《皇后生存法则》月下之前

5、茂则心事

　　黄河水患平息后的第三日，汴京迎来了入冬以来最晴朗的天气。曹丹姝披着月白色狐裘站在梅园中，指尖轻触一朵半开的红梅。风寒初愈的面容还带着几分苍白，却更衬得她眉目如画。

　　"娘娘，风大。"念云捧着暖手炉匆匆赶来，"太医说了，您这病最忌受寒。"

　　丹姝收回手，唇角微扬："无妨。躺了这些日子，骨头都要僵了。"她仰头望向湛蓝的天空，几缕发丝从素银簪旁滑落，"今年的梅花开得早。"

　　念云正要答话，忽见园门处一道青色身影恭敬而立。"娘娘，张都知来了。"

　　丹姝转身，见张茂则手捧账册垂首站在十步开外。阳光透过梅枝在他身上投下斑驳光影，显得那挺拔的身姿愈发清瘦。

　　"让他过来吧。"

　　张茂则趋步上前，在五步外停住，躬身行礼："娘娘金安。"他今日着了件靛青圆领袍，腰间只系一条素色革带，全无内侍省都知的华贵气派。

　　"张都知免礼。"丹姝示意念云接过账册，"可是上月宫中用度的明细？"

　　"是。"茂则双手递上账册，指尖在交接时不慎碰到念云的手背，立刻如触电般缩回袖中，"各宫用度已按陛下旨意缩减，请娘娘过目。"

　　丹姝翻开账册，梅香与墨香交织。她目光在数字间逡巡，忽然停在某一页："贵妃宫中只减了一成？"

　　茂则喉结微动："回娘娘，贵妃言说体弱畏寒，炭火与药材不可减。"

　　念云忍不住轻哼一声，被丹姝一个眼神止住。皇后合上册子，语气平静："本宫这里再减两成份例，拨给尚药局制备防疫药材。黄河水患虽平，恐有疫病流传。"

　　"娘娘！"茂则猛地抬头，又迅速低下，"您凤体初愈，若再削减用度..."

　　"本宫无碍。"丹姝打断他，忽然注意到他眼下淡淡的青黑，"张都知近日未曾休息好？"

　　茂则耳根倏地红了："谢娘娘关心，奴婢...微臣只是..."他语无伦次，袖中的手紧握成拳。那夜他翻遍医书寻找治风寒的良方，亲手熬药到三更的情景忽然浮现在眼前。

　　丹姝若有所思："听闻你精通医术？"

　　"略通皮毛。"茂则声音发紧，"家父曾任太医署丞，微臣幼时随他识得几味药材。"

　　"难怪。"丹姝唇角微扬，"前日你送来的药汤，比太医开的方子更见效。"

　　这句话像一滴热水落入雪地。茂则感到胸口有什么东西在融化，又迅速凝结成更坚硬的块垒。他不敢告诉皇后，那药汤里除了防风、桂枝，还添了一味罕见的雪山灵芝——那是他三年前随驾西巡时，用全部积蓄从一个吐蕃商人处换来的。

　　"娘娘过誉。"他深深低头，指甲掐入掌心，"不过是凑巧对症。"

　　一阵风过，梅枝轻颤。丹姝忽然掩唇轻咳，素银簪上的珍珠随着她的颤抖微微晃动。茂则几乎是本能地上前半步，又硬生生刹住脚步。

　　念云连忙递上帕子："娘娘，回宫吧？"

　　丹姝摆摆手，目光却落在茂则瞬间绷紧的指节上。这个向来沉稳的内侍，此刻袖口竟在微微发抖。她忽然想起病中那个模糊的夜晚，似乎有人立在屏风外整夜未走。

　　"张都知。"她轻声道，"那药汤，是你亲手熬的？"

　　园中霎时寂静。一片梅瓣落在账册上，艳如血滴。

　　茂则的呼吸停滞了。他该否认的，该找个妥帖的借口，可抬头对上那双清亮的眼睛，所有准备好的说辞都烟消云散。"...是。"

　　这个简单的字眼像一把钥匙，打开了某种无形的桎梏。丹姝怔了怔，忽然轻笑："难怪有股特别的香气。"她将账册交还念云，"削减用度之事，就按本宫说的办。"

　　茂则接过账册时，发现扉页上沾了一抹胭脂——那是皇后翻页时无意留下的。他鬼使神差地用拇指轻抚过那抹红，又立刻惊觉失态，慌忙合上册子。

　　"娘娘仁厚。"他声音低得几乎听不见，"但您的气色..."

　　"本宫自有分寸。"丹姝转身走向一株老梅，忽然驻足，"张都知可懂梅花？"

　　茂则愣住："微臣愚钝..."

　　"这株'骨里红'，是先帝赐给本宫大婚时的贺礼。"丹姝指尖轻触树干上的疤痕，"当年移栽时伤了根，所有人都说活不成。"

　　茂则悄悄上前两步，看见那道深褐色的伤疤像一道陈年旧伤。"但它活了。"

　　"不仅活了，还年年开花。"丹姝收回手，"有时候，伤过的地方反而长得更结实。"

　　这话里有话。茂则偷眼瞧她，发现皇后正望着远处的宫殿轮廓。他知道那里是柔仪殿——张贵妃的居所。黄河水患期间，贵妃兄长克扣赈灾粮饷的传闻，早已在宫中悄悄流传。

　　"娘娘..."他鼓起勇气，"关于贵妃宫中用度，其实..."

　　"本宫知道。"丹姝打断他，"陛下近来常去柔仪殿。"

　　茂则心头一紧。他想说的远不止这个。那些深夜送往宫外的密信，那些与朝中大臣的秘密会面，都在他胸中翻涌。但最终，他只是深深一揖："娘娘明鉴。"

　　一片云遮住了太阳，园中光影骤然暗淡。丹姝忽然打了个寒颤，茂则几乎是条件反射地解下自己的外袍，又在意识到身份差距时僵在原地。

　　"披上吧。"丹姝却道，"回头病了，谁来帮本宫看账册？"

　　这话说得轻松，却让茂则眼眶发热。他小心翼翼地为皇后披上外袍，指尖刻意避开她的肩膀。淡淡的沉水香从衣料上传来，他想起这是自己每日熏衣用的香料。

　　"张都知熏的香很特别。"丹姝果然察觉，"不像宫中常用的龙涎。"

　　"是家传的方子。"茂则系好衣带，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器，"能安神静气。"

　　丹姝点点头，忽然伸手拂去他肩头的一片梅瓣。这个自然而然的动作让两人都愣住了。茂则屏住呼吸，看着那只纤白的手迅速收回袖中。

　　"时候不早，本宫该回了。"丹姝转身时，发间的素银簪闪过一道微光，"明日..."

　　她的话被一阵急促的脚步声打断。小黄门气喘吁吁地跑来："娘娘！陛下宣张都知即刻去福宁殿！"

　　茂则脸色一变："可知何事？"

　　"说是...说是河北又来了急报。"小黄门偷眼看了看皇后，"好像...又决堤了。"

　　园中的空气骤然凝固。丹姝闭了闭眼，再睁开时已是一片清明："去吧。国家大事要紧。"

　　茂则深深一揖，转身时忍不住回头："娘娘，那药...若还需要..."

　　"本宫会让念云去取。"丹姝平静道，"你去吧。"

　　看着青色身影匆匆消失在梅林尽头，丹姝久久未动。念云轻声道："娘娘，回宫吗？"

　　"再等等。"丹姝摩挲着树干上的疤痕，"你看这梅花，越是寒冷，开得越精神。"

　　她没说的是，方才张茂则为她披衣时，那双手的温度透过衣料传来，竟比炭火更暖。而更让她心惊的是，自己竟贪恋那一刻的温暖。

　　暮色渐浓，梅香愈烈。丹姝终于挪步，茂则的外袍还披在她肩上。路过一株白梅时，她忽然驻足，从袖中取出那支素银簪。

　　"念云，明日把这簪子送去尚服局。"她轻声道，"本宫记得...张都知有个妹妹在尚服局当差？"

　　"是，叫蕊初的丫头。"

　　"让她重新镶嵌一下这颗珍珠。"丹姝将簪子交给念云，"太松了，容易掉。"

　　念云接过簪子，疑惑地看了看牢固的珍珠，却什么也没说。

　　主仆二人踏着月色离去，谁也没注意到梅树下那个被遗落的账册——扉页上，一抹胭脂旁多了个浅浅的指印。