253、禁地（六） 有鸟在烟尘 ...
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世上的幻境有千千万万种，而妖异创设的心景极为罕见，说是集了天时地利人和都不为过。
那太需要运气了。
“你怎么确定是它？”卫绮怀想要追问钟如星的判断为何如此果断。
周遭环境如此真实，她甚至无法确定自己是身在幻境之中，万一那巨鸟方才起身时只是踏入了哪一个方寸千里阵呢？万一她们只是不巧被传送到了九头鸟出没的另一个天涯海角呢？
她必须谨慎——这可是在高空，不谨慎一点，就要送命了。
钟如星没回答，只稍稍倾身，目光落在云层之下。
这个动作太危险了！
卫绮怀下意识伸手拉住她，巨鸟的双翼也在此刻掀起风浪。
一声刺耳的长唳。
冰冷的气流席卷而去，然而在这样猛烈的风势里，她们脚下却没有动摇一步。
这并不寻常，卫绮怀意识到了。
钟如星从容地直起身子，向她递去一个眼神：“如你所见。”
好吧，如我所见。
卫绮怀明白她们现在的处境确实有些微妙，最起码，还没到生死关头。
可是九头鸟要让她们见到什么呢？它生前怨气滞留在何处？
她抬眼看向面前的巨鸟，那九个人首耀武扬威地高昂着，分明是全然不同的五官，神情却如出一辙。
一个穿着宽大长袍的男人视若无睹地掠过她们，御剑驶到最前，脸上也是一般的耀武扬威，嘴角几乎要咧到耳根后。
不知为何，卫绮怀明明能感受到他侧脸上的神态，却怎么也看不清他的面目。
“你看得清他的脸吗？”钟如星也有同样的问题。
“我也看不清……不过，我想起来了。”
卫绮怀想起来了，当初在飞红城树妖心景里亦是如此，有些人面目空洞、动作僵硬，不过是因为他们是无关紧要的NPC而已。
这位NPC挥了挥手中的令旗，动作幅度很大，卫绮怀猜测他应该在指挥它。
九头鸟俯身直冲，又有八只同类远远跟了过来，陆陆续续地飞在它身后。被这样多的怪异人脸包围着，尽管知道它们视而不见，但卫绮怀还是感到些不寒而栗。
它们要去哪里？
落下云端，震天杀声从下方传来，男人下令：“杀。”
九头鸟的脊背颠簸着，如山坡跌宕，卫绮怀还未看清眼前杀声的来源，便嗅到了刀枪剑戟的腥气。它们迎面招呼上，又像羽毛般被轻飘飘拂开。
凡铁，在这样体型的巨鸟眼中自然不值一提。
它们横冲直撞，顷刻冲散了整齐的军阵，锋锐的羽翼也轻易掀翻了那些披坚执锐的武士。
更别提它们可怖的容貌，还活活吓破了几个人的胆子。
在它们的爪牙下，一切溃不成军。转眼间血流成河，人间地狱。
刺目的惨象让卫绮怀不得不强迫自己回过头，勉强和钟如星说点什么：“这不太对……”
她很想说这不对吧，这么个凶恶的玩意儿哪里有怨念可言，不如说死在它们爪牙之下的厉鬼更有可能鸣冤才对。
钟如星没有会意：“哪里不对，你以为它不该是个凶兽？”
卫绮怀：“是没想到它这样的凶兽，能被人用作杀戮的武器。”
“据传千年之前妖异横行。泛滥之余，甚至能为人征战沙场。”钟如星平静道，“若是连这样的凶兽都能驾驭，那些能人异士会出此下策，倒也不足为奇——战争历来不择手段。”
“这哪是下策啊。这可太上策了。”卫绮怀咋舌。
钟如星目光一转，又指了指四周：“变了。”
四下的景象变了。
血腥气散尽，巨鸟再次腾空，又再次降落，只在瞬息之间。
待九头鸟渐渐接近地面，卫绮怀看见一片平原，一座城池，一乘王驾。
此地百姓穿着古朴典雅，不知是哪个朝代的形制，但她可以肯定不是近六百年间的衣饰。或许确实如钟如星所言，是在千年之前。
可是这怪鸟降落竟然完全不避人吗？此地百姓也太多了……莫非就是要袭击百姓？
卫绮怀脑中推演了千万幅妖兽食人的图景，心也跟着悬起，然而下一刻的画面出乎她意料——九头鸟稳稳降落在人群中心，停在王驾之前，并未食人。
它身后的军队高喊着谁的名号，百姓们夹道欢迎。
而它只是低下头来，一动不动，像是被驯服的猎物。
那个男人昂首阔步，走至王驾前，恭恭敬敬举起一盒方匣：“陛下，神鸟凯旋，昌兵溃不成军，此为守城将领的首级。”
满城百姓欢呼：“大胜！大胜！”
满朝文武欢呼：“有上古九凤襄助，陛下乃是天命所归！”
王驾上的老人喜不自胜：“好！赏！大将军重重有赏！”
昌兵？似乎千年之前确实有个昌国……
卫绮怀眯起眼，仍看不清那王位上那个人的脸，但她心里总觉得，他应该是与那位易国国主很像的。
与她的想法不同，钟如星听见了百姓们口中的称颂，兀自沉吟半晌：“……它们真是九凤？”
卫绮怀：“你之前还说是枫鬼呢。”
钟如星认为这两个猜测并不冲突：“枫鬼身首分离不假，确实与那尸骸的现状相符。可枫鬼毕竟是死后才能成鬼的，那它们生前会是什么？”
“不是什么人都能化作枫鬼的。若说那鬼生前是神鸟，也不无可能。”
卫绮怀道：“你别被他们的话绕进去了，他们称呼神鸟是为其造势，真相却未必如此。若此神鸟死后能化为枫鬼，那也不该是人形的鬼。”
人首鸟身的神灵，死后化鬼也该人首鸟身才对，怎么偏偏画蛇添足地多了人的躯干？
除非它们本就是人为拼合的怪物。
钟如星也琢磨清楚了，冷嘲道：“分明是阴谋，偏要假以神迹大行其道，当真是冠冕堂皇。”
“不是神鸟又有什么关系？”卫绮怀摇了摇头，“旱魃当年亦是神裔，千年后血脉淡薄，不也成了怪物？这阴谋是不是怪物又有什么关系，只要做得成事就好。”
钟如星：“千年前的人见到这样怪异的妖兽，认作神鸟也就罢了，还要用它们去攻城略地，倒也是心宽。"
“因果错了，是发现它们能攻城略地，带来胜利，才将其奉为神鸟。”卫绮怀摊手，“君子论迹不论心，异兽也该论迹不论出身才是。”
钟如星瞧她一眼，唇畔又掠过讥诮的笑影：“兽之吉凶，都是人的一面之词。”
“话又说回来了，所谓‘非我族类，其心必异’。既是异兽，又怎么可能不论出身。”卫绮怀道，“让我猜猜看，下一幕该是神鸟反噬其主？”
钟如星挑了挑眉：“或者功高震主、鸟尽弓藏。”
然而故事的走向并不如她们所料。
周遭景色骤变，王驾未改，朝臣们却脸色惨淡，一个个像是霜打了的茄子。
御座上的老人须发之上多了几许灰白，大发雷霆：“那昌国换了一个黄口小儿当政，你们竟然也奈何不了！寡人要你们这帮无能之徒做何用！”
朝臣们不敢说话，过了好一会儿，才有人颤颤巍巍地打破了平静：“陛下，昌国不知从哪里请来了个无名修士，出手尤烈，臣下实在……”
而那位率领九凤的将军在御座下袖手站着，待他说得有些艰难了，才不慌不忙主动请缨：“陛下，末将愿请九凤诛邪。”
“好，那就让大将军你去会一会她！”
“末将领命！”
长空烈日，八只巨鸟被一剑横扫，为首的那头被一箭射落。
尽管那位高人面目模糊，但卫绮怀还是霎时明白了滞留在玄武境的剑气是谁所为。
一击必杀得太快，卫绮怀甚至都觉得这些九凤死得有些简单。
太过草率了，从生到死，短短三幕而已。难道这就是它们的一生？
难道这就是它的怨念所在？
卫绮怀想不通，目光落到实处，但见那九颗人头各自挣扎，明明那神来一箭已经穿透了它的胸腹，连双翼都已经软弱无力，早该速速毙命才对，这九个头颅却不知为何还有力气挣扎。犹为古怪的是，在这生死关头，它们摒弃了一直以来的团结，九头各自转向不同的方向，竭尽所能地拖着庞大的身躯想要逃脱，却因为与同伴目标不一而掣肘，一时间飞也飞不起，逃也逃不得，最终还是只能无力坠落。
这一幕本有些滑稽，卫绮怀却笑不出来。
物伤其类，而这些头颅的表情实在太像人了。它们神色狰狞，有的目眦尽裂，有的张口欲呼，更多的还是惊惶、绝望与悲戚。
她盯着那九张脸，觉得它们的面目实在是清晰得可怕。
在坠落之中，她又听见了人们的欢呼。
卫绮怀与钟如星站在九头鸟的尸首上，它们作为巨大的战利品，被来往的军士拖来拖去，最后像是拖到什么有头有脸的人的面前，得到了它的处置。
“那位大人吩咐，统统不留。烧了。”
军士听闻，脸上有些为难：“大人，这可是上古神鸟，他们都说这叫什么、什么九……哦，九凤！那可是凤呀！就这么烧了？！”
上司对这个求情无动于衷，只道：“那位大人说，鸟不像鸟，人不像人，算什么神？怪物罢了。烧。”
军士低下头，不敢反驳。
卫绮怀同样看不清他的神色。
真是奇怪，在九头鸟居高临下俯视着人的时候，她看不清他们的脸也就罢了。怎么它垂死时趴在尘埃里，也看不见他们的脸？
上司又道：“那御兽之人呢，没抓到？”
军士们面面相觑：“那位大人箭落之处，就只有这只神——啊不，怪鸟。”
有个机灵的像是想起来什么，连声道：“卑职知道！卑职方才见了！他呀！早被天人一箭吓破了胆子，神魂俱灭了！”
“大人若是不信，且随卑职来，那儿还落着他的令旗呢！”
皆大欢喜，一切有条不紊地继续进行，拔毛、剥皮、军士们像处理一只待宰的鸡，将它送上烤架。
卫绮怀则在思索方才军士的那句话。
还真不是那人的艺术加工，方才千钧一发的时刻，她也见了。
神鸟坠落，令旗碎裂，那将军的肉身迅速崩解，化作一缕黑烟消失了。确实很像传说中的“神魂俱灭”。
他死了吗？
可她清楚地记得，那一箭并没有落到他身上。这种凭空消失，比起死亡，更像是遁逃。
由不得她怀疑。
火光吞灭了巨鸟小山般的身躯，燃起的烟雾足以遮天蔽日。
不知烧了多久，太阳落下又升起，传说中的神鸟终于露出了可怖的骨架。人们唏嘘着围上前来。
巨鸟尸骨的余温渐渐凉透。
它的一生走到了尽头，心景却还没有到此为止。
烟灰中滚出八颗焦黑的人头，连同一些细碎的东西，在火花中叮当作响。
人们七嘴八舌地讨论起这些小玩意儿：“这东西是做甚么的？”
“都退后点，怕是暗器！”
“你也是老眼昏花了，这还能烧出来什么暗器？瞧，金光灿灿的，这是什么神仙的丹元也说不定！”
“神仙的金丹！”
人们惊呼着凑到近前，拆开巨鸟的脊骨，将那所谓的金丹抢救出来，可放到太阳底下又大失所望——那东西怎么看怎么只是一些焦黑的机簧和铁扣，零零碎碎，一无是处。
可是巨鸟的脊骨上怎么会嵌着这些小东西？
爱看热闹的人们陆陆续续散去了，徒留卫绮怀一人望着它们发呆。
终于她想明白了它的用处：“原来如此。”
钟如星猜到了她在想什么：“机关术？”
“机关术。”卫绮怀点头，“人首是被这些零件固定在巨鸟的脖颈上的。这只是机关术的伎俩。”
难以想象，这样不起眼的零件，竟然生生连接了人的头颅与鸟的颈骨，维持如此硕大而精密的机械的运转。
这当真只是机关术吗？还是有傀儡术的一份？
不过，将人兽拼合，怎么说也是一门邪术了。
钟如星没有感到太意外，自从看到身首分离的枫鬼，她便对这九头鸟的真身保持怀疑。
如今真相水落石出，她反而觉得本该如此了。
她只是走到火堆前，道：“我还以为你会更在意这个。”
卫绮怀瞧过去，见她低头，在灰烬中拨出一粒烧红的石子，虽然表面脏污，但是依稀可以看见底部的文字。
她有点儿惊讶，但惊讶之余竟然感到几分好笑，表妹怎么对这东西这么敏锐，难道和它有缘？
卫绮怀俯身想要捡起那粒石子，却忘记了自己只是心景里的过客，在她拿起石子的那一刻，它也同样穿过她的掌心，滚回烟灰之中。
不过，好在它滚到了另一面，让她得以看见那上面的字。
她手中的另一枚石子同时泛起滚烫的热意。
二者仿佛心有灵犀一般，露出了一样的笔锋走向，一样的字体。
不难推测，它们本就是同一个——只不过千年前在九头鸟的体内，千年后又落到了她手里。
可这个字本来被藏在九头鸟的体内，又会是什么意思呢？也是那邪术施用的媒介么。
心景的画面慢慢黯淡，卫绮怀不明白它的怨念究竟在于何处，又要自己做什么才能平复。
要找到那个遁逃的“将军”吗？
可玄武境里为什么会有千年之前九头鸟的尸骸？这似乎也是另一个值得考虑的问题。
心中疑团未解，再一睁开眼，她已经回到了那个巨坑中，巨鸟尸骨原封未动，面前却凭空多了一棵大树。
老树苍劲虬结，花叶俱在，像是一株老枫树，可是空气中却蔓延着极其浓郁的异香，彰示其并非一株寻常老树。
香气凛冽，百里可闻，呛得卫绮怀连打了一串喷嚏：“这什么…阿嚏！这什么味道？！”
钟如星思索片刻，认出了这种枫木的真身：“返魂树。”
《十洲记》载，聚窟洲有树，与枫木相类，而花叶香闻数百里，名为返魂树……死者在地，闻香气既活，不复亡也。
卫绮怀也想起了古籍中的这株神树，却忍不住质疑它有没有传说中那样的神通：“当真能返魂？让死者复生？”
“死者复生或许是夸大其词，但招魂却未必不能。说不定先前的枫鬼便是它催化而来。”钟如星推测着，想了想，又将此前的经历全部归咎到它头上，“我们在那鬼车鸟身上吃的苦头、以及方才出现在此的心景，怕是都少不了它的功劳。”
这样说着，她不由左右张望，还是放不下警惕——玄武境里的风景瞬息万变，很难断定是不是好事。
还是说，她们仍然身在心景之中？
半晌后，她盯着卫绮怀，怀疑是不是与她手中的那枚石子有关，却听见陌生的声音从树后传来：
“死者返魂？有那么大的本事？”
谁在说话？
钟卫两人相视一望，卫绮怀忍不住扬声，主动道：“你是谁？”
那人没回答，又有另一个声音凭空出现：“有没有神通，试试不就得了？”
她在与先前那个人对话？
卫绮怀拉起钟如星，绕到树后，见有两人立在树下，打量着坑底的骸骨。
虽然距离够近，可卫绮怀观她们，却像隔了一层毛玻璃，看不清轮廓。
看来她们仍在心景之中。
“怎么试？”一个陌生人说。
另一个左手随意托起一颗颅骨，右手折下一截枝干，以火燃之：“这么试呗。”
“别乱试！万一复活了什么妖物——”
她的同伴骤然出手，还没来得及熄灭它，却见它燃起一小缕暗红的烟尘，愈燃愈烈，爆发出极其猛烈的异香。
那点燃之人一时也没想到会发展出这样的火势，刚要将它甩出去，就见那升腾的烟尘中依稀现出了几个人的面孔，影影绰绰，相貌模糊，声音也听不真切。
“是它们！是那些人生前的记忆！”这种有限的画面与窥天目的视角有些相似，卫绮怀看的很是费力，却还是很惊喜。
心景仍在继续！
钟如星想说自己今日看的连环画已经够多了。
自身难保的前提下，她做不到继续安安静静看戏，此刻更是耐心告罄：“它们要我们做什么？便是替它们寻仇，千年前的人也早死了。还有，眼下这两个人又是做什么的——”
可是卫绮怀的惊叫打断了她：
“奇怪，这里怎么只有八个人？”
钟如星抬眼望去，也发现了不对，这画面里只有八个人。
这八人有女有男，有老有少，俱身着修士的装束，神色庄重凛然，像是在等待什么降临。
终于，第九个人来到，虽然五官依然像笼了一层纱，但烟尘中传出的声音渐渐清晰了：“诸位久等。”
他大手一挥，布下一座牢笼：“我已将鬼车带来。”
鬼车鸟落地，除了九个寻常的鸟头和不那么庞大的体型外，和卫绮怀所见的“九凤”别无二致。
它果然只是九凤的模板。
卫绮怀盯着它的九个鸟头，明白这场手术即将开始，而那些人下一刻就要遭遇不测。
不出意外，这应当是一场有来无回的鸿门宴。
她这样想着，又忽觉不对。
这九个牺牲品在此，那设宴之人又是谁呢？莫非还藏在别处？
众人脸上仍洋溢着渴盼的热情，对着那幼鸟仔细观望：“大人，这便是鬼车鸟么？我们便是要与它融合？”
融合？他说融合？
卫绮怀忍不住怀疑自己的耳朵——这个人、这个牺牲品竟然知道自己将会与它融合？
“是，鬼车鸟乃是上古九凤最后一支血脉，只可惜神力淡薄，才沦落至此。”第九人如是道。
那渴盼着的人脸上忽而有些失望：“神力淡薄……”
“这倒是轮不着你担心！”第九人哈哈大笑起来，“上古神鸟之力，便是十不存一，给你我取用也绰绰有余了！”
闻言那人面上失望一扫而空：“当真？！”
第九人胸有成竹道：“贤侄，我还能骗你？我与你师尊一同钻研这融合之法多年，如今大计将成，怎敢戏言？”
众人神情更加热烈起来，有人按捺不住，直接道：“那我等该如何攫取神驱？”
卫绮怀心中悸动，与钟如星对视一眼，在各自的眼中看到不可置信。
第九人扬手：“吾已参透融合之法，九魂合一，可得神驱！诸位，请入阵！”
“届时，你我便不再是凡人，而是——九凤之一！”
众修士脸上燃起狂热，他们步入阵中，他们都如此笃信，自己将占据神驱，不同凡响。
第九人将温顺的鬼车鸟置入阵眼，口中念念有词，咒文的灵光自他手中落下。
他模糊的面容，因着那胸有成竹的神态，让卫绮怀脑中顿时清晰了不少。
——像那个驾驭九头鸟的将军。
语气像，神态也像，如果他是布局之人，那么真凶就是他无疑了。
她这样想着，转眼就见他削去了自己的左掌。血流如注，白骨清晰可见。
“！”
这个动作不仅吓到了卫绮怀，也引起其余八人大惊失色：“您这是？！！”
“诸位不必惊慌，这一副皮囊、半身血肉，本就是该脱离的。只不过欲成大计，还须以它为媒……”这样说着，他咬牙忍耐着，用右手剥去左掌的血肉，将这截短骨削成一粒不起眼的珠子。
他右手蘸着血，在自己的骨珠落下刻痕，高喊着，宛如祈祷：
“请以天书——驭！”
卫绮怀捏紧自己袖底同样刻痕的石子，或者说，骨珠。
……原来这个字是驾驭的驭。
目睹九人血肉融化在阵中，头颅衔接到鬼车鸟身上，旁观的两人都感到有些反胃，然而那苏醒的人们却一个个欣喜若狂。
它们像一丛张牙舞爪的灌木，向着四面八方伸展自己的头颅，肆意调动这个躯体里的灵力，任由那幼小的羽翼发出磅礴的一击。
不过，很快它们就发现它们并不能像人一样言语，而共生的躯体又处处限制了它们的行动。
神力并没有让它们自由。
一个傀儡小木人跳到它们面前，化作那第九人——或者说，那位将军的模样，他高喊着：“诸位，稍安勿躁，驱使神力不易，我将指引诸位……”
其余八个脑袋妥协了，那第九人便带领着它们进入朝中，攻占一座又一座的城池，招募了一个又一个想要成为九凤的修士，胜利如影随形，但它们再也无法摆脱彼此。
之后的故事她们都知道了，没有常胜的将军。
烟尘渐渐散尽，九头的记忆在坠落的那一刻戛然而止。
“原来，那个将军便是设局之人……”卫绮怀喃喃道，“可他也将肉身融合进了九头鸟中。”
她感到有些不可思议：“为什么？”
那些修士竟然是因为贪图神力才答应了当作夺舍神鸟的共犯，而主谋也在这局中。
他还在坠落之时真正地死去了。
“真相大白，你我不必再为千年前的人寻仇，这不是很好么？”钟如星看着她，只想速战速决，十分不明白她在困惑什么，“还是说，你在惋惜那些修士？”
“不，那些人咎由自取，死不足惜。”卫绮怀道，“我不明白的是，心景的怨念归结在何处。”
回到树下，那陌生的两人已经消失不见，仿佛她们的存在只是为了点燃返魂香，引出那段属于九头的回忆。
可是回忆有什么用呢？真相就是真凶已经和他所追求的力量一道湮灭了。
如果不能找到真相，那她们又如何走出心景？
钟如星揉了揉太阳穴，疲惫道：“妖异的心景，竟然这么难缠吗？”
“我也只经历过一次，不知道怎么说。”卫绮怀道，“但说难缠也不难缠，只要找到破局的关键，有时候甚至不需要做什么，咱们眼前这个不就是只让人经历它的过去——等一等，你方才说什么？”
钟如星没忍住敲敲她的额头：“你傻了？”
“我还真是傻！你说的不错，这是妖异的心景啊！人怎么能创设心景呢？”卫绮怀恍然大悟。
“这个心景的主人，理应是那个被霸占身躯的鬼车鸟才对！”
让她们经历它的一切，也只是因为它想要被看见而已！
她转身，手指像虚影一般，依然穿过了返魂树的枝叶，却成功触及了那截燃烧的枝干，它们未曾熄灭。
高举着这仍然泛着烟气的火炬，卫绮怀靠近了那硕大无比的骨架。
有鸟在烟尘中展翅。
它自由了。
谢谢你们。
作者有话说
第253章 禁地（六）
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