2、丁字路口 其实只是需 ...
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稻花金灿灿，连成了一片温暖的海洋，傍晚斜阳把天空渲染成橙黄，倒是呈现了“海”天相接似的景象。
“优礼，你确定了吗？真的再也不打排球了？”在岔路口分别时，女排部的队长佐藤里美眼中满是可惜，尤其是目光落到真田优礼的左手时。
真田察觉到了前辈视线所停留的地方，下意识地绷直了手指，但很快疼痛让她发现了自己这一应激反应，于是立马又蜷起，像握拳似的，拇指轻轻盖在食指和中指上，摩挲，这才慢慢不疼了。
“嗯，毕竟，我的手好不了了吧……目前也抽不出空飞到哪里去治疗，医生也说了要好好静养。”真田笑了笑，望向一旁，随意地说道，“没什么好遗憾的，都打进全国了，学校记录也刷了，我也是该专心学习，想想以后的路了。”
佐藤里美的伤感很快被真田优礼满不在乎的模样冲淡了，习惯性地想拿出“长姐模式”教育，最终却欲言又止。
“嗯……未来的路……说起这个，优礼你要去哪个高中啊？”佐藤比划着手指，数着她所知道的，本地还不错的学校，“排球部的教练推荐我直接去高中部，到时候继续打排球，要来一起吗？毕竟最熟悉。还是县立工业？或者稻荷崎……”
“没想好，还有一个月呢，再等等吧。”真田优礼撒了谎，她早就有了梦想的学校，但……疼痛又一次打断了她的回忆。
佐藤里美还想再说些什么，她们马上就要毕业了，就要和彼此分别，作为同队队友与真田相处了四年的时间，又经历了这样的事情，她非常地担心和自责。作为队长，她应该及时发现真田状态不佳然后换替补上场才对，尽管替补队员的技术没有那么好，但至少不会酿成“骨折”这种糟糕的结局。
真田的目光一直盯着别处，飘忽不定的样子，佐藤叹了口气，终究还是算了。
她们分别于丁字路口，真田向佐藤挥手告别，直到对方的背影消失在小路尽头，她才转过身往相反的方向走。
说不难过是不可能的，毕竟她从小学就开始打排球了，仔细想想，排球于她说是爱不如说是习惯，习惯了每天都要接触，习惯了排球的存在。
真田家坐落在一片稻田的旁边，硬要说起来离笛根九中不算远，走十分钟的功夫罢了。
她无焦距地视界里，突然冒出了一个点，她晃过神来，才发现是邻居北家的长子北信介，也是比她高一级的、笛根九中毕业的前辈。
啊，这个点了，今天聊得有点久，稻荷崎的部活时间都结束了。
“北前辈！”真田拉起嘴角，露出一个和平常没什么两样的笑来，她挥挥手，跟他打招呼。
“是真田啊，下午好。”北信介也看到了她，他微笑着问好。
真田笑容真切了些，脑中杂乱的想法此刻也被她扫到一边暂且不管了，她快步走上去，跟北信介一起沿着砂土路左拐，朝家的方向走去。
在路上，她沉默着，脑子里刚才搁置了没一会儿的纷乱思绪回来了。而北信介只是微微偏头看了一眼，也没有说话。
“那明天见了。”进家院门前，他这么道别。
“嗯，明天见。”真田心不在焉，语调也是下垂的。
第二天是周六，真田爷爷和真田奶奶一大早就坐火车到东京看望他们的儿子真田智也，而真田优礼则像之前每个周六一样，到家中，照常跟北信介一起补习。
昨晚她睡得很浅，今早很早就被鸟鸣吵醒了，于是提早了半个小时来。
北奶奶已经出门散步去了，父母带着姐姐和弟弟在外上班上学，家中只有北信介一个。
还没进院子，就听见排球规律地触墙反弹的声音，“打扰了。”她套上鞋套，走进院子里。
看着北信介对墙传球练习，不经再一次陷入对排球的不舍中，但有规律的触墙声戛然而止，她的联想被打断了，于是猛地从回忆中惊醒。
北收起球，带着歉意地说：“今天的排球练习时间还没有结束，麻烦你等这么久了。”
“不麻烦不麻烦，是我今天提早来了半个小时啊。”而且也没等很久，她赶忙摇手示意北无需在意她，她可以先自己写一会儿。
“不过，优礼不再打排球了吗？几个月来都没有听到隔壁院子里「咚咚」的声音了。”
“……嗯，因为手指受伤了，虽然已经几乎康复，但感觉自己迈不过这个坎，所以以后就不打排球啦。”真田说得很洒脱很爽快，好像确实是这么认为的一样。
但北信介还记得收起球转身时瞥见的、真田优礼没来得及收回的、刚才看自己练习传球时的目光：是对排球的热爱、蠢蠢欲试的渴望，当然他也注意到了她刻意把眼神转向别处的举动。
“明明奶奶已经把球收起来了，但是…空闲下来的时候，还是会有无聊的感觉产生，偶尔还是会有「啊，让我就碰一次球吧，如果碰不到球的话，看看也好啊」这样的想法冒出来啊。”她有些遗憾地继续感叹。
“优礼想好去哪个高中了吗？”北边洗手边出声问道。
“暂时没有……没有特别想去的高中，或者说，大概会直升到笛根九高中吧？就和奶奶一样。”
“那么，要不要来稻荷崎？”
“没有特别想去的话。”他补充道，“现在我的同级里，有很有趣的队友呢。”
“稻荷崎吗？”真田回忆道，“啊！去年确实有他们的女排教练邀请过我，但今年受伤后，我就没有考虑过这件事了……”
身为排球强校，又换了有成绩有资历的教练的稻荷崎一直是她神往的高中，是原本计划之内的最佳选项……真田优礼心中感慨，北信介真是一个神人，怎么又猜到她在想什么的：
她又怎么可能不爱排球呢！相反，她爱的要死。
已经几个月没有碰过球，她感到自己的手臂肌肉都软回来了、肩膀关节也快生锈了，总之就是蠢蠢欲动，从刚才看见北信介对墙传球开始，那颗心脏就在胸腔里砰砰跳，并在她耳边重复、着急地催促——把排球拾起吧！你不是很想继续吗？即使无法亲自得分，能间接参与也未尝不是件很解瘾的事情吗。
“我再考虑考虑吧。”
北信介点点头，“那我们开始补习吧，先讲数学……”
虽说着“考虑考虑”，可真田却已经做好了决定。
笛根九高中虽然也有排球部，但成绩不理想，毕竟有着稻荷崎这所排球强校在：稻荷崎几乎从首次参赛起，一直垄断着兵库代表名额。
初中部的话，并没有出众的选手，大部分学生都将其视为兴趣爱好，对部活不太上心。马马虎虎地完成任务，一天就这样过去了。
“踏实”或者说“一步一脚印”，意思是珍惜过去，抓住现在，拼搏明朝，这是他们学校的横幅。
但总是留在过去，但没有突破是无法前进的，更何况，将每天的部活任务完完整整做完的，在真田的印象里，只有北信介而已。
真的很可惜啊，男排部的教练，是追求力度和高度的，北信介的身高，在女排还算高，在男排——尤其是初二之后开始疯狂窜高个的男排队，还是不够。
所以，北信介的临危应变、观察能力、和永远在一条直线上的技术，在那些一米八几的扣球手对比之下，总是不起眼的。他们的队伍，更需要得分手。教练是这么判断的。
于是，他国中从未拿到过正选队服。
一开始，真田也是这么觉得的，即便心态和他的观察能力是完全学不来的，但力量、速度、高度，在他人对比之下还是普通了些。直到学校运动会，男女混搭的排球友谊赛上，北信介被分到了真田的队伍。
那是真田第一次觉得，这位从小和自己一起长大的温柔又严厉的邻居，是如此强大。
作者有话说
第2章 丁字路口
