1、第一章 ...
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伴随呼啸着的凛例寒风，青布遮饰的马车终于赶在城门落锁前进入。穿过城门，直行一段时间在岔道口右转一头扎进卖货的长街，路上皆是步履匆匆赶着家回的挑担货郞，好在赶车的小厮是个熟手，硬是左突右出杀出一条路来。
“公子。”怕车里的主子颠着了，小厮提醒道：“抄近道可能会有点颠，公子坐稳了。”
“无防。你专车驾车。”
清清冷冷的声音让小厮愈发不敢松懈，一路提着心神从各方抄近道驶入清风巷。
清风巷上住的都是功勋贵族，一水青砖铺就的大道又宽敞又平稳，路边屋檐飞翘的高深大宅比比皆是，而马车的目地就是其中一栋。
精雕细琢又高筑的将军门上，大气古拙的书写着‘承兴侯府’四个烫金大字。
那是第一代因功受封‘承兴侯’时，当时的皇帝亲笔御封的。极大极光荣的荣耀，更是帝王对‘承兴侯’卫氏的无上恩宠。
可惜一朝天子一朝臣，就算高坐龙椅的还是秦家血，随着血脉更替，这份无上恩宠也随之黯淡泯灭。到如今曾经如日中天的‘承兴侯府’今也不过是这天子脚下，略大皇城中，无数功勋贵族中的一员。
更甚者随着先皇帝的一道‘降爵令’，赫赫有名的一等承兴侯，如今不过是二等了。
“公子到了。”小厮徐徐拉停马车，旋身掀起车帘道。有门房迎了上来帮着放好脚凳，小厮提醒：“公子小心脚下。”
只见一道清俊纤长的身影踩着脚凳走下马车。
眉眼轻抬，一双凤目如同幽谷寒潭又似二月暖阳，无意撞见视线的人怕不是皆要怔神三息；再看饱满额头下，眉楣淡浓相宜，挺直的鼻梁下红唇微抿，流畅的下颚线条清冷又飘逸，交领的素白衣衫露出一截白晰颈脖。
晓是一身无任何繁复花纹点缀的素白衣袍都难掩其独特气质，所谓‘皎皎如明月，灼灼濯其华’，当真应了那句——
清风揽明月，公子世无双。
“二公子回来了？”管事眉开眼笑迎上来。
视线轻飘飘扫过门庭，卫筝颔首‘嗯’了声，撩起衣??迈上台阶，边问：“父亲母亲可在府里？”
管事一脸恭顺：“回二公子。侯爷这两天下衙的晚，这会还没回府。夫人到是在府里，不过这时正有客呢。”
“有客？”面容清俊的青年闻言沉吟了声：“可是哪位夫人在？你着人去母亲院里问一声，若是方便，我换身衣服就去给母亲请安。”
言下之意要是女客不方便，他这个请安就往后推一推。
“诶，奴才这就去。”
管事领命自去问，卫筝步伐匆匆穿过庭院抱壁又绕过雕花走廊，跨回自己院子。引颈以待的大丫环匆匆行过礼，条理分明指使着小丫环捧上早就准备好的衣服配饰。
不大的院子通共就那么几个人，粗使丫头跟婆子是万万不能迈进正屋的，能进门伺候的也就一个大丫环并两个伶例的小丫头。
平日清闲着还不觉着，院子主人一但回来就有人手不足的感觉，特别是刚回来那阵。
好在这种阵仗也不是第一次见了。
先让小丫环上来热水，服侍着净手净脸，再捧来衣服配饰，一脱一穿费了些许时间，还要戴上环佩并重新束发，一通折腾下来就过了半盏茶时间。
得空的小丫头赶忙沏来热茶，却不想才抬眼便见主子步伐匆匆出门的背影，小丫环不知所措，大丫环舒口气：“放着吧，待公子回来再喝。”
另一个小丫环鼻子发酸：“公子赶了大半天的路，回来喘口气喝杯热茶的功夫都没有。霞姐姐，这侯府的日子怎么这么难挨呀。”
“胡言乱语。”大丫环偏首，目含警告：“侯府是公子的家，何来难诶一说？再则公子如何行事自有公子的道理。我们做为公子院里的丫环，第一便是不能给公子招祸，第二才是安守本份为公子打理一应杂事。你要记着，丫环没有所谓该说的话，所有话都是不该说的。念在你是初犯，自儿回去反省思过，要再犯，就从哪来回哪去。明白吗？”
十三四岁的小丫环被训斥的眼泪直滚，另一个也是禁若寒蝉一迭声应是。
大丫环心里也不好受。
都是奴才出身一辈子都是这个命，谁不知道谁的难处，谁又想做这个恶人，可是她比谁都清楚这时候对她们严厉那是帮她们，纵着才是真正害了她们。
侯门深似海，庭院深许的日子从来不是单纯光鲜的衣食无忧。
纵是身为主子的公子都要如履薄冰，更别说她们这些命比纸贱的奴才丫环，再则比起旁的主子，公子品性高洁从不为难她们，只要忠心克守本份，终不会亏待她们。
不说这边大丫环调教小丫环，卫筝来到主母院落，守门的婆子笑言如花：“二公子来呀，夫人刚还问起您呢。”
自有丫环打起门帘，守在屋里的婆子送上蒲团，卫筝顺势跪上叩首请安：“儿子给母亲请安。”
安座软榻的侯夫人姚氏捏着真丝翠兰帕，慎怪招手：“你这孩子，母亲知你孝顺，不用每次见了都行这么大重的礼。来，快给二公子落座，彻壶他爱喝的雪见茶，”
卫筝起身，越发恭顺：“儿子日常不在母亲身边伺候，让母亲担忧，是儿子不是。母亲就全了儿子这份孝心，不要再劝了。”
侯夫人姚氏帕子抵了下嘴角，满脸堆着奈他不得的慈爱笑意：“好好，依你。”
倚在姚氏身边的卫琯嘴里叼着点心，一派天真：“二哥快来，这个桃酥饼可好吃了。”
姚氏作势打他下：“你以为你二哥跟你一样，馋嘴个不停？二郎你不用理他。你惯来不爱吃甜的，我让人备了你爱吃的绿豆糕。”
“劳累母亲挂念。儿子惭愧。”卫筝又是恭顺应到。
主母屋里服伺的人那叫一个齐全，蒲团自有人收着，雪见茶才放下便另有伶例的丫环送上绿豆糕。
卫筝又是道谢：“谢过母亲。”
姚氏笑着摆摆手，转尔对另一边软榻的贵客柔声含笑道：“让老国公夫人见笑了。我家二郎什么都好，就是年纪轻轻偏学了那些老学究做派，劝了也不听，真真是愁死人了。”
“侯夫人可别这么说。孩子孝顺可是求都求不来的事，怎会见笑？”满头珠翠的老太太慈眉善目笑了笑，视线移到堂下。
姚氏趁势引见：“二郎快快见过老国公夫人。这位，可是府里盼都盼不来的顶顶贵客。”
卫筝躬身见礼：“见过老国公夫人。”
“好孩子，快坐吧。”老太太抬了抬手示意免礼，转尔一幅算账表情看拿帕子掩嘴轻笑的姚氏，笑道：“侯夫人这是拿老身打趣呢？”
姚氏佯装无辜：“晚辈岂敢拿老国公夫人打趣呀，真真是冤枉了。”
老太太却是不吃她这一套，点点她道：“就你狭促。”
两位贵妇顿时笑了好一顿，笑完，话题不知不觉扯到小辈身上，姚氏拿帕子摁了摁嘴角，唏嘘说：“转眼孩子们都这么大了。想当初豆蔻年华嫁入侯府，什么都不懂，一天天战战兢兢丝毫不敢松懈。后来有了孩子，又是今天担心短了吃穿，明天担心别染了疾病，是没过过一天松快日子。”
倚在旁边的卫琯呶嘴佯嗔：“娘不是说我是你的开心果瞧着都开心吗？”
姚氏拿指头戳他，唾道：“不这么拿话眶你你还不得闹翻了天去？还开心果呢，打小就你最不省心。”
卫琯顿时嘴巴嘟的老长一副哄不好的样子，那娇憨模样逗得人好一番乐，姚氏笑着掩嘴哄他：“好好好，你是为娘的开心果，就你最让娘省心了好吧？”
“哼，这还差不多！”
小模样把人逗乐的不行，老太太亦是掩嘴乐了一番。笑完，不无真心赞道：“侯夫人是个好福气的。”
视线在卫筝身上扫过眼，轻笑道:“二公子礼数周全一片致诚孝心，三公子就更别说了。娇憨可爱，且是个顶顶好福气的，日后呀，可不得了。”
闻言，倚在姚氏身边的卫琯眼里露出一抹不好意思，姚氏笑着拍拍他手，却是谦虚说：“承老国公夫人吉言。”
又是好一番寒喧，侯夫人姚氏这才许了兄弟俩各自去耍。
待离了主母院子，卫琯迫不及待抻个了懒腰：“还好二哥你来了，不然我还不定被娘拘到什么时候。二哥你是不知道我都陪着一下午身子骨都坐疼了，说的都是些杂七杂八的闲话碎语，听得我都想打瞌睡。”
卫琯是侯府嫡次子，打小娇生惯养是个被宠爱着长大的，再加上两年前婚约一事就更发娇纵了。
想到婚约一事，卫筝心里一动，嘴里却是劝道：“母亲也是为你好，早些习惯日后也能规避些许错处。”
“你怎么跟娘说的一模一样？哼，不理你了。”
看着卫琯顾做娇态的背影，卫筝不知道是该同情他还是该可怜他。
明明是男儿身，日后却要困于内院周旋后宅事务，不以为耻却以为荣，纵是身份尊贵的天家宗妇又如何？还不是依赖他人而活的附属？
着实可悲。
心里这么一叹，卫筝到也不会为此多费心神，回到自己院子小憩阵，小厮来通传侯爷回府，理了理衣袖便去了侯府书房。
“父亲。”
卫筝到时承兴侯卫长清正在写字，招手让他过来：“老二回来了？过来看看为父这幅字。”
揖手应是，这才绕过书案。视线一扫，笑说：“父亲这幅字力透纸背却颇有笔走云龙之势，字自然是好字。儿子斗胆问一句，父亲可是有什么喜事？”
承兴侯来了兴致：“何以见得？”
轻笑声，回说：“所谓一字见心。父亲往日惯来爱写雄浑刚劲的颜体，今日写的却是笔走龙蛇一气呵成的行书，可见父亲心中定是有股气势，唯有笔墨得以舒发。”
被儿子道尽胸中情绪，承兴侯爽朗大笑：“既然已经猜到了，那你不防再猜猜为父心中为何事而喜。”
卫筝沉吟声，揖首说：“儿子斗胆，可是因为户部尚书一职？”
见其不语，又说：“儿子听闻梁尚书已有致仕之意。梁尚书一但致仕尚书一职便是空缺，按朝庭惯历新任尚书自有左右侍郎中选任。而父亲现任职户部右侍郎之职，自然而然便是唯二竞争尚书一职的人之一。”
说道这里卫筝停顿下，转尔说：“父亲有意竞争尚书一职自是应理该当。不过，左侍郎王大人恐怕也盯准了这个位置。王大人出身淮洲王氏，朝庭根基深厚，自身建树颇深也深得皇上信任，对父亲来说，可谓劲敌。”
作者有话说第1章 第一章
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