《乱春》奈葵

7、冲突

　　“听闻先前在府上教书的徐老夫子因病还家，不知现今接替他的是何人?”

　　沈将军把盏看向妻子，想要尽快熟悉府内的变化。

　　“老爷有所不知，接替徐老夫子的正是他的学生，这位博学多才，年轻时便已有能臣之相。”

　　曹夫人说到此处时，言语中还捎带了些许庆幸之意。

　　“只是此人无心仕途，唯愿效仿他的恩师，传道授业，据说他还曾教导过宫中王储。”

　　不过因着他古怪的性格，虽事权贵却也洁身自好，没过多久便自行请辞。即便那些人几次三番去到门前请他再出山，也都被他一一打发了回去。

　　若非是因着那份师徒之情，恐怕仅凭沈府的名义恐怕也请不动这位夫子。

　　“嗯，也是位能人，改日若是得空，倒也想同他会上一会。”

　　沈将军点点头，以表认同。

　　曹夫人:“恐怕要让老爷失望了，夫子除了授课时大多不见踪迹，唯有晦如清楚他的行踪。”

　　“哦?”那人果真露出了诧异之色，同时面向了寡言的次子，“如此说来，想必夫子对晦如很是欣赏。”

　　入府时他便已经对着沈晦如的变化感到惊讶，从前他觉得此子与自己并不相像，身上少了些沈家儿郎独有的——能够在战场上以寡敌众的气魄。

　　他可以在沈琛身上看到与自己如出一辙的长枪之气，也正是那股劲叫他一眼就认出了流落在外的孩儿。

　　而如今，沈将军也能够从沈晦如身上看到家族中人独有的气魄。

　　若说他们是长枪，他便是那柄还在淬炼中的长剑，仅凭雏形便能断出日后锋利。

　　“正是。”

　　曹夫人面上洋着欢欣，侧身循着他的目光一同看去。

　　“夫子曾不止一次夸赞过晦如有治世之能，比起他年轻时，有过之无不及。”

　　此言不假，在座的几位少年人虽然同由这位名师教导，但也明知因材施教的道理，只停留在各自能够接受的限度内，未延伸至更广处。

　　由此，从未从怪人夫子口中听到过此种夸赞的他们，或多或少都向某人投去了各异的目光。

　　数道目光交汇之处，那人却不急不慢地抿着杯中茶水，而后抬着平静无澜，又凝着隐约威慑的眼，迫使他们一一收回视线。

　　无声胜有声。

　　可仍有一人还在不知趣地盯着此处打量。

　　崔时烟好奇地看着他，似乎在想着能否仅从皮相上就看出他们之间的差距。

　　然而，结果是显然易见的，夫子的夸赞定然不是出于对其表相的肯定。

　　她尚沉在诧异中，恍然未觉此时的不妥。

　　正巧，上座者又发了话，“能文好啊，咱们沈家的儿郎不能只有舞枪弄棒的，这一文一武也是妙哉！”

　　说者无心，落在有心的听者耳里，倒觉得刺耳。

　　曹夫人的笑容僵硬了一瞬，旋即道，“老爷说得是，您使得了刀枪，晦如也擅笔墨，虽不能同上沙场，却也能同上朝堂。”

　　话里话外，似有要将沈琛的存在抹去的意思。

　　沈将军的脸色也变得不大好看，他知道曹夫人不待见沈琛，却不知她竟介意至此。

　　由此，原本热闹的气氛骤然冷了几分。

　　“兄长……”

　　担忧他会被眼下的情形影响，崔时烟将手藏于桌下，偷偷牵了牵他的袖角。

　　“我没事。”沈琛偏首看向她，面色柔和。

　　自决意回沈家的那一刻起，他便已能预料到现今的场面。

　　“孩儿，我与你父亲是真心相爱的，奈何天意让我们彼此分离，你莫要对他有怨言。”

　　母亲的遗言犹在耳畔，她的心愿便是希望原本离散的一家人团聚。

　　是故，当沈家人找到他时，他没有否认自己的身份，并且带着双亲尽失的小妹一齐住进了这座陌生的府邸。

　　他盼着自己能够早些有所功成，不再依靠沈家的帮助，凭着自身挣得一处容身之所。

　　届时他便会带着崔时烟搬离此处，此后无论她是否寻到可以托付终身的良人，他永远都会是她的依靠。

　　“那……”崔时烟犹豫地张口，仍是放心不下。

　　知晓她的忧虑，沈琛反握住她的手，安抚性地拍了拍，再次示意自己无碍。

　　手背处传来令人心安的温暖，如此清晰的感触叫崔时烟的内心起伏跌宕。

　　可她不能表露一丝一毫的情感，于是放缓了呼吸，重整着思绪。

　　宴席转眼到了尾声，原本是阖家欢乐的开场，结束时的氛围却显得分外沉闷。

　　甚至在沈将军开口将沈琛叫去书房时，瞬然降至了冰点。

　　这也导致心中藏怨的沈清一行人再次将矛头对准了无辜的崔时烟，彼她正要与在小道处相候的侍女们汇合，才迈了没几步，便被人狠狠一撞，险些跌倒在地。

　　那日的记忆涌上心头，额上的伤痕还在隐隐作痛。

　　崔时烟抿了抿唇，心道时候未到，再耐心一些。

　　于是她放柔了语调，对着跟前人眼里的敌意视若无睹般，佯装关切地看去。

　　“三姐姐小心脚下，莫伤了身子。”

　　“休要得意。”沈清正在气头上，她因着方才的事情加重了对这二人的不满，且认为正是他们的出现才会让沈家变成现今的模样。

　　“爹爹只是一时被迷了心窍，等他醒悟过来，便知道谁才是他真正的家人，而那些心怀鬼胎、暗渡陈仓的，迟早会露出真面目。”

　　“三姐姐说得是，姨父慧眼识人，总能辩得清谁能堪得大任。”

　　崔时烟笑意盈盈地看去，瞧着像是顺着她的话头应承着，且未觉有任何不当。

　　然而那样一声及其自然的“姨父”飘进沈清耳里时，她的表情微变，似有发作之兆。

　　此人是故意的。

　　明知她极厌恶听到这声称呼，还要刻意提起，甚至话中有话。

　　眼见着沈清气得扬手，就要往崔时烟面上扇去，她身边的曹家郎倒先她一步有了反应，忙拦住了她。

　　“表妹不可。”

　　他将她拉过，半是劝阻半是商量道：“先前你便将崔妹妹推伤，这件事也仅有咱们几人和姑母知晓，可你今日要是再将她打伤，恐怕会牵连出前事，此时姑父和那野种都在府上，定然会因此发怒。”

　　“再说了，你也知晓我的心思，往日陪你一齐闹她一闹也就罢了，要是真将她伤了，我可是会心疼的。”

　　曹子承将自己的小九九尽数说了出来，也等着沈清的回应。

　　后者直接白了他一眼，“表哥是怕我伤了她的脸吧，色字头上一把刀，还望你当心。”

　　言罢，她便头也不回地走了。

　　而在旁左右为难的曹云柔对着“叛变”的兄长也是十分无奈，她看着沈清扬袖离去的背影，犹豫了一会儿，最后还是选择追了上去。

　　此时，堪堪“英雄救美”过的曹子承正满脸堆笑，凑近向前。

　　“崔妹妹莫怕，清儿只是一时气急，没有旁的恶意，先前种种也都是误会，我代她向你赔个不是。”

　　没有恶意？都是误会？

　　崔时烟心中冷笑，面上却没有半点显露，她看着不断靠近的曹子承，不着痕迹地往后退了几步，“曹哥哥说的我都明白，我也知道三姐姐并非不讲理之人，定是我做得不好，惹得她不快。”

　　瞧见美人如此明事理，他也不由得对跟前人越发怜爱起来。

　　“崔妹妹，你放心，无论你做了什么，我会一直护着你。”

　　“那便多谢曹哥哥了。”她道，看着因此欣喜不已的曹家郎，眸中冷意渐泛。

　　以为彼此之间的关系更近了一步，情难自已的曹子承再度上前，想要一亲芳泽。

　　崔时烟自然是抗拒的，她连连后退，不料很快便退至死角处，进退不能。

　　即便如此，她也没露出丝毫慌乱，反倒从容地看着跟前人——与其说是跟前人，不若说是越过他的肩膀看向不远处的那人。

　　“二哥哥。”崔时烟轻声呼唤。

　　仅一声，便叫曹子承骤然色变，心虚地停了前进的动作，而后尴尬回身，正好对上负手静立的沈晦如。

　　“哈、哈……表弟也在此，我还以为这儿只有我和崔妹妹二人，正要与她闲聊……”

　　在对方漠然的注视下，曹子承以挠首掩饰内心的慌乱，同时盼着他只是路过，毕竟此人向来不会理会府中的人和事。

　　然而，等了半响，他都未有要离开的意思。

　　正当曹子承为此倍感不解之时，崔时烟却会意地上前，到了沈晦如身边站定。

　　二人默契地对望一眼，而后各自错开，明明彼此之间未有言语，却又叫人生出本就无需说明的错觉。

　　“既然此处有旁人在场，那便、便改日吧，崔妹妹，咱们改日再聊。”

　　似是没料到他们之间会有交集，曹子承赶忙给自己找了个台阶下，旋即狼狈离开。

　　由此，此处又剩二人独处。

　　风吹叶动时带起窸窣的声响，也成了他们周遭唯一的动静。

　　崔时烟见危机解除，感激地开口：“多谢二哥哥，二哥哥总是能够及时出现。”

　　明明是一句客套的话，说出后倒觉得有些不妥。

　　尤其是听见对方低声轻念着“总是这么及时么”时，她越发地懊恼起来。

　　好像事实并非如此，而是她不愿深想的那一面。

　　“口头上的谢说得太过轻巧，若你真的想谢我，不如陪我待上一会儿。”

　　他道，神情依旧是淡淡地，且正等待着她的回应。