《淄河人家》乡香

12、1960-1 春荒

　　过了年，队上食堂比上年减量子了，也就是每个劳力一天的饭食由济着吃改成了八两定量，很快又改成五两，还是掺了野菜，白面早就吃不上了，早晨中午吃掺了菜的窝头，晚上喝地瓜汤。开春，队里的活多起来，白天要干活，这样的饭食壮劳力哪儿够，社员们只好在半饥半饱中煎熬着。

　　后晌，向贞和红英各自打了一碗透明的面汤往家走，红英说：“你家景仁奶水还够吗？”

　　向贞说：“上哪儿够啊？咱都是清汤寡水的，哪有奶水给孩子，景仁两天都吃不到奶水了，看来这次是绝奶了呢。”

　　红英口气有些着急地说：“那景仁吃啥呀，他还那么小？俺家春花快一岁了，奶水没了就没了，糊弄点面疙瘩吃也能对付。”

　　向贞说：“那有啥办法，俺回去给他再吃吃，看看还能不能出奶。”

　　两个人说着话，已经到了向贞家，还没进道门，就听到了景仁高一声低一声哭闹。

　　向贞急忙进了屋，见娘抱着景仁，跺着小脚在屋里转花儿，景仁手脚乱踢腾，嘴朝这边打捞打捞，又朝那边打捞打捞，没寻到什么，又一阵哭，大概已经哭累了，声音也有气无力。

　　婆婆见到向贞，像见到救星一样，说：“孩子是饿了，快给他吃上口奶。”

　　向贞忙把景仁抱起来，但迟迟不解怀，婆婆催促到：“你快给孩子吃奶呀。”

　　向贞无奈地解开怀，景仁立刻不哭了，显然是嗅到了娘的气味，他急切地在向贞怀里拱来拱去，终于把□□含到嘴里了，小脸朝向贞看看，似乎是看到了希望，然后就埋下头，用力地吮吸。

　　但是，向贞的□□被嘬得生疼，景仁也没吸出一滴奶水，他闭着眼干嚎了两声，宣告自己地不满，似乎还不死心，又开始在向贞怀里乱拱，向贞把景仁掉了一个方向，让他吃另一个奶，但结果依然，失望让景仁“哇”地一声大哭，本来毫无血色的小脸此时憋得通红。

　　向贞的眼泪流下来，滴到景仁的脸上，景仁感到了泪水的温热，以为是奶水，他的嘴又开始蠕动，终于有一滴泪落进景仁的嘴里，他满足的砸吧一下，咽下去了，他停止了哭泣，但很快，他发现眼泪也填不饱他空空的肚子，他又哭起来，眉头抽抽着像老太太的脸。

　　向贞心里酸涩，对婆婆说：“俺两天没有奶水了。”

　　婆婆的脸皱成了一个旮瘩，搓着两手说：“这可咋好，这可咋好。”

　　爷在门外喊：“景仁咋还哭呀，没喂喂他吗？他是不是生病了啊？俺这两天听他老哭。”
　　向贞有些为难，迟疑了一下说：“是孩子吃不饱，俺把打来的饭喂他吃吧。”

　　婆婆出去，低声跟旺生爷说：“儿媳妇快断奶了，可怜的孩子，这么小就没奶吃了，可咋整？”说完用袄袖子抹眼泪。

　　旺生爷说：“你就知道哭。”转身进了北屋，端出自己打来的清汤，交给旺生娘，说：“给景仁娘吃了吧，当娘的吃不上饭，哪有孩子吃的。”

　　旺生娘说：“那你把俺的吃了吧，反正俺也不干活，能顶住，饥困了俺就睡觉，你要不吃点啥，早晨哪有力气上坡？”

　　旺生娘端着碗进了南屋，向贞已经在给景仁喂汤了，景仁的小嘴贪婪地喝着，看得向贞心酸起来，眼睛潮湿了。

　　旺生娘把碗小心放到炕头的柜子上，对向贞说：“你把这碗汤喝了吧，兴许奶水就有了。”

　　向贞无奈地摇摇头说：“不顶事，已经断奶了，再吃也不管用，再说俺把你的吃了，你吃啥？”

　　旺生娘说：“俺在北屋喝了点了，够了。”

　　旺生爷在门外徘徊着，脚步踩着地面突突响。

　　向贞知道爷着急，把一小勺汤送到景仁嘴里，抬起头，对着门口喊：“爷，你进来吧，俺给景仁喝汤。”

　　旺生爷进来，忽然下定了决心似的，说：“光这样不行，咱得想点办法，看看这日子咋熬过去。”

　　向贞说：“恐怕后面的日子更难熬。俺看这大锅饭的热闹也过去了，队里实际上是寅吃卯粮，俺也想着要早作打算。”

　　旺生爷说：“这话出去可不敢说，公家的事咱管不着，也是远话，就是看看眼前咋给景仁弄吃得。”

　　向贞说：“已经开春了，俺看着天井里香椿也钻出头了，咱今年把头茬二茬都掰了，加上榆钱榆叶，都攒起来，坡里的野菜长出来了，到时候咱也多剜一些，都用开水掠了，杀了性，晾干了，添补上，能当饭吃。”

　　“没有粮食，光吃那些东西也不顶多少事，再说，树叶子野菜也没有多少可吃，往年还不是都挖野菜掺着吃吗？还是要想别的办法。”旺生爷说，他停了一下，把声音放低了，说，“俺今后晌到坡里看看，能不能找到些吃的。”

　　向贞说：“这时候地里能有啥吃的？麦子还没返青，其他地里都光秃秃的。”

　　爷说：“俺想着，年前掉在地里的地瓜有些还能吃，俺去刨刨看看。”

　　向贞说：“俺也这样想来，就是怕过了一个冬天，地瓜都冻了，怕是烂到地里了。”

　　旺生娘听他要去刨地瓜，想起年前齐顶梁被民兵抓住打个半死的事，说：“咱可不能去偷生产队的地瓜，咱这样的人家，要叫民兵发现了，那还了得。”

　　旺生爷说：“眼前也顾不了那么多，俺估摸着，地里庄稼早就没了，夜里冷，民兵也不会成宿地转悠，俺瞅着点，应该没事儿。”

　　向贞把景仁放下，说：“爷，你和娘在家看着景仁，俺去吧，俺知道哪个地方落的地瓜多。”她想起跟齐春鹏一起抓地瓜的时候，齐春鹏干活不中用，又脱奸耍滑，落得满地都是。

　　旺生爷想到向贞一个妇女，大半夜的自己出去，也不是个事，就说：“还是俺去，景仁离不开你，万一遇到民兵啥的，俺这把老骨头了，好应付，就是把俺打一顿，只要弄着吃的，也值。”

　　向贞点头同意了，她跟爷说了齐春鹏刨的那垄地瓜的大体位置，爷不住地点头，默默地记下了。

　　后半夜，旺生爷提着铁锨，挎着提篮很快出了门，直奔一队的地瓜地而去。

　　月光地里，旺生爷远远看见自己有个人影在晃动，起初旺生爷以为是民兵，他赶紧停下脚步，躲在一棵树后观察，再看远处那人好像也在用工具一下一下地刨地，旺生爷笑自己胆子小，这哪儿会是民兵，民兵都是呼啦啦一群人，这人独来独往，一定是和自己干一样活的。他想转到别的地里去，但瞅瞅附近，也就这块地种的地瓜，反正都是一样的，谁怕谁？

　　旺生爷大着胆子继续往前走，已经走到地边了，那个人的身影也越来越清晰，是西邻齐顶梁。

　　齐顶梁显然也看见了他，提着篮子走过来，已经有半篮子了，他干这样的事也不觉得尴尬，大大方方地说：“地还没完全化开冻，难刨。”

　　旺生爷说：“有吗？”其实他已经看到了，兴奋让他的声音都有些颤抖。

　　齐顶梁说：“不多，靠近地皮冻了的，一化都成烂泥了，你要往深处刨，俺来了两后晌了，刨了还不满一提篮。”齐顶梁说得很诚恳。

　　旺生爷往四处瞅瞅，说：“你没碰上民兵吗？”

　　齐顶梁说：“年前民兵转悠的多，过了年地里也没啥东西，天也冷，后晌很少出来了。”

　　旺生爷说：“咱不啦了，快点找吧，俺孙子饿得直哭了，俺没办法。”

　　齐顶梁叹了口气，说：“都糟蹋到地里了，这时候队里就没啥吃的了，社员挨饿还在后头呢。”

　　旺生爷没再说话，离开齐顶梁，慢慢找到向贞说的那一垄，开始刨起来，土地上边还结着冰茬子，要用力下镢头，过了那层冻土，才松软些。旺生爷刨了几锨，没挖到，他告诉自己，不能泄气，哪怕一后晌只刨到一块地瓜，给孙子熬碗汤喝，也值了，终于刨到地瓜了，旺生爷欣喜若狂，更加卖劲儿地刨，每刨出一块儿，旺生爷像得了金子一样，这样到傍明天的时候，他已经挖到了小半篮子地瓜。

　　齐顶梁开始收拾东西走了，旺生爷也不敢再犹豫，两人一前一后回了家。

　　第二天后晌，向贞给景仁做了地瓜粥，借着傍黑的一点点余光，端着碗喂景仁吃，红英一步闯进来，说：“你在干啥呢？黑咕隆咚的，你家也没洋火了？”

　　向贞说：“还有两盒，你拿一盒先去用吧。”

　　红英嗯嗯着，眼睛盯着碗里冒着热气和香气的地瓜汤，眼里也冒出热气来，吃惊地问：“哪来的地瓜？”

　　向贞说：“爷到地里找的。”

　　红英也没再问，看着景仁吃得香甜，哭咧咧地说：“俺春花后晌还没吃东西呢。”

　　向贞知道红英家确实没东西给孩子吃，说：“锅里还有一点，你回去拿个碗盛给春花吧。”

　　红英顾不上要洋火了，一拍屁股跑出去了。

　　很快红英回来，把锅里的地瓜都盛上，她分明看到一双眼睛阴阴地瞅着她，红英知道那是旺生爷，老头子一定是看着自己抢他孙子的饭，恨得心里出血呢。

　　红英装作看不见，把锅底刮得干干净净，然后拐到向贞屋里，向贞已经把一盒洋火拿出来，递给红英，和刚才一样，红英旋风一样走了。

　　旺生爷背着手走到锅前看看，要是还剩点地瓜渣渣，他想添上水，再烧烧，看能不能煮出一点汤汤来，大人能喝上点，却见红英把锅刮得像狗舔的一样，他叹口气，徒踏着向北屋走，嘟囔着：“自己家都要饿死了，还顾着把饭送人。”这话儿是对着向贞说的，表示着对向贞的不满。

　　向贞把景仁放到炕上，看着景仁瘦小的脸，心疼地亲亲他的额头。

　　红英回来了，神秘地问：“刚才俺问你哪来的地瓜，你说是大叔弄来的，哪儿能弄到？”

　　向贞看看门外，红英把门掩上，凑到向贞眼前，向贞偷偷地跟她嘀咕了几句，把爷后晌找地瓜的事，说了个大概，最后嘱咐一定不能说出去。

　　到了半夜，福来也加入到了刨地瓜的行列。

　　找地瓜的人越来越多，开始后晌找，后来白天也找。民兵也不管了，因为民兵的家人也在满坡地找吃的东西，很快，坡里的地瓜一块儿也刨不到了，老鼠洞里地棒子粒、麦子粒也都翻腾干净了。

　　香春、榆树、杨树等各种树木的叶子陆续长出来，也陆续被社员撸光了，填到家人的肚子里。田地里、坡岭上、沟渠边的野菜、草根也被挖出，用各种办法来应付碌碌的饥肠。

　　原来河崖两岸长着齐刷刷地杨树柳树，春季正是郁郁葱葱、蓬蓬勃勃地时候，那样或许能为社员度过春荒解解燃眉之急。但前两年大炼钢铁，把河崖上的大树都砍光了，填到熊熊的炼钢炉里，为□□运动做了贡献，那些不起眼的小树和河崖的树杈杈，一冒出尖尖嫩芽就被撸光了，树皮也有的被扒掉了，露出赤条条的身子。

　　除了饥饿还是饥饿……

　　社员们是逮住啥吃啥，野菜、树叶、树皮、草根，只要能往嘴里塞，能让空瘪的肚子填上点东西就成。