21、第21章 ...
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阮棠在工作上遇到令她纠结的点，她会产生一种渴望，一种想要找到纠结背后本质的渴望。此时此刻，这种渴望即将得到满足，激动过后瞬间快速恢复平静。
手机被静音，家里网络被关掉，有思路的时候就记录下来，没思路的时候要么充电式发呆，要么睡觉，她在书房度过了剩余的假期。
如果是以前，闭门写论文的时候，她的生物钟会变得颠三倒四。那时候她一般饿到极致才会吃饭，困到极致才会睡觉。
这一次，一日三餐连带一天两杯咖啡都是沈鲤远程叫的外卖。他下订单备注得细致，外卖员把餐食放门口，记得要按三次门铃，确保屋里的人可以听到。第一天的外卖员，拿到订单后，立刻拨打预留的电话，自然是沈鲤接听的。外卖员问，屋里的人没事吧，需要叫120或者110吗？沈鲤没解释太多，只说按他的备注操作就成。
因为手机静音，阮棠没接到爸妈的视频和电话。林女士坚持自己的看法是老阮在中秋节当天撇下女儿赶飞机导致棠棠生气了。于是爸爸和妈妈锲而不舍地发红包表达歉意，第一天发的，二十四小时候全被退回，第二天继续。
万幸假期的最后一个晚上，阮棠才把手机静音关掉，打开手机，微信里是满屏的红包。加州的早上六点钟，一家三口总算开上了视频会，误会暂时解除。
临睡觉前，她拿起手机还给了沈鲤一日三餐的红包。这次他不仅没有收，并且直接点了拒绝。那会儿已经夜里十二点，沈鲤刚加班结束。
“今年不收红包。换六顿学校食堂，行不？”
“……”
“打个折，五顿？”
“1，2，3…睡啦，晚安。”
阮棠还是那个阮棠，其实一点也没变。沈鲤知道她这是答应了三顿饭，吹着口哨踩着月光回宾馆，心里计算着回程的日子。
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长假之后，阮棠刚一回学校上班，她的合作伙伴梁言之已经在办公室门口等她。阮棠满腔热情想要炫耀假期工作的进展，她的合作伙伴却一门心思要聊感情困境。
梁言之从法国探亲回来后火速开展一段新恋情，新恋情启航不到一个月就有要触礁的风险。
“她一直说自己没安全感，怎么办？”
“让她有安全感。”
“女孩子怎么才能有安全感？”
“要么她自己克服，要么你给她想要的，让她求仁得仁。”
说完，她把他请出办公室，再赠言，“拜拜，好走不送。”
只是她忘记了自己的这位同事只会说简单的中文，不会写汉字更不太懂典故。求仁得仁被他听成求人得人，梁言之立刻去买了戒指。等阮棠从港科大参加学术论坛归来，她的同事已经完成求婚。这当然是后话，也是与她毫无没关系的开展。
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阮棠博士期间，有位关系还不错的校友。这位校友高她两届，博士毕业后也去了高校。
不同于她物理转数学，就业是数学系。郑师兄本科到博士一路学的都是数学，工作却选择了物理系。他们俩人因为都参加过奥赛，都在国内念的本科，在美东的几年相处得也愉快。虽然毕业后一直两城，仍然保持着邮件联系，遇到行业新消息或者新观点，彼此会交流一下各自的看法。
郑师兄因为十月底要来参加燕大的论坛，前段时间邮件来往又频繁了一些。彼此互通消息后，郑师兄得知阮棠月初要先去香港，便提出让她早到一天，自己可以尽地主之谊。
阮棠由于文章没整理完，前几个工作日都在整理和修改文章，以及与自己的博导交流自己近期的阶段性成果。因为诸多原因，她周五早上才赶早班飞机飞去，错过了半天会议，下午匆匆做了报告，晚上与郑师兄约上饭。
茶餐厅和大排档，二选一，客人选择了大排档。
四年未见的俩人，坐在大排挡先是聊起近期的研究方向。郑师兄健谈了很多，也很快把控了聊天的方向。他聊到这里的本科生生源不行，聊到物价和房价的昂贵。当然，师兄这一餐主要是想向小他五岁的师妹传授过来人的心得。
他所在的学校喜欢paper machine。他自己随着合作者一起水文章，也已经成了合格的paper machine。虽然得了名利，心里却还有一丝纠结和痛苦。不过他认为阮棠既然选择了回国，迟早有一天也会面临和他一样的困境。虽然她很聪明，自己在智商上并不比她弱很多。然而，形势逼人强，出了象牙塔，总归是要妥协的，或早或晚的问题。
然而，这一餐的过程和结果却出乎俩人所料。
阮棠无法对师兄的纠结和痛苦感同身受。在她看来，这是把规则利用到极致的人，既要又要，要了还想要的贪婪。他明明一开始是有主动选择权的。他可以明确拒绝成为论文机器，只是他无法抗拒多发论文带来的好处。
同样的，阮棠也不认为自己背负着发论文的压力。她的博士论文以及博后期间的几篇文章，在年青一代的数学家中质量也算拔尖。论文数量不多，质量取胜。
就像沈鲤说的，阮棠是超级自信的人，她的聪慧和勤奋提供了自信的资本。这份自信从小延续到现在。大学之前，她认为那些连简单数学都学不好的，脑子多少有些问题。上了大学后，他们班上大部分同学们的智商是经过考试层层筛选出来的。沈鲤提醒她不要轻易鄙视别人的智商。她在大学几年把这点贯彻得很好，甚至可以心平气和地给“笨蛋们”讲解习题。笨蛋是她同学们的自嘲，不是她称呼的。
如今，她对身边的人，总会包容一些。对待不在眼前的人，尤其是见到一些垃圾文章，心里还没嗤之以鼻，动作上已经先做出反应，快速划过。不看，不浪费时间。她假期的下午，快速划过师兄这几年的文章，倒是也应了他的自我评价，水的文章。
耳边响着师兄传授的水论文的方法和技巧，这让阮棠不由想起了周老对沈鲤的要求，在浮躁的时代似乎成了一股清流。她也知道沈鲤用周老做挡箭牌表示过得不好是戏言，是玩笑话。他的研究成果向她表明，他过去这些年过得很好。
事实上，沈鲤“最不好”的部分都是光风霁月，磊落光明的。这是别人羡慕都羡慕不来的。
阮棠全程沉默中听完师兄的吐槽，说了一晚上都想说的话。“如果是环境让你这么痛苦，可以选择离开的。以您的背景和资历，找到一所可以沉淀下来好好做研究的大学或者研究所，挺容易的。尤其是欧洲，那边的科研压力会小很多。”
师兄摇摇头，“离不开的。我媳妇是湾区的人，她不愿意搬家。”
事业规划中裹挟着亲密关系，阮棠选择了闭嘴，无论他媳妇是挡箭牌还是他不愿意离开，都不重要了。
思考问题和奔波来参会，阮棠都不觉得累。倒是这些无聊的牢骚让她有些累了。她哈欠一个接一个打，师兄这才主动停下来。
这顿饭之后，阮棠预感到自己朋友的名单中又要划掉一个。
周六早上，她赶了早班机飞回燕城。在到达机场排队等出租车的时候，右肩膀被人从后面拍了一下，她下意识向右后方扭头。没看到人，调转到相反方向，发现是沈鲤。
这是以前她捉弄沈鲤的小把戏，不过那时候他很少上当，几乎每次都敏锐如雷达般找准方向。如今手段被他学了去，徒弟高明过了师傅。
“从哪儿飞回来的？”
“怎么飞回来了？”
他伸手接过她的随身行李，她虚握着拉杆的手放开。俩人同时提问。
“香港。”阮棠先回答，在他整理两个拉杆箱的时候。“昨天科大有个专题论坛，我赶早班机飞去参加，顺便见了以前的校友。”
沈鲤肩上还有双肩包，刚才他跑过来的时候，肩带滑落。他一边扶正肩带，一边说，“噢，怪不得呢。”
“怪不得什么？”她问道。
沈鲤说，“怪不得累得不开心。”
阮棠眉头一皱，问道，“啊，怎么看出来的？”
得，这是歪打正着。沈鲤并没有隔空判断情绪的能力，刚才远远见她推着行李箱，虽然不紧不慢，不过神态没有以前闲适。他原以为是赶飞机累的。
俩人如今并排，顺着人群向前挪步，“怎么啦？开会不顺利？”
阮棠眉间皱得更紧，“夜里没睡好。昨天晚上双脚被蚊子叮了，脚面肿了大包。半夜被痒醒后，蚊子包快被我抓破了，一直没怎么入眠。”
沈鲤低头，见她穿的平底鞋，脚面暴露在空气中，蚊子包还是很明显。还好，不是大局部反应或者引起皮疹。
他问道，“用过药了吗？”
阮棠摇头，“没买，早上离开酒店直接赶飞机了。”
“这会儿还痒吗？”
“痒。”她刚才一直踮脚尝试，想让脚面和鞋面摩擦起来，缓解痒的等级。
沈鲤从口袋掏出上次从她车上带走的风油精。最近随身带着是为了用它来提神。他打开盖子，很自然地蹲下，把冰凉的风油精滴在蚊子包上，食指还在蚊子包的皮肤周围打了圈圈。
阮棠在他蹲下的时候，还以为他鞋带散了呢。不过很快她觉察到脚面的微凉，才知道他在干嘛。不甚清明的意识，似乎将人带入幻境。她咬住唇角，有点疼，所以不是幻境是现实。她用手捂住嘴角，先是低头，然后抬眼环视四周。
他们与前面队伍拉开了距离，身后有人催促快点移动。沈鲤动作很快，在队伍后方大规模抗议之前起身，推着两个行李箱大步向前小跑。阮棠刚刚咬住的嘴角已经放平，随后也快步跟上。
沈鲤回复了出租车车辆调度员关于一个人还是两个人的问题，扭头对阮棠说，“顺路，要了一辆车。先送你，我再回家。”
作者有话说
第21章 第21章
