《[十二国记]云之海 韵之歌》穆湮

4、第 3 章(上）

　　1

　　清晨，赤色的云霭刚刚铺满天空，望着乐俊远去的背影，告别了翰岳，阳子与珠晶牵着星彩踏上去往焦渠的旅途。

　　既然知道文公主已经到达，利广又已赶去，想必没什么好担心的，阳子她们自然放慢了脚步，边走边聊，反而乐得自在。

　　昨晚的骚动丝毫没有影响到人民的情绪，一切如常，城市里依旧热闹，仿佛什么都没有发生过。宗王居然是这样的令人民信任。在街上走了一阵，这时阳子才注意到奏国的建筑是与别处不同的，虽然也以中式建筑为主，但在错落有致的亭台楼阁之间，常常会看到一些精巧的和式住宅。草地上架高的地板，纸糊的拉门，散发着清香味的榻榻米，在屋檐下摇曳的风铃，都令人想到了奢靡的平安，混乱的战国，动荡的江户，虽然阳子并没有亲身经历，却仍能感到强烈的怀旧气息。大概这里曾有过很多不同时代的日本人，阳子不禁这样想。

　　“去焦渠应该向东吧。”珠晶自言自语。

　　“既然珠晶也要去焦渠，为什么不和利广一起走？”阳子觉得以他们的关系，珠晶和利广在一起会更安全。

　　“利广自然有利广必须做的事情，不能一直陪着我。”珠晶嫣然一笑，“虽然我是第一次来奏国，但是有星彩，而且，阳子也在。”

　　“不怕遇到危险？”

　　“没关系，阳子很强，可以保护我。”珠晶似笑非笑的说。

　　阳子叹了口气。真是天不怕地不怕的姑娘，自信心多的吓人。一边暗自佩服珠晶的胆量。

　　“阳子喜欢奏国吗？”混迹在穿梭的人流中，很突然的，珠晶抬头问道。

　　“嗯，奏国很美，而且令人安心。”阳子想了想，说。

　　“我喜欢奏国。”珠晶望着道路两旁林立的店铺，“因为它给予人民幸福。”

　　“不像是珠晶这个年纪的孩子说的话呢。”阳子摇头苦笑。

　　“阳子认为我应该怎样说？”

　　“这个嘛，比如奏国风景很好，很热闹之类的，一般单纯的小孩不是都会这样说吗？当然，我认为珠晶绝不是一般的孩子。”

　　“那个不叫单纯，叫愚蠢。”珠晶冷冷地说，“只有愚蠢的人才会说那么不负责任的话，他们的心里没有国家。”

　　“珠晶的心里有国家？是恭国？”阳子反问。

　　珠晶默然点头，低声道：“那里是我出生的地方，所以希望它变得更好，哪怕只是一点点。”

　　阳子不语，就那样一直陪着珠晶在热闹的街市上行色匆匆。我出生的地方是日本，但我的国家却是庆国，自己到底对于庆国怀有怎样的情感呢？不清楚，真的不清楚。

　　她们沿着城市的主干道向城门方向走去，渐渐地前面出现了一所白色的房子，由金色和艳丽色彩的浮雕装饰的墙壁，青色彩釉制成的琉璃瓦，门前匾额上赫然写着“隆恰祠”。这是隆洽的最中心，里木的所在处。

　　在十二国，一切生物都由一种白色树木的果实里出生。这种树高不超过两米，直径却有一米以上，从树皮到树枝皆为纯白色，不长叶不开花，只在枝头挂满金色的果实。生长在野外的树叫做野木，不需要许愿就可以生出野生动物，而生长在里家的叫做里木。当一对夫妇想要孩子的时候，就会向上天许愿，把绣有愿望的彩色丝带系在选中的树枝上，上天会衡量他们作为父母的资格，然后结出果实，赐予他们想要的孩子。因为孩子是上天赐予的，所以拥有越多的孩子就越表明他们是上天认可的人，抚养孩子就像是在侍奉天帝。同时也有结出牲畜的里木，向上天许愿就可以得到。也有能诞生妖魔的树，只是从来没有人见过。

　　然而当有蚀发生的时候，未成熟的果实就有可能被带到另一个世界，借由其他女人的肚子诞生，这样的人被称为胎果。幸运的话胎果会作为山客或海客再次回到十二国，卸掉外面的壳，露出上天赐予的原本的样子。阳子一头耀眼的红发，碧绿的眼眸，就是她原本的相貌。
　　阳子是胎果，延王尚隆，延麒六太，泰麒高里也都是胎果，只不过是特别的胎果，因为他们都不是人。

　　国王不是人，是天仙。在与麒麟缔约的那一天起国王就不再是人。登上蓬山接受天启，加入神籍，不老不死的治理着国家，直至王失道或主动向天帝奏请退位。因此才会有治世六百余年的奏国，和仅次于它，治世五百余年的雁国。王的家眷和王以下的官员也是仙，不过是地仙，辞官或免职以后会被取消仙籍，过回普通人的生活。从这一点来看，作为王似乎更加不幸，一旦失道只有死，没有第二次机会。

　　站在祠堂外看了一会儿，阳子默默地走开了。那是人民得到幸福的地方，却不属于王，王无法在登基之后拥有自己的孩子，因为他们要照顾的是一个国家三百万的人民。可是谁来照顾王的心情呢？

　　“阳子在想什么？”珠晶注意到阳子在发呆。

　　“没什么，只是无关紧要的事。”阳子轻轻地摇头，又问：“珠晶为什么来奏国，家里人不担心吗？”

　　“我只是想来亲眼看看，一个延续了六百年的国家是什么样子。”

　　“我也是一样。看见以后就更加明白，庆国真的太年轻了，它需要很长的时间来发展和繁荣。”

　　“阳子真的是庆国人？”

　　“算是吧。我是胎果，对这里的很多事不了解，所以我想就是多知道一点也好。”

　　果然，利广说的一点都不错，阳子的确是海客，而且不是一般的海客，她是胎果，原本就属于这个世界。珠晶有点庆幸在奏国遇到阳子，因为在恭国，海客是被排斥和厌恶的，虽然官府曾经几次试图推行善待山客和海客的法令，可是无奈带来山客和海客的蚀所造成的损失实在太大，人民的强烈反对让提议总是以失败告终。为什么人民不介意半兽成为国民，不介意以捕猎骑兽为生的黄朱成为国民，却介意山客和海客呢？自己做不到的事，景王做到了。她推行的众民平等政策，在庆国得到了很好的贯彻和实施。

　　“阳子，我很敬佩景王。”

　　“啊？！”阳子猛然间听到珠晶的话，身体都僵直了，脚下不知被什么东西绊到，失去了平衡，身子向前倾，眼看就要撞在一位老人身上。还好阳子反应及时，一个后空翻加蜻蜓点水向右闪去，避免了一场不必要的麻烦。周围有看到这惊险一幕的人纷纷鼓掌叫好。

　　“阳子，你实在是很强，说不定比利广还要强。”珠晶都看呆了，显然是讶异于阳子如此迅捷利落的身手。

　　“那种事，算了吧。” 阳子窘迫地红了脸，低下头。她可不想因为这个暴露了身份。

　　“你没事吧？”珠晶皱起眉头，看着一脸狼狈的阳子。

　　“没事。抱歉，刚才走神了。”阳子现在恨不得立刻发现一群妖魔或强盗，可以痛快地厮杀一番，逃避此刻尴尬的境地。又暗自责怪自己居然会有这种荒唐至极，不负责任的念头。

　　可是珠晶并不知道阳子的想法，“没事就好，走吧。”珠晶先行，阳子发完了呆，急忙赶上。

　　不久，她们站在了城门前。本来在白天进出城门是没有限制的，但是不知是由于昨晚的影响还是听说了瘟疫的消息，守卫的士兵正在门前检查来往旅客的旌券。旌券是人们出行时随身携带的唯一能够用来识别身份的东西，类似于身份证，看起来就是一块木牌，写有持有者的姓名、身份和签发人的印章。不仅如此，旌券还可用于向官府领取救济金，是在十二国世界生活下去的基本凭证。

　　守卫接过珠晶的旌券，仅仅看了一眼，就必恭必敬地把珠晶让了过去。阳子注意到士兵的怪异举动，还没来得及细想，便把自己的旌券递给守卫，谁知却被守卫队长几乎是点头哈腰，满面堆笑地送出了城门。珠晶看见阳子出来，二人匆匆对视一笑，没有言语，继续结伴而行，彼此心里却已明白了几分。

　　珠晶旌券上的印章是“恭国夏官长大司马”，而阳子的旌券上则印着“庆国冢宰—浩瀚”。

　　一国有九州，最高统治者是王，王以下是宰辅，即麒麟，为避忌讳又称台辅，兼任首都州的州侯，其余八州州侯由王直接任命和管理。朝廷中设冢宰，即丞相，统领三公六官。三公，即教导王和宰辅各种知识却没有实权的太师，太傅，太保。六官，即管理宫中事宜和国王起居的天官长大宰；管理国内土地和户籍的地官长大司徒；管理祭祀和典礼的春官长大宗伯；管理军事、警备及禁军的夏官长大司马；管理法律、审判及外交的秋官长大司寇；和管理物品、武器及新技术开发的冬官长大司空。

　　由旅行者所持旌券签发人的印章可知此人的地位高低，阳子与珠晶的旌券分别由一国冢宰和夏官长亲自签发，足见二人来历非同小可，守卫的士兵又怎能不恭恭敬敬？

　　出了城，眼前便是翠绿色的风景。奏国是温暖的国家，水稻可以一年两熟，所以即便是在冬天，也能看见绿油油的秧苗随风起舞，辛勤的人民在田间劳作。肥沃的土地孕育出勃勃生机，身处在绿色的世界中，仿佛能听见植物抽芽拔叶，打蕾结穗的沙沙声。不同于北方国家用来出产木材的苍松翠柏，绿杨白桦，挺拔的枝干呈现出磅礴的气势，奏国以乔灌混交林著名，矮小的植株精致剔透，别有一番活泼可爱。茂密的林间有人工开辟的小路，却被落叶修饰得浑然天成。透过枝桠间的缝隙，隐约可见山里人家袅袅的炊烟，一直绵延到远处的群山浮云，如真似幻，不是仙境，却是人间。

　　一路上星彩只是默默地跟随，感官系统却丝毫没有懈怠，时刻注意着周围不寻常的动静，包括前面正要发牢骚的主人。

　　“阳子你走慢一点！”珠晶一路小跑，只为赶上阳子的速度。

　　阳子停下脚步，回头看见青筋暴起的珠晶，皱着眉解释道：“利广是告诉过我们不用急着赶去，但若去得太晚，万一发生意外就不好了。”

　　“阳子信不过奏国公主的能力吗？”珠晶干脆站住不走了，一双圆溜溜亮晶晶的大眼睛瞪着阳子，“这本就是奏国的事情，我们不好介入。况且你我既不懂医术又没有药材，急着赶去干什么？添乱而已。不如晚点过去，正好帮他们处理尸体。”

　　阳子被珠晶的一番气话说得哑口无言，身子一软瘫坐在地上。

　　珠晶也靠着星彩坐了下来，双手托腮：“不至于吧？我随口说说的，人自然要救，就是递水端药也好啊。”

　　阳子黯然：“不关珠晶的事，不是你的错。”

　　我又没说是我的错！珠晶心里不高兴，脸上可没表现出来，只是低着头，等待阳子下面要说的话。

　　谁知没过多久，阳子竟拍拍衣服站起来，什么也没发生过一样，微微牵动了一下嘴角，背对着珠晶说：“既然珠晶都这么说了，也休息过了，我们继续赶路吧。”

　　“阳子！”珠晶更加不高兴，等了半天什么也没听到，阳子说走就走，也不问问自己的意见，难道在阳子心里，自己就只是一个不值得诉说心事的孩子吗？

　　“一个人，一个国家，不可能永远独立生存下去，”阳子走了几步，忽然停下说，可是珠晶看不到她的表情。

　　“有时也需要外人的帮助。即使是奏国，也会面临疾病、灾祸（蚀）、国家的建设等无法独立解决的棘手问题。这个时候我们不去帮它谁去？难道要在奏国兵荒马乱，民不聊生的时候云淡风清地说一句‘宗王曾是个贤明睿智的王’吗？

　　“即使事后会被厌恶，被埋怨，我仍然无法对任何一个需要我帮助的人置之不理，那种事我做不到。我没有麒麟那样的仁慈，对于犯过错的人我也会给予惩罚。如果用一百人能换来一千人的幸福，我会去做。珠晶说喜欢奏国是因为它给予人民幸福，那么我也要给予尽量多的人平等幸福的权利，不管他是庆国人，奏国人，还是哪个国家的人。因为那是我的——准则。”

　　那是我的，做王的准则。

　　“我是这样想的，”阳子回头看珠晶，带着阳光般灿烂的笑容，火红的长发在绿叶的映衬下显得如此耀眼。“珠晶也要一起来吗？来帮奏国？”

　　珠晶从地上跳了起来，开怀大笑：“你想丢下我，门儿都没有！你这么着急，我们骑星彩去吧！”

　　珠晶长长的舒了口气，心中一直以来的猜测被证实了。为什么利广会说那样的话？为什么阳子会有那么好的身手？为什么看到慌民带着传播瘟疫的危险而来阳子会那么气愤？如此的准则，如此的气度；对万民平等的努力，对人民幸福的追求；既有对民的仁慈，又不失为王者的冷酷。除了阳子,还有谁担的起这景王的称号?

　　“不用了！”阳子已经走出去很远，“我们有很多时间，路程也不远，还是走路去吧！”

　　“好！”珠晶大叫着追了上去。
　　* * *

　　2

　　奏国永州焦渠

　　瘟疫的阴影笼罩了这个曾经无比繁荣的边境城市。里镇中已有数百人被这种奇怪的疾病所感染，无论奏国人还是巧国人，一旦发现染病，都必须及时送往位于镇中心的集中治疗处。焦渠城的四周也被州师军队严密守卫着，除了专门运送食品及药物的官员，禁止一切平民出城。此时的焦渠，俨然成了一个巨型隔离区。

　　此刻，里镇中心的营帐里，文公主正指挥一批救治人员进行紧张的护理工作。安慰一位妇人服了药睡下之后，文姬揭开布帘走出了帐篷。

　　似乎很久没有呼吸到新鲜空气了，即使是积满乌云的天空，阴沉压抑的氛围，文姬竟也觉得它们亲切可爱，比见到明媚的阳光，斑斓的羽毛要自然的多。

　　到达这里已经几天了，病人的数量只增不减，文姬甚至有点怀疑自己作为官立医院院长的能力。虽然和所有入了仙籍的人一样，不必担心被传染而可以全身心投入工作，但看着人民在眼前不断死去还是十分令人痛苦。国家的基础是人民，身为公主有责任与义务保障人民的健康和安全。可是现在呢?想到这里，文姬不禁有些害怕，不敢更加深入地思考下去，害怕事情的结果会是最糟糕的情况，那时，她将无能为力。

　　一阵风吹来，那种不祥的令人极其恐惧的预感像电流一样瞬间传遍全身，文姬抱紧双臂，剧烈的颤抖起来。

　　忽然，一双温暖的手扶住了她的肩膀，颤抖骤然停止，熟悉的气息自身后传来。文姬一惊，猛然间回头，挣脱了对方的手臂。望着那人似笑非笑，一副无所谓的表情，文姬低声惊呼：“二哥！？”

　　“哟！”转瞬间利广露出了使人安心的温和微笑，对着文姬调侃：“几日不见，我那顽皮的小妹怎么变得多愁善感，在这儿发起呆来了？”

　　文姬不理会利广一脸的坏笑，很惊讶地问道：“二哥你怎么来了？”

　　文姬知道利广不久前才又瞒着家里人跑出去，以为又会几个月不知所踪，却不想在这里遇见了，不由大为惊奇。

　　“还不是你工作不彻底，放走了一批流民，在隆恰大闹一番。还好我已经把他们全部护送回来，没出什么大乱子。”利广满不在乎的说，一边偷偷观察文姬的表情。

　　“有这种事？”文姬眉毛拧在了一起，仔细地回想着几天前发生，却似隔了几年的事情。

　　文姬当时以为那些人只是普通的徙民，因为生活困难才要到首都去，却不知道竟是要去发动暴乱的，万一利广不在那里，岂不是要……文姬心里紧张，冷汗也随之渗了出来，为自己不慎的结果感到后怕。

　　“没事了，没事了，都已经结束了，这不是好好的回来了吗？”利广平时与文姬吵架斗嘴，心里却是极关心这个妹妹，见她如此不安，连忙拍着文姬的肩安慰道。

　　文姬神情有所缓和，利广又若有所思地说：“在隆恰，我还遇到了很不可思议的客人，是相当厉害的人物啊！”

　　“谁？”在这种时候，文姬头脑中的预警系统时常是全开的。

　　“放心，不是危险的人，说不定还对我们有所帮助。”

　　“与其期待别人，不如依赖自己。”文姬忽然意识到自己是出来透风的，意外遇见利广耽误了不少时间，要尽快回去才好。文姬转身进了帐篷，顺便把利广也拉了进去，能帮忙的人多一个算一个。

　　利广本就不擅长治疗工作，呆呆地站在一旁看文姬熟练的为一个又一个病人做检查，换敷巾，却插不上手。利广在帐内四处转悠，随手拈起竹篮里一根木棍似的草药，拿在手里把玩。

　　“那是小柴胡，”文姬走过来说，“治疗伤寒的特效中草药，捏坏了要赔的。”

　　“咦？”利广感觉很奇怪，却还是听话的停止了动作，这个妹妹对他是从不留情的。“听说你们不是有从昆仑带来的阿司匹林吗？”

　　“阿司匹林那种东西虽然很有效，但以我们现在的能力还不能大量生产，而且必须留下一些供以后研究。”文姬接过搭档递来的砂壶，小心翼翼地装进半壶药材。“所以现在仍是以传统治疗为主。”

　　“那不是没有用吗，我还以昆仑来了什么名医呢。”

　　“不懂就不要乱说话。”文姬向壶里倒水，顺便泼了利广一身。“杨大夫带来很多先进的中草药技术，小柴胡也是他发现的，这次可立了大功呢。”

　　“哦。”利广懒得去了解什么医学啦，药理啦之类的东西，随随便便地附合道，一边急急忙忙去擦身上的水。

　　“拿去。”文姬把配好药材的壶塞进利广仍然湿漉漉的怀里，“我可不想有吃白饭的人住在这里。”

　　“是是是，马上就去。”利广笑着逃似得迅速走开，装作没有听到身后女官们终于憋不住而爆发出来的笑声，苦笑着摇摇头。

　　隔壁膳房里，弥漫着刺鼻的药味儿。利广捏着鼻子向里张望，只见原本就不宽敞的空间被巨大的屏风分成两个部分，左边煮饭，右边煎药。靠墙放置的架子上堆满了小柴胡一类的药草，散发出奇怪的味道，透过屏风的缝隙飘散进煮饭的隔间内。利广忽然决定，今天不吃饭了。

　　炉子前正扇火的侍女荧珙被浓烟呛得不停咳嗽，待到看清站在自己面前的居然是二太子殿下时，连忙慌慌张张的俯身行礼。利广挥了挥手，荧珙很自觉地退了出去。利广放好砂壶，蹲下身子对着跳跃的火苗发呆，不时向炽烈而温暖的红色火焰中添加木柴，忽然想起了那个拥有火焰一般耀眼红发的少女。

　　就在利广准备动身前往这里的时候，珠晶帮他整理为数不多的行装，有意无意的提到了阳子。

　　“利广，你是不是知道了关于阳子的一些事情？”

　　“对呀，我不是说了她是海客吗？”利广假装听不懂的样子。

　　珠晶气得直跺脚，“你别想瞒我，你知道我要问的是什么。”

　　“其他的？”

　　“嗯。”

　　利广一笑，“珠晶和她在一起的时间更长，怎么反倒问起我来了？”

　　珠晶不说话，狠狠瞪着利广笑嘻嘻的脸，直到利广受不了而认输求饶。

　　“好了，我说行了吧。”

　　“那就快说。”

　　“珠晶可知景王的事情？”

　　“景王？”珠晶一愣。

　　“对，景王。新的景女王登基不过十二年，却以平内乱，颁善政，施新法，庆国正迅速恢复繁荣。”

　　“这些我当然知道，说重点！”

　　利广又笑道：“你还是这样的大小姐脾气，又倔，又任性，还喜欢命令别人……”

　　“不要说不相干的事情！”珠晶气得脸涨得通红。

　　“你可知道景王的样貌？”

　　这下珠晶被问住了。十二国的王和麒麟都忙于本国治理，几乎没有见面的机会，有些国家甚至从不与他国交往，王之间彼此不认识也是正常的。况且庆国和恭国分别位于十二国的东西两端，相隔何止千里。但利广不同，他经常游走于十二国之间，对各国的情况多少都有了解，问这样蹊跷的问题必有深意。

　　“景王的样貌如何？”

　　“妙龄少女，红发碧眸，游走市井，常作男装打扮，长剑不离身。”

　　“难道……”珠晶张大了嘴巴。传说中的那个景王，废除伏礼的景王，居然就在自己身边！？

　　珠晶想到了什么似的，对着驺虞背上的利广宛然笑道：“本来我就打算和阳子一起走的，现在这种想法更加强烈了，我要仔仔细细认认真真地确认一下，那个令人刮目相看的景王，到底是怎样的人！”

　　“那么，祝你好运，恭王陛下。”

　　珠晶，你现在找到那个答案了吗？

　　“二哥，你怎么把壶烧漏了？！”

　　文姬气冲冲对着一脸痴呆相的利广吼道。利广被惊得回过神来，眼前好大一张脸吓得他一哆嗦，这才注意到炉子上的壶“滋滋”冒着黑烟，壶底出现了几道裂缝——早已烧漏了，药汤流的一滴不剩。

　　“这，这个……”利广一时语塞，露出了一个大大的笑容——他现在也只能傻笑了。

　　“出去！！”文姬抓住利广的领子拖出帐蓬，扔在地上，“和你的骑兽去混吧！！”就气鼓鼓的回去重新煎药。

　　利广坐在地上无辜的眨眼睛，最后索性躺了下来，看天空中灰蒙蒙几乎令人窒息的云。不知什么时候，利广恍惚中觉得有毛茸茸的东西在蹭自己的脸，他睁开眼睛，就看到辰辉用脸颊在自己身上摩挲，深红色的瞳孔闪耀着光芒，定定地注视着利广，似乎在期待着，催促着什么。

　　利广起身四下张望，只见很多人艰难地推着运送食品药品的马车，马儿早已体力透支倒在一旁，剩下人们还在辛苦的工作。利广瞬间明白了什么，笑着拍拍辰辉的头，“好样的，我们去吧。”一跃翻上骑兽的脊背，向不远处奔去。