《持危记》今山鹤

21、剿匪八

　　小火者提着灯，步履匆匆却压得极轻，在前面引路。烛火微光，照亮了前方一小片路。

　　一位头发花白的老人微微勾着背，低着头，跟在年轻太监右后侧，一直保持着半步的距离。路上散了些关山樱花瓣，已经被踩如土色。

　　安如意目不斜视，望眼一看，屋檐下整整齐齐站着一排人，将紧闭的大门团团围住。步伐迈得更小了些，赵谦恩一个不察，差点愣撞了上去。

　　“赵大人，看这样子万岁爷已经歇下了...”安意如面上不显颜色，微微侧过身，对身边的赵谦恩说。

　　“此事十万火急，能否请安公公通传一声。”赵谦恩听见这话，脸唰地白了，额角一片麻痒，竟渗出几滴冷汗，声音不由得高了几分，“霍景反了，那犬子不就...”

　　“赵大人，陛下已经歇下了！”安如意又说了一遍，“陛下近日来感了风寒，夜里休息也不得安生。奴才知道大人心急，可陛下也点了五千禁军给您。”

　　安如意不想把话说得更难听。

　　安如意压低了声音：“霍景的兵马调令上明明白白写着三千兵，启程前兵部尚书还点过数目，错不了。五千人光抡拳头，也能砸死三千人呢！再说，霍景现在是反贼，是土匪，您带的这五千兵是奉了陛下的命令去剿除叛贼的，奴才读书不多，可也知道不义之师必败。”

　　安如意不让赵谦恩面圣，将他挡了回去。抬了抬手，又让火者领赵谦恩出去。等夜色吞没了那点火光，安如意才轻轻推开了寝殿的门。

　　“他走了？”李珩捏了捏眉心，问。

　　“回陛下的话，已经被劝走了。”

　　李珩点点头，长叹一声：“人啊，就不能贪。”

　　李珩翻了个身，支着手臂侧躺在床上，宫殿里安神香熏得人意识模糊。当年顾裴之入睡前必熏此香，否则一晚上都翻来覆去睡不安稳。他的嘴角泛起了一丝微不可查的笑意。

　　“顾侍郎如何了？”李珩闭上了眼睛，半晌，突然开口问道。

　　“回陛下的话，探子来报，夜清营寨后，顾侍郎夜里起了烧。”

　　“哦？发烧了？”李珩睁开眼睛，“那得快点把他接回来。至于霍景，他想走，就让他走，这辈子都别回来了。”

　　“传旨，再拨五千人给赵谦恩。”李珩又翻了个身，背对着安如意。

　　安如意见状立马熄了烛火，放下床帘。夜深了。

　　霍景将吴枬留在山寨，同顾慈一起下了山，乘船进阑城。晨光透过云层，映出一片灰蒙蒙的天，这座城市还没有从一夜荒唐中醒过来。

　　觅翠河畔支起了高高低低的竹楼，年轻的姑娘坐在竹楼上，晃荡着白莲藕般的小腿，袒着白白的臂膀，说着些半荤半素的话，冲着游船内的宾客调笑。若见了称心如意的，就招红袖，扔鲜花，风光旖旎。

　　歌坊的姑娘小子已经抱起了琵琶，抚起了琴，咿咿呀呀唱开了：“一江烟水照晴岚，两岸人家接画檐，画船儿天边至，酒旗儿风外飐。”

　　歌声顺着觅翠，混着桂花头油，茉莉香粉，熏得游人迷醉。

　　河岸旁的馄饨摊刚支起来，铜锅红碳，冒着氤氲的热气。

　　“大爷，端碗馄饨上来！”竹楼上有位姐儿一手扶腰，她一扭头，头上的流苏钗晃动，波光潋滟，“多盛点汤，昨晚叫得我口干舌燥！”

　　“哎！”大爷应和一声，拉开抽屉，数了馄饨，盖上盖子，不多时，一个个如小鱼儿似的馄饨便飘在沸腾的水面。拿漏勺一舀，汤勺一浇，鲜香四溢。

　　精瘦如猴的大爷左手端着碗馄饨，右手就攀上竹架子，手脚并用爬了上来，手中馄饨汤竟一滴未洒。姐儿双手接过了馄饨碗，避开了大爷要往自己身上摸的手，笑着说：“大爷，阑城可没有免费的买卖！”

　　早起的姐儿还未涂抹胭脂，皮肤白里透着粉，竟如同馄饨一般饱满可人。

　　大爷憨憨一笑，右手挠了挠头：“我这不是看你接了馄饨碗，就没手掏钱了嘛！”

　　“那您真是小看我们了，就是拿嘴舔出铜板来，那也是分文不差！”旁边一个姐儿凑过来说了一句，“让我也喝口汤，燥煞我了。昨晚那爷让我唱了一整夜的曲，你听我嗓子，都哑了。”

　　岸边笑声不断，红袖招来，盖了坐在船头的顾慈满头满脸。

　　“小爷上来听曲儿啊！”声如黄莺婉转，“都是新收的雏！”

　　顾慈站起来，走回船舱内，纱袖上的暖香熏得他有些头疼，顾慈紧皱着眉头，胃里只觉翻江倒海。或许是晕船了。

　　他以手撑头，闭上了眼睛。一只暖而糙的手抚上了他的太阳穴，轻轻为他按着。

　　“快到了。”霍景说。

　　话音刚落，小船方向一偏，就驶进一个岔道，这里就像另一座城市，将市井热闹隔绝在外没有一丝生气。隔着几条街道，传来凄怆哭声，再往里开，哭声就成了片，延延绵绵，仿佛要把肝肠哭断。混着哭声，还有几声尖利的叫骂。

　　这里失了颜色，深棕近乎腐烂的破木门，湿绿的青苔爬上了灰白低矮的墙。透过低矮的墙看去，院子里晾着破旧的床单，床单上还有洗不掉的黑黄污渍。呻吟透过床单传了出来，腐臭腥臊。

　　“到落胡同了？”顾慈强撑着坐起身来，“我小时候就长在这里，十几年了竟然还没有变。”

　　觅翠主河道旁都是些年轻的哥儿姐儿，花团锦簇，欢声笑语日夜不绝。落胡同就是些年老色衰的妓子戏子混居的场所，敲开木门，扔下几枚铜板，就能撒开了手肆意揉搓。

　　“赵海派人盯着下山的独眼和斜眼猴，眼看着他们进了落胡同，现在还没出来。”

　　“广神通呢？还没现身？”顾慈理了理袖子，站起来往外走去，“落胡同不是按照时辰计费的吗？如果独眼他们有钱，为什么要来落胡同，若是他们没钱，为什么这么久了还不出来？”

　　突然，顾慈愣在原地，立刻转身向霍景看去：“中计了。”

　　斜眼猴和独眼背着受了伤的广神通穿梭在连山间，广神通头发糟乱，脸色苍白，像一滩烂泥伏在斜眼猴背上。

　　“都没了，一夜之间都没了...我广神通英明一世，到头来却只有你们两个兄弟跟我左右，待我东山再起，你俩就是我的左膀右臂，享无边富贵。”广神通眼睛肿红，气若游丝，“我要让霍景血债血偿。”

　　“大哥，留得青山在，不愁没柴烧。”斜眼猴气喘吁吁，亦步亦趋，紧跟着独眼开山的脚步，“赵谦恩那老头子还有把柄在我们手上，他不敢动我们。”

　　斜眼猴用力将广神通向上抬了抬。广神通从密道爬出来的时候他刚解了裤带，准备提枪上阵。手刚摸上妓子温热的皮肤，就被她一阵惊呼打断，气得斜眼猴狠狠甩了她一个巴掌。他一身燥火无处发泄，但也只好提上裤子，带着广神通顺着密道出去。

　　独眼要攒钱娶老婆，因此从来不花钱找快活，只捡着广神通享用过的货色解解馋。

　　斜眼猴背着受了伤的广神通，半路上找到了在老地方施虐的独眼。三人趁着夜色溜出了城，躲开巡查的队伍，又上了连山。连山草木茂盛，三个人躲了进去就像鱼钻进水里，根本找不见行踪。斜眼猴背着被霍景伤了腿的广神通走了两个时辰，实在支撑不下去了，叫住了独眼：“嘿兄弟，咱俩换换。”

　　独眼的体力也到达了极限，但又不敢再广神通面前露出不耐的神色，只好勉强答应。斜眼猴一身轻，不由得伸了伸腰：“大哥，你说赵谦恩那老头会不会杀我们灭口啊？”

　　“我把证据贴身藏了，他要是杀了我，那他买卖人口的事情，就会立马败露。”广神通冷笑一声，“你俩放心，等我讹诈赵谦恩一笔...连山终究是我们的地盘，霍景也不能在连山守一辈子，等他走了以后我们就逼赵谦恩让利，到时候有了钱，还怕没有人吗...”

　　独眼手一松，广神通就倒在了路上。

　　“你要干什么！”未等广神通反应过来，独眼就抄起山道旁尖锐的石头，朝广神通脑袋狠狠砸去，登时脑浆四溅。

　　斜眼猴目瞪口呆地看着这一巨变，飞身就想冲上去拽住独眼的手：“你疯了吗，这可是大哥！”

　　“大哥谁做不是做？”一句话就让斜眼猴松开了紧握着的胳膊。

　　“大哥谁做不是做。”斜眼猴跟着喃喃，舔舔嘴唇，“大哥啊，来世我再好好报答您。”

　　独眼扔开了沾满血浆的石头，拍了一把斜眼猴：“愣着做什么，找证据！”

　　两个人四只手扒了广神通的衣服，连鞋垫衣缝都拆开一一摸过，却一无所获。

　　斜眼猴硬咬着牙：“你个憨货！你他妈就这样把广神通杀了！”

　　“广神通当过侯家军，藏匿东西有一手。”独眼舔了舔门牙，“东西肯定就在他身上...”

　　“你说在就在啊？”斜眼猴狠推了独眼一把，抄起石头就直击他的门面。

　　“谁在那里！”一声断喝。