《多少恨》粮油钱

2、春山来客

　　已是傍晚，天色昏暗。
　　姜遥把刚劈好的柴火搬进屋里，又把檐下的灯笼点亮，自顾往远处眺望。从裴松之出门那天，她就在心里盘算他回来的日子，差不多也到时候了。
　　春山夜冷风重，姜遥把门虚掩着，回到屋里煮粥吃，就着半碟腌萝卜。
　　天彻底黑了，月亮照着山上四个人影，正往山上唯一灯火处去。
　　前些天春山都在下雨，今日才有点晴，姜遥寻思着赶羊出去跑跑，回来时却不注意摔在了泥坑里，衣服上沾了泥泞。眼下她正加着柴火烧水，打算好好擦洗一番。裴松之不在的日子里，姜遥没人说话，很多时候都在发呆，就像现在她盯着渐旺的火势出神一样。
　　突然响起敲门声，姜遥以为是裴松之回来，满心欢喜的打开门，却被剑锋抵住了脖子。
　　来人不是裴松之，而是四个陌生的男人。
　　前面两个穿黑衣服的较为魁梧，一个拿剑对她，另一个在打量她的破屋。后面两个站在夜色下，看不清面貌。
　　那个打量的说:“主子，此处隐蔽，可以藏身。”另一个收了剑，摸出一块银子扔给她，嘴里说，“借宿。”
　　姜遥被吓得腿软，靠在门边不敢喘气。
　　只见后面的其中一个被搀扶着进来，背上插了一支箭，箭上都是血。
　　肖风正准备把姜遥挂门口的灯笼摘掉，刚刚还被吓破胆的姜遥却出声制止，“不许摘！要是摘了，小明晚上回来，就看不见家在哪了。”
　　楚鹤良忍着伤痛，不耐烦的说，“无需生事，赶紧滚进来。”
　　肖风作罢，就只关上门。
　　姜遥也不敢再出声，躲在角落观察着来路不明的这伙人。
　　当今皇帝原来有八个儿子，因为种种原因死的只剩三个。楚鹤良排行第五，是皇帝年轻时在宫外的私生子，十二岁了才被接进宫。因为没有荣宠，没有母家势力，所以没有天家李姓，没有封地。朝堂之上党羽勾结，皇帝想收他做自己羽翼，又怕他在京中为患，便赐了他虎符让他去边地守江山。
　　前些时候，楚鹤良收到皇帝密旨，要他携虎符上京。他宫中的眼线来报，是皇帝患疾，忧心太子不成气候，依附于丞相一党，而丞相冯构野心昭昭，若不牵制，恐怕江山易主。能有虎符调兵，料冯构一党不敢轻举妄动。
　　楚鹤良心思缜密。他得知眼线消息时，就猜想冯构一定会在他回京之路上设伏，便只带了十人，提前三天绕路而行。不知为何消息走漏，昨夜在通州官道遭乱箭袭击。他们四人弃马一路西逃，走了整整一天才敢在这深山之中停下藏身。
　　为了逃命，楚鹤良负伤只是潦草包扎，此刻他坐在矮床上艰难喘息，脸色惨白。他明显感到自己后背血汗黏腻，隔着衣服又痛又痒，难受的很。
　　他看向角落里的那个村妇，明明充满畏惧，却又忍不住偷看他们。周遭都是沉重的呼吸声，姜遥和楚鹤良正好眼神相撞。姜遥有种做贼心虚的感觉，害怕小命不保。却听楚鹤良叫她，
　　“你过来。”
　　还好，楚鹤良只是叫她帮忙处理伤处。
　　屋中烛火微弱，四处都是暗暗的。
　　姜遥打了热水来，对楚鹤良说，
　　“要脱衣服。”
　　“你来。”
　　楚鹤良浑身乏力，他一使力，后背便扯着肉，就是一阵剧痛。
　　这是除了裴松之之外，姜遥看的第一个男人的身体。和裴松之的书生白肉不同，他的身线很有力道，就像一头健壮的成年公羊，但是这人的皮肤上未免太多刀剑划痕，不够好看。
　　姜遥帮他擦去背上血污，也按他的吩咐放了伤药。她好几次观察楚鹤良的脸色，只能看到他额头密汗和紧皱的眉，不知在思虑什么。
　　姜遥很是惶恐，她不知这伙人的性情，她觉得他们可能会杀了她，只是还没到时候。
　　屋里没有人敢说话，楚鹤良的手下看起来疲惫不堪，各自靠在墙上休息。
　　突然，楚鹤良站起来，抽刀指着其中一个，声音怒不可遏，
　　“陈观，你跟本王多久了？”
　　陈观跪在地上，双手发抖。
　　“王爷，有两年了。”
　　“你昨夜挥刀向本王的时候，在想些什么？”
　　楚鹤良冷冷看着他。
　　陈观哑口无言。他本来以为夜色盖人血，无人看到他叛徒的面目。
　　“为什么？”
　　楚鹤良问了最后一句。
　　陈观好像知道难逃一死，突然抬头看着楚鹤良，盯着他的眼睛，眼神里少了大半的惧怕，徒增几分轻蔑。他说出一番话来，
　　“王爷轻贱，无权无势却心比天高。小人卑鄙，只因丞相一句高官厚禄就想取王爷性命，换家中妻儿饱腹一口。”
　　话音刚落，楚鹤良就刺穿了他的喉颈。
　　他听出陈观在羞辱他，可是他不得不承认，字字诛心。
　　楚鹤良一心想谋反，可是没有人帮他。此番回京，是皇帝想要回他手中虎符。他只是一枚棋子，在自己得不到的皇权之中患得患失。
　　楚鹤良吩咐他们把尸体丢远点，肖风和魏行东便抬着尸体出去了。
　　开门时吹进来一阵风，把屋里烛火熄灭了。
　　楚鹤良想起来还有一个人，借着月亮的薄光，他看见姜遥跪在地上给他磕头，声音颤颤巍巍，
　　“大人饶……命，草民……草民从来没做过伤天害理……的事，还请大人开恩……不要杀草民。”
　　楚鹤良没想过杀她，楚鹤良的母亲也是一个牧羊女。
　　“本王不杀你。”
　　姜遥安静下来，却还是大气不敢出。因为楚鹤良站在哪儿，他刚刚杀了人，新鲜的人血从他的眉梢眼角流到嘴角下颌，又从颈肩流到胸口。这样已经足够让姜遥这个山野村妇不寒而栗。
　　不知道是不是人被黑暗蒙蔽的幻觉，姜遥好像听到这个男人凄苦的叹息声，不过转瞬即逝。
　　楚鹤良把刀丢在地上，用冷水给自己擦了把脸，就坐在矮床上休息。
　　过了一会儿，他叫姜遥，
　　“贱民，去把灯点上。”
　　又过了一会儿，
　　“贱民，有吃食吗？”
　　裴松之走后，姜遥煮饭还是煮两人的份，她怕裴松之突然就回来了，还饿着肚子。早些时候她自己吃了一些，现在锅里应该还有一点剩粥。
　　“大人，还有一些粥。”
　　“给我盛上。”
　　“大人……”
　　“嗯？”
　　“要腌萝卜吗？”
　　“……来点。”
　　……
　　“贱民，再煮两碗。”
　　……
　　山月清明。
　　肖风和魏行东抬着陈观到另一边的山崖上，把陈观丢下去之前，他们给他磕了三个响头。
　　他们同为王爷效命，知道“君要臣死，臣不得不死”的道理。
　　肖风年纪大了，难免多愁善感，
　　“东子，我们也会死吗？”
　　魏行东年轻，但是少年老成，
　　“人总会死的，但我们做下属的，应该只为忠义而死。”
　　“陈观真傻，王爷从来没有把我们当下人看。”
　　“王爷很可怜。”
　　肖风赶紧捂住魏行东的嘴巴，
　　“你知道主子最忌讳这个，在我跟前说说就得了，我可不想下一个磕头送的是你。”
　　魏行东沉默良久，
　　“嗯。”
　　裴松之回来的时候，看见姜遥睡在羊棚。
　　夜里风重，姜遥没有被褥御寒，冷的蜷缩成一团。裴松之打算把她抱回屋里睡，不想把她闹醒了。姜遥见他，以为自己是在做梦，把刚刚的委屈捏在拳头里，轻轻的打在裴松之胸口上。
　　“臭小明，来梦里干什么？这么久还不回家，老娘差点命都没了。”
　　裴松之不解。他捏捏姜遥的脸，晃晃她的肩膀，让她清醒过来。他柔声问，
　　“姐姐，怎么不在屋里睡？”
　　姜遥怕声响太大，惊醒屋里那三人，偷偷摸摸的把事情给裴松之说了一遍。裴松之听完后，看出姜遥心有余悸，便出言安慰她，
　　“别怕，他们应该是被人追杀，不会在此地久留的。”
　　姜遥闻言，更害怕了。
　　“万一追兵过来了，把我们杀掉怎么办？”
　　“不会。越是命悬一线的人，戒备心越重，没有把握是不会停脚的。”
　　姜遥还是不安，紧紧抓着裴松之的衣角。
　　裴松之说，
　　“我陪着你呢。”
　　“少臭屁了，你又不能去屋里和那三个男人睡，有羊棚睡不错了。”
　　裴松之看着姜遥，无奈笑了。
　　看来是不怕了。
　　狭窄的羊棚里，两个人倚靠着彼此，有一搭没一搭的说着话。就像很多个春山寂静的夜晚，他们在一起看月亮。
　　屋内，肖风和魏行东此起彼伏的打着鼾声。
　　楚鹤良眠浅，加之伤痛，更使他夜不能寐。他总是做梦。年少时候在母亲怀中，梦还如春风秋雨。困在宫墙后，梦只有天家冷漠，勾心斗角。边关时候，梦就是战鼓和血泪，计策和埋伏。
　　这户人家哪里都是羊的气味，让楚鹤良想起他的母亲。一晃十三载过去，只有月光清冷如当时。
　　……
　　羊棚里还有窸窸窣窣的人语。
　　“小明，没有大官留下你吗？”
　　“有啊，可多了，从城东排到城西呢。”
　　“那你为什么不留在上京呀？这样就可以做你想做的事了。”
　　“因为家中还有一个柔弱不能自理的姐姐要照顾。”
　　“别胡说，我一个人能逮两只羊。”
　　“好好好，我哪能把你一个人丢山上，当然是拿文章换了银钱买肉吃，还可以给你买糖葫芦。”
　　“小明，你真傻。糖葫芦不吃也可以，但是你不能不当官。”
　　“为什么？”
　　姜遥抬头看看月亮，又看看裴松之，她想了很久才说，
　　“你读了这么多年书，不应该和我在山上放羊。”
　　裴松之静默良久，想说些什么，最终还是没有说出口。
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　　裴松之心里一直有恨，他做不到像父亲说的那样事不关己，大义凛然。要他满身清白入官场，就要直视他身后血亲被屠的血淋淋的事实。他自谓善恶分明，上京一行后，只教他对朝臣，心中只能有恨。
　　隔日清早，风声萧瑟。
　　那三人已做打算离开。肖风和魏行东早早的就下山去买马匹，楚鹤良身上有碍，便在山上等候。
　　自打裴松之昨夜回来，就一直眉头紧锁，姜遥总感觉他心事重重，猜想着也许是上京会试并不顺利，又或者，是因为自己成了他求取仕途的牵绊。
　　姜遥不想这样。
　　她当裴松之是她的亲人，她知道他身上背负的家仇，若是耽误了裴松之的前程，她会羞愧。
　　早些时候她偷听那三人说话，知道他们要往上京去，为首的那个大人似乎还是个身份尊贵的人物。姜遥便想，为裴松之求一个机会。
　　楚鹤良叫姜遥给他换伤药时，就见姜遥拉着裴松之重重跪在他面前。
　　姜遥虽能认两个字，却仍然是个莽撞的村妇，她蠢笨的哀求道，
　　“大人……能不能带我弟弟一起上京去？他会写文章，能背很多书……只求您给个差事做，大人不嫌弃的话，让我做什么都可以。”
　　裴松之看到姜遥跪地磕头，心中不是滋味。
　　他知道姜遥心里不懂尊卑，以为向谁都求有所应。却不知，要是面前人不快，他们的命就是草芥。可是他也知道，姜遥是为他而跪。裴松之不想让她失望。
　　他匀匀呼吸声，缓缓向楚鹤良陈情，
　　“王爷，草民是罪臣之后。”
　　姜遥不可置信，她不明白裴松之为什么说这些。
　　楚鹤良的目光像一把骤停的匕首，死死的盯着不知天高地厚的两人。或许是天家秉性，总是喜欢看人哀求。他觉得啰嗦，却也没有打断。
　　“草民本叫明子俨，是六年前枉死的衢州明家十六口的遗孤，草民父亲是肃平九年的探花，前礼部尚书明进章。”
　　楚鹤良对此人有些印象，明进章曾给他讲过学。
　　那是他进宫头年，皇帝觉他低贱，必定性子卑劣，便不让他在书院和其他皇子同习。朝臣也搪塞推辞着不肯同他牵扯，只有明进章自愿请命为他授学。
　　可惜此人忠正，却是枉为良臣。楚鹤良去边地的第二年，就听闻明进章因贪赃枉法被治了抄家之罪。
　　“肃平二十年，父亲上奏有朝臣在通州私采煤矿，瞒报已是重罪，何况私采。谁知父亲的奏本竟被途中截下，仅仅一夜之间，贪赃枉法的罪名就被死死扣在我父头冠之上。可是谁不知我父，为贫者散财，为荒民请命。使天下寒士能得遮蔽，雨不湿书。悲苦难民逃脱战火，安身立命。王爷，草民父亲何其冤枉，草民亲眷何其无辜。上苍垂怜让草民留得贱命苟活，可是家破人亡之痛刻骨，日夜不敢忘。”
　　字字句句，掷地有声。悲从中来，不可断绝。
　　楚鹤良看着他，眼中是嘲讽和轻蔑。
　　“你倒是聪明，能认出本王来。可是你说这些，是要本王杀你？别忘了，你仍是带罪之身，本王身上流的是天子血。”
　　“草民唐突，恳请王爷成全，让草民做王爷刀刃，去做王爷不敢做之事。”
　　楚鹤良闻言，眉头一皱。
　　这个贱民怎么会知道？
　　其实裴松之是在赌，他赌楚鹤良对这个王朝藏恨。
　　他见过楚鹤良腰间的玉佩，那是大胥国历代皇子所独有的身份象征。而今皇帝的三个儿子，太子在深宫，八王爷残疾，只有那个不得势的外姓王爷会因为被追杀出现在这荒山野岭。
　　又或许是冥冥中自有注定，明进章曾经撞见楚鹤良梦中呓语。年少的楚鹤良独自倚靠书案，困在梦中，“娘亲，我定会杀了他。”那时明进章便叮嘱明子俨，若是将来在朝为官，要小心此人谋逆。
　　一语成谶。
　　“而今世道，皇帝昏庸，朝廷肮脏，路有冻死骨，战火不断绝。世道都如此，那翻覆重来也是一步棋，总该有人来做乱臣贼子。”
　　“呵，大逆不道。”
　　楚鹤良走到裴松之面前，用脚踩着他的肩膀，他高大如阎罗，面色冷厉。
　　“你揣测本王心思，是死罪。”
　　裴松之面无惧色，始终低头说话，
　　“小人该如何进退仅在王爷一念之间。小人说的对，就请王爷收留。若小人说的不对，请王爷提剑来杀。”
　　楚鹤良开始认真打量着这个和他年纪相仿的男儿。分明面如白纸，身形单薄似冬雪。他却不露怯，能利化人心，更有常人不能及之胆识，实在难能可贵。
　　楚鹤良这么多年，好像缺一个谋士。
　　楚鹤良笑了，
　　“本王收你。要是将来无用，就叫你死无全尸。”
　　裴松之伏地磕头，
　　“愿为王爷犬马。”