《逆鳞》星WENDY

2、第二章 朱门

　　“朱门”并不难寻，它在□□的正中，人声鼎沸之处。有一株通天银杏长在其中，见到了它便到了地方。周围遍布演馆，妓馆，酒肆，但它的门前永远车水马龙人头攒动。
　　门前的队伍已经排到了街上，姜止戈排在队伍的末端。排在他前面的是一家三口，两个老夫妻，带着已近中年的儿子。儿子一直来回踱步，不时往“朱门”门口张望，看起来颇为烦躁。他的双亲倒和他形成了鲜明的对比，两位老人互相扶持着，不时的帮对方擦去额头的汗水，有时还耐心的宽慰着儿子。
　　“你小声点，别惹恼了里面的大人们。”
　　说话的一对父女，排在了姜止戈身后。孩子约莫十岁左右，在默族女孩子里已然算极端正的。起先一直嚎啕大哭，父亲轻声呵斥之后，转而无声的抽泣。
　　那位父亲抹掉她的泪珠：“一会进去之后，见到了大人们，就不能再哭了。”
　　“莺莺乖，等出来阿爸给你买糖吃。”
　　姜止戈扫了一眼队伍，几乎都是衣衫褴褛的默族人，零星几个天族人都掩着脸面，羞于见人。
　　天族人来这不奇怪，总有周转不开的时候，拿家里一两件值钱的物件来当了也是正常。
　　只是这么多默族人，看起来不是拿的出什么值钱玩意的样子。
　　听闻“朱门”只收宝贝，寻常物件难得青眼。
　　虽心有疑虑，他只当自己见识浅薄，没有多想。
　　“朱门”的小厮都是天族之人，用人规格不逊于皇宫。
　　更难得的是这些小厮异常恭敬，不管来人如何其貌不扬，皆作贵客相迎。
　　止戈进门，四方形的清潭闯入眼中，池水平静不见涟漪，往下深不见底，像一方巨大的明镜。谭中那株通天银杏貌从谭底长出，枝叶繁茂，金黄的银杏叶洋洋洒洒，优美的落在谭中，蔚蔚为壮观。
　　小厮介绍这株银杏四季不败，无论何时都是眼前这般金碧辉煌。
　　简单询问他所当之物之后，他就被引进了左回廊，而那户三口之家则被引进了右回廊。
　　“左、右可有不同。”姜止戈怯怯的问。
　　小厮略弯腰，带着隐晦的笑意答道：“左边当物件，若当其他宝贝则走右侧。”
　　“其他宝贝？这世上还有除了物件的宝贝吗？”
　　小厮喷了一口鼻息，直直将他引入左回廊。
　　从这之后，有人请他坐轿，抬着他穿过歌舞声平的大厅，再转弯经过另一处园子，进入一间厢房。
　　里面已有掌眼人在等他。
　　他进门，掌眼人眼睛顿时亮了起来，颇为赞叹。
　　“公子好相貌，如何称呼公子？”
　　姜止戈礼貌性的动了动嘴角：“谢谢。”
　　“鄙姓姜。”
　　上宁国里常住天族和默族两个族群。
　　上宁国由天族先人建国。天族人皆银发灰瞳，美艳高挑，容貌上占尽人心之所爱。但默族人棕瞳黑发长相平庸，以貌丑形容不为过。
　　但也有例外，姜止戈就是其中之一。
　　他虽是义族人，但肤若凝脂、洁白无暇。一头黑发衬托，让英气和媚感在他身上完美中和。再论身量和气度，与天族男子相比，也足以让人眼前一亮。
　　“敢问阁下，贵店除了物件以外，还收其他什么东西吗? ”
　　“是刚才…”
　　止戈的心思，还在刚才小厮说的话中，刚坐下就继续追问起来，他心里生出一个让人胆寒的答案。
　　掌眼人收敛了夸赞的神色，客气的打断了他的话
　　“公子奔波而来，不如先看宝贝如何？”
　　“这…这是自然。”
　　止戈这才将右手从左袖口抽出，双手递给掌眼人，原来他死死攥着的是一块玉令。
　　那是入夏前的雨季，山洪多发，路也泥泞难行。
　　姜止戈十岁就被父亲送进五奇巷的草屋，而后父亲便了无音讯。与世隔绝的日子，一晃就是六年。少年满身的精力和无可名状的孤独时时刻刻吞噬着他，他迫切想要走出深山。
　　“五奇巷”夹在两山之间，远看像一条细巷。传言五奇巷风水凶恶，时常有村民看到五奇鬼在村子里出没。村里能搬走的人早就搬走了。剩下的都是些老幼妇孺，还有各路混吃等死的野汉。五奇巷，这村名与村子的光景无比贴切。
　　而出了深山，默族的日子还是一样艰难。默族人不允许务农，不允许经商，不允许参军…只能做最低贱的活计。
　　人常说“一命二运三风水”，姜止戈想想自己怕是一样都不沾的，认命还是逆天改命？
　　这天有人给了他答案。
　　一个浑身是血的天族人敲开了他的门。姜止戈的悉心照顾下，那个天族人终于醒了。
　　他自报家门姓翩名梓，会灵术，在山间游历遭滚石所袭，幸得姜止戈搭救。
　　一天姜止戈手上划开小口，滴出几滴血水，翩梓大为惊叹，姜止戈作为默族竟怀有灵力。这是从古至今从未有过之奇事。
　　上宁国以灵术立国，若习得灵术就能走出这深山。
　　姜止戈十六年的生活，第一次有了向往。
　　姜止戈反复央求之下，翩梓才神秘的说，想到习得灵术，光有灵力是不够的，还得有灵法和灵剑。灵法各家不同，往往是祖上所创，代代相传。灵剑也要请能工巧匠专门所制。他可以教授自家的灵法，也可以请师父帮他打造灵剑。
　　但这需要一大笔钱。
　　也是。
　　偏偏姜止戈身无分文。
　　就在这时，翩梓用手指了指他的玉令。
　　他这才想起父亲走之前，留给他的玉令。他在书里看过断玉之法，玉令透而盈润，水间飘着空灵的翠色，应当算个宝贝。
　　翩梓向他指了“朱门”这个门道，告诉他自己只等三日。
　　这边，掌眼人拿起玉令细细查看。
　　玉是上好的玉，应当出自宫墙内。玉令形似宫中令牌，怪在全身无字，只在中央线的上端刻有细小的圆形龙纹。他拿起透镜对准龙纹，龙身上刻有“凌霄元年”四字。微小的龙纹雕刻已是不易，再在龙身上刻出清晰的字样，当今上宁城只一处可以办到。
　　掌眼人看完后，将玉令放在一旁，微笑着。
　　“公子，这宝贝质地不错，应是值些钱。”
　　“公子刚才问，贵店除了物件以外，还收其他什么东西。”
　　他看了一眼姜止戈，又意味深长的瞧了眼窗外。
　　“可是疑惑那些进右厢房的默人们点当何物？”
　　“嗯。”
　　他接上话头：“公子应知朱门只收珍贵之物。”
　　止戈轻点了头。
　　“在这世上珍贵的，除了宝物，自然还有人。”
　　这句话虽听着心惊，但默人被买卖，在各个国家都是常事，不足为奇。默族人口庞大，却没有本领傍身，一向都依附于各个名族而活。
　　他们地位低贱，没有出人头地的机会。
　　惟有没入贱籍，才能赚来一些金银。有的父母从小便会帮孩子们寻一门好人家发卖了，有的则是懂事之后，自己把自己发卖了，寻一个出路。
　　“朱门”做这个生意，倒也不足为奇。
　　“公子，我想你是误会了，朱门不做活当，只做死当。”
　　掌眼人瞥了一眼对面人的神色，就知他还云里雾里。
　　客人既有疑惑，便答个彻底，这是生意的诚心。
　　“死当？活人还能干活，人若死了还有何价值？”
　　“公子有所不知，若放在以前，一个默奴卖给主家，生死也就由得主家。前朝天君登基后，下了律法不允许主家私杀默奴。从这开始，默奴的命就贵了起来。全上宁国可以做死当的当铺屈指可数，朱门是其中最大的一家。”
　　他又细细解释道：“朱门收的死当，要求健康健全的默人。我们会根据年龄、相貌等给出价格和期限，若到期不赎，这些人的命就会根据买主的要求处理。”
　　姜止戈的心一下子沉到谷底，开始只觉得瘆人，听到最后才觉得悲哀。
　　推己及人，原来自己这条命只值些金银。
　　他还抱着一丝希望，勉强张口问道：“难道会有人不回来赎吗？”
　　“公子问反了，朱门的死当至今无一人赎回。”
　　看姜止戈震惊之余，还有点晃神，掌眼人趁机问了问玉令的来历。
　　“这是幼时，父亲留给我的，他叫我好好收着。只是后来我再也没有见过他。”
　　“原是如此。”
　　“姜公子，这玉是好玉。只是这玉的来历不详细，玉令的制式也特别。小人怕是禁物，不敢妄收。”
　　掌眼人一脸为难。
　　“需我们掌柜相看，要些时日。”
　　姜止戈微皱眉：“大人，能不能通融通融，我今日就得把钱带走。”
　　掌眼人思索片刻：“那不如这样，姜公子先将玉令放在朱门。我给您十贯钱，做来回路费。再给您立张字据，若没问题，三日之内必将余下银两送至您府上。”
　　“如若不行，这玉令恐怕…”
　　“可以的，谢谢大人。”
　　姜止戈反复思量，恐怕也就这一个办法了。对面还算是个诚心之人，他连忙感激的答道。
　　出了朱门，恍若隔世。
　　他遇到了一家三口，只剩下了儿子。
　　还有那对父女，出来的是父亲。
　　朱门和镇疆公主，一个当铺造尽杀孽，一个女人戍卫边疆，他们那么的不同，是这个世界的两面。
　　可姜止戈又隐隐觉得，他们有什么地方是相同的。
　　姜止戈离开神佑城，只觉得这一天过的格外漫长。
　　朱门内，当铺掌柜从二楼紧紧盯着离开的姜止戈，手里捏着玉令。
　　刚才在厢房中的掌眼人，笔直的立在掌事旁。
　　“飞哥传书，马上把这个消息传给世子。同时再派个人快马加鞭去南境。两头并进，务必尽快将消息传到。”
　　“是。”