1、恐惧【修】 ...
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一切始于一个小女孩的恐惧。
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【１９９５年１月１９日下午，京都】
风船幼儿园校舍外，系着围裙的女老师松田七弥不断向放学和家长回家的孩子们道别。正被她牵在身边的小女孩也有样学样，满脸笑容地一起鞠躬。
“小透今天好像很开心。”等周围只剩下她们两人，松田七弥便像平时一样拉着小女孩去秋千那边，并笑着问，“能告诉老师为什么吗？”
名叫朝露透的女孩抬起脸回答道：“妈妈爸爸明天回家！很开心！”
“真的吗？这真是太好了呢！”
“嗯！姐姐说一定是因为诅咒都被妈妈解决了！”朝露透有些骄傲地揉揉鼻子，“又救了好多人呢，妈妈太厉害啦！”
听见「诅咒」这个词，松田七弥下意识四下环顾，见的确没有第三个人才放心。
松田七弥除了保育士这份工作外，还在干一份兼职——因为天生能看见被称为「诅咒」的怪物，所以她从高中起便当起了协助专业人士处理诅咒的「窗」。消灭诅咒的专业人士叫「咒术师」，以１５－４０岁的青壮年为主，由内阁府直属局「咒术总监部」进行管理。咒术师有一套专业培训体系，但在接受培训之前，大部分咒术师都需要依法接受普通的学校教育，而在学前教育阶段，这些未来的咒术师需要由她这样专业对口的「窗」负责照看。
朝露透是个很有天赋的孩子，再加上她是咒术师中的最强者朝露黄泉的女儿，所以松田七弥每个月都会得到一笔数额相当可观的津贴。但有时挣得多就意味着需要在工作上付出很多精力，松田七弥现在的工作就是这样。
起初松田七弥对待朝露透非常小心，因为她有经验，很清楚这些天生能使用咒力的孩子需要被区别对待，他们还不能特别好地控制咒力，一旦情绪不稳定后果不堪设想。谁知相处一个星期后，她发现朝露透是个例外。这个小孩跟别的普通小孩相处得很好，不会因为自己比较强而瞧不起别人，也很擅长控制自己的情绪。松田七弥自接手她以来还没用过任何控制咒力的咒具。
不过最近两天｜朝露透总是闷闷不乐，校园内甚至因此出现过一只低级咒灵，害得松田七弥惶惶不安。现在朝露透心情变好，松田七弥总算能松口气了。
松田七弥问：“老师记得小透的爸爸是一周前就回北海道老家了吧？”
朝露透用力点头：“嗯！爸爸说已经启程了，但是地震影响到了新干线，可能明天才能到家！”
“真好啊。说起来，小透怎么知道朝露女士明天就回来呢？”
“妈妈告诉我的！”朝露透举起一根小小的手指，“今天早上，妈妈打电话，说明天回家，叫我要乖乖待在家里等她回来！但是今天要上学，我不想撒谎，而且村子里待着好无聊，不能玩玩具，我就来学校啦！”
“原来如此。”松田七弥却飞快地皱了下眉，然后用雀跃的神色掩饰了过去，“神户那边危机终于要解除了，通信也恢复了吗——太好了！”
１月１７日临近早上６点的时候，关西地区发生大地震，神户市灾情最为惨重。更可怕的是，咒术总监部获悉受５级以上地震影响的地区里咒物均暴露在外，再加上人类面对天灾时产生了海量的负面情绪，导致那些地区在震后三小时内先后爆发咒灵潮。
近年咒灵越来越活跃，力量也比上个十年强十倍不止，现在它们一定又因灾难增强了力量，还汇集在一起，不及时应对会造成多恐怖的后果不言而喻！
这次的大危机让京都的三大咒术名门与各地方的咒术家族、自由咒术师联合会等势力难得达成一致，在咒术总监部的统一调度下，国内有作战能力的咒术师全部出动，分组前往震区消灭咒灵。朝露黄泉身为唯一的特级咒术师、最强的战斗力，自然被派往形势最严峻的神户市。与她同行的，几乎全都是一级实力的咒术师，在各支援队伍中这支队伍的一级占比是最大的。
可即便如此，解除神户的危机竟然还是花了四天时间，可见咒灵有多难应付，战况恐怕也十分惨烈。松田七弥忽然想起她在工作中见过的那些咒术师，每个人都有一张年轻而充满生气的脸。
这次一定有咒术师殉职，有多少人呢？有哪些是熟面孔呢？他们的家人能不能见到他们的遗骸呢？这些是咒术总监部从不会公开的信息，那些英雄只会突然消失，随着时间的流逝，最终被大家遗忘。
她害怕遗忘这些英雄，但是她宁愿站在原地胡思乱想也不愿意动身去打听。从来没有一个人质疑过这种事，她不愿意做出不一样的选择，反正她这种小人物什么都改变不了不是吗？
“终于不用跟骏佑爷爷一起了！太好了！”朝露透不知道老师思维有点发散，只顾着自己说话。
“咦？小透不喜欢那位老爷爷吗？”松田七弥第一反应是奇怪，而后就想起那只少了两根手指的左手，感觉答案呼之欲出。
“不是的！我喜欢骏佑爷爷，骏佑爷爷是好人！可是，我有点怕骏佑爷爷……他总是不开心，而且手——”朝露透果然这样说了，还把自己的左手捏成拳头藏到身后，“妈妈说，骏佑爷爷是为了救人才变成那样的。他是英雄，不可以害怕英雄的伤疤，不然英雄会伤心。”
朝露女士真是个温柔的人啊，松田七弥这样想。
“可是太难了。我怕痛，每一次看见手，就会觉得我的手也在痛……但是我不想骏佑爷爷伤心，所以我不想待在骏佑爷爷身边。”朝露透抬起眼睛，小心翼翼地瞧着松田七弥，“老师，你能不能别把我说的话告诉妈妈？妈妈知道以后肯定会生气的。妈妈生气的话，睡觉的时候就不会抱我了。”
松田七弥渐渐笑弯了眼睛。
“安心吧，老师绝对会保密的！不过呀，老师认为朝露女士就算知道也不会生气，因为害怕可怕的伤口这种事是很正常的。我们人类的身体都很脆弱啊，大家看到别人受的伤很容易就会联想到自己。悄悄告诉你哦，其实老师也很害怕看到老爷爷的手，每次看到都觉得自己的手超痛的。”
朝露透诧异地盯着松田七弥的笑脸，眼睛瞪得大大的：“大人也会害怕吗？”
“当然呀。”
“不对，妈妈明明什么都不怕！爸爸也是！”
松田七弥笑着拍拍朝露透的脑袋。
“小透长大以后就明白啦！人都会因为恐惧而退缩，但是也有很多人像你妈妈那样带着恐惧前进，所以这个世上才有英雄嘛！咒术师他们，真的很厉害呀……”她说。
朝露透一点没听懂。她噘起嘴，将视线转移到旁边的秋千架上。
她想，妈妈和爸爸怎么可能会有害怕的东西呢！尤其是妈妈！妈妈可是最厉害的咒术师，谁都吓不到她！
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来接朝露透放学的朝露骏佑在黄昏时分才现身幼儿园门口。他今天依然是静静站在外面等朝露透自己出去，仿佛幼儿园设置着某种他不能跨越的结界。
“老师再见！”朝露透立即从高处的跷跷板跳下来，一点也不怕摔着自己似的。她刚站稳就向松田七弥鞠了一躬。
“再见！要过个开心的周末哦！”松田七弥也笑眯眯地对她挥挥手。
朝露透这才往外跑，跑到距离朝露骏佑仅剩两步远的位置停下，鞠躬后才说：“您辛苦了，骏佑爷爷。”
“嗯。”朝露骏佑垂眼看了看她，又将目光投向松田七弥，点了一下头算打招呼，“走吧。”
风船幼儿园离朝露家比较远，朝露骏佑是开车过来的，车停在附近的公园停车场里。朝露透落后朝露骏佑一步，一老一小默默走着。
到了停车场入口，朝露骏佑突然停下脚步，同时一只手向后推，拦住朝露透的头不让她继续前进。
“你在这里等我，不要乱走。”朝露骏佑说。
朝露透眨眨眼睛：“又是诅咒师吗？”
“对。”
“我会躲好的！”朝露透举起手保证。
但朝露骏佑还是不放心，从大衣口袋里取出一条朴素的项链，棕色的细绳上吊着一个几近透明的红色勾玉，看起来很旧了。
“帽子摘下来。”他说。
朝露透很听话，虽然不知道那是什么东西，但是当即把帽子取下来让朝露骏佑给她戴上项链。等勾玉垂在胸口前朝露透才发现，这颗勾玉并不完美，它朝外那一面缺了一块，表面凹凸不平的。她伸出手将那一面拨向内侧。
这下朝露骏佑可算放心了。他向前走两步，快速落下一个「帐」，把朝露透隔绝在外。
朝露骏佑沿着地上的残秽前进，每走一步，眼神就犀利一分。
他们的家主朝露黄泉在咒术界有很多敌人，以诅咒师为主。那些人打不过朝露黄泉，就将目标转向小孩子，所以朝露透每次出门都必定由朝露黄泉亲自陪同。这几天｜朝露黄泉和她的姐姐、丈夫全都不在家，朝露骏佑受托来当朝露透的保镖，没想到最后一天还真被他撞见了这种事。不过他没在怕的。
“我出来前读的侦探小说刚好读到揭秘部分。我对凶手是谁非常感兴趣，所以并不想在外面浪费太多时间。”说话间他举起只有三根手指的左手随意一挥，一只从他左后方偷袭的低级咒灵便被凭空出现的漆黑锁链缠成一个球直直坠地。
“现身吧，诅咒师。我们速战速决。”他并拢右手食指和中指，一边说一边冲一个方向指去。
此时的「帐」外，朝露透听话地站在原地，随手拍打面前坚实如墙壁的漆黑屏障，试图拍出今天刚学的儿歌。
但是她失败了。无论她怎么拍打，「帐」都不会发出一点声音，最后甚至出现了冬天脱衣服时被电到的感觉，痛得她直接缩回手。
就在这时，朝露透听见了呼救声。扭头一看，她正好看到一个穿着附近高中校服的女孩子提着书包狂奔着横穿马路。那个女孩子最后冲进了距离她几十米远的小巷。
不过，跑进那条小巷的不只有那个女孩子。还有三只长得一模一样的咒灵也追了进去，并不断发出难听的笑声。
想了想，朝露透打开书包，翻出爸爸给她画的幼儿园周边区域地图。她很快就找到那条巷子，发现那里有个鲜红的大叉——意思是那是条死路。
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少女在巷子中段止步。
她面前是一堵两米多高的隔断墙，没有任何垫脚的东西。她只能壮起胆子转身，一双泪眼瞪着面前三只跟她差不多高的怪物，陷入无边恐慌。
它们都长着三只眼睛、一只鼻子和一张血盆大口，像鱼一样的身体上有一根很粗的缝合线，又短又小的手臂在诡异地蠕动，细得像苇草的两条腿让人怀疑会不会下一秒就断掉。它们发出“呜呜哦哦”的嚎叫声，非常难听，非常折磨人。
右手摸向书包，隔着面料，少女碰到了里头的硬物。
——她可没听说过拿着这东西会碰到这些怪物啊！果然不该干这种事的，一定是遭报应了……
因为太专注于眼前的威胁，她没有注意到从墙另一侧翻过来一只独眼大头怪物。它悄悄靠近她，并朝她张开了长满尖牙的嘴——
“蹲下！”
随着一声脆生生的喊叫，少女发现她眼前的三只怪物里，最中央那只突然惨叫着原地炸成碎片。接着从四溅的紫色液体里飞出一个粉色的东西，她赶紧抱头蹲下，又听到一道类似的声响，然后有什么东西落下来重重地砸到她头上。
“呀——走开！”她吓得魂飞魄散，也不管砸到自己的是什么，反手抓住就朝前面扔去。
“谢谢！”那个声音还在跟她说话，话音未落，又是两声刺耳的爆炸声。
很快，爆炸声再次在她头上响起，滑腻腻的无味液体浇了她满头。呕吐的冲动涌上喉头，但她始终闭着眼睛咬紧牙关，双颊随着极力克制的呼吸颤动。
不想死，不想死，不想死……走开，走开，走开……
突然，一只温暖的小手拍了两下她的头，她魂都快被吓飞了！只听见一个刚才喊叫的声音语气很轻地对她说：“不怕不怕，我已经把它们全——部打败了！姐姐要勇敢一点哦！”
少女战战兢兢地将眼睛睁开一条缝，先看见了一件被紫色液体弄脏的蓝色棉服。是人类的衣服没错，但好像太小了。
眼睛完全睁开，视线上移，她在花猫般的小脸上看见了天真友善的笑容。她的面前站着个眼熟的女童，黑发红瞳，扎着两个小辫子，和照片里长得一样，像洋娃娃一样可爱。
——没错，就是这孩子。不想死的话，就要把这孩子……
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少女抬起脸看了朝露透一眼后，用一只手遮住被弄脏的脸，手向书包里探去，好像想找什么东西。
朝露透收回自己的手，好奇地盯着对方看，等了一会儿却发现对方的手一直没有从书包里拿出来，而遮在脸上那只手指尖泛红、指节发白。
“姐姐，你是在找手帕吗？没找到？”朝露透问。
她看着少女猛地放下手，露出瞪大的眼睛。少女动了好几下嘴唇，好不容易才能说出完整的话：“嗯，我想擦一擦。但是今天我好像没有把手帕带在身上。”
“那就用我的吧！”
朝露透说完就转身去捡地上的粉色书包，翻出自己的手帕。等少女把手帕拿过去，她才开始审视自己。
脸和衣服都弄脏了，不过这些东西等下就会自己消失，卫生方面问题不大；刚才偷袭咒灵有注意站位，没有受伤，妈妈应该不会批评她；唯一的问题是，她把爸爸缝在书包上的防御咒具扯下来用掉了，爸爸肯定会生气！
这下好啦，要挨骂了！而且现在她不能保护自己了！村子以外的地方对她来说一点也不安全，谁知道等下会不会突然有坏人或者新的咒灵跑出来？
朝露透觉得自己应该立刻回到原位，离「帐」近些更安全。于是她背上书包，对少女说：“姐姐，赶紧跑吧！”
跑出去几米远，她回头一看，发现少女仍蹲在原地没动，表情有点不对劲，跟堂姐朝露神乐偷偷哭时的表情一模一样。她的神乐姐姐每次都说是因为撞到桌角太痛才哭，难道这个陌生人也撞痛哪里了吗？
“姐姐，先离开这里吧！”朝露透不知道怎样安慰人，只好尝试转移对方注意力，“我不知道那些怪物为什么会出现，可能还会来。这个地方真的很危险……”
“我知道那些东西是怎么来的。你看这个。”女学生却突然打断她的话，慢慢扶着墙站起来，而一直在书包里翻找的手终于拿了出来，手心摊开。
朝露透定睛一看，发现那是个一大半被烧得焦黑的巴掌大的圆形物体，剩下那点白色一看就是纸，上面画着一些奇怪的花纹。那个东西正在向外散发咒力，但威胁感不算高，看起来——等等？等等！
她吓得尖叫一声，立即朝女学生跑去：“咒——咒——咒物！？”
近距离观察，朝露透更加确定眼前的东西是咒物。她见过爸爸画符，对那些完全认不出写的什么的咒文还算有印象。不过令她惊恐的是，焦黑的咒符居然破了一个大洞，咒物本体就暴露在空气里！
“这是从我同学手上拿过来的，那是群不良，我发现时他们已经用打火机把外面的纸烧破了。毕竟看起来是很有年代感的东西，我身为班长不能放任他们偷窃学校财产，所以干脆没收，想着等放学了再放回去……可没想到会招来那些怪物，追着我到这里。”女学生解释道。
“不对。”朝露透抓住完好的封印部分拿起咒物，颠来倒去地看，疑惑地皱起眉。
“什么？”
“这种纸烧不坏的呀，是有人故意撕破的。”咒物的封印只能由会使用咒力的人解开，可是有咒力的人会随便去碰咒物吗？爸爸说过没人会这么干，除非嫌自己活得太久。因为只要是咒物就有剧毒，一般人碰到咒物本体，多少都会受到点伤害，当场死掉也不是没有可能。
——等一下，这个姐姐光着手碰了咒物！而且她说还有别的人碰过咒物！糟糕了！
朝露透顿时着急起来。
要赶紧回去告诉骏佑爷爷，请他想办法救救这些人！至于这个咒物，她肯定要拿走的，不能让普通人继续带在身上，害别人继续遇到危险就不好了！
可她转念一想：要是这个咒物等级太高，吸引来的咒灵骏佑爷爷应付不了怎么办？妈妈还说过这些让学校保管的咒物是用来辟邪的，随便拿走会被那位超级凶的总监大叔关起来，万一大叔误会是她拿走的可怎么办啊？
“算了，先救人吧！姐姐，快走啦，我们一起去找能帮你的人！”朝露透这样说。见少女木着脸点了一下头，便又朝对方笑笑。
然而就在她转身迈出第一步时，一块散发着奇怪味道的湿手帕捂住了她的口鼻。
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【１９９６年１２月３１日晚间，东京】
在一间灯光明亮的宽敞办公室里，一个穿西装的男人坐在办公桌后阅览一份绝密资料。这份资料与１９９５年的“那场灾难”有关，为了不让自己遗忘任何一个细节，他已经调阅过无数次。
１９９５年，阪神·淡路大震灾震惊世界，成为国家历史上一道永久的伤疤。
同样在１９９５年，一场诅咒师与咒术师的斗争摧毁了数百个家庭，给予全社会二度重创。
１月２２日，特级咒术师朝露黄泉前往栃木县某度假酒店营救被诅咒师团体「贪染二世」绑架的女儿，之后她上报酒店中出现了１只特级咒灵，生得领域已覆盖整座酒店和周边两公里的树林。等到当地的「窗」落实情报后，咒术总监部紧急调派５名一级咒术师增援。
增援小队在现场找到了绑架团伙凄惨的尸体和昏迷的被绑架者，确认几乎有一半区域变成废墟的酒店中有８０名普通公民死亡和２５名普通公民受伤。
最让他们意外的是，特级咒术师朝露黄泉部分躯体异化为咒灵，对所有人类有攻击意图，与他们一见面就出手了，一名一级当场重伤失去战斗力。余下咒术师们在躲避朝露黄泉攻击时，偶然发现了一位老年咒术师残缺的遗体，以及三份没有封印咒符、沾满血和咒力残秽的咒物……
１月２３日，在三大家族精英的协助下，总监部成功拘禁朝露黄泉。１月２４日，咒术总监部和三大家族联合成立特别调查组。
最初调查组的主张是公民死伤均由特级咒灵的生得领域导致，朝露黄泉应对她在处决诅咒师及讨伐咒灵时没有立即展开领域破局导致公民伤亡过重这一错误选择负责。然而经过半个月的调查和对残秽的分析，并参考被绑架者的笔录，调查组认定绑架案属实、特级咒灵由「贪染二世」制造、朝露黄泉至少亲手杀害４４名普通公民和绑架团伙所有人等事实。
最终调查报告指出，已被祓除的特级咒灵是由一只二级咒灵吞噬三份咒物进化形成的。那些咒物被诅咒师从神户盗走，评级不同，给祓除增加许多困难。朝露黄泉原本计划逐一切断咒物与咒灵之间的联系，然而她自称能力不足，不仅未能顺利完成计划，自己也被诅咒侵蚀身心，在领域解除后意识模糊，应该是失手杀人。
２月１８日清晨，在决定朝露黄泉命运的审判开始之前，看守者发现朝露黄泉在牢房中死亡。因为没有发现他人入侵迹象，所以总监部断定朝露黄泉是畏罪自杀。朝露家族拒绝接收遗体，由总监部代为处理后事。
“总监，距离和「新·阴流」家主约定的会面时间还有４５分钟，该出发了。”身着职业装的男秘书原本一直安静地站在门边，在不知道第几次看表后，出声提醒道。
男人“嗯”了一声，将资料随手一合，拿着它站起来。他离开时将资料递给门边的人，说：“今晚你不用去，我叫了别的司机。你把这个还回去，然后就回去休息吧。”
“我明白了。”
秘书应答的时候，顺便瞟了一眼手上的资料，然后在远离领导后悄悄叹了口气。
如今那场灾难已经淡出了大多数人的记忆，变成了充满娱乐性质的都市传说。朝露黄泉则被遗忘得更加彻底，她生前的痕迹被清理得干干净净以免留下诅咒，就连咒术档案库中对她的记载也和别的咒术师一样简洁，完全看不出她曾经的履历：
“朝露黄泉，女性，一位为咒术师的事业献出全部力量与忠诚的优秀咒术师。”
作者有话说
第1章 恐惧【修】
