1、求生 ...
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一
白墙上萦绕攀爬的三角梅盛开的艳丽颓靡，昨夜倾盆大雨，落了一地残瓣汁液。
季娆倚靠在木窗旁，神情倦怠的看着它出神。
直到贴身伺候她的侍从冬青端着苦药过来，才懒懒的起身，眼尾一勾，似笑非笑道：“怎么，你们陛下还是不肯见我？”
冬青神色淡漠，沉默寡言。
季娆知道她装作听不见，也不生气，直接打翻了那碗味道难闻颜色漆黑的苦药，弄得一地狼藉，故意道：“真是不好意思，它自己撞上了我的手，看来今天还是喝不了了。”
这句话她已经重复说过许多次了，次次打翻药碗。
冬青眼神都没有变化，习以为常道：“公主殿下恶疾难医，若是次次不喝，怕是活不过明年春月。”
季娆换了个位置躺下，语气恢复正常，不置可否道：“说的好像喝了药，我就能活到那个时候了？”
冬青缄默，出去唤人进来打扫，走时顿了顿，低声嘲讽道：“公主殿下已经不再是曾经的公主殿下，陛下也已经不再是曾经的落魄奴隶，这样磋磨下去，能有什么好下场？”
对于这真心的一句话，季娆的回应是嫣然一笑，那双澄澈眸子凝着无畏，声音温软如骨，一如当年：“这就不用你操劳了，小冬青还是把自己养的白白胖胖点好。”
午时，头顶的阳光不算烈。
季娆披着衣服走到院子里的花架下闲坐，眉眼刚露出疲态，一只骨节分明的手就从身后抬起了她的下颚，手指顺着滑过喉咙掐住了她，微微收紧。
季娆被迫靠在那人怀里，一动不动，有点喘不上气，唇角却扬起，笑得真心实意，声音哽咽：“墨......苍......”
当今周国上任三年的皇帝，还未登基就手段狠戾的残害了几个有能力上位的太子皇子，做的不动声色，杀害了许多忠臣与奸臣，凭着先帝遗留血脉的身份爬上高位，满朝文武胆寒，对此噤若寒蝉。
好在虽凶名远扬，阴晴不定，治国善民一道却很得人心。
墨苍看着怀里女子柔弱的颈项，只要轻轻一折便能化作红颜白骨，泥水削存，再不能牵扯他的一丝心神。
“殿下。”
墨苍紧扣她脖颈的手一松，慢慢抚上季娆过分苍白的面颊，细细摩挲，轻声道，“不是不愿跟我走吗，现在你哪里都去不了，只能依附于我，开心吗？”
季娆被他那一声殿下唤的恍惚，莫名道：“墨苍，你只是一个用肮脏手段爬上高位的奴隶，凭什么让我依附，配吗？”
就像当年在燕国时，穿着华贵紫色襦裙的小公主，眼神轻蔑的看着匍匐在地的低贱奴隶，白净的小脸一皱，嫌弃道：“这种货色也配服侍本殿下，配吗？”
送人来的杨公公赔笑：“这种不入流的货色的确配不上公主，当个摆设物件就行了......”
经年累月的话音寥寥入耳，当年脊背弯曲的少年眼底满是怨恨愤慨。
墨苍勾唇一笑，那双浓墨般显现不出情绪的眼眸非常平静，平静到骇人，他低低笑了起来，愉悦又恶意道：“听闻谢宿君要让你成为燕国皇后，我这么把你掳走，坏了你的美事，气不气？”
季娆笑了笑，眼底浮现一闪即逝的苍凉。
一个欺世盗名的假公主，成为真皇后，那能有什么好下场？
自然是，一个命不久矣，将死的皇后。
二
季娆在燕国长大，是皇帝皇后捧在手心里怕摔含在嘴里怕化的掌上明珠，吃穿用度皆是锦衣玉食，无人能比，却因此，更不知人间疾苦。
她十五岁那年，听闻同窗伴读的小侯爷谢宿君一家与匈奴私信苟合，指点江山，将被满门抄斩。
季娆觉得新奇极了，领着几个侍从奴才换了身衣裳去看戏，只是才到了斩首示众的地方，在人群的缝隙里看见满地血迹，就吓得瞪圆了眼睛，被侍从护着离开了。
到了不那么杂乱的地方，季娆浑身发颤，打了个哆嗦，总觉得暗处有人盯着她看，鸡皮疙瘩都快起来了。
彼时成为她卑贱奴隶的墨苍却察觉到什么，懒懒的抬起眼皮往四周看了看，心底冷笑。
果然！
在侍从们辗转间带着她离开时，有几个侍从突然变脸，从袖子抽出匕首乱挥乱砍，拽着怔然的季娆破开人群就跑，拐入暗巷。
一个十六七岁的少年一身狼狈布衣，眼眶枯红，掩藏昔日华气，看着惶恐的公主扯出僵硬的笑。
见到正主，公主脸上的惧怕消失无踪，冷着一张小脸，稚声道：“你还真是大逆不道。”
天子脚下，已经惊动了太多人，再耽搁下去谢宿君就走不了了。
他将准备好的锦囊丢给季娆，声音暗哑道：“这就是娘娘要的东西，我谢宿君等着娘娘的好消息。”
季娆将锦囊塞进衣袖，摆了摆手，不在意道：“我母后做事你自然放一百个心，赶紧走吧，就怕你办不到母后想要你办的事。”
等其他侍从赶来的时候，季娆已经佯装好一张惨兮兮的脸，泪水连连，一副被吓得六神无主的样子。
其余几个谢宿君故意留下的暗卫拿刀抵在她纤细的脖颈，与赶来的侍从大打出手，咽下牙关藏着的毒药，吐血身亡。
回宫后，季娆在乌泱泱一群侍从的簇拥下惊魂未定的去了母后的寝殿，脸上的泪痕还未擦干净，原先的贴身侍从身上还沾着血，吓得浑身颤抖，脸色死白，生怕被殃及性命。
她眼角瞥见人群后面孤零零的少年身影，只有他始终没什么表情的落在最后面，事不关己。
季娆脚步一顿，心底泛起浓烈的酸涩恶意，蓦地转身走到他面前，微微仰头看着这个比自己高半个头的少年。
“墨苍。”她轻启唇，冷冷吐字，“你去烈日下站着，我什么时候出来，你什么时候休息。”
空气一静，墨苍凉薄的看着眼前金枝玉叶的小公主，唇抿成直线，默不作声地走到烈日下，静立不语。
季娆知道自己是在无能迁怒，祸及无辜。
但她就是不虞，谁知道进了这寝殿，自己能否安然无恙的走出来？
三
转瞬之间，冬日已至，风雪寒凉。
不过几月有余，母后的寝宫就被无数暗卫封了起来，父皇不允许任何人去看望她，包括季娆。
她半点不忧心，闲来无事，披着绒绒狐裘握着汤婆子去后花园转了一圈，细碎的白雪悠悠坠落，触及皮肤时被融化成水迹。
侍从眼看雪越下越大，忙为她撑起油纸伞。
到了明年的春三月，季娆就要十六岁了。
她怔怔看着漫天雪粒，突然扯过伞柄，挥退侍从，独自一人逛了起来。
半年前逃亡的小侯爷谢宿君在不久前的关外身中数刀，咽气死了。
当朝皇后此前一直暗地里用线人与小侯爷里通外合，助他脱身拿着侯府玉佩去守在漠北的赵大将军那里取得信任与势力，举兵燕京。
可惜，谢宿君没那个本事撑到漠北，反而被处理此事的判官抓到把柄线索，提起蹲点，围剿杀害了。
临到终路，判官早就得罪过皇后，一不做二不休，把手里的线索暗自报给陛下，反把皇后拖下了水。
季娆身为皇后之女，虽然无罪，也被一向宠爱她的父皇厌弃了。
初听闻这个消息，她得了轻微风寒。
因为母后受罪没拿到这个月的解药，身体又冷又热，正缩在被褥中昏昏欲睡，在屋子里空无一人的时候，差点笑出了声。
她付出代价，不惜殃及自己而送出的线索，没有白费。
那年季娆十三岁，小脸脆生生，粉扑扑，杏眼水灵，精雕玉琢。
可被人下药蒙住口鼻，亲眼看着亲生父母和尚在襁褓中的弟弟被人血淋淋的杀死时，恐惧绝望袭至心头，泪水糊了一脸。
一个三十多岁，面容姣好的华衣女人跨过地板蜿蜒的血迹，走到她面前细细打量，纤细玉手掰正她的下巴，柳眉一舒，还算满意道：“她这个女儿生的真好，看上去比绕儿还要美三分。”
困住她的老者呵呵笑了：“这种事一旦做了，就回不了头，娘娘可要三思啊。”
私自出宫的皇后娘娘眼底暗涌波澜，低声道：“本宫还有回头路么？”
她瞥见地上凉透的布衣尸体，神色怅然：“姐姐会原谅我的。”
就这样，那双枯槁的手附上她的眼睛，把她僵硬的身体放平，苍老难听的声音念念叨叨，尖刀划入眉眼，鲜血淋漓。
他说：“从今以后，你叫季绕，不再是许昭梨。”
那些前尘往事，随着变化的一张迥异的脸，一点点挣扎着从记忆里模糊淡去，隔着浓厚的雾，再也不见今朝。
她再次睁眼，脸上裹着纱布，只能透过铜镜看见自己迷惘的眼眸。
脸上布满沟渠的老者迈步进来，他道：“公主殿下，您醒了？”
“……我什么也不记得了。”
老者：“公主跌落山崖，伤了脑袋和脸，这几天静心养着，再过十天半个月就好了。”
更名改姓的季绕怔了半晌，才应声躺下。
她换了脸，失去了一切。
模糊的记忆总在午夜叨扰，刺得她头疼欲裂。
他们无论如何也想不到，这把磨去锋锐的棋子，有本事突破他们的设下的禁制，慢慢恢复记忆。
回忆戛然而止。
季绕眼前突然出现的黑衣少年没有撑伞，肩头发尾落满了雪粒，那双黝黑的眼眸染上了克制不住的怒意，他沉声道：“公主殿下，为什么要伤及无辜？”
好大的胆子，竟然敢质问她？
季绕饶有兴趣地看着他，兴致勃勃道：“怎么，我动一个小宫女，你就对本殿下大呼小叫，若是我砍了她的头，你岂不是要反了天？”
四
墨苍沉默，晦暗不明地垂眸道：“宫里这么多人，你偏偏选她，故意碾断她的手指只为让她和你一样。你非要变成这样吗？”
季绕嘴角扬起的笑容缓缓僵硬，袖子里伤痕累累的手指在前几天坤宁宫受过拶刑，在寒气中疼得蜷缩，最终冷着脸道：“她不过是一个小小的宫女，本殿下做什么，还轮不到你来指教。”
四周寂静无声，只有雪簌簌落下的声音。
墨苍看着她，少女略微苍白的脸上透着刚好不久的病气，他听见自己漠然讥讽的说：“殿下想做什么都可以，天潢贵胄，本就是如此视人命如草芥。”
季绕听而不闻，眼中轻蔑，转身离开。
远处久等的侍从蜂拥而至，一个个嘘寒问暖，笑脸相迎。
几日后，湖面结起厚厚一层冰，宋妃逮着人丢在冰面看戏，特地邀请长公主来透气解闷。
季绕坐在软垫，一眼看见冰面上瑟瑟发抖的小宫女，许昭梨。
宋妃胆大蠢笨，真是百闻不如一见，她正喝着热茶看着可怜兮兮的小宫女，乐不可支。
季绕歪了歪头，戏谑地看过去，对上一双含恨的眼睛。
宋妃从小道消息那里知道公主殿下厌恶新来的宫女，故意变着法的讨她欢心，道：“这女子长得妖里妖气，着实伤眼。”
季绕一顿：“......”
宋妃喜道：“她这样好没意思，不如扒拉干净衣服让她在冰面舞一曲，如何？”
季绕语气淡淡：“不如何。”
宋妃一噎，讪笑着刚要开口。
几个侍从抓着一个人由远及近，猛地把人推到在地，按在季绕面前：“这人手脚不干净，拿了不该拿的东西，请殿下严惩！”
一块青色水润的玉佩被送到了季绕面前，她看着墨苍渗血的额头和这几个男人身上的淤青伤口，嘴角一勾，笑意不达眼底：“这么说，本殿下还要谢谢你们？”
宋妃眼皮一跳，心道不好。
青玉在季绕指尖异常剔透漂亮，是上等的极品，不该是一个随身的奴隶该有的东西。
出现在任何人身上都行，独独不能是他。
季绕瞥一眼笑容僵硬，预感不妙的宋妃：“宋姐姐好手笔，真是谢谢你白白演这出戏了，只是本殿下的人做错了事还轮不达其他人打骂。”
她风轻云淡道，“动手的人打三十大板，拖下去吧。”
在场所有人愣住了，那几个动手的男人脸色扭曲，来不及讲话就被拖了下去。
远处冰面上的人已经踩碎了冰层，滚了下去，竭尽全力的挣扎。
墨苍身上作痛，瞳孔急缩，看见眼前的人手一抛，玉佩跌落湖水，渐渐沉下。
季饶余音冰冷：“没用的东西，只会找麻烦。”
冬寒一月，宋妃误入冰湖，被人发现尸体。
......
景和四十三年，四月春旱，几座城池闹饥荒瘟疫，百姓食不饱腹，无药可医，民不聊生。
天子下放救灾银两粮食被狗官层层剥削，各地出现易子而食，起义军暴起。
天下风云瞬息万变，人如蝼蚁高门醉，燕京万里繁华笙箫，宫门被数万精锐将士围堵，只等一声号令，撕破最后一道屏障，血洗宫墙。
彼时，季绕趁着宫内大乱，穿着身太监服低眉垂眼的混入人群，从暗门找到被皇后娘娘派人护着的真公主，小宫女。
她在屋内吹入迷烟，在他们浑身酸软无力时从窗口翻了进去，用力掰开她的嘴，划开自己的手心，灌入大口大口有毒的鲜血。
季绕吃了几年慢性毒药，早变成必死之人，如今以其人之道还治其人之身，对上她不可置信地眼，温柔笑了笑：“你怕什么？”
自幼天真无知的真公主同样被抹去记忆，沾满血的脸上是惊骇惘然，被她吓得六魂无主：“为......为什么？”
是啊，季绕在心底问：为什么呢？
解决完了事，她重新返回宫殿，触及满目横尸，还有几个，是她贴身侍从，曾经极忠极诚。
却也是皇后娘娘悄无声息送来的监视棋子。
黑衣少年听见声响，从屋子里走出来，满手的红和森寒的匕首产生强烈反差。
季绕何其聪明，一眼看出这些棋子在今天想要置她于死地，她莞尔，声音温甜像携着春风：“要不要，一起离开？”
南墙偏院有一个狗洞，拐过弯弯绕绕，就可以出宫门，逃离这是非地。
五
景和四十四年，旧皇身死，新帝登基。
长公主季绕趁乱私逃身中重伤，命悬一线，被发现时，身边只余几个死人。
新帝赦免，将其囚禁笼中，困殿三年，愿娶其为后，安抚文武百官，民心所向。
季绕面颊死白，身形消瘦，躺在软榻上半梦半醒，满屋子药味透着苦，衬得她越发孤影。
新来的侍从冬青为她端来药盏，伺候她喝下。
季绕气若游丝，对外面的事闭目塞听，细声道：“谢宿君舍得换去心腹让你来伺候我，真是不简单。”
冬青：“殿下心肺衰竭，只剩一口气吊着。愿不愿意和奴婢做个交易。”
紧闭的窗扇被支起一个角落，能看见外面明亮的阳光和嫩绿的新枝。
她身上已经没有丝毫价值，连这条命都似风中残烛。
季绕笑了笑，支着下颚道：“好啊，我的条件是离开这里。”
冬青要她的命，她要的是死前离开宫阙，看一看自由的山峦长河，风拂万物。
可悲，她终究离不开这里，只不过是换了一个宫阙生存。
同样的囚笼。
“你当年的计谋算错了，谢宿君金蝉脱壳得到助力，燕国皇后暗中养精蓄锐，蓄势待发。”
季绕挑了挑眉，那双沉寂的眸子还是那样冷淡：“至少，能扳倒一局也算侥幸了，皇后娘娘的小宫女也同我一样身染恶疾，时日无多，我觉得赚了。”
早已改头换面的黑袍青年看着她，见她执迷不悟，语重心长道：“可惜，当时出逃那一刀，没能杀了你。”
季绕不以为意，坐在花架下面的木椅上，昏昏欲睡，声音微弱：“你就这么恨我……在燕国成为奴隶时就随时窥伺，等着我死。”
无人回应。
她睁开眼，身边已经没有人。
次日。
季绕刚从嗜睡中挣扎着醒来，窗外已然昏暗，身上不知何时多了一件披风，她愣愣的走了会神，才摸索着走了出去。
近日墨苍不再来看她了，她琢磨着，他可能是看她真的快死了，也就不想虚与委蛇，懒得玷污眼睛。
宫殿森严恢弘，她随意闲逛，等冬青寻来的时候，已经靠着墙疲惫的垂眼歇息，呼吸凌乱几分。
几个多嘴的宫女正在假山后面谈论当今陛下自年少时喜欢的女子，前日被接到了宫，听说叫什么许昭梨......
冬青脸色一变，冷声斥责那几个慌张的宫女，看向季绕时，只见她神色淡然，半点波动都没有。
只轻声问道：“你们陛下还玩暗恋倾心的戏码，真有趣。”
仿佛想起什么似的，季饶轻飘飘地问：“对了，既然是年少喜欢的，那到底是多少岁呢？”
那几个被问及的宫女面面相觑，她们入宫以来从未见过这位病骨支离的女子，只是眼前身兼暗卫的宫女冬青她们还是有所耳闻的，是当今陛下的心腹。
其中一个宫女不敢抬头，颤颤巍巍道：“听闻是陛下十一二岁的时候跟随老先生逃亡追杀时认识的，只见过几面。”
季绕觉得好笑：“你们陛下逃亡这么多年，你们是怎么连他幼年的事情都了解的清清楚楚的？”
“......奴婢们听了闲言碎语，不当真的，请姑娘恕罪。”
季绕摆了摆手，跟着冬青往回走，良久，道：“她被你们掳来了？”
冬青静默，只道：“陛下令人寻了长生莲，已经煮成粥送往殿下房间，可以缓解一点毒性。”
季绕：“是煮粥给我吃，还是拿我试验粥的效用。”
冬青再次静默。
季绕嗤笑，年少时，一个满脸脏兮兮的小少年和她一起去山上挖野菜，摘青果，每天肃着小脸屁颠屁颠的跟在她身后，从来不说自己来路。
原来他们早就认识了。
跪在地上背脊弯曲的少年和满身华贵的小公主，面目全非，失之交臂。
六
季绕还是没能撑到来年春日。
她在雨季绵绵的夏日夜晚如往常一样闭上了眼，再也没有醒来，手中握着的玉佩啪嗒一声掉落在软垫上，骨碌一转，青玉润泽。
这具被强行喂了许多毒药的身体，在那暗无天日的三年里磋磨太多，耽搁太多。
她撑不下去了。
雨水哗啦哗啦的下，打湿了院子中盛开颓靡的三角梅，没有荫蔽的紫红色花瓣坠落一地，终于折去最后的花枝，显得枝杆光秃秃的。
在被冬青带离燕国前，谢宿君来见她最后一面。
“事情办妥了吗？”
“我等着她入翁。”
季绕扯起唇笑了，喟叹道：“是么，这一次你可以独拢权势，不必在受制于人。”
谢宿君成熟清隼的面庞在光影下不明不灭：“你应该记得，你还欠我一条命。”
季绕敷衍道：“下辈子还吧。”
皇后娘娘苦心经营一切，想为自己寻一条好的后路，甚至不择手段的将亲女儿变成宫女养在身边。
只因为她在后宫红杏出墙，生下了已死的东州王的女儿，怕被拿捏把柄，只能先找一个替死鬼养在身边。
她安享富贵，贪恋纸醉金迷，怎么舍得被人从位置上拉下来。
可是谁愿意做没有野望的提线木偶成就他人呢？
没有人。
谢宿君：“你还想要什么？”
季绕孤注一掷，和谢宿君联手设下这场局，终于如愿以偿。
等了这么多年，一日复一日，一年复一年，身上添加的伤口数之不尽，拜皇后所赐。
她轻轻笑了，笑着笑着眼泪掉了下来：“我只要她偿命。”
......
墨苍坐在书房，手中的文书翻来覆去，纸页发出沙沙的声音，思绪却无法专注。
冬青敲门进来诉说季绕气绝的时候，墨苍手指一顿，一时无法下笔。
良久，他意味不明道：“这么轻易就死了，又是骗人的吧。”
冬青垂首，只道：“陛下，公主殿下的身体要如何处置，归还燕国葬入皇陵吗？”
死寂无声。
等墨苍看见闭幕安息的人影时，才意识到她真的死了，胸腔沉闷得几乎窒息。
外面雨势渐大，淅淅沥沥，永不停息。
冬青欲言又止，最终怔忪，转身离开。
青年皇帝爱穿一袭绣金纹的黑袍，那张白若透明的脸至始至终都是淡漠的，唯有眼角泛红，指节用力到冷白。
“殿下......”他轻唤。
一如从前。
她陷入永久的安谧，再听不见。
作者有话说
第1章 求生
