《一叶夕莲栩如生》凌烟向九星

3、思过崖

　　思过崖是雪城派关押、惩罚犯错弟子的户外监狱。崖下荆棘丛密布，四季阴寒彻骨，更别说岁值大寒，四处冰天雪地。

　　寻常人在那待上一夜定要冻死，习武之人勉强还能苦撑，但多半也会落下一身的毛病。

　　崖底峭壁凹进去一块，形成一处狭窄的遮蔽处，虽不能真正遮风挡雨，但也比外头好一些。

　　凛冽寒风裹挟，沈东游盘坐在仅半身宽的遮蔽之下，一袭不厚的半旧素衣与银装素裹的大地几乎融为一体。

　　少年阖眸运功调息，长睫挂着冰霜，清隽的小脸如纸白。

　　昨日，押送沈东游下崖底的两名执罚弟子嫌这门差事苦，不想踏足那阴寒之地。走到半山腰便想偷个懒，密谋商量着要直接将他推下思过崖，哥俩好回去暖和暖和。

　　反正沈东游病恹恹的，能不能挺过今夜还不好说。一个罪徒，谁还管他是摔死还是冻死！

　　就在其中一人趁其不备动手时，沈东游灵巧闪避，那名弟子扑了个空，反倒自个儿一个趔趄滚落下去。

　　另外一名弟子手忙脚乱去救，结果被扯了下去，一齐落到崖下的荆棘丛里。

　　沈东游冷漠地瞥一眼，兀自沿着小路缓缓走下去。

　　方至崖底，那两名弟子才踉跄起身，互相搀扶着一瘸一拐走到他跟前，恼羞成怒道：“不过是那叶大姑娘的一件玩物、一只哈巴狗！真当自己是号人物了？呸！”

　　“呵，听说那位贵女骄奢淫逸，公主的面首都没她的相好多。为你出头一次又怎样，你这样一副皮囊她都不带你回京，想必她府上美人如云，就别痴心妄想啦！”

　　话音未落，沈东游的脸顷刻间变得比天色更加阴沉晦暗，双眸射出冷冽的寒光，死死盯着最后说这话的人，一步一步向那二人逼近，强大威势迫人窒息！

　　那二人见状心里直犯憷，但惯常被欺负的人，再怎么看起凶狠，他们也不会低头认错。不过是一个病秧子，他还敢以一敌二不成？

　　他还真敢。

　　只被那样拼尽全力维护一回，便足够让他从心底长出力量，对抗一切不公。因为有人在乎，有人同他站在一起。

　　一阵鬼哭狼嚎响彻思过崖，那二人口吐鲜血，躺在地上哀嚎，除了脱臼的两臂和断掉的几根肋骨，其余都是内伤，卧床个一年半载也便好了。只不过，余生每逢换季时节，要受些苦罢了。

　　入崖处看守的守卫以为是罪徒受罚的惨叫，并不放在心上，也未曾下去巡查。直到次日下去送饭时，才发现那两人满身血污混合着泥泞，已经冻得凝结，跌跌撞撞、哆哆嗦嗦，将将爬到半山腰，险些冻死。

　　那两人却不敢声张，只说是自己不慎跌落。

　　崖下那人说了，倘若他们去告状，他被提审时便会将他二人编排叶大姑娘的龌龊话原封不动复述一遍，届时叶大姑娘、叶丞相，定然饶不了他们。

　　这两人不过色厉内荏，欺软怕硬，生怕开罪权贵，只好认栽。他们也着实没想到，平素里沈东游什么难听话没听过？哪次不都是不声不响、忍气吞声嘛！怎地今日一反常态，雷霆之怒实在吓人。

　　若早知他这般武艺高强，打死他们也不敢在他面前那般张狂。如今死里逃生，回想起过往屡屡嘲弄他，后背冷汗涔涔，后怕极了。

　　守卫没有多想，先是搭把手将那两个废柴搀上了崖，又返回崖底去，将饭食放在离沈东游几步外的地上。

　　在思过崖受罚的罪徒，两日只得一顿冷得结冰的牢饭。夏喝雨露，冬饮霜雪。也算一项惩罚。

　　守卫一边往回走，一边忍不住多瞟了几眼，嘀嘀咕咕：“还从未见过长得这般俊俏的罪徒来此处受罚……”

　　守卫走后，沈东游才睁开双眼，眸底已经毫无波澜。他瞥了一眼饭食，两个窝窝头，几棵野菜。又敛眸片刻，终于还是起身走过去，将饭拿回来。

　　正欲开动，崖上传来少女呼唤的声音。

　　“沈…东…游……”回声在崖底回荡。

　　沈东游抬起头，什么都没看见。许是风声呼啸，幻听了，他心想。然后低头看了一眼手里硬得像块冰雹的窝窝头，揣进了怀里，试图让体温缓化。

　　崖上叶栩栩侧着耳听不到回应，心急如焚，心想他该不会冻晕了吧？

　　今日冷雪楠掌门出殡，众人皆去送行，暂时不会有人提审，是来见沈东游最好的时机。

　　于是她刻意小感风寒，卧病在床。清晨冷夫人闻讯前来看望，叮嘱木樨去多领一床被子来给她盖上，别加重风寒，又吩咐铃兰去熬一锅姜茶给她驱寒。

　　叶栩栩裹在被子里，气若游丝：“姑母，今日姑父出殡，莲儿恐怕咳咳咳……恐怕不能相送了，还请姑母别怪罪……”

　　冷夫人伸手捋了捋她额前的乱发，低声道：“姑母不会怪你，相信你姑父也不会。前厅出殡仪仗还有许多事要打点，姑母先去忙了。”

　　“姑母慢走。咳咳……”

　　待冷夫人走远，叶栩栩就掀开被子起身，从被褥下掉落一块玉牌。叶栩栩拾起玉牌，发现竟是掌门夫人的令牌！

　　她看着这“及时雨”般的令牌，欣喜不已，心领神会。

　　思过崖前，她给守卫看了令牌，直言是掌门夫人让她来问审。

　　守卫满脸狐疑，但令牌不假，便放行，让她下崖，但只能允许一个人下去。于是叶栩栩接过木樨和铃兰手里的包裹，独自往崖下走。

　　沈东游听到声响，抬眸望去，不禁看愣，一瞬不移。

　　山路崎岖难行，娇滴滴的大小姐眉头微蹙，小心看着脚下的路。

　　正值丧期，她没有穿往常的艳丽衣裳，而是换成荼白对襟小袄裙，披一件天水碧的斗篷。手里又拎着大包小包，走得有些艰难。

　　终于行至崖底，见着沈东游还好好的，叶栩栩终于松了口气。也没怪他方才没有回应。只是崖下真的好冷，才刚下来，耳朵、手脚已经冻得没有知觉了。

　　“姑娘怎么到这来，快回去。”沈东游语气好似有些受宠若惊，又好似命令。

　　叶栩栩没有理会他，只将手里的东西放下，开始拆包裹。

　　她先是拿出一件银灰色绣莲花的斗篷，嘴里念叨着：“你穿得太单薄了，崖底这么冷，这件斗篷我没穿过两次，你别嫌弃……”不由分说将斗篷披在沈东游身上。

　　沈东游下意识举起手臂挡开，“不、不用……”

　　时间紧迫，叶栩栩无视他的闪躲，不容置喙地给他系上绑带，没有意识到少年的耳根已经泛红。

　　虽然叶夕莲现在才十五岁，但叶栩栩穿书来时已经二十三岁，在这待了一年，算起来已经二十四岁了，这个十九岁的少年在他眼里也就是个弟弟。出于人道主义精神照顾一下身子虚弱且在受苦的弟弟，也算不得什么过于亲密的事。

　　可对沈东游一个古代成年男子来说，会贴得这般近为男子系衣带的，不是奴仆就是妻子。

　　他有些局促，只好自觉拢过斗篷，避免少女更多接触。

　　他自知二人身份云泥之别，从未肖想。

　　叶栩栩又接着打开食盒，摆开来，上层是两碗白米饭，下层是一整只烧鸡。

　　“师父新丧，身为徒弟，不宜开荤，姑娘拿回去罢……”话未说完，叶栩栩已经扯了只鸡腿塞到他嘴里。

　　他用手接住油光水滑的大鸡腿，大为震惊，眼睛瞪得圆硕。

　　“什么不宜开荤，孝心应当生前放在行动，死后放在心里。人都死了，多余守这些规矩，感动自己罢了。”叶栩栩垂着眸，自顾自地将一个硕大的包裹藏到崖壁之下。

　　回身见他还愣着，啧了一声，走到他跟前蹲下，好声好气地劝解道：“崖下苦寒，不吃肉怎么保存能量呢？先保住命，将来给你师父报仇，才是真正的孝心，知道了吗？”

　　她的鼻尖泛红，有些许鼻音，语气温温柔，软绵绵，像在哄小孩。

　　沈东游心里怪怪的，有点别扭，别过了头，手上举着鸡腿不尴不尬。

　　“对了，你快告诉我，毒药藏在哪儿？”叶栩栩怕是糊弄不了守卫太久，一着急就直奔主题。

　　沈东游闻言愣怔，抬头定定地看着她，眸色暗沉，比素日里淡漠眼神更冰冷，还有一丝愠怒。

　　“我以为你信我。”他一字一顿，音色冷到极点。

　　叶栩栩第一次见他这般神色，不免心中一惊，意识到他误会了，忙解释道：“我信！我信！我自然信你！”

　　少年眉目间消散了一丝锐气，但还有些愠色。

　　叶栩栩面露愧色，没头没脑这么一句，换谁都要误会，她重新措辞，压低声音说道：“我知道，定是有人偷偷将毒药放在你屋里，被你发现提前藏起来了，所以才没被搜到。我说得可对？”

　　沈东游稍稍有些惊讶。叶夕莲何时变得聪明了，竟猜得分毫不差。

　　前日他从后山回来，进门时脚下踩到一粒半夏，便觉察到不对劲。

　　他屋里狭小，陈设简单。进门一张矮的书案，后头是一书架，规整摆放许多书籍。右边只有一张卧榻，左边有一个木架子，上头搁了两个晒笸。一个晒的是陈皮，另一个晒的是半夏。木架后头还有一个矮柜，收纳一些不常用的工具。

　　他后退半步，拾起脚下那粒半夏，怀疑有人碰了药材，否则不会无端端滚落到门口。那些不过寻常药材，并不值钱，分量也没有少。

　　他的目光落到架子后的矮柜，他将房门关上，搬开架子查看矮柜里的东西。果然在矮柜深处发现一个陌生的小瓷瓶，打开发现里头有少许白色粉末。

　　他觉得事有蹊跷，便将瓷瓶带到后山一处岩缝藏起来。

　　昨日悔思堂的弟子突然闯入，翻箱倒柜搜查，他心里便有数了。

　　见沈东游神色有所缓和，不再冷得瘆人，她才暗暗松了口气。

　　“藏那东西的人就是凶手，只要顺着毒药的线索，就可以洗清你的嫌疑，你就能出去了。现在可以告诉我在哪了吧？”叶栩栩眨巴着好看的丹凤眼，少年竟觉有种魅惑人心的魔力。

　　他将视线转移，淡淡地道：“不可。”

　　“为何不可？”叶栩栩觉得他有些不知好赖，难不成还想在崖底守岁吗？

　　沈东游敛眸，十分沉静：“在下在此处并无大碍，姑娘切勿引火烧身。”

　　原来是怕牵连自己……叶栩栩更愧疚了，直言道：“要论起来，你也是被我牵连的，他们本是冲着我来的。”

　　沈东游诧异，叶夕莲究竟知道多少：“他们？你知道是谁？”

　　还来不及多说，守卫就过来催促了。

　　这守卫方才就觉奇怪，且不说叶大姑娘一个外人来此审问雪城派弟子不合常理，谁来审问还带大包小包的东西呢？他心里不安，怕落得个疏忽渎职的罪名，看时间差不多了便赶紧下来赶人。

　　此刻已经不是说话的时候了，她压低声音凑到他耳边，匆匆嘱咐道：“旁人送来的吃食千万别吃，包裹里有饼子。若我下回进不来，就从崖上再丢只烧鸡下来。”

　　她拉开距离，朝他手里的鸡腿子努努嘴，哄孩子般说道：“这些，乖乖吃掉！”说完便起身走了。

　　沈东游默然目送，山路难行，雪天愈滑，少女娇弱，每一步都得小心翼翼，走得极慢。