《淡客》圭玉

2、第 2 章

　　看吧，果然是个傻的。

　　光个礼仪性的交流就能乐成这样。

　　白眉看着眼前这人，对方面上笑得很爽利，仿佛发自内心。

　　就个称呼有个什么好乐的，他暗暗道，瞧他这傻样，将来顾氏钱庄不会给倒闭了吧。

　　白老板虽陶醉痴迷于戏曲，可报纸期刊却是照订不误。报纸里头总有新鲜事发生，洋人如何如何，满人如何如何，学生如何如何……

　　其中就有顾烛宣。他是作为实业家登的报。当然不乏有些陈年秘辛，诸如与周家小姐共赴舞池啦，与乔家小姐开怀畅饮啦……此不足一一为外人道也。

　　这边被称为傻子的男人正笑着，并不礼貌疏离。笑过又问：“白老板，你既知我身份，也不必担心受怕了吧？”

　　“顾少爷身份摆在这儿，我又有什么好怕的呢？”

　　“这话可是你说的。”顾烛宣等的就是这句话，他赶忙问：“你这疤……”

　　白眉自知躲不过去这茬，无可奈何道：“从前磕的，居无定所，碰上师傅心善，把我给带回家养了。给我取名，教我唱戏谋生。”

　　顾烛宣这下不说话了，他看着白眉，眼神里倒映出对方的面容，如死水般平静。

　　“听你口音，不像是平城本地的，更像是金城的。”顾烛宣同他谈起旁的，似要将死水泛起波澜。

　　“可不嘛。从前跟我师傅在金城定居。那时候多高兴，练功练好了就夸，练不好就打。可那时候也是高兴的，只要跟师傅在一块，是打是骂都高兴。”

　　“现在不高兴吗？”

　　“不。师傅不在跟前儿，我高兴不起来。”

　　“那就去找你师傅啊，天涯海角，总能找到的。”

　　“此番北上就是来寻我师傅的。”

　　“那预祝白老板早日寻得恩师。”顾烛宣朝他拱手，白眉回谢过，这篇也就算翻过了。

　　两人又东聊西聊好一阵，从山川湖泊聊到时局变化，从戏曲服饰聊到西洋美食。可谓是侃天侃地，无所不聊无所不侃。等到畅快至极，顾烛宣这才恋恋不舍的告辞离去。

　　厢房里的白眉也是意犹未尽，或许这位顾少爷不是傻的，只是……少爷身份让他说话做事并不很多顾虑，从心所欲惯了，以至于等到交谈过后才恍然发觉，这是位家族教养极好的世家少爷。

　　——
　　次日。天刚蒙蒙亮呢，白眉就起来搁院里吊嗓子练功。

　　白眉这边将将结束，一出门就碰见顾烛宣带着盒南州胭脂正准备进去呢。

　　顾烛宣一打眼瞧见白眉，顿时眉开眼笑，极为灿烂，“昨个儿唐突，多有叨扰，还望白老板见谅。”

　　“情谊到就好，不过这礼就免了吧。顾少爷就不要折煞我了。”白眉视线落在盒上的戴春林三字。

　　顾大少爷自然也注意到了，赶忙开口：“也不知道你稀罕啥样子的，赶巧胭脂柜里有，想来金城那边会用这个惯些。”说罢还瞅对方，眼睛忽闪忽闪的，饱含期待。

　　白眉叹了口气，“有心了。”知道这胭脂价钱可不便宜，再者说，从南州到平城的损耗价钱更是令人咋舌。这哪里是赶巧，分明是昨儿夜里就谋划着呢。

　　“今个儿我没戏，赶明儿你来听戏不收你钱。”白眉没甚玩意儿好回礼的，顾烛宣也不像缺这的主，就索性免个票，也算是投其所好了。

　　一听这话，顾烛宣可乐了，笑道：“那我可要包间，上次那位子就不错。”得到白老板的首肯后，又接着问：“那白老板今个有何安排？”

　　对方摇头，顾烛宣继续蹬鼻子上脸，“既然没个安排的，那请我进屋喝杯茶怎样。”

　　话都说到如此地步，加之刚还收了人家的礼，不请人进屋喝一杯，确实说不过去。

　　等到再次踏足，心境却是截然不同。顾烛宣上次来险些被人赶出去，可这次却是好端端坐在这儿不说，还能喝上杯热茶。

　　嚯，还是龙井呢。

　　八仙桌上两盏青花盖碗，白瓷底子，碗沿描着缠枝莲纹，蓝釉浓处泛着鸦青。碧绿茶汤放置其内，偶有点缀几叶嫩芽。喝来甚是清爽舒心。

　　两人喝茶闲聊，这回顾烛宣可是涨了记性，没在谈起金城南州等地，转而谈起桌上的书。

　　“这书不错，白老板好雅致！”

　　“雅致谈不上，只是闲时读来别有一番味道。”说完又顿了顿，脸上羞红，接着又有些不好意的的说：“说来惭愧，这书还是世叔生前赠的生辰礼，可惜直到这两日才翻起。”

　　“我能瞧瞧吗？”

　　“那是自然。”

　　一翻扉页，顾烛宣就愣住了，抬头问：“恕我冒昧，不知白老板的世叔姓甚名谁？”

　　“世叔姓方名舟，字荣华。”白眉将茶盏放下，接着开口：“说是世叔，不过是师娘与先生收养我，后因亲近这才称世叔。”

　　顾烛宣缓声说：“顾家族学里有位教书先生，据说是从金城来的，先生姓方，方荣华。”

　　在白眉难以置信的眼神中，他的手抚过书页：“这位族学先生的字，我认得的，正是这扉页上的字。”

　　白眉缓过神来，迟疑道：“不会认错吗？年代久远，认错字也是难免的。”说完他自己也觉出错来。

　　“方先生的字我不会认错。”

　　顾烛宣的目光落在书页上，指尖轻轻摩挲着那熟悉的字迹，仿佛透过时光触碰到了往昔。他低声道：“方先生写字时有个习惯，横折处总爱微微上扬，尤其是‘华’字的最后一笔，像是一把小钩子。”

　　白眉闻言，瞳孔骤然一缩。他下意识地抬手，在空中虚划了几下，喃喃道：“是这样……没错，是这样……”他的声音有些发颤，抬头望向顾烛宣时，眼中已泛起微光，“原来当年师傅和世叔北上，是去做了教书先生。”

　　“年少承蒙先生教育，年少无知，给方先生和杜师娘闯了好些祸，带了许多麻烦，是我的不是。”顾烛宣言辞恳切。

　　“前去赔个不是，就当是替年轻的自己赎过。一晃几年没见师傅，我也想她，正好我们一道去。”白眉相认后自然很是欣喜。

　　哪知说过这话，空气陡一下静谧。连带着顾烛宣脸色微沉。

　　白眉见状，心中隐隐有种不好的预感，刚要开口询问，顾烛宣就开了口。

　　“先生和师娘，都已不再人世了。”

　　这下可把白眉给吓坏了，“兹事体大，莫要玩笑！”

　　这哪里是玩笑话，只是白眉不愿相信罢了。顾烛宣自然也知道此事难以消化，宽慰几句便转了话题：“师娘生前同我讲，她在金城有位亲传弟子。看样子这位弟子就是白老板，师娘有东西赠予你。”

　　“可师傅先前将她唱戏用的行头，都留给我了……”

　　“具体是什么，你届时亲自去看就知道了。”

　　“在哪儿？”

　　——

　　顾府。

　　顾烛宣搁厢房里头翻腾好一会，拿出一块包裹。外头是块其貌不扬的厚布，里头是南下造的锦绣，桑蚕丝连着金丝银线织成百花不露地。

　　再里面露出个精致的匣子来，而后递交给白眉，接着说：“这是杜师娘临终前特意嘱咐我的，现在东西交与你，她在天上也可以安心了。”

　　这只黄花梨木匣，盒盖以铜胎画珐琅为底，精绘花中四君子图，贝母百宝镶嵌花瓣叶脉，流光隐现。匣身环饰戗金回纹，四角包錾花如意头铜饰，黑漆底衬朱砂题签，一派清雅贵气。

　　白眉沉默地接过匣子，看着匣子上熟悉的花纹与样式，心里泛起一阵难言的酸涩。