《汴水食单》石山雪

4、月下矾楼

　　曹夫人和王夫人笑吟吟地请了郡主坐了首席，余下的人也都按年齿长幼落了座。当下便有打扮整齐的年轻女使为客人送上了一行看菜和小点，菜品本身没有什么新奇之处，但盛器用的却都是五瓣海棠花样式的银碟，倒是相当新颖奇巧，讨人喜欢。

　　萧延寿拣了一片压成五瓣花模样的香药含进了嘴里，待它细细化开，倒有一股清幽之气从唇齿间散开，整个人都神清气爽了。坐定了之后，萧延寿偷偷看向郡主所在，发现她正和曹，王二位夫人笑眯眯地在说些什么。三人之间的气氛相当热络，看来一时之间郡主是肯定无暇他顾了。

　　萧延寿见郡主多半不会关注自己，便稍稍松快了些。平日好吃的她，今日也不对小点动筷子了，为的就是接下来流水一样的大菜。沉思间，便有年轻女使流水般地入内，一个个手里头都托了个套着绵包袱的木匣子。女使从木匣子里取出了一个碧色的细颈小瓶，瓶子上还流着丝丝缕缕的白色凉气。

　　萧延寿晓得那该是酒水，但又不好意思问那酒是什么。好在不一会儿，就有戴了冠子的女主事上前回话了。女主事先朝郡主的方向福了福，恭敬地道：“好教诸位娘子，小娘子知道，这是本店新上的酒，名唤瑶仙，是拿果子酿的，味道清甜，不易醉人。”

　　“好。”郡主和曹，王二位夫人俱笑着点了点头。不多时，郡主和曹夫人便吩咐手下的丫头各取来了一个锦包袱，外头瞧着沉甸甸，鼓囊囊的，像是装了什么重物。王夫人转念一想，晓得是两位出身贵家的夫人要打赏了，便咬着牙也教自己的丫头去取了赏钱。事毕，女主事手里捧了两个锦包袱，一个布包袱，笑嘻嘻地谢恩退下了。

　　谢恩毕，女使便走到萧延寿身前，笑着为她斟了酒。桃红色的酒液从碧玉色的瓶子里流淌了出来，缓缓地流进了萧延寿手中闪闪发光的银盏里。一股冰雪的凉意携着花果的冷香腾地从酒盏里升腾起来，在宴席的煌煌烛火间被烤成了一团不散的香雾，软软地挂在了萧延寿的鼻尖上。

　　萧延寿举起酒盏，璀璨的烛火将酒液映成了一块通红的美玉，她低头细细地抿了一口，冰凉的酒液里果然有桃子的味道。沁凉的液体带着桃香，小心翼翼地把萧延寿的唇齿润湿了，方才缓缓地裹上了她味觉灵敏的舌头，在被吸取了最后的余味后，才依依不舍地缓缓爬进了萧延寿的肚腹里。

　　酒过三口，红晕上脸，萧延寿只见又一批女使用黑漆描银的长托盘托了两道菜上来。盛菜用的仍然是五瓣海棠花样式的盛器，只是菜的体量大了些，便换成了银盘子。萧延寿定睛一看，是一干一湿的两道菜。干的是一只去了骨头的小小禽类，有些像是鹌鹑，里头用料填着，外头被烤得焦脆脆，香喷喷的。湿的是一道汤羹，清亮亮的汤汁里裹着白生生，黑漆漆，绿油油的小丁，闻着就有股山野间的草木香气。

　　这两道菜萧延寿都尝了。鹌鹑肉外酥里嫩，肥美多汁，还带着些微辣的口感，相当开胃。那道汤羹却是奇特，白色笋丁清脆，黑色蕈丁绵软，绿色菜丁柔嫩，浅浅舀上一勺，鲜美丰腴的汤汁伴着简朴的山珍丁子，荤素搭配，浓淡相宜，教人不舍。

　　萧延寿放下筷子，含了片香药清了清口。这时，又有一轮女使捧了酒瓶子入内，为客人换上新酒，撤下前菜。萧延寿照例饮了，味道馥郁芬芳，也像是果酒。稍等一会儿，便有女使再次托了两道菜上前。这次是两道热菜，萌芽肚胘和肫掌签，一炒一炸，一湿一干，颜色倒都鲜亮。

　　萌芽肚胘味道鲜美，软糯糯的肚条配上脆生生的银芽，碧莹莹的芫荽梗，真勾得人馋虫大动，胃口大开。萧延寿将柔软多汁的肚条一口闷下，顿觉身心舒畅。而肫掌签被炸得金黄诱人，外头是一层酥脆的油膜，里头则是改了花刀，切成块状的鸭肫和鸭掌，咬上一口，油膜入口即化，鸭肫和鸭掌又弹又嫩，滋味十足。

　　萧延寿笑眯眯地夹了几枚小巧的肫掌签吃了，又喝了口果酒，便暂时歇了下来。一排排打扮俏丽的歌儿舞女也在此时进了厅堂。打头的是个年纪轻轻，打扮素淡的俏佳人，那佳人盈盈下拜，金钗不动，朱唇微启，恍若琳琅：“妾身顾氏胜琼，幸得此机，特来拜见诸位娘子。”

　　顾胜琼刚说罢，就有女使上来摆了红锦坐褥。随行的小丫头见状，便回身拿出了绣有生色折枝花样的琵琶包袱。顾胜琼轻舒翠袖，巧动玉腕，从包袱里稳稳当当地取出了一面黑漆螺钿宝相花纹样的琵琶。那琵琶制式同平常的不太一样，竟然有五根丝弦。

　　葱管轻扬，玉笋微抑，琵琶铮铮作响，萧延寿却听得昏昏欲睡，她刚才吃了太多好吃的东西，也喝了不少好酒，酒足饭饱，就容易昏昏欲睡。萧延寿强撑着唤来了作陪的女使，要她禀告正在侍宴的郑娘子，自己不胜酒力，想要歇会。郑娘子晓得萧延寿已困，便教女使带她去偏室休息了。

　　女使扶着萧延寿在榻上靠了，又替她打开了窗户，清凉的晚风直入屋内，吹去了萧延寿不少的困意。萧延寿清醒了不少，站起身来，在窗前伸了个大大的懒腰，望着窗外明净的夜空，她长长地舒了口气。女使敲门，进来给萧延寿上了醒神汤，萧延寿端着碗，就喝了一大半。

　　萧延寿顺势便在屋里打起了拳，扎好马步，摆开阵势，拳出如风，脚下如龙。夜风吹过，月光照耀，萧延寿顿时感觉自己充满了力量，对准了屋内角落里摆着的一卷帘子，抬手就是狠狠一拳。帘子应声而落，噗通一声就砸到了地上。“哎呦！”帘子下突然响起了一声不大不小的叹息声。

　　“咦！”萧延寿被吓了一跳，差点蹦了起来，左右望望，见四周无人之后，方才伸头去观望了帘子下的情况。萧延寿小心翼翼地挪开了帘子，发现下头竟然是一个披头散发，衣冠不整的醉汉。醉汉浑身都是酒臭味，直挺挺地趴在地上，看不清楚脸，嘴里也不晓得在嘟囔些什么。

　　萧延寿取下窗边挑帘子的杆子，战战兢兢地戳了戳醉汉的臀部。醉汉打了个哈欠，伸手挠了挠发痒的臀部，挠着挠着，手一滑，咚地掉了下去，竟又呼呼地睡了起来。萧延寿松了一口气，先前她生怕醉汉发酒疯，把自己给打了，这下睡着了，也好。

　　萧延寿蹑手蹑脚地走出门外，看见外头休息的小厮，连忙挥手教他过来。“里头有个醉汉，不晓得哪里来的，万一惊扰了贵人可怎么是好。”萧延寿故作意外地对小厮说着，拉大旗，作虎皮，生怕自己气短了。“坏了！”小厮一拍大腿，连忙跟着萧延寿去了偏屋。

　　小厮悄悄摸进了偏屋内，打量着正趴在地上呼呼大睡的醉汉，他见这醉汉穿的都是上等的好料子，料想这醉汉多半就是白矾楼里喝酒喝大了的客人。见萧延寿一脸不满，小厮不好推脱，就只得想办法将醉汉挪开了。见小厮脸上一阵青，一阵白，一脸尴尬的样子，萧延寿就从腰间摘了个荷包递给了小厮，“这是给你的赏钱，教厨房做两碗酸辣醒酒汤，一碗他喝，一碗你喝，都醒醒脑子。”

　　小厮谢了萧延寿，立刻下楼寻帮手去了。萧延寿只好守着醉汉，好让他有人看顾，免得在没人的时候呕吐，生生把自己呛死了。没一会儿，小厮就领了一老一少两个人上来，老的那个正是先前萧延寿见过的陈管事。陈管事见萧延寿还在照看着醉汉，便向萧延寿告了个罪。

　　“嗯。”萧延寿点了点头，示意不再追究此事，又见两个小厮扶着醉汉正欲下楼，她便出声提醒道：“醉汉须有人看着，省得他把自己呛死。”陈管事当场答应，还许诺要为醉汉延医问药。萧延寿放下心来，被醉汉这么一吓，她可是被吓精神了，见事情已毕，便又悄悄地溜回去吃席了。

　　萧延寿趁四下无人注视，再度落座。郡主和曹，王二夫人正在观赏歌舞，而女使又要准备上新菜了。照例是银盘子里装着一干，一湿二色菜肴。不过，这次的菜好像都是肚子做的。肚胘脍是浸了香料，片成薄片的牛肚，喷香柔软，十足入味。不过萧延寿更爱汤汁浓厚，饱满弹牙的鸳鸯炸肚。

　　银盘子里盛了二色肚条。深色的肚条浸过加了多味香料的上好秋油，再那么一炸，秋油的味道向内一收，和肚条自身的荤香那么一结合，便是又脆又糯，鲜咸适口的滋味。浅色的肚条显然更多地保留了肚子的本味，只是用葱姜蒜的汁子抹了再泡，又过油微微一炸，使得表皮紧实，锁紧了本有的汁水，尝起来更是香嫩多汁。

　　一轮酒过后，女使又上了新菜，这次是沙鱼脍和炒沙鱼衬汤，萧延寿不大爱吃鱼，就没吃多少。和新菜同时上场的仍然是一群打扮俏丽的歌儿舞女，歌舞无趣，萧延寿也不爱看，照旧只盯着吃食。歌舞过后，又是两盏美酒，两轮新菜。螃蟹酿橙清新爽口，鲜虾蹄子脍肥美丰腴；南炒鳝辛香味美，鳜鱼假蛤蜊汤鲜肉嫩。真是人间美味，不可多得。

　　不多时，便是最后一盏酒。上来的是猪肚假江瑶和虾鱼汤齑。猪肚脆嫩，虾鱼绵柔，汤也是清鲜可口，萧延寿又是食指大动，一口接了一口。吃完最后一口菜，喝完最后一盏酒，便是盛宴散场时。趁着宴席过后，诸人忙着退场，便有一个小厮靠上了萧延寿的马车，萧延寿眯缝着一看，正是扶了醉汉下楼的那个。

　　小厮先行了个礼，道说醉汉已经无恙了。萧延寿这才放下心来，打着哈欠就往马车内松软的靠垫上一躺，竟也呼呼大睡去了。