《天下第一》不才无德

1、第 1 章

　　清明后又下了一场雨，雨后青州城被洗掉了一层冬寒，也洗掉了纸灰烛泪。沿河十里新柳飘扬，街上酒肆瓦舍皆换了崭新招牌，杂役小厮都站在店前招揽生意，路边摊贩杂耍数不胜数，热闹非凡，来往行人如织。城中大小楼房，皆悬挂红纸灯笼，正是红灯绿柳，春意盎然。
　　河上青石桥叫人走得光洁如玉，映着桥上杂耍艺人的影子。只见那人举起一把三尺长剑，将银亮亮的剑身从鞘中拔出，向四周观者面前展示过一道，便扎起马步，张开嘴，将锋利的剑锋对准喉咙，往口中刺了进去。
　　围观人等见此情形，皆屏气凝神，注视着艺人的动作；他们本以为那剑尖只消片刻便会将那人喉管割断、肚肠刺裂，登时便血溅砖石，却不想那长剑剑身缓缓没入体内，直到剑柄与口唇齐平，那艺人仍毫发无伤。
　　“好！”围观人中爆出一声喝彩，随后众人一齐鼓掌，叫好声连绵不绝。艺人听此动静，又缓缓将长剑从口中拔出，直到剑身彻底脱离体内，才弯下腰来，朝众人行礼。行过礼后，他直起身来，双手抱拳，笑道：“各位看官、各位老爷，小的一点把戏，不成敬意，但只为博得老爷们一笑，再顺手施舍小的一点儿赏钱，图个冬去春来万事兴的好彩头，那便是活佛在世，上上等的大功德了！”他话一说完，有几个人从袖中摸出铜钱，掷于其面前碗内，更多的则是径自走开。
　　待到众人散尽，艺人便蹲下身数碗中铜钱，数完后将钱揣进口袋，抱起长剑，嘴中絮絮叨叨地走了。
　　艺人走后，桥上只剩下两人。其中一人身型纤长，身着月白色布衣，约莫十五六岁的年纪，乌发雪肌，容颜姣好；另一人则更高一些，也更为年长一些，穿一身粗布麻衣，背后背着一把由布包裹着的细长包裹，貌不惊人，只默默站在白衣少年身旁。
　　这白衣少年便是方才第一个叫好之人。杂耍艺人走后，他仍感兴奋异常，挥舞双手，走来走去。他在桥上望着那艺人走远之后，才转身向身旁的男人叫道：“师兄，师兄，你方才瞧清楚了吧！那人把整把长剑都吞了进去，竟是一点儿也没受伤，真是好生高深莫测的功夫！”
　　“小雪，”男人微微一笑，“不过是一些简单的江湖把戏罢了；你只看见那人将剑身吞入，却未见那剑柄交界处略显违和，不过是用西洋弹簧做成的小机关，剑入体内便会自动收缩而已。但你第一次下山，稀奇些也是难免的。”说完，见少年面露遗憾，他又想起些什么，继续说道，“俗世之中，红尘之内，许多事，许多的人，也都如这些杂耍把戏一般，真真假假、是是非非，难辨虚实。今后不论咱们还下不下山来，你也要擦亮双眼，可不能让这纷扰凡尘给骗得晕头转向……”
　　“好啦，好啦，”少年再没耐心听下去，抓起男人的袖子，摇晃着撒娇道，“咱们再去那些茶馆酒楼里看看吧，师父从前说过青州城的茶饼果子最是好吃，可我还尝也没尝过呢！”说着，便拉着男人往河对岸处走去。
　　随后二人又在城中四处赏玩。少年见到许多前所未见的稀奇事物，惊得双目睁大，唯恐稍一眨眼，便会错过整个乾坤宇宙。沿街不少卖小吃点心、木雕糖人的商贩，少年见了便走不动路，每一样东西都央求男人为他买下，男人则念他十六年来头一回下山入世，便比以往更迁就一些，几乎是有求必应。于是乎一路下来，二人所带盘缠所剩无几，而男人身上却挂满了鸡零狗碎的一堆玩意儿。
　　少年一心游玩，对光阴流逝毫无察觉，不知不觉间便过了三四个时辰。远处山顶被落日染成一片橙红，近处房屋上的青砖黑瓦也暗淡下来，屋檐下灯笼亮起，显是夜色将至。男人见天色已晚，便下意识伸手摸了摸身前仍在闲逛的少年后腰，触摸到夜晚的微寒，便道：“小雪，天快黑了，初春夜里仍冷得很，咱们早些回去吧。晚了山里路不好走，若你摸黑走路崴了脚踝，师兄可不背你。”
　　少年兴致未尽，听他这话便不悦道：“好不容易出来这一趟，还有许多地方不曾逛过，也有许多东西未曾赏玩……若是现在回去了，那甚么时候才再有机会出来呢？”
　　男人下意识便想开口说：“下次再来也不妨。”忽又念及师门规训，却恐少年听了训诫又感失落，便只得闭口不言。
　　少年见他沉默不语，心中也知他意图，便也退一步道：“师兄，我也不想让你为难，只是我实在不愿这么早便回去，求求你，让我再待一会儿，只一会儿……就去前面那座茶楼里吃一盏茶，尝两个果子，让我圆了心愿，我立马乖乖跟你走。”一面说着，一面拽住男人胳膊，向湖边一座
　　男人随他视线望去，只见河边立着一栋丹楹刻桷的茶楼，楼身高出其余楼阁丈余，窗间挂着七彩绫罗，楼中灯火辉煌，茶客出出进进，热闹宛若正午闹市。男人见此楼富丽堂皇，显是高门显贵们游乐的场所，便开始担忧起所剩不多的盘缠来。少年见他踌躇不语，又软声道：“师兄，从今往后我都听你的话，你就带我去罢，只此一次！”
　　男人见他双眼明亮，面带讨好的微笑，只得叹一口气道：“好罢，原本也是我同意你下山的。只吃一盏茶便走，不能再多做停留。”
　　少年听罢，立即手舞足蹈起来，眉宇之间难掩兴奋，当即便拉着男人的胳膊向茶楼跑去，边跑还边叫着：“世上师兄待我最好！”
　　男人无奈笑笑，被他拽着往前奔走，偶尔提醒一句：“当心脚下。”
　　二人快要奔至楼前，少年突然松开了手 ，往前跑了几步，又转身摇头晃脑地对着男人笑。笑过一阵又凑近他面前，问道：“师兄，你会永远对我好吗？”
　　少年脸上似笑非笑，半是认真半是促狭地询问男人。此时夜幕低垂，亮红灯笼光映在他脸上，显得乌发更黑，肌肤更加白皙。白日里柳树的汁液沾湿了他的衣摆和发丝，迎风吹来，带着一种可爱动人的清香。男人见此情形，忽想起十六年前的冬天，他随师父下山采买物品。那时青州城下着茫茫大雪，雪一直下了整整三天三夜，目光所至之处尽是一片洁白。
　　他搓着手，跟在师父身后，走了许久，四肢冻得僵直，好在采买已经结束，两人正走在回师门的路上。彼时他内功尚且薄弱，又冻得太久，整个脑袋缩在斗篷里，一动不动。又走了一段路，他忽的瞧见不远处一颗枯树下，有一抹极鲜艳的红色，当即奇道：“咦，这天寒地冻的，怎么会开红花呢？”
　　师父朝他所说方向望去，“啊”了一声，随即疾步走去。他见此情形，也忙跟了过去。待到走进一看，哪里有甚么红花，分明是一个包着红色棉袄的婴儿！那婴儿不知被遗弃了多久，脸色发紫，气息微弱。师徒二人抱起婴儿，四处望去，瞧不见半点人影，只得先把婴儿抱回师门再做决断。
　　待到用棉被把婴儿身上捂暖了，又煮了牛乳喂下去，尚且年幼的男人才问道：“师父，我瞧着他是个男娃，男娃怎么会被人遗弃呢？”
　　师父叹口气道：“这孩子的襁褓用的是名贵布料，显是富庶之家生的孩子……豪门恩怨，许多事情是说也说不清楚的。”
　　这时婴儿从睡梦中苏醒，眨眨眼便哭了起来，男人见此情形，下意识便把他抱了起来；不知是何缘故，婴儿一入他怀，当即便止住了哭声。
　　师父见此情形，缓缓说道：“这孩儿怕是与你有缘。”
　　男人低头瞧怀中婴儿，见他呼吸平缓，脸上还挂着方才未落的泪珠，胸中一热，抬头向师父说道：“师父，不如咱们收养了他罢。”
　　师父面露难色：“我派自创派祖师起，每代便只收一人为徒。我已收你为徒，再多不得一个人了。”
　　男人又道：“我一人在此山中，每日习武练剑，也没个同龄的人陪伴；再者他日若是我没甚成就，有他在，龙泉剑也不至于就此失传。”
　　“想来也是因果缘分罢，”师父长叹一口气，说道，“你意已绝，我便也不再多言。只是往后习武一门，于他是否是一条好出路，也要看他造化了。”
　　“映桥，给他取个名字吧，既是你要收养的孩子，又是师弟，便与你同姓‘程’，也随‘映字辈。那便叫做……”
　　程映桥望向窗外一片茫茫雪色，又看怀中孩儿肤色洁白，与那雪景浑然一体，登时便有了一个主意：“便叫程映雪罢。”
　　而后又过了十余年，程映雪在山中长成了一位翩翩少年，只是对武学一门实在无缘，马步扎了不到一炷香便再坚持不住，每日晨起练剑都抬不动胳膊。他三天打鱼两天晒网，时不时便要偷懒；若是师父与程映桥加以管束，便要撒娇耍赖，没半点习武的心气。师父从小看他长大，视若亲子，偏他又生得乖巧伶俐，每每见其偷闲躲懒，便只无奈摇摇头，睁只眼闭只眼罢了；程映桥待他更是千依百顺，有甚么好东西都要第一时间送到他手上。是以程映雪长到十五六岁的年纪依旧是一副草包做派，习武不行，文墨不通，每日只闲在卧房中看看话本，用过午饭睡到黄昏再到后山闲逛。这种闲散日子一直持续着，直到去年冬日。
　　这一年的冬天如十五年前一般无二，也是下了接连不断的大雪，白雪铺满了群山遍野，下山的石阶几乎冻成坚冰。一日程映桥晨起凿开冰湖取水，回来时才发现程映雪身着一身单衣，披头散发，双眼哭得通红，踉踉跄跄地朝自己奔来。程映桥赶忙抛了水桶，拥住他，才发现他早已将嗓子哭哑。程映雪扯着嗓子哭喊道：“师兄，你快去瞧瞧师父，师父他……”
　　程映桥扶着程映雪进入师父的卧房，才发现他早已在床榻上昏迷不醒。原来师父年事已高，尽管一生习武练剑，将龙泉剑法练到登峰造极，却也抵不过生老病死、自然法理；今日晨起出门洗漱，不小心在冰面上摔了一跤，便已人事不知，程映雪察觉不对感到时，他满脸满身已落满了白雪，仿佛被冰封住了似的。
　　此后几日，程映桥细心照料，搜刮各种名贵药草熬了喂下去，却也只撑得七天。七天之后的一个下午，暴雪肆虐，在一片苍茫的白雪之中，师父终于是咽了气。
　　程映桥永远记得那一天，师父在驾鹤西去之前短暂地清醒了一时片刻，睁开眼看看他，又看看在床前哭成泪人的程映雪，口中默默念了几遍龙泉派门规的最后一条：“……此生不问世事，不惹凡尘。不问世事，不惹凡尘，不问……”而后便闭上了双眼。
　　只是寻常至极的一个动作，程映桥便立即明白了阴阳相隔究竟意为何指；死人身上仿佛紧紧笼着一层难以形容的黑灰色绸纱，活人只要瞧上一眼，便明白已无力回天。
　　程映雪当即便尖叫着扑到师父身上，叫嚷了一阵，忽的安静下来，身体一软，倒进程映桥怀中。程映桥伸手一摸，才意识到师父病重几日，他日夜茶饭不思，近乎瘦成一把枯骨。
　　师父死后，程映雪大病一场，一连几日身子烧得滚热，人事不知，程映桥衣不解带地照顾了他不知多少个日夜；从前曾听闻山下老者说家里老人家去世，常常会有受其宠爱的孩子顺着也夭折，便是老人家念着孩子，一起带了去。程映桥本不信鬼神，逢此生死离别之际也暗暗惶恐，心中默默乞求只要程映雪康复如初，甚么星星月亮都摘了给他。许是心诚则灵，终于在一日晨起时，程映雪清醒过来，见到程映桥进屋时气息尚且微弱，却能开口说：“师兄，我想吃你常下山给我买的糖酥了。”
　　而后程映雪的身体日渐康复，师父去世带给他的阴影也随时间流逝，慢慢冲淡了。只是程映桥仍无法忘记那日里程映雪枯瘦的身子，以及每个夜晚他病情加重时的恐惧。于是在孝期结束后的又一年春日，程映雪提出下山游玩时，程映桥在师门规训与他的心愿面前，选择了后者。
　　望着此时程映雪春光满面的样子，听着那句“师兄，你会永远对我好吗？”时，程映桥心中早已有了答案，可话到嘴边，却突然变成了：“你已经十六岁了，男孩子家，总要自己有些担当，不能什么事情都想着师兄。”
　　程映雪此时心情正好，听了这句话也不觉恼，走近来抱着程映桥的腰背笑道：“在师兄面前，我永远是小孩子。”
　　程映桥也笑：“师兄始终比你年长，总要先你一步离去，若是哪一天我不在了，你可怎么是好？”
　　程映雪瘪瘪嘴，头摇得像拨浪鼓，大声叫道：“那我也要死在师兄前面！”
　　程映桥听了忙堵他的嘴：“快别说了！诸位佛祖菩萨，天王老爷，小弟年幼无知，这句话说了不算。”
　　程映雪嘿嘿一笑，又朝程映桥吐吐舌头，转身向茶楼内跑去了。程映桥紧随其后进了茶楼，便见楼内摆设极为奢靡，来往客人所穿衣着皆是由昂贵布料精制而成，不由得生出几分局促之感，便将胸膛挺直了些，随店内侍从招呼上了二楼落座。
　　入座之后，程映桥只点了一壶茶，一份茶点，便坐在桌前与程映雪闲聊起来。可待到茶点上完，才从小二口中得知这寥寥两样吃食竟足足要了一两银子，而二人所剩盘缠只有两吊铜钱。程映桥正在踌躇间，忽听得楼下传来一声巨响，朝声响处望去，只见一众紫衣人士手持各类刀枪棍棒，正围着一名衣着华贵的青年；此等场景显是江湖门派之间的恩怨纠葛。茶楼内顾客见此情形，已然跑了大半，服侍桥、雪二人的小二看了，也再顾不得收钱，忙跑下楼去稳定局面。待到茶楼内顾客散尽，为首的一名紫衣人举起一把弯刀，对着那名青年说道：“秦阳小贼，你那无耻老贼的爹使的好手段，评选之前对我派毕恭毕敬，待我派掌门力荐他当上了武林盟主后，竟忘恩负义，不念昔日恩情！他不仁就别怪我们不义，见不到高高在上的盟主大人，便请盟主家的公子来我派小聚一回！”
　　秦阳冷笑道：“贵派蝴蝶门管辖的地界自古以来便只有黔、湘一带，如今你们掌门让我爹割出陕、甘两地为你派所属，如此贪婪之举，我爹岂能同意？更何况你们一众人等围攻我一人，算什么名门正派的作风？恐怕是些邪门歪道的下作手段，上不得台面的阴沟耗子罢！”
　　蝴蝶门因擅用巫蛊、机关奇术为武林中所闻名，素来被诟病其武学工于心计、擅于暗器，非武林中正派人士所为，只因其在当朝□□皇帝夺得江山时出了一份力，立有大功，遂也被其余派系勉强接受，与其有所往来；只是私下里究竟对其评价如何，便不得而知了。紫衣男子此时被秦阳所言正中痛心，再难保持镇静，怒道：“无耻小儿，今日便容不得你全须全尾地回去！”话音未落，已攻将上前。
　　其余紫衣人士见此情形，也围攻上来。秦阳拔剑相对，却难以以少胜多，几招下来，被逼得连连后退。
　　程映雪见此情形，早已吓得魂飞魄散，拉住程映桥的胳膊，叫道：“师兄，你快帮帮那位公子，不然他怕是要死在这里了。”
　　程映桥低头沉思片刻，说道：“我龙泉派有规训不入凡尘，尤其不能参与江湖纷争，我不能违背祖训，爱莫能助了。”
　　程映雪叫道：“都甚么时候了，你还说这些？”他话音未落，便听得楼下传来“锵啷”几声巨响，茶楼中桌椅板凳被打得七零八落，一片狼藉。而那被称作秦阳的青年终于不敌，被一名紫衣人所持利刃划伤了手臂，鲜血登时染红了半边衣袖。
　　程映雪吓得浑身发抖，连声音都再难发出。程映桥看向秦阳，心中一惊，暗道：“这青年眉眼处倒是与小雪有几分相似。”而后脑中不由自主地浮现出程映雪受伤的景象，背脊冒出一片冷汗。
　　秦阳受伤后不禁痛呼，抱着手臂向后一跃，跃至墙角，恨恨瞪着一众紫衣人。正在穷途末路之际，二楼一人朗声道：“且慢！”
　　手持弯刀的紫衣人停下手上动作，朝二楼望去，只见楼梯上站着一名衣着普通、貌不惊人的男子，手中提着一把长剑，剑身漆黑，瞧不出甚么好坏。当即嗤笑道：“哪里来的杂碎，也来管大人们的闲事？”
　　程映桥并不恼怒，淡淡道：“习武之人，路见不平，拔刀相助。贵派一众人等围攻他一人，实非男子汉大丈夫之举。”
　　紫衣人冷笑道：“那便先解决了你！”说罢举刀向程映桥攻去。
　　程映桥拔出龙泉宝剑，只见剑身古朴典雅，剑尖上却龙飞凤舞地刻着“龙泉”二字，沉静与张扬两种气象交融，倒也浑然一体。紫衣人望见龙泉宝剑，虽从未听过江湖中有这号神兵利器，却见其出品不凡，心下有些慌乱，但此刻木已成舟，便只得先发制人，攻将上前。
　　待到紫衣人攻近程映桥半步之内，在场诸人皆以为程映桥此番非死即伤，谁料只听得“锵啷”一声，空中忽的飞出一把弯刀，待到弯刀掉到地上，登时便断成两半，那切口极为光滑，实非常人所能做到。随后紫衣人直直跪倒在地，握刀的那只手颤抖不已，不知是恐惧，还是被震伤了手臂。
　　而程映桥已将龙泉剑半收入鞘，因他动作实在太快，竟无人看清他出招的动作。在场众人皆愣在原地，只听程映桥淡淡道：“诸位若是还想继续，便来吧。”
　　蝴蝶门众弟子见此情形，暗想若就此逃离，恐落得天下笑柄；却又想此人武功高深莫测，逐个攻上前去怕不是他的对手，便彼此使了个眼色，一齐围攻上来。
　　蝴蝶门众人将程映桥团团围住，速度之快，人数之多，宛若天罗地网，黑压压地铺盖下来。可围困其中的程映桥只原地不动，手握剑柄，双眼四处扫动。随后只一瞬之间，剑光闪动，蝴蝶门所持所有兵器，刀枪剑棍、斧钺钩叉，尽皆落到地上，如忽绛大雨，似天女散花。紫衣人众原地瘫倒下来，在他们中心，程映桥将剑收入鞘中，他绕开地下躺着的众人，迈步向负伤的秦阳和吓得一动不动的程映雪走来。秦阳呆呆看着他原本站着的地方，依稀有两个脚印，心中惊叹他迎击蝴蝶门数十名好手，竟连脚步都未曾动过！
　　程映桥走上前来，一把拉起缩在地上的程映雪，皱着眉头道：“怎么坐在地板上，像甚么样子？”随后看向秦阳，秦阳与他四目相对，连忙站起，深鞠一躬道：“在下青城派掌门之子秦阳，多谢侠士今日相助！”
　　程映桥点头回礼：“路见不平，本该如此。”
　　“阁下所使是哪一门功夫，竟如此厉害！我自认也算见多识广，却也从未见过如此惊奇的功夫？”秦阳此时也忘了手臂上的伤，犹自惊叹道。
　　程映桥道：“不过是家师所授一套剑法，没甚么惊奇的，倒是公子受伤不轻，还请先行处理好伤口才是。”
　　秦阳这才感到一阵疼痛，尴尬道：“瞧我这，唉……”他又看向四周一片狼藉的茶馆，说道，“此地不宜再留，还请阁下随我到客栈，我摆好酒好菜致谢，请阁下万万不要推让。”
　　程映桥本想说要回师门，却见程映雪吓得还未回神，双眼呆愣愣的，便只得道：“叨扰了。”
　　随后秦阳拿出一个布袋，抛至墙角瑟瑟发抖的小厮面前，说道：“赔给你们茶楼的银子。”随后便恭恭敬敬地引着桥、雪二人走出茶楼。程映桥见那袋子银两份量不小，心中隐隐有些别扭，面上却不显。
　　三人走至一间客栈，客栈小厮，见秦阳归来，忙迎上来，又是阿谀奉承：“我的爷，怎么伤成这样？”又是请郎中，烧热水，备上好酒好菜，直伺候得妥妥帖帖。面对此等情形，程映桥有些难以适应，但见秦阳态度极为自然，显是习惯了奢靡的生活，便也不做言语。
　　三人酒足饭饱后，程映桥哄着程映雪去客栈床上睡下，随后与秦阳交谈，交谈之下才知秦阳小程映桥两岁，程映桥平日只与程映雪相伴，自视长兄如父，只以家长自居，从未与同龄人相处。今日与秦阳相识，秦阳对武学一门极为热衷，便有了许多话题，再加几杯温酒下肚，二人已是无话不谈，兄弟相称。
　　秦阳举杯笑道：“今日得见程兄这般绝世武艺，哪怕再被那老贼砍上一刀也是值得！”
　　程映桥抿了一口酒：“贤弟莫要这样说。我们习武之人，手臂最是要紧，若是伤了根本，以后便再难用剑了。”
　　秦阳摇头道：“程兄，我与你不同。我虽热衷武艺，也想连成一身绝世好功夫，但我自知天赋平平，恐怕难成大事了。”
　　程映桥道：“实话说来，我与我师父，与龙泉剑开山祖师，以及历代传人相比，都算不得天资卓绝，但我师父说了，祖师所创龙泉剑一套剑法虽精妙，却算不得江湖第一等精妙的剑术，南至蓬莱，西至华山，这两派经年积累修成的剑法其高深莫测，远在龙泉剑之上；但我派历代传人，之所以有如今的武学成就，是因为我们毕生要做的只有一件事。”
　　秦阳问道：“哪一件？”
　　“从龙泉剑法中，找到一条只属于自己的道路，便将这条路，走到极致，”程映桥将二人酒杯斟满，“我所选的路，就是日复一日地挥出每一式剑招，并让我的剑，快到极致。”
　　秦阳与他捧杯，赞道：“难怪当时在场无人能看清你的动作。程兄，你已算是神功大成！”
　　程映桥笑笑，并不答话。
　　二人又聊一阵，谈到青州城景象，秦阳心念一动，说道：“往北再走约莫一日的行程，便到青城派所管辖的地界了，程兄不如同师弟到我派一聚，我父亲爱才如命，见了你这样的武学奇才，定要高兴得说不出话来！”
　　程映桥摇头道：“贤弟有所不知，我派创派祖师王重柏本于山中潜心钻研武艺，改良出龙泉剑如今这套剑法，却不想一日在俗世中受奸人所祸，便遭遇了许许多多的苦难，后不得已归隐山林。这一切的一切都源于世俗贪嗔痴念所至。自此，我派后人立下十余条师门规训，这最后一条，也是最重要的一条，便是‘不入俗世，不惹凡尘’。所以明天一早我便要与映雪返回师门，还望贤弟多多担待。”
　　秦阳笑道：“贵派真是有高人隐士风骨，只是从古至今素有‘大隐隐于市’一说，我相信程兄这样的绝世高手，区区俗世诱惑而已，怎会使你心智动摇半分？更何况只是出来游历一两月而已，若是程兄有所顾忌，那只在我派外城镇居住，不入我派便是了。”
　　“师兄，这位秦哥哥说的地方我也想去。”不知何时，程映雪从床上下来，站到了二人身旁。”
　　秦阳满脸笑意：“二人若是为了盘缠忧心，便由在下代为支付罢！”
　　程映桥看看程映雪一脸央求神色，又看看诚恳的秦阳，最终还是同意了秦阳的提议。于是三人次日清早，便随马车，往青城派地界前去。