《金乌》江南梅萼

3、第 3 章

　　因为玄戒石中天然蕴含能克制鸟类的能量，凤凰一族要用玄戒石造监牢和惩戒台，却不愿自己沾手，所以乌们不仅在黑山谷里采挖打磨玄戒石，还有两百多只族乌在外头帮他们建造他们需要的建筑物。

　　这些外出的乌们都是经由凤凰一族的祭司帮忙祈福过的，才能在谷外劳作而不被晒死。

　　小花的爹爹就是外出的族乌之一，已经有将近两百年没有回来过了。

　　族中的火塘离族乌们晒太阳停栖的那棵枯树不远，周围平整，是被族乌们当做举办大型集会的广场来使用的。

　　此刻广场上就如集会一般站满了乌。

　　在乌群前面，站着几只身披五彩羽衣的凤凰，地上放着一排大乌的尸体。

　　小□□直飞了过去。

　　朝曦也想飞过去，经过乌群时陡然被一只手给捞了去。

　　她一抬头，发现是哥哥，就化作人形站在他身边，道：“小花她爹……”

　　重光用手捂住她的嘴，低声道：“别说话。”

　　朝曦不解地眨了眨眼睛。

　　“爹！”小花惊叫着直接落在了她爹的尸体旁边，尽管已经快两百年没见过面，但自己的亲爹还是能一眼认出的。

　　她爹爹羽毛凌乱，身上血迹斑斑，看起来像是被打死的。

　　“上使，可否告知，这是怎么一回事？”乌族族长面色沉肃，问凤凰青女。

　　青女是一只成年雌凰，负责来黑山谷与乌们交涉各种事宜。见问，她狭长的凤眼朝地上那几只乌们的尸体一瞟，用一种不经意的口吻道：“那六只是病死，另一只，是因为冒犯了公主殿下。”

　　小花的母亲在几十年前采石场的一场事故中去世了，只剩下父亲和弟弟，如今看到父亲死得这样凄惨，心中悲痛万分，闻言就哭着大声问了一句：“他如何冒犯了？”

　　站在青女身边那只还在幼年期的小雌凰镶着金羽的眉头一皱，忽然放下一直捂着鼻子的手，抬手一挥，腕间手镯变成一条火红的长鞭，倏地抽在小花背上，啪的一声惊响，皮开肉绽。

　　小花被抽得喷出一口血，连人形都维持不住，变成一只小乌鸦倒在她爹爹的尸体旁边，微微抽搐，只几下，就不动了。

　　小雌凰收了鞭子，语气轻蔑：“这，就是冒犯！”

　　广场上一片死寂般的静默。

　　短暂的惊愣过后，乌群中响起两道悲愤的叫喊声：

　　“姐姐！”

　　“小花！”

　　是小花的弟弟小草和原本要和小花做伴侣的桑哥。

　　他们想冲上前去，却被身边的大乌们死死拦住，乌群中因此引发了小小的骚动。

　　朝曦呆愣愣地透过乌群的缝隙看着前面小花那小小的尸体，一时反应不过来。

　　刚才还和她一起给蘑菇浇水，一起说笑，手把手教她用狗尾巴草编九尾狐的朋友，死了？

　　抽死小花的小雌凰看着强忍悲痛的乌群敢怒不敢言的模样，似乎觉得很有意思，开口道：“一鞭子就抽死了，真是扫兴！正好想做个戒指，既然她已经死了，那血也别浪费了。”她示意站在身后的两名侍女去放小花的血。

　　族长上前一步，抬手将小花尚且温热的尸体吸到掌中，对青女说：“上使知道，我们乌族有规矩，不放幼崽的血。殿下要血打造戒指，我给。”

　　青女还未说话，那小雌凰大怒，上前指着族长的鼻子斥道：“你算什么东西？也敢跟我说规矩？要没有我们凤凰一族的庇护，你们早就灭绝了！规矩？你信不信只要我回去跟我父王说一声，别说血，你们全族的幼崽都要贡献出来给我的坐骑当口粮？”

　　族长看着她，眼神冰冷。

　　“你们真的想造反？”小雌凰在族长的盯视中退后一步。

　　她身后两名侍女摆出战斗姿态。

　　眼看双方僵持，青女对族长道：“没必要为了一只已经死去的幼崽把事情闹大吧？四公主与五公主乃是一母同胞的亲姐妹，向来受我们族长宠爱。孰轻孰重，乌族长心里应该自有判断。”

　　族长看着手里的小乌鸦，眉头深深皱起。

　　“你要幼崽的血，我给你，不要碰……”静默中，朝曦忽然出声，话没说完，再次被一旁的重光捂住了嘴。

　　但她开了这个头，族中的小乌们纷纷叫了起来：“别碰小花，放我的血！”群情激奋。

　　“住口！”族长大喝一声，制止小乌们七嘴八舌的叫声，上前几步，将手里的小乌鸦递向小雌凰。

　　小雌凰面露得意，朝后头一挥手。

　　她的两名侍女上前来，一名侍女接过小花，将她颈部的毛拔掉一撮，割了一刀，然后抓着她的两只爪子将她倒拎起来。

　　鲜血淌过脖颈，顺着小花小小的鸟喙往下流。

　　另一名侍女用一个玉罐在下头接着。

　　后头传来桑哥挣脱不得撕心裂肺的嘶吼声。小乌们都哭了起来，大乌们一个个攥紧拳头，有些不忍卒睹地扭过头去，强忍泪水，有些则目露仇恨地看着。

　　朝曦受不了这场面，挣扎着要冲上前去，却被哥哥紧紧地箍在身前。

　　哥哥捂着她的嘴，一再低声道：“别动，小曦，别动。”

　　一只小乌鸦没多少血，不一会儿就放干净了。

　　小雌凰瞥了眼罐子，有些不满：“怎么才这么一点儿？刚才第一个说要献血的呢？”

　　族长盯着她，一字一句缓缓道：“我金乌一族幼崽出生率低，夭折率却高。动我们的幼崽，等同于亡我一族，若是如此，这庇护，不要也罢！”说罢，刷的一声张开羽衣上坚硬如钢刃的翎毛。

　　族乌们忍耐已久，见族长如此，顿时一个个都张开了翎毛，一时间整个广场上杀气腾腾。

　　“你们、你们真的想造反？”小雌凰被众乌这气势冲得往后退了两步，外强中干地叫嚷道。

　　“殿下，这谷中有玄戒石，待久了对身体不利，不如早些把正事办完了回去。”青女见势不妙，转而劝起了那小雌凰。

　　小雌凰顺阶而下，道：“看在你的面子上，不与他们计较。彩铃。”

　　给小花放血的那名侍女将小花的尸体往地上一扔，从袖中抽出一张图纸来，道：“殿下想用玄戒石做一只囚笼，设计图在此，半个月后我来取。”

　　族长没吭声，也不动。

　　侍女上前来，将图纸塞在族长手里，退回小雌凰身边。

　　此刻谷中隐带威胁的压抑气氛让小雌凰一刻都不想多呆，转身就带着两名侍女从东边的裂缝里飞走了。

　　族长收起翎毛。

　　青女道：“四公主一向比较任性，乌族长别与她计较。这次一下子死了七只乌，建筑队任务繁重，要补充一些乌进去。”

　　她一边说一边抬眼扫过广场上的乌群，目光忽然定在重光脸上。

　　神鸟化成人形向来都是男俊女美，金乌一族也不例外。可即便如此，那个脸庞瘦削皮肤雪白，眉间一道红痕的少年雄乌还是俊得格外醒目。

　　青女眯了下凤目，道：“一段时间不来，倒是不曾发现，你们族里又添了不少进入少年期的新面孔。”

　　乌族族长道：“补充建筑队之事我们族内会尽快商量，上使过几日再来便是。”

　　青女点了下头，又看重光，到底是忍不住，伸手指点了一下：“你出来。”

　　重光不动。

　　族长侧移一步，挡住青女看向重光的目光，问道：“上使还有何事？”

　　青女瞧他一副如临大敌的模样，轻笑一声，道：“放心，我并无恶意。不过瞧他容貌尚可，而我身边又正好缺个伺候的人，想问问他愿不愿意做我的贴身侍者而已。”

　　族长道：“他无父母，却有幼妹要养，怕是不太方便。”

　　“那便算了。你们尽快商议，过几日，我来领乌。”青女一甩五彩羽袖，转身腾空而去。

　　她走了，族乌们才放松下来，死去族乌的亲乌们一哄而上，抱着各家亲乌的尸体放声大哭。

　　重光松开了朝曦。

　　朝曦并未上前，愣愣地看了一会儿族乌们悲号痛哭的模样，转过身默默离开。

　　重光不远不近地跟着她。

　　她去了蘑菇田，目光在地上四处逡巡，终于在她和小花坐过的田埂旁找到了那两只用狗尾巴草编织成的九尾狐。

　　她拿着那两只九尾狐，在田埂上坐了下来。

　　足尖前面有一只小小的，嫩白的蘑菇，根茎分离，无辜而凄惨地倒着，都没看见是何时折断的。

　　重光缓步走到她身边，坐下来。

　　朝曦一直不说话，只低着头，用手指轻捋那几根狐狸尾巴。

　　良久，重光轻声道：“小曦，心里难过，是可以哭出来的。”

　　“我哭不出来。”

　　朝曦垂着眼。

　　她觉得有什么东西沉甸甸地压在她心头，以至于胸口憋闷，仿佛连呼吸都有些不顺畅。

　　难受，很难受。但是她哭不出来。

　　“哥，或早或晚，我们金乌一族都会灭绝的，是不是？”她问。

　　“不会，我们还有希望。”重光看着她，语气笃定。

　　朝曦仰头，问他：“希望？在哪儿？”

　　重光没有回答，只是伸出手，轻轻摸了摸她的脑袋。

　　晚上，族里为包括小花在内的八只乌举行了火葬仪式，就在广场上的火塘里。

　　火光映照在每只乌的脸上，沉默裹挟着悲伤像海一样漫延，无边无际。

　　朝曦看着小花的尸体被大火吞没，烧得再也看不清她的模样，低头看向了手里的狗尾草狐狸。

　　火葬仪式结束后，重光让朝曦先回去，他要去族长家议事。

　　夜深了，族长家特意辟出的议事厅里，聚着三四十只大乌鸦，都是在谷中说得上话的。

　　今日之事带给乌族的冲击不小，在一片沉闷的气氛中，族长表情略带疲惫地开口：“凤族四公主晴眉性格骄横跋扈，今日在黑山谷受了气，只怕没那么容易善罢甘休。谷中不安全了，必须尽快送朝曦出去。”