《被师尊清理门户后》猫大饼

359、幸存之人（上）

　　谢重珩“嗯”了一声：“他跟战事关系不小，想见他一面却殊为不易，我伯父跟灵尘族长都做不了他的主，只能尽力协助我。他既允我前往拜望，我得先抽空去一趟。”

　　这三人在谢氏乃至朝堂都绝对称得上举足轻重，任何一个单独拎出来，跺跺脚永安城的地皮都得震几震，凤北宸都得掂量掂量，加一块竟会对这人恭敬至此，能不能见着还全得看对方的心情。凤曦十分不以为然：“架子倒端得足。”

　　这会子谢重珩才反应过来，老狐狸对旁的人都不甚关注，应该不太清楚谢正廷的事，遂斟酌着大略讲了几句：“那倒不是。不过若说到谢氏两部最神秘的人，恐怕确实非我这位叔祖莫属。”

　　“他非但曾是烁叔那边支脉的重要主事者，早年在谢氏府的地位仅次于我伯父和烁叔的父亲，跟先父不相上下，且现在的辈分又高。”

　　“但这些都不算什么，他还有另一重更为光辉耀目的身份：上次灵尘之战时，先严慈带出去的那批嫡系支援队伍中，他是曾多次跟尾鬼神侍正面交锋、最后亲斩御使神侍的人，也是嫡系仅剩的两个活着离开战场的幸存者之一，更是至今还在世的唯一一人。”

　　“廷叔祖以此赫赫功绩声震天下，与先严慈同样名列《嘉平英|烈纪》第一等。战后他以身体不适、不堪路途劳顿为由，拒绝回永安休养，昭明帝都破例允他长留灵尘。”

　　话到此处，谢重珩端起茶盏小口啜饮。低垂的眼睫下，目光微显沉郁。

　　与谢焕相关的所有战事卷宗抄本，他跟谢煜都多番分析过。主帅谢烽的一应决策、战略可谓精准无误，谢焕作为负责四战场之一的主将，判断和部署也并无差错。嫡系诸人也一直尚算平顺，大部分都坚持到了决战。

　　可偏偏就是那最后一战，他们所在战场却成了谢氏军伤亡最惨重之处，连外围的小兵都几乎阵亡殆尽，中心区域的参战者反倒奇迹般生还了两个。

　　跟谢烽、虞承绍等人一样，两人在灵尘被旁系严密保护起来，倾尽全力秘密医治许久方才留下性命。另一人从战场下来就再未醒过，直至身亡，死前并未留下只言片语。

　　至此，战事的相关情形、那批英|烈战死的大致经过等等，知情的仅剩谢正廷。他却从头到尾没有对任何人细述过，只说尾鬼人走投无路便以死相搏，就是异常惨烈的血战，除此并无意外。

　　别说谢重珩，就连手握大批暗探死士、近似无孔不入的谢煜，所了解的讯息也仅止于此。所有人都只知道最终结局，余外种种尽皆成谜。

　　谢重珩再没继续说下去，而是不着痕迹地转了个方向：“大将军留下的手札抄本有不少对神侍的分析和对战经验，但他毕竟是一军主帅，只在末尾决战时亲自上阵过，很多细节远不如廷叔祖这样的参与者知道得详尽、直观。”

　　“真正跟尾鬼神侍交过手的也只剩他了。我若想要尽可能多地了解敌人，最好找他当面问问。”

　　老狐狸不自觉地皱起眉头。他终于想起谢正廷是谁。从前六世也有这么一号人存在，谢重珩每一世出征前都曾去见过他。

　　但那时的凤曦对谁都不上心，更不会在意这些转着弯的人脉来往。在谢重珩看来格外重要的人和事，于他而言不过微渺如尘埃，起先才没将这点过往从记忆最深处挖出来。

　　毕竟在谢氏府生活了几世，凤曦多少听过一点说法。大约是不想让自己担心，徒弟的话掐头去尾，隐瞒了最关键的部分。

　　谢正廷战后一直避居不出，与外界几乎不通来往，有传言说他身体严重损毁，不成人形。究竟是否属实，损到什么程度，世人却无从得知。各家的探子们都查不出有效佐证，知道的寥寥数人则讳莫如深。

　　即使是凡人眼里如同神明般无所不能的凤曦，在灵尘时也从未见过他的真面目。至于他都跟谢重珩谈了些什么，更是半点不知。

　　前后六世，尽皆如此，这次应该并无不同。

　　谢正廷虽被传形容可怖，但以他的出身和条件，作为舍却权势尊崇、誓死抗击尾鬼的活生生的大义范例，在家族乃至永安权贵圈的地位却很高，极受敬仰。昭明帝当众提及他，也得恭肃尊称一声“谢老”。

　　只是这份荣耀的代价未免太过巨大，至少凤曦绝不能容忍它落在谢重珩头上。

　　何况抄本中着重标注，据尾鬼历代入侵的卷宗来看，诸神侍的功法和修为诡异地一次比一次强大、革新。再了解得如何清楚也只是四十年前的敌人，而非这次的。

　　隐隐失控的剧烈不安再度翻涌而上，再思及徒弟曾提过的宫临溪反常参战的疑点，凤曦神色渐渐冷下来，却只是若无其事地闲扯了几句。谢重珩心事重重，并未察觉不妥。

　　夜尽天明，他回到半山院不久，就有客到访。

　　简单寒暄罢，谢煜道明来意：彻底清洗谢重珣的神识，封印他接回谢重珩之后的所有记忆，用一段“外出不测，身受重伤，昏迷至今，记忆缺损”的经历补上那段空白。

　　凤曦并不意外他的选择。或者说，他根本别无选择。

　　谢重珣之事最难在于决断，其余都不算什么，有了决断，剩下的都好办。时间上能错开，自己便能先处置好这头的事，再尽心关注灵尘。半妖多少松了口气。

　　谢煜眉目沉郁，又道：“谢某还有个不情之请：能否既不真正伤到阿珣，又让他虚乏病卧，昏沉不起？”

　　这样才能最大限度简化那段虚构的记忆，减少破绽，同时顺理成章地阻止谢重珣与外界接触，免其生疑。

　　此举实是铁石心肠，几无人性。可他压抑着身为父亲的所有感情，也不过是试图尽可能保住独子。

　　这不是什么难事，凤曦一口应下。两人敲定细节，当天午后，他就再度去了云舒堂。

　　谢氏府最迫在眉睫的巨大隐患至此算是暂且按下，天绝道中枢的身份线索却还需等待。转眼已是隔日早上，谢重珩抵达了家族故地，灵尘谢氏祖宅，御溟古城。

　　彼时印槐刚来禀过事。被主宰控制着连续熬了两昼夜没合过眼，五人熬得灰头土脸，一对招子也成了红得发亮的兔眼，共找出十七个蛇类和三只鼍龙，却都遭直接否了。这已是第二十一个鳞甲类洪荒生灵，隶属远古腾蛇族的一个分支。

　　凤曦盯着那几页图文看了半晌，在像和不像之间转了八百圈，怎么看都无法确定。正自冥思不已，忽听徒弟在神识中唤他。

　　他醒过神，才发现谢重珩正策马随在另一人身后，行在一条草木葳蕤、时有虫鸣的幽径上，当下柔声问道：“怎么了景衡？”

　　谢重珩粲然一笑：“我要去拜望廷叔祖，但他多年来都不喜见人，许是有什么不愿为人所知的隐秘。为免弟子有冒犯亲长之嫌，师尊能暂且收了神通么？”

　　一番话合情合理，这次凤曦没有任何意见，痛快地一口应了。

　　若无其事地继续慢悠悠行了一段，谢重珩突然道：“对了师尊，还有点事……人呢？你在听么？”

　　神识中毫无回应。他也不确定凤曦是否果真掐断了跟自己的联系，微一迟疑，仍是毅然往前。

　　作为嫡系声威赫赫的尊长、功业昭著的英杰，谢正廷却并不住在御溟城的某处宅院，而是不合规制地居于宗祠里。

　　此处坐落在祖宅的核心区域定海军枢，背靠山岗，古木参天，前绕溪流，三桥卧波，主体构造跟永安谢氏的宗祠完全相同，只是规模更庞大了何止十倍。天色阴沉，格外显得四下里压抑森然。

　　这里同样供奉着两部的生者命灯、死者牌位，谢焕夫妇也在其中。

　　因是秘密拜会，接待者只有旁系少族长一人，连个心腹侍从都不得跟随。去奉先殿上过香，那人将他引到殿外侧后角落。

　　前方是个相当怪异的小院，高墙坚门，可见曾用心筑造，却又墙头草深，极显陈旧破败，与恢弘的宗祠极不协调，显是特意为谢正廷而建。今日正值新元，院门处却不设装点，朱符楹联灯彩都一应俱无，彷如被时光遗忘的荒坟。

　　门外只有两名值守的护卫，但谢重珩打眼一瞥就看出，周围分布着无数明桩暗哨、防御布置，围得铁桶一般。未经允准，怕是一只虫豸都不得擅自出入。

　　如此阵仗，与其说是避世之所，毋宁说是守备顶尖的囚牢更贴切些。他当即心生异样。

　　抛开身份和勋绩不提，对待一个多年来缠绵病榻、毫无威胁的人，有必要这么严阵以待吗？

　　隔着一段距离，少族长止步，客气地举手一礼：“此处隔音法阵与家父书房相同，内外一切动静都互不相通，也不会有任何人进去打扰，大人尽可放心。”

　　“晚辈未蒙传召，不可随同，便在此相候。知晓大人重任在身，家父已安排妥当，俟大人事了，请移步至啸月大殿一叙。”

　　谢重珩不动声色，也笑着回礼，道了声“有劳族长、少族长”，旋即只身前往。

　　蒙尘发霉的院门“吱吖”打开又合拢，少族长一挑眉，抬手招来暗处的侍者，不无戏谑地微笑道：“告诉他们，永安的贵客到了，准备参拜吧。”

　　对谢重珩任主帅一事，旁系的掌权者们直到现在仍各怀心思，分歧颇大。带话是假，打探“他们”的态度是真。侍者心领神会，应命退下。

　　一墙之隔的人全不知情。

　　院中弥漫着呛鼻的药味。一个佝偻着腰的瘸腿哑仆梗着脖颈，乜斜着仅有的一只白眼，神色颇为不耐，将来访者引到房间外，只示意他自行进去，竟就这么扭头走了。

　　谢重珩怔住，只得停下脚步，收拾了一下心绪才敲门入内。

　　他不想让凤曦瞧见谢正廷，自然是因为他虽从未见过这位叔祖，却也知道关于他身体严重损毁、不成人形的传言并非空穴来风。

　　当年侥幸活下来后，谢正廷几乎一直与世隔绝，本支脉的亲人曾特意远道而来探望，他都拒不相见。唯独各种珍稀药材被谢氏极尽所能搜罗起来，流水般送进他的居所。

　　三十多年间，据说仅在谢焕诸人殉国二十年整的大祭时，他曾公开出现在宗祠，还是坐着轮椅盖着厚毯，罩着黑色帷帽，遮得严严实实，衣角都不曾露出一点。

　　可他到底伤成了什么模样，谢煜都不清楚。唯有早年留下的画像流传于世，供人景仰英杰鼎盛时的风采。

　　房中的药味更为浓重，隐隐还夹杂着一股不知什么东西腐烂的臭味，如有实质般直冲进鼻腔，堵得人几乎不能呼吸。灯火朦胧，一团黑影依旧罩着帷帽，颇显臃肿，一动不动蜷在床头。交错的光影中，鬼魅也似。

　　谢重珩上前恭敬地行了晚辈礼，开门见山道：“永安谢氏武定君府侄孙重珩，拜见叔祖。”

　　“冒昧前来打扰叔祖静养，实是因侄孙即将带队迎战尾鬼，但对神侍一脉所知甚少，特来请教叔祖。若有冒犯之处，还请叔祖宽宥一二。”

　　黑影微微一动，沉默不语，也许是在帷帽后审视他，却毫无惊讶之意。谢重珩便知他虽不露面也不过问任何人、事，但并非真就闭目塞听，什么也不清楚。

　　半晌，一道彷如锈烂铁片摩擦瓦砾的声音才虚弱传来：“你，怕么？”

　　谢重珩道：“无可怕得。否则我便不会应下此事，更不会来这里。”

　　谢正廷一时没反应，像是在剖析他话里的真假，又过了会方道：“过来。”

　　离得近了，那股腐臭味越发明显，混着药味令人作呕，可见眼前的人就是源头。莫非这就是他多年不肯与外界来往的原因？

　　谢重珩勉强忍住恶心，也没皱一下眉头，眼看他艰难蠕动着，一点点挣开严严盖在身上的被子，伸出只枯枝般丑陋却完好的手，除了帷帽。

　　帷帽下居然还扣着张灰沉沉的面具。两个极其简单的动作似乎耗尽了谢正廷所有精力，他安静歇息片刻，示意谢重珩替他摘掉。