6、第六章 被诅咒的报 ...
-
不远处的大本钟发出了七点整的报时。
“已经这个时间了吗？”琳达听得一愣，“那么我先离开了。”
杰尔利森垂眼折袖口：“我送您？”
“不用了。”琳达咳了一声，虽然登记了住址，但也最好不要把普通探员牵扯到神秘界的纷争里，“我自己回去就好。”
“伦敦最近不好的事情很多，长官之前专门交代了我们保障出入人员的安全。”
杰尔利森叹气，“真的不用送？”
琳达摇头。
以后不一定会打交道，还是减少接触比较好。
这件事明显是神秘界出了问题，接下来再有什么事情也和苏格兰场没有什么关系。
琳达一边思忖，一边在心里划过一道感叹：
倒是非常负责啊，苏格兰场的各位。
按人们的想法来说，污染多的地方，天往往黑得很快。伦敦天黑得比较晚。常年的黑云压在头顶上，显得苏格兰场周遭阴森起来，犹如潜藏了无数奇异的生物。
琳达小的时候，泰勒总是会面无表情地吐露某些恐怖的传说，导致她对夜路总有几分害怕。
七点算不上晚，但街道上没多少人。所以当琳达一个人在外行走时，炼金狸子就悄悄跟随，一旦时间够晚了就会窜出来陪着她走。
“太可爱了梅菲斯特。”
琳达吸了吸鼻子，真诚地低头直视那只假狸子：“我收回早上的话，你真是无比贴心可爱。”
“鬼话连篇的米斯特恩索。”
梅菲斯特左右跳了跳，然后踩着街墙一溜儿攀上了琳达的肩膀，抬爪拍拍她的肩。
“嘿，你之前和缇普斯先生说什么呢，我隔得太远没听见——是什么事情？告诉我吧告诉我吧米斯特恩索？你可怜的梅尔好奇得快要爆炸了，告诉我吧？”
琳达冲它翻了个大大的白眼。
“话说。”她答非所问，“'Tempus'是什么意思？”
“这我可不知道。”
梅菲斯特嘟哝。
“不过他的表世界身份是女王爵士，那个身份姓缇普斯……”它忽然反应过来，“——不对，不许转移话题！”
难怪苏格兰场承认那张签名……琳达忽视了狸子的大呼小叫，兀自把思绪放空。
苏格兰场离恩瑟斯街区不远，约莫有二十多分钟的步程。最近天气一向昏黄黑暗，零星亮着的灯光像是美杜莎黄橙橙的眼珠子。偶尔有人从身边走过，那大概是醉汉、穷苦的夜班工人、守夜人之类的家伙。
琳达一直沉默到被梅菲斯特抓了头发：“嘶——干什么？”
“愚蠢的人类。”梅菲斯特说。
过于智慧的炼金狸子摇头摆尾，咧了咧嘴，用着法兰西人喜欢的爱情歌剧里特有的咏叹调，“瞧瞧路吧亲爱的姑娘，你走过了。那好心的探员正想来提醒你呢。”
琳达的目光扫过面前的“205号”门，转过步子往回走：“什么探员？——杰尔利森？”
“不是那个邋里邋遢的家伙，是执行官先生。”梅菲斯特小声说，“不过是他派来悄悄送你的……啊，一位美丽的探员小姐。”
这只假狸子做出一副感动的模样：“真是负责而贴心的小姐。”
琳达叹了口气，将灵感放出一部分，在拐角处果然感知到了一位年轻女士，是今天递给了琳达一杯水的那位。
进门的那一刻，那位女士就离开了。
琳达将手从袖子中抽出，她扫了一眼攥了一路的塔罗牌，脸色似乎瞬间苍白了起来。她将那张牌翻过来扣在桌上，招呼梅菲斯特从后花园回到了塔中。
“对了梅菲斯特。”琳达状似不经意开口，“老师最近有在研究什么东西吗？”
梅菲斯特疑惑：“研究？没有那种事情。”
“没有吗？其实是没有必要告诉你吧。”
琳达耸耸肩。
“她经常一个人不是吗？”
“嘿，难道是二楼尽头吗！”头脑简单的狸子果然上了当，“愚蠢的米斯特恩索，那是在整理报纸！”
琳达微笑起来：“对不起梅尔，是我误会了。”
她注视着狸子跳着上楼，确定它到了最顶层后，回到了二楼走到尽头，打开尽头的房间门。
泰勒每期都会订阅由协会名下报社编写的《莱德里周报》，平时收起来放着，因为报纸上偶尔会刊登一些术式，琳达大概能猜到那是为了防止罗宾看见。
琳达进门，看见成山的纸页。
——那间房间里放满了报纸。
泰勒并不禁止琳达看这些东西，冈菲尔家族的事情就是她从报纸中看到的。
“……找到了。”
琳达弯腰，捡出了五六年前的某一版。
《莱德里报第221期：大型邪/教会“十字玫瑰”覆灭》：“x年x月x日，整个神秘界都将会记住这个日子。”
“……藏匿了两年的十字玫瑰在协会的领导下终于覆灭，盘旋于人们头顶的阴影总算散去。不知道他们两年前屠杀冈菲尔家族时有没有想到这一天？……”
“遗憾的是，十字玫瑰的首领El【大团墨迹】依然在逃，这一事实如达摩克利斯之剑，仍然悬在我们的头顶……”
协会报社那段时期的编辑是个浪漫的年轻小伙子，交往过无数情人。他曾负责报社百分之六十多的稿件撰写，笔触总是飘逸而华丽，连新闻都带着这些优美的句子。
但据琳达所知，那个小伙子早就死了，连带着他当时撰写的219到221期报纸一起，在一场火中灰飞烟灭。
有说法称，是那个小伙子钻研禁/术，导致了反噬，从而让《莱德里报》都染上了诅咒，一旦想要重新发行他所撰写的报纸，都会被大火烧尽。
事实是，报社根本就没有重新印刷那些报纸，也谈不上被诅咒。
那之后的《莱德里报》直接从222期写起，并没有再重新印刷。已经发行的那倒是无所谓，私下里印几份传播的大有人在。
但只有221期，是未经发售便已经被烧毁的，泰勒手里这一版，应该是那时候刚刚印刷、没有被烧毁就被拿走的一期——也许是流落在外的唯一一期。
琳达的目光落在那团墨渍上。
“El”底下有手写下划线……是指埃尔？艾略特？还是埃利奥特？
以及……是泰勒老师将那个名字涂掉了吗？
为什么？
如果不是泰勒的话，那又有什么人，能够越过十九世纪英格兰最天才的神秘学家、神秘协会的长老泰勒·默里德利亚特将那名字涂掉呢？
得不出具体的答案，她暂时放弃了这一线索，而后看向旁边的下划线。
线下有一行字，字母的尾端上挑，很明显是泰勒·默里德利亚特的笔迹：
“疑似'造神计划'余党。”
作者有话说
第6章 第六章
