2、第二章 考核、绑架 ...
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梅菲斯特发出了一声短促的尖叫。
“米斯特——米斯特恩索——”它跳了一下，在地板上徘徊，“我看起来怎么样？”
“非常清爽，梅尔。”
琳达还没有开口，泰勒就出现在了门口。她看了一眼梅菲斯特，随口应付了一句。
然后琳达眼睁睁看着那只假混血狸子像人一样捂住了胸口，闭眼倒在地上。
琳达：“……”
“别装死。”
琳达踢了它一脚，压低了声音。
“你又不是真的猫狸子。”
梅菲斯特睁开一只眼睛，：“嘿，别这么说……面对我美丽的主人那好听的夸奖，这简直比那俄耳甫斯[1]的音乐还要动人，哪怕我是机器也会忍不住沉醉得晕过去。”
琳达又踢了它一脚。
梅菲斯特的赞美一停，不可置信：“——米斯特恩索？”
琳达没有理它，而是走向泰勒：“老师。”
泰勒摆弄了一下桌上的书籍，头也不抬。
“燎原之火。”
发了疯的赤红火焰瞬间席卷而来，狂妄而肆意地在风里乱窜。那火焰张牙舞爪地散发着深灰色的浓烟，像是伦敦的天空，又像是多佛的怨灵。
考核时泰勒一向有不预警直接动手的习惯，这一点琳达知道得非常清楚，在听见泰勒上楼的脚步声时，她就已经警惕了起来。
在热浪燎上身前时，琳达往后退了半米。
“冰原……”
冰花在她周围一炸，显然魔力深浅之间的差距，让她有些无法抵御火焰的侵袭。而泰勒依旧没有看向她，只是右手甩出去一张牌。
——【魔术师】，逆位。
琳达·米斯特恩索在预测学上非常有天赋，这也是她在白魔法以外学习塔罗牌的原因。
但是她面对的是她的老师——十九世纪英格兰最天才的神秘学家、神秘学协会的长老泰勒·默里德利亚特。
塔罗牌中魔术师逆位，代表“意志力薄弱，起头难，走入错误方向与知识不足”。
下一秒，琳达就发现，自己的记忆模糊起来，原先随口就能念出的咒语在脑海里四处乱跑，却怎么也抓不住。
“塔罗，来自于TAROT学说。”
泰勒终于转头看过来，目光平静，蜷曲披散的头发一绺绺纠缠，恍惚间，就像一条条丛林中的蛇。
“'TAROT'这个词，最开始来自于埃及语。'ro'的意思是'王'，'tar'的意思是'道'。也就是说，塔罗学有王道学的意思。”[2]
泰勒似乎只是很平常地摆手，琳达脑海中雾似的遮蔽忽然散去。
“如果我是你，我就会用【逆转】，将逆位牌扭转为正位牌。只有它是不会被任何塔罗相关的力量抹去的。”
琳达听见她尊敬的老师这样说。
“所以按理来说，你应该记得【逆转】的存在。但是你没有使用它。既然要学习塔罗牌，你就应该具备正确而果断的决策力。”
泰勒抓住琳达的手，将她从地上拉起来。
“去休息一下吧，剩下的考核什么的等下午再说。
鲜血铺满地面。
罗宾·冈菲尔被秘术收进巴掌大的盒子里，放在这户人卧室的床头。
将他用一个魔法带走的是一个中年男人，他听别人叫他卡萨。一个小时前，卡萨还隔着盒子用贪婪的语气对他说话：
“瞧瞧我发现了什么……哦虚空之主在上，瞧我发现了什么——冈菲尔的遗孤！”
“来吧小伙子，要不要猜猜你的身价？……”
天知道罗宾根本听不懂他在说些什么东西。虚空之主，对，祂是神秘界普世上的信仰对象。
但什么“冈菲尔遗孤”什么“身价”，那都是罗宾一无所知的东西。
他也许隐约能够猜到和自己有关，但他名义上的监护人泰勒·默里德利亚特女士虽然不禁止他看一些神秘学相关的书籍，但什么都没有告诉过他。
他蜷缩在小小的盒子里，从一根线那么大的缝隙有限地窥视外面，感觉可真是糟糕透顶极了。
但他怎么也想不到事情怎么会变成这样——一晃神，是的，仅仅是一晃神。
他就眼睁睁的看着咒文爬上了卡萨的皮肤。而那个愚蠢的中年男人什么都没有意识到，还在得意地侃侃而谈。
虚空之主在上——别误会，罗宾·冈菲尔才不是什么信徒，只是他得表示自己的惊恐与不敢置信——他看见卡萨身上蔓延而开的祭红色符文，而下一秒，卡萨的外表崩裂开来，如同什么东西从体内破体而出地炸开，零散的碎肉四处纷飞，滚得到处都是。
“呕……”
罗宾捂住嘴移开了目光。
可那一幕还是深深地印进了他的脑海中。活生生的一个人在瞬间炸成酱，就算泰勒平时也会向监狱申请死刑犯进行实验，但也从来没有让他和琳达面对哪怕一具尸体。
怎么会这样……
一片死寂中，罗宾清晰地听见了自楼梯上传来的、长靴点地的声音。
他在黑暗中微微睁大了眼，几乎一瞬间意识到：杀死卡萨的那个家伙，很有可能就在外面！
“吱呀”一声，卧室门被推开了。
罗宾屏住呼吸，努力平复了一下心情，压下心里直面这样的现场的惊恐与反胃。
他被卡萨关在盒子里，原本绑架用的器具反而成了他的保护，泰勒小姐说不定会认为这是个有趣的黑色笑话……罗宾胡思乱想着，心中的情绪平静了不少。
进来的是一个年轻的男人，大概二三十岁的样子——虽然在神秘界，外表并不代表什么——他五官俊朗，在左眼尾有一颗痣，身形比一般人修长，是典型的东方人长相。
男人半长发用发胶打理整齐，聚拢紧贴在后颈处，黑色双眼锐利地扫过眼前的场景。
然后他眉毛一挑，露出一个微笑。
“看见了吗，艾略特？”
男人左手拎着一面巴掌大的镜子，镜面依稀有一个人影。
罗宾能认出那个镜子是某种传播媒介，而镜子那一头的人正在看着这里。
“真是糟糕透顶的场面，唉，这就是过度的文明造成的不幸。[3]”男人说，“看吧，你的理论与实际的效果之间还是有不小的差距……”
“我会让它完美的！”
镜子上的影子扭曲起来，显而易见，镜子对面的人似乎十分急躁，他大声地反驳：“这仅仅是一次实验，不是吗？我还有许多次改进的机会的！”
“是的，没错，你说得很对。”
男人无聊地扫视了一圈室内，“但是弄得这么血腥，很快就会被发现的。既然已经验证过效果了，我可以走了吗？”
镜子那头说：“当然，你赶快回来。”
男人哼笑了一声，转身离开。
盒子里的罗宾条件反射地松了口气。却没想到那个男人猛地一回头，脸上的笑容扩大。
镜子那边察觉到了他的动作：“怎么了，我的朋友？”
“没什么。”男人缓缓开口，“只是发现了一只小蚂蚁……”
他的瞳孔微微转动，最终目光准确地对焦在——床头的小巧盒子上。
作者有话说
第2章 第二章
