101、番外 ...
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番外：《罗妮拉建城记（节选）》
【作者】海蒂·欧卡里贝西·布克
当蹂躏德顿布雷的巨龙斯泰杰格彻底离开这片大地后，隐藏在这个国家各个角落的人们重新探出头来，试图重新建造这个国家。但在此之前，被彻底打乱的国家上层急需重整修复。德顿布雷西部边陲的小镇桐城又一次在史书上留下浓墨重彩的一笔。在从勃朗骑士国和斯泰杰格手中保下人民之后，桐城再一次发挥了首都的功能：政变与刺杀。
六月十三日，即公主埃莉诺与其助手克莉丝汀回归庆典的一周后，埃莉诺与国王在会议上发生了极大的冲突，国王要求她即刻动身前往旧王城向神告知斯泰杰格之事，而埃莉诺则要求国王授予她应有的爵位和领地。这个要求遭到国王及部分贵族的反对。在德顿布雷，女性一般不被视为继承人，自然也无法以军功获取爵位。这让她愤然离席。当晚，时任财政大臣阿奇·吉布斯被公主助手克莉丝汀邀约参加宴会，同样被邀请的还有在桐城中出售粮食的商人辛蒂与瓦乔维亚，以及公主的侍从玛莉·沃尔夫。
起初，享受过无数珍馐的大臣并没有看上女巫提供的餐点：加入适量毒药的蛋糕和葡萄酒。经过几个回合的客套后，已经不耐烦的沃尔夫掏出匕首，在阿奇·吉布斯反应过来之前捅进他的脖子。此时已是凌晨两点，受到重伤的阿奇·吉布斯只爬到门槛两步前就断了气。
克莉丝汀和其她人迅速收敛好吉布斯的遗体。玛莉·沃尔夫手持信物赶往堡垒，向未在宴会现场的公主传达了信号。于是，一场蓄谋已久的政变开始了。公主并未更换睡衣，而是穿着德顿布雷近卫士兵常用的制服，她将头发藏进帽子，看上去和普通士兵没什么两样。她穿过链接自己书房和国王办公领域连接的走廊，率领十几位近卫包围了毫无准备的国王和他的家人。除了国王之外，其余人在清醒之前就被结束了生命。他们的尸体后来在圣地中的王室陵园内下葬，但生卒年月被巧妙地修改了。
第二天早上，人们起床后，发现城中各处张贴着同一份公告：国王亨利··泰力·希拉宣布退位，将王位让与在此次阻击恶龙袭击中立下绝世功劳的公主埃莉诺·特丽斯滕·希拉。对此有异议的贵族们前往阿奇·吉布斯的府邸，希望这位著名的保守派可以率领他们拜见国王，请求他撤回命令。然而当这些贵族来到大宅时，却被同样惊惶的吉布斯家人告知，财政大臣昨晚并未归家。
他们的行动被女王所监视着。落在桐城各处房屋屋檐的鸟儿均听令于女巫克莉丝汀。这些人的名字被记录于纸，后来被一个个传唤至堡垒，当他们再出来的时候，皆是脸色仓皇身体颤抖，不少人都在接下来的整个夏季卧床不起。但女王究竟说了什么，德顿布雷的史书中从未记载，这也将成为一个永久的谜题。
为了安抚民众，带着充足粮食的商人辛蒂与瓦乔维亚降低了所售粮食的价格，这让刚刚沸腾起来的民意转变了方向。不过，出售粮食并未让辛蒂和瓦乔维亚亏本。她们在决定前来德顿布雷以前便收受了女王提供的担保，并以这大发慈悲的行为赢得了德顿布雷人民的好感。接下来的一百多年内，两人在拜伦班-德顿布雷的商路上敛取了大量财富，甚至让商路起点的东瑟罗成为极其繁荣的城市。
在军团中隐隐约约的反对声被莉莉安·斯塔瓦和她的士兵镇压。斯塔瓦是比特丹女皇沙利文的得力助将。斯泰杰格危机的前一年，她以在佐督伊什国家大教堂刺杀案中救驾有功而被提拔为女皇近侍。经过一年锻炼后，女皇特命其率领部分近卫前往德顿布雷，帮助埃莉诺·希拉稳固她的王冠。莉莉安·斯塔瓦很出色地完成了任务，归国后她被授予了玫瑰勋章。
埃莉诺女王的第一项重大指令，就是将德顿布雷的首都转移至全新的地点：旧王城已经不能满足新女王的要求，她清楚地意识到，一个全新的首都可以成为这个国家新的起点。旧王城位于德顿布雷腹部地区，由德顿布雷人的先代们建造起来，从一个聚居的村庄逐渐壮大为城市。而女王认为，最大威胁已经消失，海洋已经不再是德顿布雷的威胁，而应该是贸易往来的一环。
经过仔细的挑选和考察，女王选择了东部海岸的一块沼泽地，它位于瑟塞南部，与龙岛遥遥相对。女王以不菲的酬劳吸引了大量能工巧匠从康迪涅大陆各地来到沼泽地，并以难以想象的速度建造起一座全人工的城市。一开始这座城市的名字并未起好。当城市的大致框架完成时，女王临时下榻的宅邸迎来一位不同寻常的客人，人鱼王国的公主艾普莉。
她获得了与人类无异的灵魂，在外观上和常人没有什么差别，一开始还差点被当成闲杂人士盘问。海岸上的建设吸引了来自海洋的注意。她和女王就两国的交往进行了一系列的谈话，临走之前赠送艾普莉公主一枚金苹果胸针，由初露头角的珠宝工匠安东尼亚·斯诺怀特所制，使用的红宝石则来自德顿布雷北部的特殊矿山。女王还在新首都中安置了人鱼雕塑作为两国友谊的象征。新首都由此命名为罗妮拉，德顿布雷语的“友谊”。
新首都建成后，德顿布雷重又崛起。而当一切都步入正轨后，与女王一同漫游大陆并立下卓越功劳的宫廷巫师克莉丝汀辞去了她的职务，而女王也并未挽留，只赠与她大量珠宝作为回报。克莉丝汀在接下来的几十年间在康迪涅大陆诸国中漫游，并留下大量典籍，以这些书为基础康迪涅的魔法研究进入了新的发展时期。
尽管远离了王室纷争，女王与克莉丝汀的关系并未因距离而消退。事实上，两人一直保持着频繁的书信往来，且每年秋季的圣罗莎琳节时会回到女王身边和她一起庆祝。克莉丝汀晚年时，接受了萨布兰女巫学院院长兰娜·维萨诺的邀请成为学院的常驻学者，但仍然经常前往德顿布雷，和她的老朋友聚会。
老国王亨利·泰力·希拉的去向在很长时间保持空白状态，女王声称他在王宫内过着悠闲的生活。不过，在女王和她的臣子们搬进崭新首都的同时，在城外一间小别墅之内住进了一个古怪老头。他平日酗酒且几乎从不踏出别墅，曾有窃贼想入室盗窃，却被士兵抓了个正着——他们仿佛一直在监视这里。但他并未居住太久，三年后的深夜，医生和士兵从别墅餐厅中将老人尸体搬了出来，死因不明。
作者有话说
第101章 番外
