《鸠槃传》芥末青豆

25、第二十四章

　　鸠槃神子睁开眼睛时，首先看到的是盘坐在面前、战神苍白而憔悴的面容。
　　紧张的神色还未完全消退，战神纳功归息，长松了口气，凝望神子，充满倦态的脸上露出了由衷愉悦的笑容，那是忘记了去掩饰的、如获新生的兴奋神采。很难相信，这种神情会出现在一名刚刚耗损了泰半修为的武将脸上。
　　鸠槃神子回望着他，没有任何表情，道：“吾在前线？”
　　战神点点头，回道：“是。魔君怎会受伤如此沉重？”
　　神子不答，反问：“尔怎在此？”
　　战神的笑容凝固了，他低下头，移开了目光。
　　旁边一位魔医见状，错当成是战神矜持，颇为仗义地帮忙邀功解释：“禀魔君，战神得知魔君之伤后，专程赶来；之后又一直伴随左右，耗过半修为，助魔君驱除佛气，其忠诚让魔动容。”
　　“吾未问尔，尔等退下。”魔医碰了钉子，郁闷而去。神子问战神道，“尔来了多久？”
　　兴奋情绪消散之后，战神突然感到极疲惫、极虚弱。他勉强回想了一下，低声答道：“约三日有余。”
　　“这三日多，魔域如何？”
　　“……吾不知。”
　　片刻的沉默。神子闭上双目：“尔可知，尔之擅离职守，会导致如何状况？”
　　“但，若吾不来的话……”
　　神子张开眼睛，道：“尔记住，魔魔皆有其位置。吾生死皆在吾位，无论何种情况，尔不应自弃尔位。”
　　战神心中不服，却也不愿再争，强压疲惫，站起身来，回道：“吾知罪。吾立刻回转魔界。”
　　闻言，神子却淡淡道：“以尔之现况，回去又能如何？”
　　战神的心陡然一沉——是的，此番回转，搞不好就要干戈相向，功体半失，除了让神子威信更失外，自己还能做什么？一时之间，战神只觉胸口沉闷，回头望着神子，怔然不语。
　　神子语气平和如往，但透着难言的陌生：“魔域事物，尔已无法胜任。回去准备一下交接吧。十五日之后，吾回魔域，再作计议。”
　　战神望了神子半晌，有那么一刹那，他露出种极哀伤的神情。但这种神情很快消失无影，此魔极快地低下头，点头应承一若往昔。不愿表现出的失落，是残余的骄傲。

　　神子重伤垂死，战神丢开一切前往看顾的消息总究是瞒不住。
　　当日，战神前脚刚踏入神子病房，毗多后脚就收到了此事的密报，那种喜从天降之感，真是难以言表。
　　最佳方法，自然是乘机暗杀，然暗杀亦有暗杀的风险。毗多两线进行，一头暗杀，一头乱政夺权。
　　果然，暗杀被旱魃阻下，未成。政这边却已经不用他费心乱了，本来局面就够散，只把战神走、神子伤的消息一放出，众魔闻讯更乱。才统一了十年未到的魔域之分裂迹象从暗处转向明处。
　　消息传到前线，被阎魔旱魃严密封锁，但这种事情，早晚是纸包不住火。神子倒是涵养过人，火烧眉角了都不见慌张，只心无旁鹜地养伤。此番受创虽重，但得战神舍功救治，又有灵药相辅，恢复亦快，十五日功夫，已无大碍，唯功体一时难复全盛。
　　另一边，战神回归魔域，不是要平乱，而是交权，倒也不失为一种解脱。按照鸠槃神子的意思，将之前握得死紧的职务权势项项细分，大者交与九祸，小者交于众高位者、甚至是毗多一派，是笼络的姿态。如此，虽能暂时按下各方反对情绪，但加快了分裂速度，无异于饮鸠止渴，一时势强者自起灶墙，势弱者择势投靠。
　　这对战神来讲，是种说不清楚的复杂感觉——自己呕心沥血维护了这么久的事物，短短时间就这样从手中散去，当真恍若一梦。
　　也罢，威风权柄总归不是最大心愿，追随神子才是。这样想时，战神略觉安慰，但同时又有种说不出的焦虑感，他不愿去深究这焦虑感从何而来。
　　神子这边散权，倒颇出毗多意料。但有如此一着，对付战神和神子就可以放到下一步处理了，赶紧趁机培养自己的势力方是正办。
　　九祸则头脑清醒，接手烫山芋之后，为避纷扰，立刻以处理邪部事务、支援前方为由，主动与毗多分居，携赦生吞佛袭灭等一干部下远走魔界边域故土。走虽走，心还是留在中城的，探子内应部属等一个都没忽略，正是决胜千里的架势。
　　十五日，在暗潮汹涌中，一晃而过，是日，神子回归魔域。

　　战神已在赦道等候，见神子到来，问礼后，道：“一切都已按鸠槃魔君之意办好。”
　　言毕，他望了望站在一旁的毗多与朱武，续道：“也按魔君之意，请了二位前来。”
　　神子先向毗多、朱武点点头，才对战神道：“这些日子，辛苦尔了。”
　　战神躬身，答：“吾唯尽力而已。”语音平淡自然，像被泡白了的苦茶。
　　神子闭起双目，负起手，道：“尔今后，做何打算？”
　　吾之打算？战神一怔，道：“愿追随魔君左右。”
　　闻言，神子张开眼睛，凝视着他，缓慢地、低低地问：“追随吾？可是，尔还能做什么呢？”
　　战神如遭雷击——是的，自己还能做什么？他终于明白那焦虑感的由来了。既失武力，又散了权势，那他还是什么？还能做什么？他已失去了追随的资格，留在神子身边，反成拖累。
　　见战神不答，鸠槃神子又道：“吾记得，尔曾讲过几次，尔欲去苦境前线。吾已与旱魃交待过关照与你，尔就去吧。”
　　——一旦无用，弃之若履，这是魔族潜规则。
　　战神看着神子，半晌，突然笑了起来。就像听到了世间最好笑的笑话似的，此魔失却了平时的风度，笑得直不起腰来。
　　毕竟是一对一战过的对手，银鍠朱武看着战神，目光中闪过一丝怜悯惋惜之色；毗多自然是觉得老怀大慰，脸上不由带上了丝幸灾乐祸的冷笑；唯有神子，只是冷漠地望着，什么表情也没有。
　　笑声突止，战神瞪着神子，一字一句道：“没有魔君，吾依旧是吾！从今以后，吾将为自己而战，吾发誓，吾将在异境再复吾之荣耀！”
　　神子不为动容，迈步与他擦肩而过，淡淡道：“吾拭目以待。”
　　毗多与朱武跟了上去，擦肩而过的刹那，战神身体一僵，但只是一刹那。鸠槃神子等三魔归向中城，战神头也未回地、往异境杀场而去。

　　归途中，毗多与朱武沉默，鸠槃神子讲：“毗多族长，刺杀吾未成，尔实应觉庆幸。”
　　突然来了这么一句，虽是实话，却让毗多心惊，此魔是藏龙的打算，表面皱眉道：“魔君竟然遇刺？何时？何地？”
　　“尔毋须惧怕。”神子语声平淡，续道，“吾已失势，如今有伤在身，尔二位随时可取吾性命，吾奈若尔何？”
　　这些也是实话。毗多不言，算是默认。
　　“谴走前战神，亦算是吾释出了诚意。”神子顿了顿，道，“直说吧，尔需吾做什么？”
　　这又是什么圈套？毗多猜不透，道：“魔君何以开毗多玩笑？”
　　鸠槃神子淡淡一笑，道：“尔总是这么不干脆。也难怪，尔本也只能达到如此高度而已。”
　　仿佛客观的评论，听起来分外不是滋味。毗多脸色一沉。却听神子又道：“吾知晓尔之想法。杀吾，尔可得权，但残局难定；若吾识时务与尔配合，尔可去后顾之忧。”
　　这两句话，正中毗多心窝——观眼下局势，派系虽多，但可争王者，只有前线旱魃、九祸与自己三派，鸠槃神子是可以牵制旱魃和九祸两派的。杀之的话，旱魃定会反戈，九祸考虑事情总从魔界整体利益出发，断然是支持前线的旱魃的，如此一绕，确实难整。唯一不用动干戈的方式，就是神子主动让贤，可，神子会么？若不会，那便只好杀了。
　　其实，神子不讲，毗多也会设法与神子如此摊牌；但神子先讲，毗多反而有些懵了。
　　是说，在谁手里栽得很惨过，总会留下心理阴影，导致判断力下降。毗多不由自主往复杂了想，越想越想不出结果，遂继续藏龙：“毗多不明魔君之意。”
　　“是吗？好吧。”神子讲道，“时间不多，尔好生思量一下吧。”
　　主城已近在眼前。三魔进入后，鸠槃神子作别毗多与朱武，独自往内殿而去，黑色的身影看起来镇定而从容，这像是一个王者的末路吗？
　　待神子身影消失在远方，朱武道：“魔君似有让贤之意，族长以为如何？”
　　毗多负起手，答：“鸠槃神子狠毒狡诈，此番自投罗网，必然有诈。”
　　朱武没吃过神子的亏，胆子较大：“未必。现今城中尽是吾等之部属，若魔君不合作，杀之也不难。”
　　毗多左思右想，也觉神子确实难以再玩什么花样。一时之间，毗多竟有些失落感——那感觉就似自己全力以赴，对手却放水，取得胜利也食之无味。

　　另一头，九祸也接到了鸠槃神子回归魔域的消息。她踱步沉思，道：“吾以为鸠槃魔君会在前线。毕竟，旱魃是忠实于他的。他回中城，无异自投罗网。为什么他要回中城？”
　　吞佛童子在旁，道：“一旦前线与魔域势力双分，前线将遭异境与魔域夹杀。或是由于这个缘故，魔君归来，力图回天。”
　　九祸皱眉道：“然他回去，就能阻止分裂么？晚了，一切都太晚了！”