14、东亚千百年的家长凝成一个…… 阳光开朗奥 ...
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洋洋千百枝蜡烛燃着明亮的火焰，穹顶的水晶吊灯并诸多精美的灯饰将宽阔的大厅映照得灯火通明，光洁如镜的地面倒映出绅士淑女们衣冠楚楚的身影。
在过往的时代里，在夜晚拥有充足的照明是一件可谓奢侈的事，哪怕照明方式不断地变革，贵族们依旧在宴会上使用蜡烛这一种相对更朴素的方式体现着家族的财力与底蕴。
自蜡烛焚烧出的清郁香气的弥散间，结束了上一曲舞蹈的年临真端着一只盛有迷雾香槟的水晶杯，安静地听着安娜贝尔在她耳畔絮絮低语。
安娜贝尔声线低柔，伴着悠扬的舞曲声甚是悦耳，说出的话语也令人神思动摇。
“……适当地与他们接触，巧妙地与他们谈话，吸引他们的兴趣……奥翡，不管是为了你自己还是普雷尔家，你都要想办法拥有自己的人脉。”
“与他们交流的感觉如何？”
说实话，不如何。
年临真此刻颇有几分心烦意乱，身上好像有几个安娜贝尔在爬，好在她的表情管理仍然在线，哪怕此刻心情不佳，她看起来也是文雅安静的。
哪怕有意收敛非凡加成的魅力，安娜贝尔依然是明艳妩媚的大美人，深紫与浅紫的裙摆相叠，一对美丽得各有千秋的母女正站在舞池的边缘低声交谈着，看起来会去跳下一支舞，这足够让不少绅士前来邀舞。
年临真扫了一眼周围被吸引的男士们，其中不乏她眼熟的几位安娜贝尔的情人，如果不是她手上端着酒杯委婉暗示着自己不想被打扰，邀请的男士或许会更多。
先前在安娜贝尔的示意下，年临真已经与不同的贵族跳了三支舞，她如同一位老师教导着年临真，柔声细语：“不要排斥他们，普雷尔的境况需要我们依附他们。”
“你现在固然拥有足够的魅力，但多笑一笑，你才会更受人们欢迎。”
年临真一心多用地听着，秀眉微蹙避开安娜贝尔的目光，心不在焉地将自己的目光投向舞池，奥黛丽.霍尔正在舞池中与格莱林特子爵翩翩起舞。
镶嵌宝石的发带将霍尔少许柔顺的金发盘束成一个小发髻，余下的金发自然垂下，修饰着曲线柔美的肩颈，青春而灵动，缀有碎钻的鹅黄色裙摆随着她的舞步摇曳，仿佛柔软的蔷薇花瓣。
安娜贝尔轻而易举地捕捉到她维持着表面神情下的心思纷乱，她顺着年临真的目光看去，金发少女舞姿翩跹如同蝴蝶，吸引着众人的目光。
她低笑一声：“噢，贝克兰德最耀眼的宝石。”
“霍尔家的掌上明珠……我记得你参加过她的茶话会，对吧？”
见年临真垂下眼睫，无声地点点头，安娜贝尔含笑低语，语气里透着一丝感叹：“奥黛丽.霍尔，作为霍尔家族的小公主，她生来就有的东西是我们无法比拟的。”
“高贵的出身，美丽的容颜，普通贵族难以拥有的财富……她不像我们，哪怕不去费心经营，她想要的东西也会有无数人递到她的手边。”
“哪怕是一场宴会，你看，有她在，旁人都会是她的陪衬。”
安娜贝尔的语调也低落起来，将主语巧妙地换成了“我们”，她微妙地停顿了一瞬，自嘲一笑：
“……我们这种人是比不了她的。”
年临真静静地听着她煽动性的话语，觉得自己仿佛魂穿安陵容，霍尔再度被她难以抑制地幻视成甄嬛，而她刚刚听了一大通宝鹃的挑唆与皇后的PUA。
“奥翡，你就要继承爵位了，你需要自己的努力。”
年临真在心里呼出一口气，安娜贝尔把她真实的意图包装在了与奥翡莉娅本身相关联的普雷尔家与爵位继承上，如果不是年临真对安娜贝尔与特莉丝的情况有所猜测，恐怕会被她糊弄过去。
特莉丝离开普雷尔家比她想象得更快更早，在离开前几乎是掐着点带她参加了两场不同的非凡聚会。年临真周三还在猜测安娜贝尔与特莉丝关于“社交和引荐”的意图，此刻却风水轮流转地处在了与特莉丝大同小异的境地。
年临真没想到安娜贝尔会这么快地将她往交际花的路上引。但年临真并不感到愤怒或不适，除了超出她意料与强制社交带来的烦恼，更多的是一种兴味。
由于她游戏模式选择的原因，系统不会明确性地颁布任务，她可以更自由地去探索。比如就安娜贝尔的意图，她也可以选择顺从或反抗等等。
不过安娜贝尔并没有直接地表明她的意图，她也可以考虑着这件事带给她的利与弊再观望一下。
年临真将目光重新投向舞池，恰好与奥黛丽.霍尔望来的视线接触。
身为“观众”途径的非凡者，奥黛丽轻易就可以知道频频落在自己身上的目光来自哪里。随着舞曲旋转间，她望向舞池边缘静立在母亲的身边的黑发少女。
令奥黛丽感到讶异的是，比起上周在茶话会上见到她正在走出悲伤慢慢振作的模样，此刻的奥翡莉娅.普雷尔温文而安静，但在自己这个“读心者”的眼中，她的情绪可谓低糜。
比起明艳照人、周身色调浓艳的母亲，奥翡莉娅的风格更为宁静淡雅，她一身缀有白色蕾丝的淡紫色礼裙，如同摇曳在晚风中的银莲花。
也许她情绪低沉的原因是她的母亲……或者说那些想要邀舞的男士们……她的母亲要求她的跳舞，但是违背了她本人的意愿？……奥黛丽眼眸微转，无声地分析。
这时，奥翡莉娅抬眸望来，正好与奥黛丽对视。奥黛丽对她粲然一笑，她也唇角微弯，举起手中的酒杯向她致意，琥珀色的酒液在灯光的照耀下散发出醉人的色泽，衬着少女白皙的脸庞，呈现出一种青梅正好的美好姿态。
随着舞曲节拍的一个旋身，她们的视线又错开了，但奥黛丽直到舞曲结束，都感受到那道落在自己身上的沉静目光。
稍加思索，轻巧离开舞池的奥黛丽.霍尔端起酒杯，向她们走去，一旁本想上前邀舞的绅士见状纷纷停下脚步，礼貌地不去打扰女士之间的对话。
年临真看着霍尔来到她身边，浅笑道：“晚上好，普雷尔夫人，奥翡莉娅。”
“你好，霍尔小姐，今夜是一个美好的夜晚。”安娜贝尔从容回应，年临真也跟着安娜贝尔微笑回礼。
寒暄了几句，下一首舞曲即将奏响，一位绅士适时上前邀请了安娜贝尔，她对两位少女微微颔首，随即与那位绅士执手滑入舞池，将空间留给了她们。
年临真与霍尔对视一眼，默契地携手离开舞池边缘，步入了一旁以鲜花装点的休息室。她将酒杯放在一旁的小几上，久站之后，柔软的沙发有效地舒缓了她的疲惫。
她主动对霍尔微笑道：“感谢你的体贴，奥黛丽。”既然霍尔主动用教名称呼她，那她也使用更显亲近的教名称呼霍尔。
霍尔点点头：“繁华的宴会总是让人疲惫的。”
年临真本在想用什么话题继续闲聊，令她意外的是，霍尔主动开启了一个话题。
“……这一周有一个文学沙龙，除了一些知名的作家与诗人，还有我们上次提到的新秀，你有兴趣参加吗？”
诗人……？
对，她在茶话会上说过这个……上次提到的新秀……那个伏地魔派的诗人帕森？
——“他的眼睛绿得像是新腌的癞蛤蟆，他的头发像黑板一样乌黑潇洒，我希望他是我的，他真的很帅气，他就是那个征服黑魔头的勇士。”
这是奥黛丽.霍尔给她开启的支线剧情吗？
思及于此，年临真突然有了一个想法，她露出一个真诚的笑容：“我很感兴趣。”
……
年临真重新出现在大厅时刚好演奏完倒数第三首舞曲，宴会即将进入尾声。
本以为不会再有人来邀舞，她神色冷淡地想去再拿一杯酒混到结束，忽然被一道苍老的女声叫住。
“你好，普雷尔小姐。”
那是一位身着绣有暗纹的苔绿礼裙的老妇人，她面相和蔼，已经全然变成银白的长发盘在脑后，身体因老迈而已经略有佝偻，看起来比她矮了一个头，让年临真看向她时带着点俯视的意味。
“您好，夫人。”
年临真回礼如仪，老妇人并不介意她刚刚流露的冷淡与俯视意味的打量，直接走到她身前，热情地牵起年临真的手，呵呵笑道：
“我是约瑟芬.奥古斯都，可爱的小女士，介意陪我这个老人跳一支舞吗？”
作者有话说
第14章 东亚千百年的家长凝成一个……
