《芳时歇》枕蘋

3、第三章

　　待令月回寿康宫西暖阁坐了，碧落才凑上来问，“格格可见到万岁爷了？听檀香姐姐说，万岁爷面容极俊的。”
　　令月横了碧落一眼，“在乾清宫那个地界儿，我敢抬头么？万岁爷的样子，我是半丝儿也没瞧见。”
　　本来自己也不感兴趣，如今皇后病重，谁敢在这个节骨眼儿上打皇帝的主意，那真是活腻了。

　　碧落耸耸肩，起身去打了盆热水来，伺候令月洗把脸。本来出门也没涂脂抹粉的，倒是很快就弄完了，碧落又拿了瓶花露来给令月擦。
　　“都说富察府六格格是美人儿，今儿奴才瞧着，咱们格格也不比她差了。六格格就是皮子白嫩水灵些，真要论起眼睛鼻子嘴巴，奴才还是觉着咱们格格更好看。”
　　“没什么好比的，人家……”大抵是要进宫做娘娘的命数。后半句令月没说出来，宫里的事情心里有数就成，挂在嘴上迟早惹祸。皇后小产三次，身子就没好过，高位妃嫔多悬，宫里没有阿哥，这个时候把六格格召进宫……明眼人心里都有数。

　　说是皇后想念家人，怎么富察府大福晋不进宫，只叫个堂妹进来？
　　说起来，太后有两个弟弟，当今皇后是太后二弟德恒的嫡女，然而德恒袭爵领兵不久，便遇战事死在北边，那时候皇后才刚出生。德恒膝下无子，护国公的爵位就传给了三弟德泰，皇后和守寡的母亲就一并由三房养着。如今这位六格格，是德泰之女，皇后的堂妹。
　　皇后从小养在三房，是以默认为富察家的嫡长女。
　　所以，皇后的母亲不进宫探望，送个当龄的堂妹进来，到底是皇后思念家人，还是太后觉着皇后思念家人，这就是两说了。

　　碧落以为令月伤感家世，便笑着哄她，“六格格虽然是富察府出来的，但格格有太嫔护着，将来嫁个好人家，姑爷若是有前途，格格将来说不准还能做诰命呢。”
　　令月只笑了笑，没说话。
　　自己进宫是因为那场蹊跷的大火，那就没那么容易出去。

　　宫里的消息传得快，令月刚走回来坐下没多久，各宫已经知道六格格和令月去过乾清宫了。
　　永寿宫内，贤妃索绰罗氏听完宫女回话，只轻轻挥挥手，转头吩咐一边的大宫女山茶，“内务府供上来的这批头面，本宫瞧着都不好。如今皇后娘娘如此不好，用这些鲜亮的，只怕犯忌讳，扎了谁的眼就不好了。你去跟赵全才说一声，本宫只要些素净的样式，记住了？”
　　山茶忍不住问道，“娘娘，您怎么都不关心那六格格的事？”

　　“关心什么？六格格进宫侍奉太后，是万岁爷孝心，去谢恩是理所应当。”贤妃笑容得体，低头饮茶时也悠然自得。
　　“您明知道她是……”
　　山茶还没说完就被山竹打断，“娘娘心里清明，偏要你来多嘴。”
　　山茶忧心忡忡道，“瞧这个架势，没走选秀进来，只怕一个嫔位都不够了……难不成要叫这么个小丫头跟咱们娘娘平起平坐？咱们娘娘是潜邸就伺候万岁爷的老人了，怎么能……”

　　“好了。”这次是贤妃打断的，“左不过就是个贵妃位，有什么好生气的？有太后和富察家在，她若真从嫔位开始熬，反倒奇怪了。”
　　山竹低声道，“可如今皇后娘娘尚在，富察家便急不可耐地送人进来，莫不是皇后娘娘……真不成了？”
　　贤妃笑容浅浅，“成不成的，那是富察家的事，跟咱们不相干。”

　　山竹看了眼山茶，其实她也有同样的担心，“您真不怕六格格将来爬到您头上去？”
　　贤妃看了看桌上篮子里一块绸子，之前原是准备给皇后的孩子绣个肚兜做贺礼，可是皇后小产之后就一直搁置在这里了。贤妃看着那块红绸，摇了摇头，轻声笑道，“做皇后不算本事，生得出阿哥才算本事。”
　　贤妃顿了顿，又笑了笑，“我倒是好奇，咱们万岁爷要给个什么位分出去，淑妃？还是贵妃？”

　　贤妃站起身来，面前挂着前朝画师的《贤良后妃图》，画上后妃众多，秩序井然。为首的是皇后，端坐凤座之上，下首淑惠德贤四妃勤谨侍奉，还有十多位低位妃嫔俯身跪拜。
　　贤妃手指轻轻摸了摸画上的皇后，她知道，自己想要什么。
　　然而，现在还远远不是时候。

　　“敏嫔那儿，还是插不进人么？”
　　贤妃突然开口，山茶还没反应过来，顿了顿道，“是……敏嫔虽然会说官话，但私底下跟带进来的陪嫁宫女只说家乡话，谁也听不懂……”
　　贤妃皱了皱眉，“这满宫里的宫女，找不到一个能听懂苏州话的？”
　　山竹面露难色，“自先帝遣散过一回宫人之后，现今宫里的宫女大多是京城附近的姑娘，最远也就到安徽了……江浙历来富庶，苏州又少有灾情，许多人家都报了免选，是以宫中几乎没有那儿出来的人。”
　　“没有就想法子弄进来人。”贤妃心下不悦，“敏嫔家世不错，又有心思，若没有耳朵眼睛在旁，本宫如何放心？山竹，传信给阿玛。”

　　“对了，肃嫔那边，官话学得如何了？”贤妃想起肃嫔，还是好大一阵头疼。
　　肃嫔出身也算好，大清最北边极寒之地漠河王府出来的郡主。漠河王府原是北方一个蛮夷小国的皇族，当年圣祖平定北方，漠河王祖上就率先归降，又领兵助圣祖稳住了蒙古一带，大清立国之后便为其建造漠河王府，爵位世袭罔替，永居极北。
　　然而漠河王并没有兵权，又离京太远，远比不上蒙古重要，要不然大公主也不会归给定嫔养着。

　　历代皇帝对漠河王府都算得上厚待，不过这是漠河王府第一回送人来京，赐给宗室只怕不妥，乾德帝便收下了这位郡主，册为肃嫔，赐居延禧宫。
　　贤妃管理宫务，整个后宫，也就肃嫔的延禧宫特殊。
　　为了叫她能吃上家乡饭菜，漠河王陪嫁来一个好手艺的厨子侍女，乾德帝也很大方地直接在延禧宫开了个小厨房，每日不用从御膳房领膳食，吃穿用度都比着妃位。
　　不过，贤妃发现，肃嫔并不会说官话。虽然家乡话跟官话相似，大多都能听懂，但太后嫌肃嫔不庄重，也就不爱见，叫贤妃寻了个女官去日日教肃嫔说官话。

　　山竹回话的表情颇有些纠结道，“奴才也不知怎么说……那位刘姑姑是京城长大的，一口官话说得漂亮极了，可是去教了这么些日子，好像刘姑姑的口音反倒有些偏了……”
　　贤妃颇有些无奈，“那就再找新的去，等到除夕的时候，肃嫔去给太后请安，难不成还要她说家乡话？”

　　脑子里过了一遍后宫妃嫔，贤妃觉得，乾德帝不爱进后宫是有原因的。
　　乾德帝登基之时，根基不稳，妃嫔们天南地北各个地方选上来的都有，家世也参差不齐，生活饮食习惯也都不一样。乾德帝仁厚，体恤各宫妃嫔思乡之情，或多或少地允许她们保留些自己的生活方式。

　　定嫔的钟粹宫里头，羊肉是常客。贤妃有一回路过，在外头就闻到羊膻味，从此若无要事再也不登钟粹宫的门。明贵人也在钟粹宫，本来是京城长大的，但在钟粹宫住久了，据说也已经随了定嫔的习惯，不觉着羊肉膻了。
　　贤妃曾经体恤明贵人，便问她想不想换个宫殿居住。明贵人当场拒绝，原因是定嫔太喜欢喝酒，如果不照看着些，担心哪天定嫔一不小心把酒喂到大公主嘴里。

　　储秀宫的庆嫔是广东来的，各种稀奇古怪的食材流水样进去，庆嫔还在茶水房外头搭了个灶，据说是煲汤用。然而庆嫔自己煲的汤都太奇怪，总用些乱七八糟的食材，贤妃听着都没胃口。
　　庆嫔的宫女还问过御膳房有没有蛇，把御膳房总管吓了一大跳，连忙禀到贤妃那儿。上一次听到这么奇怪的要求，还是庆嫔要把榴莲壳子拿来煲汤的时候。

　　肃嫔的延禧宫里头倒是没什么味道，但是后院搭了个大铁锅，陪嫁来的东北厨娘经常用那口大锅做菜。延禧宫是个食材消耗大户，据宫女们回报，肃嫔经常点名要吃铁锅炖大鹅和小鸡炖蘑菇，而且在上头得烀上一笼包子。
　　肃嫔和陪嫁来的贴身宫女的饭量远超宫里其余妃嫔，但好像就是光吃不长肉，肃嫔日日这么吃，还比来的时候瘦了些。贤妃怕乾德帝怪罪，紧跟着又送了两只新鲜的大鹅去。

　　咸福宫住着昕贵人和芳常在，一个是四川来的，一个是广西来的，导致咸福宫的味道经常很奇怪。不是辣得呛喉咙，就是酸臭得让人想呕吐。芳常在进宫之后，找内务府要的第一件东西就是一个巨大的坛子，很快腌满了各种泡菜。昕贵人见芳常在腌东西，也跟着找内务府要了个坛子，腌上了泡椒。
　　山竹去给咸福宫送赏赐的时候，昕贵人正在吃一种叫剁椒拌饭的东西，芳常在则在嗦一种很臭的粉。山竹回完话，捏着鼻子就往外走，一刻钟都不想多留在咸福宫。
　　乾德帝也只走宫过一回，召幸了芳常在，之后就再也没去过了。

　　大概也就永和宫的敏嫔正常些，苏州人吃得比较清淡。
　　再有便是长春宫的舒嫔，虽然是山西人，吃什么都得就着醋，但好歹味儿不算很大。长期吃酸的唯一缺点可能就是如果怀孕了不太能早早看出来。

　　这些妃嫔各有各的风格，乾德帝本就是为了平衡朝局选进来的，不太喜欢也很正常。
　　贤妃其实是河南人，不过很早就进京，在京城长大。除此之外，也就是皇后一个，在京城土生土长了。
　　也难怪太后不爱见后宫妃嫔，一个二个都不成个样子。虽说都是官家小姐，官话都会说，但都不是纯正的京腔，太后听着脑仁儿疼。

　　思绪转回来，贤妃并没觉着这样不好。
　　这些人入不了太后的眼，自己才能大权在握，掌管后宫。不过……等这位六格格进来了，自己该当好生送一份大礼才是。

　　日子过得飞快，转眼就要到年节下了。
　　这些日子，宫里流言如沸，令月即使出门很少，也能听见宫女们在背后议论六格格。自从去过乾清宫之后，六格格便日日去景仁宫陪伴皇后。没过多久，乾德帝也开始时常去景仁宫探望。
　　久而久之的，宫里便有了闲话。一开始是“万岁爷去景仁宫莫不是为着六格格”到后来就成了“六格格日日去景仁宫莫不是为了见万岁爷？”

　　一开始太后还按兵不动，后头便觉出不对劲来了。六格格的名声若是坏了，那便不好了。于是太后便只准六格格每三日去一趟景仁宫，也不许她待很久。
　　倒是乾德帝还是日日都去。
　　到了除夕，流言便平下来好些。

　　这些都跟令月无关，她只想着尽心尽力伺候好静太嫔，再偶尔替太后跑两趟差事，在太后跟前挣个脸面。
　　只是，令月也时常想着，进宫这么久了，怎么还是没有任何跟那场大火有关的线索？
　　怀揣着满心的不安，乾德五年便悄然来临。