《西府海棠》长青别枝

1、第 1 章

　　江南多雾多雨，水弱，几根亭岚的尖峰摇曳，淡云重叠，空气中浓密的水汽萦绕着不远处的小船，泛起淡淡涟漪。

　　本是一片生机盎然，可苏瑾唏心中难免多了些惆怅。

　　民国时期连年战乱，父亲从军，自是知道府邸外的形势有多严峻，断不敢让自己的儿女再出去抛头露面。

　　苏瑾唏的几位哥哥都已跟随父亲从军或从政，父亲亲自看顾，也就不必担心。

　　可家里的小女儿还要每日去学堂念书，父亲舍不得，也就给她休了假，请了位教书先生。

　　苏瑾唏明白父亲的苦心，可待在家中还是闷了些，身边没有了顾言之，还挺不习惯的。

　　苏瑾唏望得正出神，并未听见不远处传来的脚步声。

　　宋鹤卿便率先出了声：“小姐。”

　　苏瑾唏想着便是那教书先生到了，可回眸间身后站着一位长身玉立的少年，身着长袍，背着书箱，面上斯文俊秀，戴着一副金丝框的眼镜，细长的链条微垂在耳边，一身的书香气。

　　苏瑾唏眼眸亮了亮，暗自想，这位教书先生到不像学堂般的古板迂腐。

　　“先生好，我们到书房。”苏瑾唏起身便在前领路。

　　通过后院的长廊便到了府邸的花园，尽是母亲精心养育的花种，夏日便也散发出阵阵清香。

　　苏瑾唏定了定，眼前这花卉看着新奇得很，树态峭立，红粉相间，似亭亭少女，异常娇嫩。

　　“西府海棠。”宋鹤卿淡声道。

　　文人墨客便是这幅模样，见了罕见事物便不禁感慨，宋鹤卿常常从书籍上见文人赞赏其花，今日也是第一次见。

　　“历代的传统名花，花姿潇洒，花中神仙。”

　　宋鹤卿的声音清冷低沉，倒是好听得很，苏瑾唏也难得不反感。

　　“先生真是见多识广。”苏瑾唏出声道。

　　“鄙人惭愧，只是喜好读书罢了，如有机会，倒想学学那潇洒的剑仙，仗剑走天涯。”

　　苏瑾唏不禁失笑，这小先生倒是有意思。

　　“不谋而合，如果有那么一天，可否带上我。”

　　宋鹤卿见身前的苏瑾唏明眸皓齿，顾盼生辉，乌黑的头发挽上了发髻，配上一株简约的玉簪，说话时，上面的流苏便也跟着摇曳，眼眸下并无玩笑的意味。

　　“也好。”宋鹤卿眸光轻垂，倒也是弯了嘴角。

　　-

　　府邸的书房平时留给父亲办公，近来军中繁忙，书房也就空了下来。

　　书房装橫古朴，大概是具是金丝楠木手工打制，阳光铺洒下来，空气中散发着似樟树般的清香味。

　　桌面摆着一张微黄的素绢，一枚端砚，笔筒间零星放着几根毛笔，宋鹤卿端着一本《民国风度》正讲得起兴。

　　“王瑶先生是一位很有趣的人，曾有一件趣事惹得记者哭笑不得。”

　　“嗯？”苏瑾唏从未觉得枯燥的文学史竟也这么有趣。

　　“一件便是‘黑白颠倒’，王瑶先生勤奋好学，年纪轻轻就白了头发，他常常感慨，这不该白的却白了，而同时他又喜欢抽烟，牙齿熏成了黑色，这不该黑的，却也黑了。”

　　宋鹤卿放下课本，神采奕奕：“两者一黑一白，他又风趣的说道，这真是黑白颠倒了。”

　　苏瑾唏不禁失笑：“看来文人墨客也不尽是古板呆愣之人。”

　　“那是当然。”

　　宋鹤卿面上清冷，目若朗星，瞳如点漆，俊秀的一张脸带着三分傲气，可讲起课来，便觉得熠熠生辉，声线高扬清朗，倒算得上光风霁月的少年郎。

　　一下午的时光匆匆而逝，宋鹤卿提起书箱便想离开。

　　“先生，请留步。”

　　苏瑾唏拾起桌上的眼镜，双手递给宋鹤卿。

　　宋鹤卿回身失笑，真是昏了头，竟不知落下了物件：“多谢小姐。”

　　宋鹤卿轻轻接过，多加小心却还是碰到了指尖，凉凉的触感，大概是风吹的。

　　苏瑾唏眸光轻闪，脸颊轻微泛红，犹豫再三还是开了口。

　　“近日上元佳节，先生可愿在当日帮我淘来一件玉簪？”苏瑾唏双手搭在腹前，紧张的缠绕在一起。

　　“小生荣幸。”宋鹤卿不便逗留，这次便是真的离开了。

　　苏瑾唏盯着那背影看了许久，觉双腿发酸才回到寝房，只觉心里空落落的。

　　“小姐，顾少爷给您邮了一封信件。”丫鬟小风脚步匆匆赶来，险些绊倒。

　　“嗯。”苏瑾唏本应该高兴的，顾言之是她在学堂里最为要好的朋友，青梅竹马，长辈之间更是有军政上的往来，两人在幼年便定下来娃娃亲，可今日心底还是觉得惆怅。

　　信件中顾言之写到了外面的战乱局势严峻，提醒苏瑾唏多加小心，顾言之也休了学，并保证空闲日便来看看她。

　　苏瑾唏读到这心底开阔了不少，许久不见，自然还是想念的。

　　-

　　次日清晨，本是阳光明媚，晴空万里，可偏偏在晌午过后，层叠的乌云压在头顶，半响，便下起了瓢泼大雨。

　　豆大的雨珠滴落在青畔河，泛起阵阵涟漪，苏瑾唏不禁担忧起宋鹤卿，这样恶劣的天气，他还会来吗？

　　苏瑾唏身着淡青色旗袍，长发披落，眉间轻皱，手心里的丝绸绢布被攥得满是褶皱。

　　直到青畔河之上的桥对岸出现了一道身影，雨水太大了，竟起了一层薄薄的雾，模糊了视线。

　　但苏瑾唏还是立刻起身拿起油纸伞，冲进了滂沱大雨当中，顾不上脏污的积水溅湿裙摆，踏上了桥对岸。

　　“先生！”

　　宋鹤卿额前的碎发早已淋湿，一身墨蓝色色长袍也洇成了黑色，苏瑾唏赶忙上前支起雨伞。

　　宋鹤卿双眸茫然，雨水顺着碎发流到眼睫，轻轻一眨便落进了眸间。

　　苏瑾唏来得匆忙，便用那攥得褶皱的绢布擦了擦他的额角。

　　雨珠落在伞面上的声音渐小，苏瑾唏慌忙垂下眼眸，将手垂在身侧，想来这是逾矩了。

　　静默半响，宋鹤卿接过雨伞轻轻偏向苏瑾唏：“若小姐愿意，可否陪小生在这附近走一走。”

　　“好。”苏瑾唏的心脏失常的跳动着，伞下的空间还是太小了，似乎能闻到他手腕间淡淡的墨水香。

　　青畔河并没有什么可以观赏的，可二人静默无言就着雨声，走了近半个时辰。

　　到了府邸门口，苏瑾唏还觉得恍惚，时间怎么会这样快？

　　“雨停了。”宋鹤卿收起纸伞，身姿挺拔矗立在原地。

　　苏瑾唏披散的长发竟丝毫未沾染到雨水，就连身上的水蓝色纱衣也并被洇湿，她几步上前与之并肩。

　　“本以为先生今日不会来了。”

　　宋鹤卿轻笑一声，他也不知为何，身边没有纸伞，却还是融入了雨中，大概是知道有人在等吧。

　　雨后晴天，漫天虹光，一对璧人，佳偶天成。

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　　“先生，先擦擦头发。”苏瑾唏回房找来了干净的毛巾。

　　“多谢。”

　　“先生不必客气。”

　　苏瑾唏披头散发本不好见人，可这书房向来不进仆从，她自己也不便盘发，这可如何是好。

　　苏瑾唏轻叹口气，便试着将发簪缠绕头发，可实在是手下没轻没重，心中焦急，一不小心便扯断了几缕青丝。

　　“嘶。”

　　宋鹤卿不知何时站在了她身后，安抚般拿过发簪，用手指梳了几下凌乱的发丝，几下缠绕便稳稳地盘了上去。

　　“别生气。”宋鹤卿淡声开口。

　　“没有。”

　　苏瑾唏只觉得青丝发烫，可宋鹤卿的指尖却是冰凉的，大概是还没缓过雨后的湿凉，浑身散发着清香的气息。

　　“先生竟还会盘发？”苏瑾唏不免难过，难不成是家中早有妻妾？

　　“家中还有位妹妹，顺手学习了一下，不过，今日也是第一次。”

　　宋鹤卿声线清冷，语气淡淡，可苏瑾唏却听出了言外之意，她是第一位为其亲手盘发的姑娘。

　　“瑾唏。”窗边站着的正是顾言之。

　　苏瑾唏自然高兴，起身迎接：“快进来。”

　　顾言之尚且穿着衬衫长裤，学堂里统一的服装，想来是来得匆忙。

　　“瑾唏，我可是费了九牛二虎之力才能和你见上一面。”顾言之出来一次不容易，光是过他爸那关便算是难了。

　　“你可别说笑了。”苏瑾唏笑了笑，便让他先坐下。

　　只是一旁的宋鹤卿双眸下的松动转而消失，变得冰冷又难以捉摸。

　　“这位便是你常说的先生吧。”顾言之并未落座，而是向宋鹤卿行了礼。

　　“瞧我这脑袋，竟忘了给你介绍，这位便是我的先生，名为宋鹤卿。”苏瑾唏面上欢喜道。

　　“先生通博古今，学识渊博，就连我都听得津津有味。”苏瑾唏有些幼稚的炫耀道。

　　“那倒是好了，我便蹭来一节课听听。”

　　“先生？”苏瑾唏征求的问道。

　　“嗯？”宋鹤卿走神了，随后才意识到的回了句，“可以。”

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　　顾言之不可久待，半节课的时间便离开了，可苏瑾唏见宋鹤卿状态不对，神色恍惚，面色看着也苍白。

　　“先生若是哪里不舒服，今日的课便上到这吧。”

　　“没关系。”宋鹤卿声音有点哑，应该是偶感风寒。

　　送走了两位，苏瑾唏便又觉得这诺大的府邸空阔寂寥，但想起一周后的上元节，心中满是期待。

　　可接连一周的时间里，都没再见过宋鹤卿，苏瑾唏问过父亲，说是生了病实在起不来身，可明天上元节会相见吗？

　　夜里便忽然下起了大雨，电闪雷鸣，弄得苏瑾唏心神不宁，久久不能入睡，硬生生熬到了天明，干脆起身洗漱。

　　今日挑了一件纯白色的纱裙，头发盘起，小风问：“小姐，今日想戴哪个发饰？”

　　苏瑾唏思酌片刻：“今天便不戴了。”

　　正逢战后初捷，黎民百姓便都欢喜了起来，纷纷出门庆贺胜利，这太清街上的店铺也扯着嗓子揽着客人。

　　苏瑾唏绕城一周，都不见那身影，说不失望是假的。

　　苏瑾唏站在高桥之上，忽然见街上人群脚步慌乱，神色紧张，她的心脏像是被沉沉的压住了，难不成发生了什么？

　　转瞬之间，繁华热闹的街道便随机发生了轰炸，眼见着鲜血染红了双眸，耳边尽是爆炸后的轰鸣声，孩童啼哭，妇人呜咽，无数人的房屋被烧毁，阵阵黑烟令苏瑾唏呼吸困难。

　　这是她第一次直面战争，满目疮痍，遍地哀嚎，竟让她僵在了原地。

　　而不远的轰炸直冲她的门面，她来不及多想，便觉得自己被一股力量带到了一旁，狠狠地摔在了地上。

　　苏瑾唏的耳朵被一双温暖干燥的双手捂住，隔绝了那阵阵轰鸣，眼前的宋鹤卿面色苍白满是脏污，可她却觉得安心。

　　苏瑾唏心底所有的委屈一同涌上了喉间，不管不顾般紧紧地抱上了对方，心脏似乎比刚刚跳得更快了。

　　宋鹤卿微微僵硬，满是泥土的双手犹豫再三却还是没有落下。

　　“我们赶紧离开，这里也不安全。”宋鹤卿声线暗哑低沉，但苏瑾唏听得清清楚楚。

　　宋鹤卿一把抱起苏瑾唏便朝着府邸奔去，一路颠簸，苏瑾唏双手搭上他的脖颈，近乎依偎般的姿态靠在了他的胸膛。

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　　到了府内，两人实在狼狈，满面尘土，浑身散发着呛鼻的军火气味，还是小风见两位这幅模样，赶忙安排了洗漱整理一番。

　　苏瑾唏擦着头发回到书房，才发现桌上放着一个长条木制的盒子。

　　“打开看看吧。”宋鹤卿脸色略微苍白，但好歹算是干净了。

　　苏瑾唏下意识觉得盒子里的东西异常珍贵，小心翼翼地拾起颇为郑重地打开了。

　　是一枝素款玉簪，通体透明，阳光下泛着微微的紫色，是上好的冰紫玉。

　　“还喜欢吗？手艺可能不太好。”宋鹤卿近来身体不适，在家闲着便雕了玉簪。

　　“喜欢。”可苏瑾唏随后便反应过来，“可这太贵重了。”

　　“收下吧，和你倒是相配。”

　　“那多谢先生，改日我一定请你吃饭。”苏瑾唏盯着冰紫，越看越喜欢。

　　“先生在这方面倒也是有天赋。”苏瑾唏笑眼盈盈开了句玩笑。

　　宋鹤卿闷笑一声：“是小姐抬爱。”

　　可苏瑾唏稀罕了会，便想起了安逸之外的连绵炮火，多少百姓流离失所，父亲又会为此多加操劳，不知是否能过上一个安稳年了。

　　“小姐不必过度担忧，今日便已是敌军的强弩之末，我方战备充足，就剩下这年前的最后一站。”

　　宋鹤卿端书而立，双眸不禁透过窗栏远望着那渐渐湮息的炮火，他想大概今年便是一切的结束了。

　　“但愿如此。”苏瑾唏双手合十，为其祷告。

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　　春去冬来，一年终末，便也到了告别的时刻。

　　今日宋鹤卿便该结束课业，离分别之后，想来两人再也不会有任何交集，宋鹤卿虽年长几岁，却懂得什么叫阶级差距。

　　一介穷苦书生，断不敢妄想军官家的大小姐。

　　苏瑾唏目光灼灼盯着宋鹤卿，只觉眼前人距离她很远，她明明努力伸手去够了，但只能见着宋鹤卿渐行渐远。

　　宋鹤卿忽然垂下双眸，半响没有开口，微叹了口气接着讲完了《民国风度》。

　　苏瑾唏猛地起身，秀眉皱起：“你，要走了吗？”

　　“嗯，此去一别，便祝小姐平安喜欢，万事顺逆。”宋鹤卿双手抱拳，行了下礼，眸光再也没落在她的身上。

　　苏瑾唏不禁有些恍惚，宋鹤卿好像又恢复了初见的模样，彬彬有礼却带着淡漠的疏离。

　　“为何不祝我寻得良缘，长相厮守？”苏瑾唏喉间发紧，却还是问出了口，可并未听到答案。

　　苏瑾唏特别想不顾一切，说出那句我喜欢你，可话语滚到喉间便又开始胆怯，话到嘴边便又变了模样。

　　“能叫我一声瑾唏吗？”

　　“瑾唏。”这一声温柔缱绻，声线虽是清冷，可苏瑾唏难过得想落泪。

　　苏瑾唏主动上前拥他入怀，这一次依旧没有得到回应，她紧咬住下唇，眼眸间蓄满了泪水，强忍片刻便落下了一滴。

　　苏瑾唏在他的书箱里偷偷地夹了一页平安符，愿君事事顺逆，平安如愿。

　　不知多久，宋鹤卿轻轻推开了苏瑾唏，离开后便再也没有出现过。

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　　宋鹤卿出现时就在她心底种下了一颗离别的种子，也许早就应该提醒自己不要过度消耗自己，可感情这东西太难懂了。

　　顾言之找时间来过几回，可每次站在窗边许久，都不见苏瑾唏回神，他出声提醒，可眼底也在没有出现过欢喜。

　　常常便是盯着做工有些粗糙的玉簪，楞上一下午，顾言之打心底觉得担忧。

　　“瑾唏？”顾言之轻叫了一声。

　　可苏瑾唏却皱起秀眉，猛然抬眸，一瞬间的欢喜转而消散，长睫遮挡住的是无限的失望。

　　顾言之太了解苏瑾唏了，一个眼神便够了。

　　“瑾唏，这最后一战，波及甚广，伯父的意思也是让你和伯母先搬离这里，暂居在南浔古镇。”

　　顾言之是顾家唯一的长子，虽是年纪轻轻却也早就跟着爹爹走南闯北，近来的战乱更是让他一夜之间成长了不少，脸上不见嬉笑玩闹，浑身上下也添了不少伤。

　　年少时，总是觉得凭借自己一腔热血便能闯出一番天地，那是独属于少年人的傲气。

　　可真正见识过前线战乱的残酷，才会发觉一条性命是多么的微弱，所以顾言之开始害怕，他的母亲他的好友，还有他的瑾唏。

　　“这，让我想想好吗？”苏瑾唏轻叹了口气，愁容渐上眉梢。

　　若不是情势危急，父亲不会让顾言之连夜赶回，母亲体弱，受不得一点颠沛奔波，自然是越早出发越好。

　　可这镇中其他人呢，宋鹤卿...

　　宋鹤卿还有个妹妹，一介书生如何自保啊。

　　“瑾唏，你听我说，事情并没有你想象的那么严重，这场战争十拿九稳，你到了南浔也不必忧虑，照顾好自己。”

　　顾言之恨不得把一切的话都在这一晚说尽，心底再也没有空隙装下别人了。

　　“瑾唏，可能我说这话不是时候，但我实在害怕，我还是想心无遗憾才可放心的离开。”

　　苏瑾唏咬了咬下唇，似乎知道了什么：“你...”

　　“我喜欢你，喜欢七年了。”

　　顾言之随后便弯了弯嘴角，眼眸下无限的柔情，可时间紧急，他转身便离开了。

　　他不想听回答，只要说出口，他就满足了。

　　-

　　除夕佳节，父亲从前线寄来一封信函，说是条件虽艰苦，但也吃上了热乎乎的饺子，就是有点硌牙，里面大概是掺了沙子。

　　父亲还提到了一个人，是一位斯文的教书先生，叫宋鹤卿。

　　苏瑾唏把那三个字看了又看，觉得熟悉又陌生，父亲说宋鹤卿闲下来便说会书，忙起来就帮各位配药包扎伤口，难得可贵的一人。

　　苏瑾唏倒觉得父亲那边热闹得很，这边有些太冷清了，刚过八点，窗外寂静一片，她披了一件开衫便坐在楼台之上，望着不远处的石板桥。

　　年后开春，父亲和顾言之再也没有邮寄过一封信，苏瑾唏常常守在邮筒旁，一待就是一天。

　　一日没有战胜的消息，她的心便高高的悬着。

　　三月初，顾言之步履匆匆，身着略微破旧的迷彩军服，腰束武装带，身姿挺拔，风尘仆仆。

　　“瑾唏，一切都安好，不必担心。”顾言之一把抱住了苏瑾唏，心底犯疼，他差点就见不到苏瑾唏了。

　　苏瑾唏悬着的心终于放心，连忙带顾言之去洗漱一番，吃一顿饱饭。

　　顾言之吃得狼吞虎咽，闲聊间和苏瑾唏讲了不少有趣的事，苏瑾唏听得入神，嘴角微扬，可顾言之偏偏没有提到关于他。

　　两人应该是认识的，不应该只字不提啊。

　　“言之，你见过宋先生了吗？”

　　顾言之嘴里塞得满满的，正嚼着，他忽然间红了眼，他咽下那一大口，哽咽着出声：“先生死了。”

　　苏瑾唏足足愣了好半响，可还是没能消化掉这几个字，耳中一片轰鸣，嘴唇嗫嚅片刻：“不，不可能。”

　　“瑾唏，先生死了，敌军突袭，一枪毙命。”顾言之残忍的重复了一遍。

　　苏瑾唏心脏忽然很痛，痛到不能呼吸，眼泪像断线般流下，明明是那么鲜活的一个人，怎么就消失了呢？

　　最后一面，本以为是生离，竟是死别。

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　　又一年春，苏瑾唏选择居住在南浔古镇，这里清净。

　　顾言之每日下了班便会赶来，抱着一大捧鲜花，高调热烈的表白。

　　苏瑾唏在一年之内变了不少，沉默寡言，不爱见人，顾言之算是她唯一的朋友了。

　　“瑾唏，今天的花喜欢吗？”顾言之选了一大捧白雏菊，散发着阵阵幽香。

　　“喜欢。”苏瑾唏照常接过。

　　“那今天喜欢我了吗？”顾言之的笑容不减。

　　“言之。”苏瑾唏每天都是一样的回答，一遍遍的拒绝，“别在我身上搭时间了，不值得。”

　　“值不值得，是我说的算，明天我还来。”顾言之站远了便朝苏瑾唏挥了挥手。

　　次日清晨，苏瑾唏刚想下楼给父亲寄一封信件，就见那邮筒旁边放着一大束的西府海棠。

　　苏瑾唏近乎痴魔般想会不会是那个人放下的，可她早就见过了他的墓碑，参加了他的葬礼。

　　“喜欢吗？”

　　苏瑾唏回身，顾言之逆光而站，模糊了身影，可他确是带着笑的。

　　苏瑾唏几步上前，环住了顾言之的脖颈，一个很依赖的拥抱，顾言之嘴角的弧度僵了僵，这还是第一次得到回应。

　　轻轻安抚着苏瑾唏的后背，柔声道：“怎么了？”

　　随后顾言之便听见耳边传来轻微的抽泣声，隐忍却让人心疼。

　　苏瑾唏的眼泪洇湿了他的衬衫，声音细微低哑：“他希望我幸福对吗？”

　　顾言之几乎一瞬间便明白了那个他是谁？

　　“当然。”

　　“他没死，他在我家楼下开了一家花店，因为那个位置能看到阳台上的我，对吗？”苏瑾唏哽咽的说道。

　　“嗯。”顾言之轻声回应道。

　　宋鹤卿确实没死，编造出这么大的一个谎言，只不过是为了让苏瑾唏死心。

　　苏瑾唏突然不在隐忍，放声哭了出来。

　　如果他希望，那么苏瑾唏会让他如愿。

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　　而在不远处的一棵柳树之下站着一位商贩，戴着手工编织的草帽，遮住了大半张面容，只漏出了白皙锋利的下颌。

　　那人走到那束西府海棠前，弯身拿过一枝，轻笑一声便登上了远行的绿皮火车。

　　系在腰间红艳的平安符随风而扬，更是配这肆意潇洒的少年郎。