12、继国兄弟 ...
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鬼舞辻和无惨打斗的时候，木村和长谷部也在交手。
长谷部走进庭院的一瞬就反应过来不对，周围一片死寂，到处都透着不真实感，回过头发现身后的来路早已消失不见。他握紧腰侧那把手感陌生的刀，心里升起懊恼自责，打定主意要尽快解决这件事，回到主人身边。
在原地坐以待毙不是长谷部的性格，他拔出刀主动向前探查，寻找走出幻境的办法。周围的景象的确和昨天才来过的木村家一模一样，只不过天空灰蒙蒙一片，完全看不出是白天还是黑夜，而不知什么时候开始起雾，视线范围逐渐缩小。
“当”，长谷部挥刀挡住从雾气中突袭而来的细长黑影时，发出了金属相碰撞的响声，可定睛细看，那明明只是树枝罢了。庭院里的那棵树木活了过来，疯狂挥舞着枝条攻击长谷部，树根从地下钻出，妄图堵住他的退路、又或者缠住他的双脚。
这种程度的攻击对于长谷部来说不难应付，他灵活地躲过那些缠过来的枝条，调整握刀姿势和刀法向挥舞的枝条砍去。这一次刀刃不再被坚硬的外壳挡住，枝条被砍下后竟然像是人类一样流出了鲜红的血，而前端断掉的枝条即刻便化为灰烬。
似曾相识的消失方式让长谷部想起前几天目睹缘一砍断鬼脖颈的场面，他皱眉看着枝条慢慢再生，判断这并非这困住他的鬼的致命弱点。
画外，木村没有料到长谷部面对强化树妖的攻击仍然这样游刃有余。操控画里的场景需要消耗大量的精力，画中的一切与他本身相连，眼看树妖再生后又遭到长谷部的几次重创，木村先是嘴角流下鲜血，最终咳出血来。
这是木村第一次明确执行无惨大人分派的任务，他不想失败，咬了咬牙投入更多精神力到画中。
再一次击退枝条进攻后，一切似乎回归了平静，长谷部只听到一声风铃声，挡雾气散去，眼前的景象就发生了变化，这竟然是本丸！？
“长谷部，你们回来啦？这次好快，真是吓一跳啊！”
长谷部还没回过神来，就听见了熟悉点声音，回过头去，不知什么时候出现的鹤丸国永正笑着和自己说话，本丸里的同伴们陆续出现在他们平常喜欢待的地方，原本寂静的景逐渐热闹起来，平添几分逼真。
长谷部只觉得自己好像忘记了什么，对于自己为什么会在本丸的池塘边而没有在主人身边，他感到十分疑惑。
而这一切都是画中的另一层幻境，真实的情况是画里木村家庭院中的野花全都妖艳绽放，散发出的幽幽花香把人拉入由他们内心自己绘出的幻境中。长谷部晕倒在簇簇鲜花之中，娇艳花儿的根茎逐渐生长，想要把毫无防备的人勒死，成为它们新的肥料。
“长谷部先生在想什么？一直在走神……”
“难怪主人要给你放假啊，你真的需要好好休息啦！”
……
主人给自己放假了？长谷部不是很确定，他对这件事没什么印象，但隐约记得好像做了什么触怒主人的事，或许是主人在生气？
他感觉自己有些困倦，难以提起精神，还没有想明白主人究竟有没有给自己放假，一种奇怪的感觉就从身体内部传来，流遍全身，最后直冲头顶，让他整个人瞬间清醒过来。
本来被花香迷晕的长谷部突然睁开眼睛坐起来，甚至一时没感受到被花茎上的刺划破的疼痛，微微颤抖的手握紧拳头。
那是一种怎样的感觉呢？似酥似麻，像被羽毛轻轻划过心头，留下痒意又无法挠到；像酒足饭饱又空闲的午后晒着初春的太阳躺在草坪上享受微风，让人舒服慵懒到了骨子里，想要时间永远停止在这一刻……总之，不是痛苦的感受，只是舒服过了头，让人一时无法适应，甚至有些后怕。
半晌，长谷部有些紊乱的呼吸和心跳才平静下来，这时他才注意到了周围的那些花，也想明白自己刚才是中招了。他本是刀剑，不会呼吸，拥有人身之后也是第一次遇上这种类型的攻击，一时失察，差点被干掉了。
想到这，长谷部觉得有些无地自容，他还是不够强大，总是不能高效地解决遇到的敌人和变故，不能及时保护主人。
刚才那股感觉，是主人往自己的本体刀里输入了灵力。付丧神与本体相互影响，长谷部受的伤会在本体刀上显现，本体刀受到的强烈刺激也会传感到他身上。既然已经想要休息的主人往本体里输入了灵力，必定是遇到了敌人，而自己竟然被困在这里没在主人身边守护，真是罪该万死！
运用灵力隔绝诡异的花香，长谷部静心感知着这个幻境的核心。花草树木重复着单调的进攻，似乎没有更多花样，但实际上是因为木村最拿手的制造幻境对长谷部已经不起作用。虽然通往核心的道路一直在像迷宫一样改变，对于使用灵力探查的长谷部来说也只不过是负隅顽抗。
当刀把那漂浮在案上的画笔砍成两半的时候，周围的一切都化为水墨急速消散，而长谷部也重新回到了木村家的庭院前。
幻境制造者的气息从木村家里传来，长谷部在解救昨天有过一面之缘的陌生人并拿回主人想要的书，和先回去保护主人这两个选择之间犹豫了一瞬，最终转头离开——没有什么比主人更重要。
画中世界被击破，木村吐出一口血，暂时没了阻拦长谷部离开的力气。他的任务失败了，不仅没杀掉长谷部，甚至没能拦住他。不等木村考虑好如何求无惨大人原谅自己，一道伴着细小月形利刃的斩击以极快的速度划过木村的脖颈，结束了他的生命。
头掉落的过程，木村想起了昨晚被他杀掉的更夫，无辜路过的人成为了他变成鬼以后的第一顿食物。死亡前人性终究被唤醒，压过鬼舞辻血液的控制，悔恨和愧疚让木村流下眼泪。抱着“幸好还没有伤害更多人”的念头，木村最后看见一名身着紫黑色和服的武士收起刀，就化为灰烬。
“兄长的剑术愈发精进了。”缘一和岩胜追寻着鬼的气息兜兜转转又从山林进到城池里，看着岩胜抢在自己之前一招完美地将鬼制服，缘一发自内心地夸赞道。
岩胜收好刀就听见缘一面无表情地说出夸赞的话，怎么也没法相信对方是真心实意地这样认为。一番脑补之后，他心里对缘一的意见又大了几分，几乎想要速速远离，不再看到缘一一眼才好。
“似乎没有更多伤亡，城中鬼的气息弥散，难以定位。”刚才处理掉的鬼明显刚变成鬼不久，鬼杀队这么多年一直不见鬼王的踪迹，如今好不容易有了踪迹，岩胜自知不可能现在和缘一闹翻，只当没听见那句夸赞，自顾自岔开话题。
再一次没有得到兄长的回应，缘一心里暗暗叹气，但兄长接着说起鬼的行踪，他藏起失落打起精神感知：“在东南方，气息很强，恐怕力量也会比之前遇到的那些鬼强上很多。”
“……”眼看缘一又一次轻松做到了自己做不到的事，岩胜说不出心里的滋味，有不甘的刺痛，却伴随着细微“果然如此”的释然和轻松。难道自己已经习惯于这样总被压一头的挫败感、竟能毫不在意地屈服接受？
开什么玩笑？想到这，岩胜神色阴沉下来。即使明知道希望渺茫，又极度厌恶受天眷顾的缘一，他也会在有生之年不断尽己所能努力修炼——总有一天……总有一天他要证明自己不比缘一差。
心绪万千在现实只是一瞬，岩胜率先朝缘一说的方向赶去，丝毫没有要等待弟弟的意思。
“兄长……”缘一微微皱眉，动身追了过去。
木村家发生的一切都被鬼舞辻通过木村的眼睛看在眼里。压制住的人仍然不愿好好回答自己的问题，还不打算正面与鬼杀队对上的鬼舞辻陷入纠结。
他对这个自己如何避免成为鬼得到健康的身体很感兴趣，所以暂时不想把他也变成鬼；鬼舞辻对他仍有忌惮，不想带他走，但今天显然来不及细谈了。
“讨厌的蝼蚁来打扰我们的谈话了。”鬼舞辻凑到无惨耳边轻声说，“下次你可不能像这样任性胡闹……这是给你的礼物。”
鬼舞辻说着，触手尖刺刺入无惨后颈的皮肤，同一个人不同的血相融，给无惨带来了巨大的排斥感和痛苦。
“放心吧，只不过是留个印记，方便我下一次能顺利找到你。”鬼舞辻冷漠地看着无惨捂着伤口倒地，在有人赶来之前消失在房间里。
作者有话说
第12章 继国兄弟
