《莲花往事》rosemary525

8、淤泥里的一朵莲花 于茉的

　　于茉的工作依然毫无进展，组长老章的目光日渐凌厉，水蜜桃连白眼也懒得翻给她了，大概觉得她的资质实在配不上她妩媚的白眼。

　　她去小区扫楼发了很多名片出去，基本都石沉大海。咨询电话倒是收到不少，多是随便了解下，有无聊的人甚至打电话来只是好奇她的提成。

　　还有个客户急切地要约她见面，她本来以为机会来了，再多说几句，他就露了马脚，原来是看见她在发名片，对她一见钟情，想约她吃饭。

　　各种奇葩，不一而足。

　　莉莉第一季度的业绩又一次败给周桃，气得她把周桃骂了一个下午，顺便把周桃怎么勾搭客户的事情无私地跟于茉分享了下。

　　“你知道吧，人家原配在公司大厅里闹，整个大楼的人都下来看热闹，照片拿手里那么厚一沓，还没来得及给大家看，公司黄总他们把她拉走了。公司也要脸面的呀，人家自己脸皮厚的很，跟没事人一样。”

　　于茉心里想，烦恼大概永远无穷无尽，像游戏里打不完的怪兽。她在为开不了单烦恼，有人为得不了第一烦恼，不知道她有没有这样的一天。

　　于茉花了28块钱，坐了一个小时的大巴车到吴县公交总站，排队下车的时候，她撸了撸身上的真丝半裙，想把褶皱撸直。

　　车站周围车水马龙，人声鼎沸，虽是个县城看起来和晋宁也没什么区别。

　　她走出车站在门口打了个出租车，司机问她去哪？

　　“师傅，我想去你们这的服装厂看看，你知道哪片服装厂比较集中，你拉我去那边就行。”

　　司机是个四五十岁的中年男人，健谈，听到于茉这么说，回头看了她一眼，脚下踩油门，嘴里叭叭，“小姑娘，你做这行的？现在这行可不好做啊。你呀晚了10年了，10年前我们吴县多少有名的，全国都知道吴县，都不一定知道吴县是晋宁的。汽车站火车站，我们拉活十趟有八趟是去服装厂的，那些老板风风火火的，走路都带风。”

　　“现在怎么样了呢？”于茉问道。

　　“现在不行了，早几年就不行了。我认识的好几个老板别墅卖了，车子也卖了，还有跑了的。连我们生意都没有了，一天能赚以前一半就阿弥陀佛了。吴县不行了，这几年人人都说钱难赚，年轻人都跑了。”

　　于茉一直扭头看车窗外，这时候高楼大厦已经退去，取而代之的是四五层的小楼，外墙大多贴着马赛克或者瓷砖，透露出一种被时代抛弃的灰头土脸。各种红底的大招牌最醒目，透露出一丝垂死挣扎。

　　这就是已经进入厂区。

　　她付钱下车。

　　路上见不到几个人，有几个女工从挂着振华制衣的厂里出来，说笑着走远。

　　她在路边刚站一会，旁边厂房里有一只狗冲她“汪汪汪”地猛叫，她吓得后退几步，还好狗被一条宽皮带拴在门柱上。

　　她往前走离开狗的视线，这只大黄狗才心不甘情不愿地“哼哼”几声住了嘴。

　　她右手边的厂房大铁门紧锁，挂着一个“厂房招租”的牌子，字写得歪歪扭扭，最多小学水平，用了鲜红的颜色，图个吉利好运气。

　　于茉来吴县就是知道这里的服装厂和面料厂不景气，这是她颠簸一个小时来这里的原因，但没想到如此的不景气。看到美人迟暮，夕阳晚照，英雄暮年总是让人不由地唏嘘，人生如果能永远停留在“春风得意马蹄急”的阶段该多好！

　　她从包里掏出名片开始工作。行业不景气需要钱，这是她的机会。

　　午饭在路边流动的盒饭摊上解决的，买了一盒青椒肉丝饭，和几个男人一起挤在唯一的一张小桌子上吃完。盒饭出乎意外地好吃，就是油了点。

　　下午回晋宁的班车上，半梦半醒间，接到一个客户的电话，：“我现在有一个小时的空档，如果你能赶到，我们谈谈方案。如果晚了就算了。”

　　于茉一个激灵睡意全消，她看看车外，班车已经快要进站，在车站那条路上，因为交通拥挤，龟速前进。

　　她掏出手机导航了下，从车站到客户的公司需要40分钟。

　　她急得要跳车。

　　好不容易打个车到客户公司东门的时候，还剩最后5分钟。她低头就往前冲，一个老大爷在门前拦着她：“干嘛呢，干嘛呢，这个门不开看不见。走西门去。”

　　于茉脚下没刹住车差点撞大爷身上，大爷拉长着脸，一脸不友善地看着她，她求情道：“大爷，能让我过一下吗？我特别着急。”她感觉自己快哭出来了。

　　大爷掀起耷拉下来的眼皮，看着眼前年轻的姑娘眼泪要掉下来，他走两步把锁打开，回头说：“快点快点，别让人看见。哭哭啼啼干什么。”

　　“谢谢大爷！”她来不及多说，冲进去。

　　朗格这次的项目是给知名手机展厅安装照明，祁连带着5个人干了三天，把第一条线路基本安装到位。

　　展厅层高四五米，四面全是落地玻璃，走得现代高科技风，电线只能走屋顶和地面，这种风格装修不好做，这是业内公认的。没有大品牌砸钱是做不到的。

　　展厅里搭满脚手架，要在屋顶开一个个槽，电钻“滋啦啦”响个不停，展厅弥漫得全是灰尘。

　　朗格的老板带手下两个设计师和一个助理来查看进度，这是他们工作室目前最重要的项目，谁都不敢掉以轻心。

　　祁连和一个姓王的设计师把整个图纸又走了一遍。

　　江源过来跟祁连报告说第一条线路装完了。

　　祁连于是停下手里的活，大家都聚拢在他身边，他示意小波去开电闸。

　　他和王设计师一人拿一支电笔去测试。

　　他测试了三个点都没有反应。

　　他的眉拧了起来。

　　展厅里鸦雀无声，空气渐渐凝重起来，这是一个大家都不能承受的结果。

　　朗格的魏老板脑后扎马尾，瘦长脸，平时对祁连还算客气，这时候，面有郁色，非常不客气地质问他：“祁老板，这不是你的水平吧？我们可是花了高价请的你，要求的是最好的手艺。要是你不能保证质量趁早说，这个项目我们输不起，结果你也承担不起。”

　　祁连压着怒火，他对技术向来要求高，这个环节就出错是他完全没有想到的，不用别人质问，他自己已经怒火中烧。

　　他脸上看不出什么来，解释道：“魏老板，这是我的失误，今天晚上之前我会把问题解决。我们不是第一次合作了，我的技术你放心。”

　　魏老板还算满意他的回答，点点头说：“明天之前一定要解决掉，工期不能耽误。希望以后不要再出现这种失误。”

　　祁帅，江源，小波和两个年长的师傅站在祁连旁边，看着魏老板带着他手下的人离开。

　　祁连浑身散发冷意，他们也觉得脸上无光，一时大家都没有说话。

　　祁连点点他们说：“都他妈去查查什么问题。”

　　大家垂头丧气地四散开。

　　10分钟以后，他们听见祁连叫喊：“都过来，小波去把门关上。”

　　“嗳”小波答应一声，猴子一样跳着去关那两扇巨大的玻璃门。他边跑便拽着掉到垮上的裤子。

　　祁连转头看着走过来围在他身边的几个人，阴森森地问：“三点钟方向的线是谁布的？线槽是谁开的？”

　　祁帅预感大事不妙，仍然硬着头皮说：“我！”

　　祁连盯着他，咬着后糟牙问道：“我说线槽开几公分？你开了几公分？”

　　祁帅往后退了一步，“零点。。。七个毫米。”

　　祁连恨铁不成钢，抬腿踹在他大腿上，“我草泥马，你开了零点七吗？不偷点懒是会死吗？你是不是想一辈子在街边像牲口一样等着被人挑？”

　　江源赶紧上来推开祁连，劝道：“老祁，都是兄弟，冷静点。”他回头又骂祁帅：“你是不是脑子进水了，心里没有点逼数吗？”

　　祁连几个喘息之间已经平静下来，不做无意义的纠缠，对他们说：“你们都去，把线扒了，从新开槽。工期不能耽误。”

　　江源拉着祁帅在他旁边，用只有两个人能听到的声音劝他：“你长点心，老祁是什么人你不是不知道，今天要是换个人他早让你滚蛋了。他能做到今天不容易，做兄弟的别拖后腿。你也别怨他发火。”

　　祁帅：“我没怨他。我也没想到开浅点槽怎么就这么严重了。”

　　加班到晚上7点，这条线路终于通电了，大家脸上都有了笑意，归拢归拢工具准备下班，还能赶上晚饭。

　　祁连说：“走吧，晚上我请你们去吃烧烤。”

　　祁帅眼睛一亮，说：“靠，这一脚挨得值！”

　　祁连用手指点点他，“再这个死样子，我把你腿打断。”

　　小波问：“能去吃那家贵的新疆烧烤吗？腰子可好吃呢。”

　　江流看自己徒弟问得没出息，一巴掌拍他头上：“你看不起谁呢？你连哥缺这点钱？你到时候使劲吃，什么贵的吃什么。”

　　祁连没理他们，去卫生间把头伸到水龙头下，一顿稀里哗啦，把头发和脸都冲一遍，又把双条手臂放到水管下洗干净，再毫不讲究地拉起身上的T恤胡乱擦一把。

　　江源和祁连分头开了车去。

　　车上那个年纪稍大的王师傅，心有余悸地说：“下午那个朗格的人真凶，拽的那样，我还真有点担心他不让我们干了。”

　　祁连一手放在窗玻璃上，一手打着方向盘，听到这话，扯着嘴角说：“你听他吓唬，他生气是真生气，换是真不敢换我们。就算我们再搞点事，他也不敢换我们，你心放回肚子里。现在市场就这水平，谁也不能保证不出错，他再找也不一定能找到我这水平的，他心里有数，我心里也有数。”

　　恰逢红灯亮起，他一脚刹车下去，车稳稳地停住，车里的人连震动都感觉不到，稳妥！

　　新疆烧烤在莲花三区门口，老板也姓祁，人称“胖子”，大家都认识，本地人，和新疆毛关系也没有。烧烤味道好，就是价钱比一般店要贵。

　　祁连让他们随便点，自己去停车。

　　等他停好车回来，其他人已经点好东西，喝上啤酒了。桌子摆在人行道上，五月的天气正好不冷不热，晚风吹来难得惬意。他从旁边拉了个凳子坐下。

　　吃饭的人多，吵吵闹闹。桌子占了人行道，行人从旁边左闪右避地小心翼翼穿过，呼吸间吸一鼻子的孜然味。

　　王师傅喝口啤酒，用手掌抹一下嘴巴，感叹到：“最早的时候羊肉串一块钱一串，妈的，现在一串10块钱，吃之前都得掂量掂量，吃到嘴里的还不定是不是耗子肉。胖子最早推个小车卖羊肉串，现在发达了，店面好几间都装不下他了。”

　　大家都在感慨的时候，祁连一推板凳站了起来。众人都望着他，他招呼也不打，迈着大步往旁边走去。

　　于茉今天提前一站下了公共汽车，三区门口的商业街比较热闹，她今天下班比往常早点，心情不错，想来凑凑热闹。

　　她沿着人行道，一家家饭店看过来，不慌不忙。

　　她今天穿了一件薄薄的精仿羊绒的白毛衣，下面搭一条浅米色的真丝裙，腰间扎一条细细的金色腰带，为了方便走路，穿了一双米色的平底羊皮鞋，披着黑色的长直发。

　　她像一支夏日里亭亭玉立的箭荷立在淤泥里，和周围的环境格格不入。

　　如果有人懂就会知道她身上的白毛衣来自Loro piana,腰间那条像麻花一样的皮带扣批发市场二三十块钱就有，来自爱马仕。

　　众人只知道她看起来不一样，一路不断有人侧目。

　　于茉也不甚在意，她停留在一家炒菜的大排档前，弯腰打量冰柜里一排排的肉和菜。

　　旁边传过来一把低沉的男声，问道：“想好吃什么了吗？”

　　她诧异地转头，看见路灯的光落在祁连乌黑的眼睛里，他眼睛里星星点点的笑意。

　　她不免惊喜地笑着说：“祁连，你也来吃饭吗？”

　　祁连往前面不远的烧烤摊示意了下，“我在前面请朋友吃饭，一起来吃点吧。”

　　于茉看见他的朋友们，几个男人都扭头看着这边，她不自在，拒绝说：“不了吧。”

　　祁连把她的小表情看在眼里，安抚她：“不要紧，都是很熟的朋友，你要不想说话就低头吃你的。来吧，怕什么。”

　　他的眼神太有说服力，于茉这天有点留恋人间烟火，于是迈步跟上。

　　江源几个看见祁连大步走向一个女人，和她低头站在一起说话，那画面有种说不出来的和谐，他们面面相觑。

　　江源第一个忍不住：“我X！这是认识的还是搭讪？”

　　祁帅见过于茉，这样的女人想忘了都难，“应该是认识的，这个女的和他住一个小区。”

　　江源问祁帅，“你见过他这个样子吗？”他贫瘠的词汇也不知道怎么形容祁连的样子，只知道不一样，非常不一样。

　　祁帅摇头。

　　老王接话：“铁树要开花。”

　　江源看看朝他们走来的那个女人，说：“我看他要吃苦！”

　　祁连带着于茉走到跟前，小波有眼色地从别桌找来一条凳子递过来。

　　祁连接过凳子放在自己凳子旁边，招呼于茉坐下，对桌上的其他人介绍说：“这是我朋友，于茉，一起吃个饭。”

　　桌前的几个男人不由自主地挺直腰杆。

　　祁连指着大伙介绍了一下。

　　江源是个块头巨大的壮汉，方脸，浓眉，一杯啤酒倒进嘴里“咕咚”一口就不见。

　　他旁边的小波看起来只有17.8岁，一脸稚气，刘海长到戳着眼睛。

　　祁帅这名字让于茉忍不住浮起笑意，等他看清他的长相，又不得不感慨他父母的先见之明。

　　祁帅是个长相非常英俊的男人，轮廓深邃，眉骨，鼻子，下颌骨每一样都恰到好处，于茉很少用英俊来形容一个人，但看到那张脸就浮起这个词，这张脸当电影明星都够了，出现在这样的大排档很违和。

　　只是他肤色偏深，个子看起来不太高。

　　于茉不着痕迹打量他。

　　祁连在她第三次抬眼的时候，敲敲她前面的桌子，问她：“喝点什么？”他微微转了下头，因为坐得近，于茉能感觉到他说话的气流。

　　“白开水”她说。

　　祁连没想到有人只喝白开水，他确认“白开水？”

　　于茉点头确认。

　　祁连指使小波，“小波，去倒一杯温水来。”

　　小波跳起来往饭店里跑，边跑边提裤子。

　　祁连又歪头问她：“吃什么？”

　　“羊肉串就行，有个馕最好。”

　　祁连点头说：“这些都点了，那先吃着吧。有什么想吃的就说。”

　　于茉去接小波递过来的水，手臂伸到祁连眼前，他看见她把毛衣袖子撸到手肘处，露出一条白嫩嫩像杨柳条的手臂，手腕细得比筷子粗不了多少。

　　他感觉很热，悄悄往后挪了挪。

　　江源喊他：“祁连，问你话呢！祁帅说你不想接石头城的活？怎么个说法啊？”

　　“累！”

　　“去你妈的，”江源一听这话就知道祁连不想解释敷衍呢，他骂他：“你是不是不行了？想当年我们干宁波那个项目，几天不睡觉都行，累了扯块帆布盖身上，在旁边躺一两个小时。你现在跟我说外地都去不了啦？你儿子还没生呢，别生不了了。”

　　于茉听见祁连在旁边发出低沉的笑声。

　　老王想起个事，他说：“你们还记得我们去马来西亚那年，祁连差点回不来，被留下当上门女婿那事吗？早知道现在不行了，当年就应该留下先生个儿子再说。”

　　江源附和：“对，对，那个马来西亚的女的叫什么来着，我记得叫什么莲，胸特别大。”

　　祁连看他们越说越不像话了，拿起一双筷子扔过去，骂道：“差不多得了，知道你能生儿子。”

　　江源得意地说：“那可不，咱们这一批人里就我生了孩子。不过你们一个个年纪不小了，都不结婚生孩子也是邪了门。那谁，上次要给你介绍的女的呢？”

　　老王拿住酒杯把桌子敲得“咚咚”响，说：“来，来，走一个。”

　　男人们纷纷拿酒杯敲桌子，仰头，咕咚咕咚喝下去。先头的话题就没人再提起。

　　店里的小弟端上来羊肉串，盛在一个不锈钢的托盘里，堆得老高，油脂还在滋滋响，一股蛋白质烧焦的香味扑面而来。

　　祁连伸手拿了一把，放在于茉面前的盘子里，所有铁签子尖头朝外，方便拿取。

　　他低头小声对于茉说：“吃吧，不够再拿。”

　　江源看着他对面的兄弟，大口撸掉一串肉，面上不露声色，心里冷笑，有苦吃了。

　　老王嘴里咯吱咯吱咬着肉，想起一事对祁连说：“我听说最近新来个外地人，干我们这行的，狂得不得了。到处吹牛逼，不把我们放在眼里啊。小祁，你听说了吗？”

　　“没，吹牛逼又不犯法，他想吹就吹呗。要是半年以后他还能吹说明他有点本事。我们这边一年来来去去多少人，根本不用理。只要他们不闹事随他们去。”

　　小弟又一趟趟把他们点的食物送上来，一个个托盘堆满了一张桌子

　　祁连说话的同时拿过馕撕了一半，放在于茉的盘子里。

　　江源感觉自己又噎了一下，不得不喝口啤酒压压惊。

　　于茉觉得她已经很久没有这么开心了。

　　羊肉串好吃，咬下去软嫩不柴，味道层次丰富，吹完一串接着一串，停不下口。

　　晚风徐徐吹来，不冷也不热，只觉得人间美好。

　　同桌的人欢声笑语，她一会看看江源像巨兽一样一口一个腰子，一会偷偷看看祁帅英俊无比的脸，一会看祁连扬起头，脖颈扬成一条线咕咚咕咚地喝酒，有细小的泡沫挂在他的嘴边。

　　她在旁边看着听着也跟他们一起嘴角上扬。

　　祁连坐她身边，起身或者拿东西有时不小心轻轻拂过她胳膊或者腿，她都觉得无所谓。

　　有一刻，她和祁连的胳膊同时放在桌上，靠得很近，她看到她自己的像细柳条，软的，白的，他的像跟干柴，硬的，黑的。黑白交相辉映，夺人眼球。

　　祁连看她水杯快空了，低头问她：“要不要再倒杯水？

　　她笑嘻嘻地说：“不用，不用。”

　　也许是她样子过于欢快，让祁连诧异地多看了她几眼。

　　人间烟火多可亲。

　　饭后大家都散了，都住附近，走两步就到了。

　　祁连开车带于茉回莲花一区，他先把车停门口车位上。

　　于茉稀奇地说：“你居然有车位。”

　　祁连甩上车门，锁上车，看她一眼，逗她说：“怎么？你想要的话，我也可以帮你弄一个。”

　　“我不要，我又不会一直住这里。我就是听说特别难买。”

　　“那得看谁买。”

　　“江青枫想让你帮他买一个。”

　　祁连看她，目光灼灼，“他跟你说的？让他自己跟我讲。”

　　“嗯。”

　　路灯昏暗，照的人影影绰绰，不知道哪里飘来栀子花的香气，于茉吸了一鼻子，的确是栀子花，暗香让破烂的小区也温柔起来。

　　“小波为啥不好好穿裤子？”她问。

　　“不知道，开始的时候江源天天骂他，后来发现管不了就不管了。”

　　“这么说，可能是种爱好吧，就像抽烟喝酒一样。小孩还挺逗。”

　　祁连没有接她的话，起来另外一个话题：“你老偷偷看祁帅干嘛？”

　　于茉有点不好意思，“我就想看清楚他的脸，你不觉得他长得帅吗？”

　　“不觉得，我又不喜欢男人。然后你就一直盯着男人看？不怕别人有想法？”

　　于茉惊诧，“那不至于吧？不过，我都偷偷看了，你怎么知道我在看他？”

　　“因为我长眼睛了。”

　　他们有一搭没一搭地聊天。

　　“烧烤好吃吗？”

　　“好吃！”

　　“那下次再去吃。”

　　“祁帅为什么老是低着头？我跟他说话他也目光躲闪。”

　　“跟你不熟，他性格比较不一样。”

　　他想了想慢慢跟她讲祁帅的故事。

　　“祁帅的妈妈长得特别好看，村里人说的，我没有见过。他一两岁的时候他妈跟一个广州来的人跑了，第二年有人说在广州见过她，他爸就去广州找，从此再也没有回来过，到现在也不知道是死是活。他跟他奶奶长大，以前在村里闲言碎语太多，别的小孩也欺负他，他基本不说话也从来不跟人来往。后来我们大了点懂事了，就主动带着他玩，慢慢才没人敢欺负他，他才好点。但总归还是有影响的。”

　　“他爸是怎么想的呢，碰到个无情的女人就算了，他居然也可以不管自己的儿子和娘，我觉得最无情的是他。”于茉说。

　　“不知道，如果是我，就好好干活，带好孩子，照顾好老人。可能我心硬，跑了的女人找回来干什么！”

　　“有没有一种可能，是他爸爸特别爱他妈妈，爱到离不开？”

　　“扯蛋！谁离开谁不能活？又不是吃奶的婴儿。”他淡淡地说。