《半仙》言可

28、面具之下

　　渐渐地，前朝大臣皆知，皇上批阅奏折时，会召赵墨婉来旁学习理政，有时召见大臣议事，也让赵墨婉旁听。

　　直到赵墨婉及笄那年，皇上正式下旨，册封赵墨婉为皇太女。

　　朝堂上并不是没有反对之声，只是当下皇上只有赵墨婉一个公主，又不肯立后封妃充盈后宫，皇室宗亲又没有其他男丁可以过继，那些反对之人也没有更好的提议。

　　至于赵墨婉，自幼有太傅和秦将军教导，文武兼修，学习理政这一年来，帮着皇上出谋划策，这些大臣们都看在眼里，又常在军营中和众将士们一处习武，且武艺上佳，在武将中很有名望。

　　如若她是个男儿身，那定是太子的不二人选。

　　即使她是女子，拥护她的大臣也不少。

　　久而久之，没人再发声反对，因为北越又打过来了。

　　皇上御驾亲征，命赵墨婉监国。

　　“父皇，儿臣想随您一起出征打仗！”赵墨婉请命。

　　“国不可一日无君，你就在京城坐镇，好好守着西琼，等着父皇击退敌军回来团聚。”皇上没有同意赵墨婉的请求。

　　皇上出征后，赵墨婉没日没夜地看奏折，西琼七十二城，与上烨接壤的十余城去年颗粒无收，其余地方虽有收成但也不如往年，如今只有靠近昆仑山的八城收成尚可。

　　赵墨婉召几位重臣进宫，商议让百姓迁城一事。

　　“土地种不出粮，便不适合生存，不如让百姓们到能种出粮食的地方，趁着还能种，多种多收。”

　　“公主，那十多座城池的百姓，可是数十万人呐，这么多人一起迁城，可不是小事，而且人都迁走了，那空城怎么办，岂不是成了死城？”丞相不甚赞同。

　　“那丞相有何高见？”

　　“百姓无粮，朝廷给粮便是了。”

　　“丞相的意思，给边境拨赈灾粮？”赵墨婉思索一二，皱眉摇头，“这个方法父皇曾提过，只是路途遥远，粮食运到边境，过重重关卡，到百姓手中不知还能剩下多少，而且现在北越来犯，须得集中兵力迎敌，赈灾粮谁来运输？”

　　“这……”丞相语塞。

　　“兹事体大，还得父皇亲自定夺，在诸位来之前，关于迁城一事的奏折已经快马送往前线，相信父皇看后自有决断。”赵墨婉看着几位大臣，右手食指轻轻扣了扣桌案。

　　几位大臣面面相觑，没想到公主极有主见：“既然如此，那臣等告退。”

　　下午，素心姑姑来禀：“宛城城主求见。”

　　“他怎么来了？”赵墨婉正在看地图，思索若真需迁城，该如何安置数十万百姓，“父皇上次已经说明，今后不再与宛城做任何交易，让他回去吧。”

　　“是。”素心姑姑原话传达给皓渊。

　　皓渊也不是第一次被拒绝，淡笑道：“无妨，我明日再来。”

　　次日，赵墨婉还是没见他。

　　第三日，赵墨婉叹口气说：“那么大年纪了，来一趟也不容易，罢了，就见他一面。”

　　皓渊跟着素心进到殿中。

　　赵墨婉不是那个拿着木剑喊打喊杀的小姑娘了，她长大了，已经是西琼的皇太女，下一任皇帝。

　　合上奏折，赵墨婉抬眼看着带着面具的皓渊。

　　他和印象中一样，还是一头白发，瞧着走路还稳当，想来身体还好。

　　“咳……”皓渊站定，轻咳一声，“宛城城主皓渊，参见皇太女殿下。”

　　赵墨婉见他要行大礼，急忙让人扶起来，这身子不如看起来硬朗，他年岁又大，还是赶紧赐座吧。

　　“城主不远万里前来，所谓何事啊？”赵墨婉明知故问。

　　“宛城数十年来一直与西琼买粮，今日也为此事。”皓渊坐下后说。

　　“听说前些年，上烨国君饿死宫中，至今新帝还未登基，上烨名存实亡，也仅有宛城一城还有百姓正常生活，全因为城主治理有方。”

　　“还得感念西琼慷慨，愿意与我宛城交易，如今北越再次进犯，两国交战，将士们的甲胄、战马、兵器，还有抚恤金，都需军饷支撑，宛城愿用比往年高二成的价买粮，还请殿下恩准。”

　　赵墨婉还在想着婉拒之词，没想到皓渊直接用高价来换。

　　这么多年，西琼粮食收成减少，已经数次抬高价了，没想到这次皓渊主动高出两成。

　　难道宛城有座金山不成，任他取之不尽用之不竭？

　　纳闷归纳闷，赵墨婉认真思索皓渊的话。

　　将士们打仗，最重要的无外乎粮草和军饷，粮草暂且不必担心，至于军饷……国库确实空虚。

　　只是答应和皓渊交易，若今年粮食收成再下降，西琼自身的情况也不容乐观。

　　“殿下不必急着做决定，我就在京城，殿下想好，可随时传我入宫。”皓渊告退。

　　出了宫门，皓渊的背一下子就塌下去，等候许久的刘小天急忙扶起人来。

　　“说好的这次我带人来就行，您非要跟着，自己的身子都这样了，还不好好养着。”刘小天在皓渊耳边絮叨。

　　皓渊强撑着说：“我这身子养不好的，但暂时还死不了。”

　　扶皓渊上了马车，刘小天驾车来到一处别院，这是皓渊十几年前在西琼盘下来的。

　　以往来西琼买粮，皓渊都是买了就走，自从十几年前，他将运送粮食一事交给刘小天，他便在交易结束后，留在西琼住上一两个月。

　　刘小天还以为皓渊想看看西琼的风景，毕竟宛城连颗草都没有。

　　但奇怪的是，皓渊也不出去逛，每日晨起和日落之时，就到京城中最有名的酒楼里坐上片刻，念念如今是酒楼的老板娘，特地给皓渊留出一个靠窗的位置，只要皓渊来了，就坐在那里，小酌一杯看着窗外人来人往。

　　十日后，赵墨婉接到前线传回的旨意，皇上准许她的方法，即日便可安排百姓迁城。

　　赵墨婉马不停蹄传令下去，命昆仑山附近的城池修缮房屋，百姓拿着户籍，到了便可安家。

　　“等百姓们迁到这里，房屋也修缮的差不多了，正好开春，赶上春耕。”赵墨婉说着，想到冬季迁城环境恶劣，为防百姓挨饿受冻，命沿路城池大小官员安顿好迁城的百姓。

　　这样一来，又是一笔不小的开销。

　　赵墨婉终于想起皓渊了。

　　看来今年这笔交易还不得不做了。

　　皓渊受诏入宫，赵墨婉开门见山，答应和宛城做这笔交易。

　　“城主远道而来，今完就留在宫中用膳吧。”赵墨婉诚心挽留。

　　“多谢殿下。”这还是皓渊第一次答应留下用膳。

　　赵墨婉见皓渊偶尔便咳一声，关切问道：“城主可是受了风寒，不如叫太医前来瞧瞧？”

　　“不必了，老毛病了，不碍事，多谢殿下关心。”

　　到了用膳的时候，赵墨婉见皓渊还带着面具，心下难免好奇，频频看向皓渊。

　　难道是脸上有伤？

　　察觉到赵墨婉的目光，皓渊转头，四目相对，赵墨婉急忙看向别处。

　　皓渊不禁勾起嘴角，没有多言。

　　“战事吃紧，宫中膳食以节俭为主，城主莫要嫌弃。”

　　“殿下是为西琼百姓考虑，理所应当。”

　　虽然只有赵墨婉和皓渊两个人，但也算是宫宴，两荤两素一汤，确实简陋了。

　　但西琼宫中用度一向如此，赵墨婉小时候和父皇一起用膳不过一荤两素，她还以为天底下所有人家都这样。

　　直到李明玉第一次进宫，用膳时惊讶宫中如此节俭，说立刻给家里写信，让家中以宫中为表率。

　　那时她才知道，普通百姓家中也不过如此。

　　“这些菜可还合胃口？如有不喜欢的，可命御膳房换新的来。”赵墨婉见皓渊吃的很少。

　　皓渊摇头：“都很好，多谢殿下。”

　　皓渊自己身体原因，平日里就没胃口，今晚为了和赵墨婉吃一顿饭，已经强用下许多了。

　　赵墨婉倒是能吃，一来忙了一天确实饿了，二来粮食珍贵不能浪费，和皓渊客套几句，便低头用膳。

　　用过晚膳，赵墨婉命人送皓渊出宫，皓渊起身没走多远，忽然晕倒在地。

　　“快传太医！”赵墨婉急忙命人将皓渊送到后殿。

　　太医给皓渊诊脉，觉得这脉着实奇怪。

　　“怎么样了？”赵墨婉见太医眉头紧锁，怕皓渊的情况不好。

　　“殿下，不知可否将城主面具摘下？”太医放下皓渊的手问。

　　“这……”赵墨婉想了一瞬，屏退众人，只留下她自己和太医二人，这才让太医摘下皓渊的面具。

　　看到皓渊的真容，两人都吃了一惊。

　　赵墨婉本以为皓渊满头白发，至少也已经年过半百，谁知道他这张脸，看起来不过二十模样。

　　可是听说这位宛城城主自从她皇爷爷在位时便已经来西琼买粮，这年岁也对不上啊。

　　赵墨婉还在疑惑，太医观察皓渊的面色说：“殿下，城主并未受风寒，脉相上看，只是体虚，但他这……年纪轻轻已现老者之势，恕微臣医术不精，实在解释不通。”

　　“你下去吧，今晚看见的，不要对任何人提起。”赵墨婉叮嘱。

　　“是。”太医拿起药箱出去，还特意关上门。

　　素心隔着门问：“殿下，天寒了，奴婢煮了些姜汤，可给城主服下。”

　　赵墨婉把皓渊的面具戴好，才让素心进来。

　　“城主侍从应当还在宫外等候，你叫人去问问，城主平日里有没有吃的药，若是带来了，就拿进宫来，让他们放心，明天宫里就派人把城主好好送回去。”