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3、第三章 山贼等我 ...
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天宝十年的秋天,院子里的老槐树已经开始落叶,遍地的树叶时不时的在风中飞舞,显得尤为凄凉。
一天萧定辉来到白氏屋里,见柒柒在一旁与小桃两人玩得高兴,夫妻两人便聊起家常。萧清辉与妻子聊起了最近参加成家宴席之事。
成家本是当地小户人家,成家只有一子名进史,成进史父亲早亡,家中只有一位老母亲与他相依为命。
到了读书的年纪,家里实在太穷没有钱供他读书。成进史的母亲李氏实在没有办法便去找了母家长房的堂兄李长寅。李长寅见成进史酷爱读书,人也聪明,便答应了李氏资助成家,从成进史八岁入私塾读书开始,一切学费都由成进史的这位堂舅舅负责。
成进史确实努力上进,十二岁便中了秀才,三年后又中了举人,到了十八岁那年便已是三甲进士,成进史考中了进士心中高兴,便宴请亲朋好友一同庆贺,身为华县首富的萧定辉自然也在受邀名单中。
当日成府高朋满坐,既有当地的乡绅也有文人雅士,场面十分热闹。席间成进史推杯换盏与在座宾客相谈甚欢。
只是席间有一人却不大痛快,那便是成进史的堂舅舅李长寅。当初李长寅答应资助成进史读书,一来是看这个侄子确实天资过人,是块读书的材料。二来是因为李家世代经商,从未出过能上得了台面的读书人,如若真能出位举人或是进士,也算是对得起李家的列祖列宗。
所以当李长寅收到侄子的请帖时,便是十分高兴欣然赴宴,只是到了成家他才发现,自己的坐位被安排在末席,就连与他同为商人的萧定辉也比他的位次高出许多,李长寅心中不悦,但各路宾客在场,他又不好发作,只能恼悻悻的坐在那吃酒。
本来想着事情到这里也就结束了,谁成想李长寅吃了一顿酒后,突然腹痛便去后院方便,在回来的路上无意中听人闲聊,原来过段时日,成进史这位新晋进士便要迎娶平昌王府的承欢郡主为妻。
李长寅听后怒火攻心,自己早前资助成进史时,李氏便答应如有一日儿子出人头地,便要迎娶李长寅的三女儿李萍儿为妻,此事虽不曾对外人提起过,但街坊四邻早已有所猜测,如今他要迎娶承欢郡主,那萍儿岂不是无缘无故成了弃妇,以后还怎么嫁人?
想到这里的李长寅已顾不得许多,立即便去寻成进史,想要问个明白。
当李长寅与成进史挑明此事时,成进史既不承认也不否认,只是含糊其词说容后再说。
李长寅见他态度暧昧更是心头火起,便抓着他的衣领定要说个明白。
两人的争执引来了屋里正在吃酒的宾客,宾客不知发生何事,便都来到院中围作一团。
成进史见宾客都来围观,舅舅还是不依不挠,喋喋不休,自觉扫了脸面,便也与李长寅争辩起来。
二人越说越气,又都饮了酒,推推搡搡,最后竟打做一团。
说完萧定辉叹了一口气:“李兄此次怕是要遭难了。”
……
果然没出几日,柒柒便在母亲与小桃的一次闲聊中听说,成家的宴会结束后,成进史越想越气,便去官府告了李长寅。
成进史虽然还未有任何官职,但也是正经八百的三甲进士天子门生,知县自然不敢怠慢,忙派了衙吏将李长寅带来问话。
双方公堂对峙,各说各的理,一时之间难以辨清。
最后知县只能以双方各有错处,此事应为家事各打二十大板结了案。
再后来便传出消息,李长寅回到家中,又气又急竟然一病不起。而成进史闹出如此大的风波,平昌王府觉得此人粗心浮气,难堪大用便也退婚了事。
至此这场闹剧终于算是结束,而两家最后也是落得了两败俱伤的下场。
白氏感叹李长寅洒出去的银子,最后却换来了一只白眼狼。
成进史确实是个白眼狼,但李长寅帮助成进史也是有所图,只可惜他自觉经商多年,从未做过赔本的买卖,只是他忘了,这一次他买的是人性,人性谁又能说的准呢。
经此一事萧定辉意识到如今朝廷重视名士,自己只是个商人,就算是再富贵也还是会被那些读书人轻视,如今自己又没有儿子,只有两个女儿,科举怕是无望。但若两个女儿将来可以嫁入清流人家那便也算是圆满。
如今两个女儿都是七岁,再过两年便正是读书的年纪,所以萧定辉便与白氏商量,待到女儿们满十岁便送她们去私塾读书。
柒柒乍一听此话,便心中不快。以前的自己自由自在也不爱读书,学的那几个字,还是为了看画本用的。如果以后要去私塾,岂不是时时要有人跟着,还要每天听教书先生唠叨那些干巴巴的孔孟之道,想想都烦。但转念一想,也许自己活不到那个时候。
……
某一日,柒柒听园中的小厮谈起城外梁柏山上来了一群山贼,专门抢劫过往的商队,萧定辉运出城的丝绸也被抢过,家丁抢死反抗,伤了好几个,货物却还是被抢走了。所幸货物不多,也没造成多大的损失,只是这群山贼看到商队便抢,如今运货的商队已经不敢出城了。
柒柒又有了鬼主意,如若她出城不小心遇到山贼,到时候山贼手起刀落,也算死个痛快。只是这出城是件难事。
但很快事情便有了转机,萧定辉又有一批丝绸要出城,这一次萧定辉派出了更多的家丁护送。
……
天还未亮,柒柒趁着下人们还没起床,偷偷溜出了府前往萧氏布庄,通常店铺伙计一早就会将要运出城的布料整理好,装上马车。吃过早饭后便由家丁运出城去,柒柒就是趁着家丁吃早饭的空隙,钻进装着布料的马车。
家丁吃过早饭便驾着马车出城,柒柒躺在布料中,想着马上要离开这一世,自己会长出一条尾巴,还会学会一项仙术便高兴不已,不知不觉竟睡着了。
柒柒醒来时,马车已经停下,她侧耳听了听似乎有人在说话,难道说马车已经落入山贼之手,若真如此只要她走下车,山贼见了定会杀人灭口。
柒柒揉了揉眼睛,开了车门走下车。
只是眼前的情境与她所想像完全不同。
只见她的身旁围着一堆壮汉,黑布蒙面,手持大刀,个个魁梧雄壮,杀气腾腾。
柒柒侧着头向远处望去,对面居然站着爹爹萧定辉与华县的知县大人。
糟糕,昨天听说还有一批货物要运出城时,柒柒心中就有所疑惑,如今山贼横行,再出城岂不是羊入虎口。但当时只想着自己的计划并未细想,现在想来萧定辉之所以会冒险将货物送出城,并不是为了生意,而是早已与知县联手,用货物将山贼引出一网打尽。
如今官兵已将山贼团团围住,而自己正在这场风暴的中心。
为首的山贼此时也听到了身后的动静,一回身便见一个穿戴富贵的小女孩站在身后,却不知是什么来头。
柒柒见状朝着萧定辉大喊:“爹爹,爹爹。”说着还向前跑去。
这一声爹爹无异于是告诉山贼,眼见这个小女孩便是他们逃出生天的唯一筹码。
只见为首的山贼一把提起想要逃跑的柒柒,将她夹在腋下,随后便将闪着寒光的大刀架在柒柒白皙的脖颈上。
……
几日前山贼打劫了萧定辉的货物,之后又连续打劫几家出城的商队,引的人心惶惶。
萧定辉见山贼如此猖狂便联合当地的其他商贾,请求官府出面解决,随后知县大人便与萧定辉定下今日的剿匪计划。
如今萧定辉听到有人叫爹爹,抬眼望去发现自己的宝贝闺女已经落在山贼之手,只觉得眼前一黑险些昏倒。
山贼手里提着柒柒,知道有了活路,便开始叫嚣:“知县大人,现在我手里可有人质,你要是不想这小娃娃死,那就放我们兄弟一条生路。”
知县转头望向萧定辉,征求他的意见。
萧定辉早已六神无主,哪还有主意,恨不得当场下跪,求知县大人救救自己的女儿。
“放了你可以,你先放下小孩。”知县虽也担心,但又不想被山贼占了上风。
山贼见知县态度缓和便哈哈大笑:“大人您是当我傻的吗?你先带着你的人退后,等我和兄弟们安全了,自然会放了这小女娃。”
知县本想再辩几句,但却也无计可施只得照做,当下便示意手下撤了包围,向后退去。
山贼带着柒柒一路后撤,终于逃离了官府的掌控。
……
此时的萧定辉真是欲哭无泪,眼睁睁的看着女儿被带走,却也无能为力。只能站在原地一个劲的跺脚,如今只能祈求山贼说话算话,能放柒柒回来。
知县大人擦了擦头上的汗水安慰道:“放心,小侄女不会有事的。”
这话说的毫无用处。