《女讼师》月亮上有个大白鹅

17、第十七章

　　左竹手中拿着纸，又看了好几遍，才确定自己没有眼花。

　　千字文是幼童启蒙时才会学的，就算如今的秦穆不似从前那样才华横溢，也不至于从头开始学千字文啊。

　　左竹不解地看向秦穆。

　　先生留的题目他仍没想出个头绪，面上依然是一副冥思苦想的表情，手中的笔却已落到纸上，快速移动起来。

　　左竹凑近一看。

　　他正在纸上默写千字文。

　　“公子。”左竹打断他，试探性地问，“先生留的题目，您还记得吗？”

　　听了她的话，秦穆仿佛突然回过神来似的，停下了手中的笔。他看了一眼笔下默出的千字文，有些懊恼，连忙伸手挡住。

　　他抬头看向左竹，眼睛里带着一丝胆怯和试探：“我不是有意的……你会生我气吗？”

　　“自然是不会了。”左竹拿起他捂在纸上的手，用帕子将他手上沾染的未干的墨迹擦净，“公子愿意练字，这自然是好事。只是明日就要去学堂了，还是先完成先生的功课要紧。”

　　左竹将纸换成新的，将笔重新沾了墨递给他。

　　秦穆看了一眼她手中的笔，又对上她的眼神，低头犹豫道：“我……我写不出。”

　　“公子，不要心急。”左竹索性将笔搁在笔架上，循循善诱，“若是实在想不出，不妨想想前人如何写秋？”

　　从前背过的诗词文章秦穆倒是都记得，他背了几篇，似有所悟似的，缓缓拾起了笔。

　　在左竹的引导下，秦穆总算磕磕绊绊地完成了一篇文章。

　　最后一笔落下，他如释重负般地松了口气，立刻丢下笔，向后靠在椅背上。

　　左竹拿起秦穆刚作完的文章，从头至尾浏览一遍。在她看来，虽然过程坎坷，但是秦穆是能作出文章的，甚至作得不错。

　　可为何秦穆总是一提起功课就头疼？

　　她又想到那一份份的千字文，便放下手中的文章，正视秦穆的眼睛：“公子为何要默那么多遍千字文？可是为了练字？”

　　听她这么问，秦穆避开她的视线，低头将方才写下的半篇千字文揉皱成一团，闭紧双唇不答话。

　　见他不想回答，左竹便没再追问。她帮秦穆将作好的文章收好，把与赋十商量好的事情告诉他：“赋十让我日后陪公子去学堂，公子愿意吗？”

　　秦穆的眼睛这才重又亮起来，笑着点点头。

　　——

　　第二日一早，赋十就将左竹要的衣裳送来了。

　　她从前在二叔家的衣裳服饰，除了身上穿的这套以外，其余的都没带过来。赋十知道这事儿，不仅准备了她点名要的小厮服饰，还照着宅子里其他丫鬟的衣裳式样，给她也置办了两身。

　　“你刚来，时间紧，这几身衣裳是我比照着你的身形拿的现成的，你先凑合穿。我已经将你的事情报到宅子里了，其余的衣裳等做好了我再给你拿过来。”

　　赋十将衣裳递给左竹后，又交给她另一样东西：“公子原来用的书箱太重，怕你背不动，我便特地去采买了个轻巧的，你且先用着。”

　　左竹接过，对他躬了躬，诚心道了谢。

　　赋十虽然有些小毛病，但处事上还是十分细心周到的。

　　用过早饭后，左竹打扮成小厮，与秦穆一起去学堂。

　　毕竟是第一日，赋十亲自将她两人送到宅子门口，才挥手道别。

　　学堂就在城里，与秦宅离得并不远，走路不过两刻钟便能到。秦穆不喜坐马车，左竹便陪他一起走，两人边走边交谈，路上的时间倒过得很快。

　　秦穆今日病已完全好了，又是第一回与左竹一起上学，情绪很是高昂，一路上话便没停过。

　　两人到学堂时，先生还没来。

　　这学堂规模不大，先生却有些来头，据说是京里考出的举子，曾师从京中名士。

　　由于秦穆缺了两日的课，先生一来便着重查了他的功课。

　　见前几日学的文章他仍能背得出，先生捋了捋花白的胡须，尚算满意地点点头。

　　“给你留的题目呢？可作好了？”

　　左竹忙拿出备好的文章交到秦穆手上，再由秦穆双手交给先生。

　　先生未曾注意到今日的伴读小厮换了人，径自接过文章，略略持远些读了起来。

　　左竹低头站在秦穆身后，注意到他背在身后的双手，手指正不安地拧在一起。

　　被他的不安所感染，在等待先生评语的期间，左竹不禁也屏气凝神起来。

　　文章不长，先生很快便读过一遍。

　　“若是与他人相比，尚可。”先生将文章放在桌面上，缓缓叹出一口气，一副十足惋惜的模样，“可若是与公子从前所作的文章相比，尚不足其十一啊！”

　　秦穆的头垂得更低了。

　　左竹看着秦穆的背影，似是有些明白他为何愁于功课了。

　　从前秦穆是神童、是天才，作出的文章想必城中大大小小的先生都曾读过，无人不想从自己的门下教出个状元来光耀门楣。

　　而他们对从前的秦穆期望越高，对如今的秦穆失望定然就越大。即使如今的秦穆仍善于背诵，几乎过目不忘，可所有人仍记挂着当年的秦穆，对如今的秦穆以庸才视之。

　　若一次两次便也罢了，可方才先生说的话，这些年来定然已不知对秦穆说过多少次。饶是有再大的热忱，被如此长年累月地否定、打压，怕是都已经消磨殆尽了。

　　想到这里，左竹不由得替秦穆感到有些委屈。

　　先生训过话后，秦穆一声不吭地回到自己的位子上。左竹一边替他将课堂上要用的东西备好，一边观察他的反应。

　　他整个人明显消沉许多，完全没了来时那神采飞扬的样子。

　　左竹有心安慰他，趁着先生还未开始授课，凑近他悄声道：“公子不要沮丧，先生盼望公子成材，要求必然严格些，公子大可不必过于往心里去。”

　　这样的安慰话从前赋十定已说过多次，秦穆听后并未有大的触动，仍是一副恹恹的表情。

　　左竹还想再说些什么，先生却已开始授课，她便闭了声。

　　课堂上，先生又点秦穆背诵文章，可秦穆刚领完先生的训，对自己背过的文章是否正确也有些犹疑，文章背得磕磕绊绊，又引起先生一阵叹气加摇头。

　　虽说秦家家底殷实，秦穆日后定然吃穿不愁。可秦员外必然无法给秦穆一辈子的支持，他又没有其他兄弟姐妹，早晚要独自当家作主。

　　若是一直这样畏畏缩缩，惯于被他人打压，日后秦穆若要当家，要怎样维系家业？

　　既然秦穆救她于水火，她也要做些什么帮他。

　　首先便是要让他重新拾起对课业的兴趣。

　　左竹暗想。

　　——

　　如今左竹为秦穆伴读，课上先生教授的知识、学过的文章，她都要一一记住。

　　她已经许久没有读书写字，从前背过的文章也只能记得大概，要跟上先生的课有些吃力，她便埋头苦记，一时间也顾不得其他。

　　今日又重新身处课堂上，左竹才依稀记起，从前自己也是很喜欢读书的。

　　幼时由娘亲教她认字，待到了上学的年龄，爹娘却不在了。到了二叔家，她只有沾着左思年的光，才能跟着一起读书。

　　回想起那时，每日先生来家里就是她最快乐的时光。左思年觉得文字艰涩难懂，可她却只有在背诵文章诗篇时，才能透过文字感受到与过世娘亲之间的一点微弱的联结。

　　可奈何左思年久不开蒙，她便也没了读书的机会。

　　先生许久不来家里时，她曾怯怯向二婶提过想要继续读书的愿望。可二婶却告诉她，一个女儿家，认不认字有什么要紧，未来能成为一个好妻子才是最大的荣耀。

　　于是，她便渐渐放弃了继续读书的念头，麻木地将自己埋在家长里短的小事上，就这样日复一日地过了这么多年。

　　可她现在手中持着笔，耳中听着先生授课时微微拖长的语调，心中似乎又捡起了儿时的快乐。

　　她喜欢读书。

　　她要读书。

　　她迫切地想要站在前人的肩上，领略这世间的颜色。

　　——

　　散学后，其他学子已走得七七八八，唯有左竹仍伏在案几上奋笔疾书。

　　先生本已收拾了东西准备离开，注意到秦穆仍在座位上没有动，此时才发现他身边伴读的小厮换了人。

　　从前那个小厮伴读像应付差事，散学后便跟着秦穆第一个离开。而今日这个小厮，却是难得的用功。

　　先生忍不住多看了左竹几眼。

　　左竹没注意到先生的侧目，仍埋头在文章中。直到她有一处疑惑，才想看看先生还在不在。

　　她一抬头，便发现先生已站到她的案几前。

　　左竹执着自己的笔记站起身来，向先生问出自己的困惑。

　　先生温声替她解答，目光中有些许赞许，问道：“你叫什么？”

　　左竹这才想起自己的身份只是伴读小厮，直接向先生提问似乎有些越矩，忙收起笔记低头答道：“小的叫左竹。”

　　先生点点头，手指轻捋着胡须：“你很用功，日后要好好帮扶你家公子。”

　　左竹低头答是。