《女讼师》月亮上有个大白鹅

15、第十五章

　　马车很快就到了秦宅的大门外。

　　赋十从车辕上一跃而下，撩开车厢的帘子，伸手去接秦穆下来。

　　一路上，秦穆烧得更厉害了，脸上被热度烘得通红，下车时甚至还没站稳晃了一下。

　　可饶是如此，他仍然惦记着回身去接车上的左竹。

　　左竹没有去搭他伸过来的手，而是自己跳下来，帮着赋十一起扶住了秦穆。

　　赋十让左竹先扶着秦穆稍等，自己则跑进大门，叫人出来卸车拴马。

　　左竹虽有心早些扶秦穆进去，可她毕竟是第一次到秦宅，不知自己是否应该就这样大剌剌进去，也不知秦穆的院子在哪个方向。

　　不过赋十动作也快，三两下就将事项安排清楚，飞奔而来从左竹手中将秦穆接过去。

　　见秦穆晃晃悠悠地站不稳，他索性直接矮下身子将秦穆背在了背上。

　　赋十将自家公子轻轻向上颠了两下背稳，转头对左竹说道：“跟上。”

　　左竹应了一声，跟着赋十的脚步进了大门。

　　秦员外不愧是当地首富，宅院修缮得也格外宽敞。他一辈子最向往仕途，崇尚读书人，这宅院在修建时特意请了专门的匠人，将格局和布景打造得格外清幽高雅。

　　左竹只暗暗地向四周看了几眼，便继续专心走路。

　　她跟在赋十身后，一路上遇见了好几名丫鬟小厮，却从没人对赋十背上的秦穆行礼。

　　她心中暗暗奇怪，却最终没有开口询问。

　　走出很长一段路后，赋十的体力明显消耗了不少，额头上开始冒出了汗。左竹见状，连忙帮他从后面托了一把秦穆，低声问道：“还没到吗？”

　　赋十还未开口回答，三人突然迎面撞上了一行人。

　　四五个丫鬟有的持扇有的打伞，中间簇拥着一名身着锦衣的妇人。

　　从面上来看，那妇人年龄不过三十出头，皮肤白皙，容貌妩媚，眉眼间与秦穆有八九分相似。

　　“夫人。”赋十身后背着秦穆，吃力地行了个礼。

　　左竹见状低下头，也跟着屈膝行礼。

　　这大概就是秦穆的娘，秦夫人了吧。

　　秦夫人眼睛向赋十背上明显病得厉害的秦穆瞥了一眼，没有回话，径自带着丫鬟们离开。

　　赋十似已见怪不怪，直到秦夫人走远才站直了身体，对左竹说道：“快到了，就在前面。”

　　走了一路，总算是到了秦穆的院子。一进院子，赋十就将秦穆放进房内的床榻上，又去打水给秦穆擦脸。

　　这院子倒是不小，可院中却没什么人气。秦穆这个主人回来了有一会儿了，却没人来迎接，像是除了赋十以外就没有其他下人了似的。

　　左竹站在床边弯下身，用自己的手帕先给秦穆擦净了脸上的汗。

　　这时，赋十也端着水盆回来了。他将搭在盆沿上的布巾交到左竹手中：“左竹姑娘，劳你先为公子擦擦脸，我去叫其他人来。”

　　“叫我左竹便好。”左竹接过布巾，开口说道。

　　赋十点点头。既然左竹是被公子买回来的，那日后大家同样都是下人，便没有和她客气。

　　左竹见赋十又风风火火地出了房门，将布巾放入水盆中投了几下，拿出来用了些力气拧干，细细地将秦穆露在外面的脸和手都擦了两遍。

　　给秦穆擦完脸，左竹端着水盆出门倒水，路过小厨房时，她听见赋十的嘀咕声。

　　“这些小崽子，又不知去哪儿躲懒了！”

　　将水倒掉后，左竹随意地将手在衣摆上蹭干，走进小厨房，见赋十正在往灶台中添柴，便上前帮忙：“我来吧。”

　　赋十向旁边让了让，给她腾出个地方来。

　　左竹原来在左家做惯了这些事，很快灶中就燃起了火苗。她用蒲扇轻轻扇着灶中的火，一边向赋十问道：“怎么这院中只有你一个人在？其他人呢？”

　　赋十从鼻孔里“哼”了一声，手中又往灶膛中添了几根柴：“都是一群无利不起早的主，如今员外和夫人都不在府中，公子又病倒在床榻上，他们讨不着好，当然早都跑得没影了！”

　　左竹想起方才秦夫人看到秦穆后冷淡的反应，试探性地问道：“秦夫人与公子的关系……似是不太好？”

　　“何止是不太好！”赋十答道，“夫人不喜欢咱们公子，向来都不闻不问的。公子生个病算什么，便是当年大病一场烧了几天几夜，夫人也从未来看望过！”

　　说着，赋十站起身来，拍了拍沾到柴灰的衣摆：“算了，不提也罢！”

　　左竹见火烧得差不多了，拉上了灶膛的门挡。她看了看天色，见日头已经接近当空，询问道：“都这个时辰了，怎的府中还未开饭？”

　　“平日里有个李妈妈专门在小厨房给公子做饭。只是今日她告病在家休息，便没人做饭了。”赋十说着，准备动身去宅里的厨房看看，“我去看看那边开饭了没有，拿些过来给公子吃。”

　　左竹却伸手拦住他：“公子正在病中，还是吃些清淡的饭食为好。这灶中的火也烧得差不多了，我给公子熬个粥，再炒几个小菜，咱们两个跟着公子一起用些不就行了？”

　　赋十歪着头想了想：“也好。”

　　反正他也不想去那边看人脸色。

　　左竹是干惯了活的，手脚很是麻利，很快就淘了米洗了菜，一边用炉子煲了粥，一边在灶上炒着菜。

　　见左竹忙活，赋十也没闲着。他到秦穆房里看了一下秦穆的状况，见他安稳睡着，便回到小厨房中一边煎秦穆等会儿要吃的药一边与左竹闲聊。

　　赋十原本因为公子昨夜吹风着凉生病的事情对左竹有些怨气，可这会儿忙叨了半天，那点怨气早已抛到了九霄云外，便打开了话匣子，将宅子里的情况都告诉了左竹。

　　秦穆在十岁以前，因有着天才的名号，秦员外宠着，其他人供着，说是天之骄子也不为过。

　　可自从他生病以后，从前的才气消失得一干二净，让秦员外大失所望。秦员外本不想放弃这个独子，可请了无数教书先生，都说如今的秦穆脑子就像块榆木，再也点不透了。

　　渐渐地，秦员外也不怎么到秦穆的院子里来了。这宅子里的下人最是势利，自从察觉秦员外对秦穆的漠视后，自然也不再捧着这个坏了脑袋的傻公子。

　　秦员外好面子，怕外人议论，在银钱上自然是少不了秦穆的，院子里的下人也是该有的都有。可这些下人都只盯着秦穆口袋里的银子，谁也没真心实意地将他当成主子。

　　左竹将锅里炒好的菜盛进盘中端到桌上，笑道：“你不是也曾经编造姨妈生病向公子要钱吗？”

　　听她提起这个，赋十有些心虚，紧接着又辩解道：“我那是因为手里的月银花光了，暂借公子的用一用。再说了，我从小和公子一同长大，可是真心实意向着公子的！”

　　“那秦夫人呢？为何如此疏远公子？”左竹问道。

　　“唉。”说到这件事，赋十显得有些无奈，“说起来，这事其实也不能怨夫人。你可知咱们员外今年年几何了？”

　　左竹摇摇头。

　　赋十伸出五根手指，正面比一下，又反面比一下：“五十五了！可咱们夫人呢？才三十二岁！当年夫人才刚过二八，便被员外用权势强抢过来，来年便生了公子。”

　　“你说，一个如花似玉的姑娘，骤然被人强抢，心里能高兴吗？对员外能喜欢吗？这捎带的，自然也不待见咱们公子了！”

　　赋十一口一个“咱们”，俨然已经将左竹当成了自己人。

　　左竹闻言赞同地点点头。

　　赋十稍稍凑近她，压低了声音：“论理，我是宅子里的下人，这些话不该我议论。只是今日没有旁人在，我看着爹不疼娘不爱的公子心里实在是不好过，这才和你抱怨抱怨。你可千万别将我这些话说给旁人啊！”

　　“你放心。”左竹保证道。

　　两人说话间，粥也已经煲得软烂。左竹揭开砂锅的盖子，一阵白色的雾气混着浓郁的米香扑面而来。

　　赋十凑上前来，吸了吸鼻子：“想不到你的手艺还不错。”

　　左竹用碗盛了粥，又用小碟子装了菜，放进托盘中：“你先吃，我把这些端给公子。”

　　赋十手捧着粥碗，低头喝了一口，看着左竹的背影满意地点了点头。

　　这下总算有人能和他一起照顾公子了！

　　——

　　左竹端着托盘走进秦穆房中，将托盘放在了榻上摆放着的案几上。

　　她回身去看秦穆的状况，见他仍有些发烧，便重新打了水来给他擦脸。

　　正擦到一半时，秦穆晕晕沉沉地醒来。他看到眼前模糊的人影，依稀辨认出是左竹，便叫了她一声。

　　左竹低声应了，收起了手上的布巾，问道：“公子要用饭吗？垫一垫肚子，等会儿才好吃药。”

　　听了她的话，秦穆半眯着眼睛笑了笑，俊秀的脸上透出几分孩子气的憨态来。

　　左竹扶着他坐起来，下地到榻旁用饭。

　　秦穆盘腿坐在榻上，刚喝了几口粥，突然像想起什么似的，在身上摸索起来。

　　“怎么了？”左竹问道。

　　在身上摸了几下后，秦穆才发现自己的外衫早已被脱掉了。他忙下榻要去取，左竹拦住他，将他按回案几旁，自己去替他将挂在一旁的外衫拿过来。

　　秦穆在外衫中翻找了一会儿，从袖袋中掏出一张叠得四四方方的纸递给她。

　　“这是什么？”左竹纳闷地接过，一边将纸打开一边道，“至于饭不吃完都要去找出来……”

　　她的话说到一半，就在看到纸张开头的三个大字时戛然而止。

　　这竟然是她的卖身契。

　　秦穆低头喝粥，抬眼偷偷看她的反应。

　　左竹看了看手中的卖身契，又看了看假装在专心喝粥的秦穆，忍不住笑了出来：“公子把这个给我，不怕我直接跑了吗？”

　　秦穆抬起头，满眼真诚地看着她：“你不会跑的，对不对？不然你不会让我去救你的。”

　　看着秦穆那没有一丝怀疑的目光，左竹低下头，慢慢将卖身契折起来，又交到秦穆手里。

　　她对上秦穆的目光，认真道：“公子说得对。”

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