《瑞雪兆丰年》风恣意

66、各行其道

　　李正想到此处，轻笑一声，“短短数年间，竟再度重演。”

　　大臣们以为年轻的帝王从先帝的死中得到告诫，退缩了，方才的那点恐惧很快烟消云散。帝王在这时开了口，“钟离，朕命你与权竹笙彻查东南官贪田案，如有需要，两道之内各官府兵可任你们调用。”

　　这是要整肃朝纲！

　　满朝文武闻言皆惊愕抬高头，炸开的念头令许多人躁动得险些站不住脚，面色惨白。病体初愈的盛裴延佝偻着背，胸口起伏间看见风起云涌下的文臣钟元期、权竹笙、钟离奕、愈风澈，武将端兆年、权少书、还有远在千里之外的陆家。

　　群狼环伺。

　　盛裴延勉强站稳，心绪不宁。

　　＊＊＊

　　陆定宇面朝草野，此时望着这片注视了十几年的山脉，沉默寡言，他已经远行了许久，再没回去过汴黎。

　　曾经他有过回去的机会，那次他承载着钟元期一行人的希望，冒雨东行，却被太后党耽搁在路上，自此，天景一朝无疾而终，汴黎不再是他的归处。

　　陆定宇就坐在那儿，目不斜视，直到陆汀白靠近，仍未有动作。

　　“爹，我待会就北上。”陆汀白像报告任务般报备着行踪，“阿翁那里，我已经去说过了。”

　　陆定宇仰头见天际浓着云层，难得放缓声音说：“我看这天，多半会变，不宜夜行。”

　　“我瞧着像是急行雨。”陆汀白也仔细打量着天穹，“夜行应当不成问题。”

　　哼，没眼力见。

　　陆定宇只好拍了拍身旁的空位，回头暗示陆汀白。

　　陆汀白后知后觉，扯了扯唇，这挽留得也忒含蓄了。他让江雾暂时停了接下来的行动，之后挨着陆定宇左侧坐了下去。

　　坐下时略显僵硬。

　　陆定宇看出来了，却没吱声，用着父亲的身份认真地端详起眼前的儿子。

　　陆汀白脸上曾经的稚气已经退去，个子长高了许多，肩膀不再是单薄的。他们父子并肩坐一起，早已实现了平视。

　　七年真久啊。

　　陆汀白被盯得不自在，有点口干舌燥，拧开水囊，灌进了一大口水。

　　怎料，陆定宇一巴掌莫名呼了上去，毫无防备的陆汀白后背猛受一击，硬是将喝进去的水喷了个干净，狼狈下他骂了句“王八蛋！”

　　陆定宇哈哈笑起来，盖着陆汀白的头又是一顿胡搓乱揉，“我是你老子，骂什么王八蛋。”

　　陆汀白无语，想挂脸，但忍住了。

　　“这眼神，瞧着像要咬人。”陆定宇简直云淡风轻，想到什么就说什么，“江雾好用吧。这小子机灵，跟着我的那几年，就属他眼里最有活。现在我把他给了你，还真有点舍不得，要不我给你重新换一个。”

　　“不行。”陆汀白整理着乱糟糟的自己，语气毫不留情，“我看二叔眼里挺有活，爹不嫌弃，可以把二叔叫到您跟前去，保准变着花样给你整活干。”

　　“嘴倒是贫了不少。”陆定宇忽然掏出一张纸，眼神在上面古怪地盯着，半晌没有下文。

　　陆汀白被吊得好奇，伸头凑过去。乍一看脸已经黑了下去，想伸手抢回来，被陆定宇一把揪住后领，拎雏儿似地撤开两人的距离。陆汀白眼神凶狠，“你偷我东西！”

　　陆定宇看他一眼，指着上面的作图问：“这是火器吧？”

　　陆汀白情绪被打了个转，只好回看陆定宇，点头，“火枪。不过这不是最新的图纸。”

　　“这要能成，得花不少银子。”陆定宇朝陆汀白勾勾手指。

　　陆汀白看着那手不解，问：“做什么？”

　　“最新的图纸。”陆定宇感兴趣地说：“我帮你参谋参谋。”

　　陆汀白从陆定宇的脸上看出信心，嘴角微翘，好心情快要藏不住地问：“爹，你是不是也觉得这东西很好？”

　　“是要比打牙祭的玩意强上一些。”陆定宇心里高兴，又不想陆汀白得意忘形，故意压下他的夸奖。“你这是怎么想到的？”

　　陆汀白不乐意，夺过图纸胡乱地往怀里塞，“从书上的前人借鉴的呗。”

　　陆定宇问：“哪本书，哪个前人？”

　　“不知道，忘了。”陆汀白学着敷衍，“反正是从你书房的书看来的。”

　　“你还差得远，说上几句就挂脸。”陆定宇哼了声，“难怪你的鹰也是臭脾气，合着随主了。”

　　气氛被两人的一来一去完全说开，陆汀白索性翻起旧账，“谁之前把我晾在军营外，面不露，话不说，跟甩手掌柜似的，把我搁二叔那一扔，死活都不管，我说什么了？今天就敷衍了几句，您就抓着说，到底谁臭脾气。”

　　“臭小子，多久之前的事，还翻出来计较。”陆定宇有一点理亏，但胜在能说会道，“没有我的安排，你能这么快让驻军信服？跟着你二叔，你打出了声望，有了自己的兵，还把你二叔的打法学走了，弊端也摸得一清二楚。跟着我，没个三五年你冒得了头？要我给好脸色，那你得先让底下的兵给你好脸。”

　　是了，老子带儿子，儿子永远都要被老子压一头，就是军功都要被束上偏见。

　　成见远比努力还要可怖。

　　陆汀白反驳不了陆定宇的话，干脆避重就轻答：“我娘在那会，您不也爱翻旧账，还不是跟您学的。”

　　陆定宇这下面子挂不住，恰巧斜见偷听的江雾悄悄往后挪步退，他眯着眼，突然隔着风大声说：“江雾啊，何必偷听，你干脆站到我跟前来，听得更仔细。”

　　江雾本就在不远处待命，偷不偷听也不是他能做主的，他这会是真想为自己叫屈，望着陆汀白的方向说：“世子……”

　　陆汀白从后看过去，跟着附和，“来啊，位置给你挪好了，不听白不听。”

　　“……”这对颠覆自己平日里认知的父子多少有点幼稚了，江雾识趣地谁的茬都不接，当没听见。

　　陆汀白突然对陆定宇说：“你能不能管管你弟，他总打发我去养马。”

　　“那是你二叔。”陆定宇问：“养马不好吗？你二叔以前也是从养马一步步走过来的。”

　　“难怪了。”陆汀白这下抓到元凶了。

　　“难怪什么，”陆定宇又摁了他的头，“养马多好，你二叔现在的这套带兵打法，可是从养马得出来的经验。强者从不抱怨环境，你还差的远。”

　　陆汀白恍然大悟，在这一刻对陆成越有了新的改观，也明白了自己的不足，承认地说：“我是差的远。”

　　这小子真长大了。

　　陆定宇身上落了草屑，目光深邃地凝视着山脉尽头，仿佛看见不久的将来，新的主将在这里画下了新的地界。陆定宇呢喃，“新旧交替。”

　　“什么？”风太大，陆汀白根本听不清。

　　陆定宇回望陆汀白，眼神表达着期望，然后他再次开口，“别看你二叔要你命，但他这次也是为你好。”

　　“这是人话？”陆汀白看着天地间的光亮一点点暗下去。

　　“不是鬼话。”陆定宇起身往军帐走，嘴上开始赶人，“要下雨了，你快走吧。”

　　“是谁刚才还挽留我，这会倒是赶上了。”陆汀白追上陆定宇的屁股，“留我躲个雨啊。”

　　“不是说夜行不成问题？”陆定宇今日话出奇得多。

　　“谁啊，我怎么没印象。”陆汀白回头问江雾，“你知道么？”

　　江雾点头，说：“我——”

　　陆汀白马上转回去，对陆定宇一脸真诚说道：“江雾说，是江雾说的。”

　　江雾这会才吐完整句话，“记得是世子说的……”

　　可那两人已经走远。

　　＊＊＊

　　殿外的旭日依然高悬，它照过赴朝上百年的春秋，送走了一批又一批的人，也留下了新的人。这里什么都变了，唯一不变的，便是无论风雨几经，始终有人在坚守。

　　端兆年看到，钟元期的肩上落了光。这个历经三朝的老臣，壁立千仞，尽管鬓角已染白发，仍笃定地站到最前面，担下得罪所有人的名头立于群臣间，踽踽为后继者撑起文骨二字。

　　他稳声说要革新政，行盐改，提出把行商带进盐环节。变官运官销为商运商销，削减朝廷因盐生产、监管、贩售而大肆设立的各地盐务院，撤并盐冗官，以大范围节减国库开支。同时让更懂得经营的商人去量销，避免不懂贩销的官员为考绩而硬性摊派食盐，对百姓肆意敲诈勒索，加重民负。

　　此言一出，殿上愈加哗然。

　　挨到官盐的朝官自然不接受，他们装得一副无所指的模样，愤愤然说：“贱商何以与朝官比肩而立！贱商趋利，敛财无度，今朝一旦开了官卖商销的口子，只会让贱商更加变本加厉！”

　　“行商变本加厉，地方官则是肆无忌惮。他们食君禄，却如蛀虫从中层层盘剥，于每年盐利贪污中饱数不可计，已至难以管束之境。”钟元期脸上染了风霜，却不知疲惫，岁月匆匆带不走他的意气，反而迎难而上，“行商已然遍布三十六行，更是涉足到私盐贩卖当中。与其坐视他们私贩不税，不如让利出去，叫他们从源头上税，于国库大有裨益。且行商无权，更好约束。”

　　“都抓了啊！”朝官中有人急得跳脚，“钟中书，你说的那些中饱私囊者，有一说一，三司及辖下盯得那么紧，犯事者早就被抓起来严刑处置。中书令今日出此言，可是有证据，否则便是平白污蔑！”

　　似是打定钟元期不会问责到底，下一个人也趁机站出来，“钟老若是手握有铁证，不如趁此机会一并拿出，好让百官一作决断，有一个抓一个，流放杀头，全抓了干净最好！”

　　一唱一和相继而上，“依臣看，盐政新令一出，底下不知有多少人饭碗被砸。清白的，不清白的，全国各处盐地官员都要换洗一轮。与其坐等他们揭竿反抗，不如先斩后奏一网打尽他们！”

　　老滑头们推波助澜放大盐改弊端，甚至有人已经摘下官帽抱在手上，道貌岸然道：“倘若将官盐商化，届时掀起哄价之举，百姓食不上盐，激起民变，必定又是一场腥风血雨！真到那一日，今日在座的诸位，你我皆是千古罪人！扪心自问，臣此一生，未建寸功，自知有愧，是以再不能让此等祸患殃及大赴。臣有奏，臣以头上这顶乌纱帽作表，万不能赞同钟中书盐改此举！”

　　许多人纷纷摘帽效仿。

　　李正一时陷入两难。

　　梁时沅看着朝堂上虚伪的嘴脸，冷笑道：“好一招威逼，看来钟老这次不好过，总不能真的撕破脸把那些人都杀了，这可是大开杀戒。”

　　“那便撕破脸，我们手上有的是兵，杀了这些贪贼，也算是为民除大害了。”权少书想法很简单，凡能武力解决之事，他半点不想拖泥带水，只想速战速决。

　　梁时沅听得浑身舒畅，没忍住拍起马屁，“少将军，好魄力。你算上我一个，我看那些坏东西不爽很久了，回回在我定泉的事上使绊子，他们每次吐出一句为难的话，我就要跑断腿。这些混账东西。”

　　权少书短暂地想了会，点头道：“可以，把端兆年也算上，她现下手里可握有四万兵。”

　　梁时沅想也不想便答应道：“我看成。那是现在就动手？”

　　权少书觑了眼梁时沅，“你看我像傻子吗？”

　　“不像。”梁时沅调笑，“我知道，玩笑话嘛，做不得真。”

　　那两人的声音隐在朝堂动静里，从起初的正词崭崭，变作后来的打趣笑谈，来回间一套套。

　　端兆年在旁边没听进去，脑袋清醒在朝堂风向里。她看着满朝文武，目光所及之处是群情激愤，最后看到钟元期注视着殿外的太昭碑石，心里莫名觉得钟元期在难过。

　　权力染遍朝野，这个朝堂上已没几个纯粹好人。

　　这里的人锦绣富贵，高高在上。他们说天下苍生，心里琢磨着吃人。

　　区区数姓，早已将天下万姓压在身下，万民生死不过是他们弹指一挥间。

　　端兆年脑中浮现出昨夜看过的每一篇策论，那是段言清曾经志得意满时挥毫落纸所作，为信仰，为挚友，为百姓，更为生死，陈词疏狂不怯。她能看见段言清为救这个岌岌可危的王朝，以命铺路，机关算尽，宛若疾风骤雨。只是世道污浊沉疴，段言清没有得到所谓的守得云开见月明，最终背负骂名而满憾失望，寥落地退场，重择一条举步维艰的道路。

　　想到此处，端兆年心中的古怪情绪再次上涌。先前被抛弃的落差让她迟迟不愿正视回事情本身，直至今日才想要找回蛛丝马迹。

　　段言清把半生心血倾注在她身上，怎会因她几句话，一个态度的转变，就放弃了她？

　　她明明也是他赌注的一部分。

　　端兆年眼眸黑漆漆，犯倔似地陷在反问当中，直到视线交叉到祁商誉野生的目光上。祁商誉是远比所有人都要难缠的存在，他似乎有意在消弭百姓的信念，再者他的背后还有太后。端兆年不会忘记，在段言清直面世人的千夫所指时，太后另改“先帝遗诏”下的摄政为佐政，借机赢得天下民望。

　　一条路或许会走到黑，那两条呢？

　　这一刻端兆年幡然醒悟，明白了段言清的深意。她学道理，学立足，学计谋，一开始便是在为与段言清分道扬镳做准备，他们不会同舟。

　　段言清前半生看过太多人死去，明白没有人能永远睿智。他无法确切拿准破局的关键，但一人力量微末，胜在事在人为，他便在力所能及的范围内多寻找了一条出路，将端兆年打造成另一条后路。

　　端兆年曾以为是自己选择了走上一条不同于段言清的路，为此常觉愧疚，未曾想一切早在段言清的掌握之中，她从始至终不过是在接应段言清的计划罢了。

　　段言清已经将她这颗棋子打磨成功，她的意志，她的骨血，全来自段言清，所以她只会朝段言清选择的路走。

　　怎么会有人，亲手培养一个可能会毁了自己的敌人？

　　端兆年不知，这种玉石俱焚的玩法，究竟谁会死谁能活。

　　忽然地，她想不起很多事情，但先时的那股不安和愧疚已经消散。

　　何必同舟共渡，但求留下一条点亮所有人的生路便好。

　　如果说段言清是挽狂澜于既倒，那端兆年便是知其不可为而为之。他们都是沾了泥的人，处在这个不被人认可的世间，早已失了姓名，却仍有打碎自己的勇气，哪怕曲终人散，也要力博出一个结局。

　　就这样，端兆年不再把解脱当作退路，以决然的态度接了段言清的招数。

　　比办法来得更快的是她的行动，她站了出来，成为众矢之的，索性直接骂起来，“诸位是混子么？身为朝廷命官，怎的学起市井小民的做派，威逼天子。我看诸君如此大义凛然，何不以死明志表决心？”

　　端兆年抬臂，指向大殿之外赫然立着的太昭碑石，那儿刻有曾经死谏的朝官名讳，言辞凿凿道：“先年间有大臣死谏于太昭碑石之下，因此留名。诸君今日效仿，想必也能在此留下名，一个受世人唾骂的恶名。”

　　“龌龊小人！天子面前，你一个樾州节使竟敢妄议！”朝官被端兆年说得气急败坏，蹬胡子狠声厉骂，“你这个祸乱朝纲的乱臣！”

　　“我乱臣，那诸位便是其心当诛！”端兆年的进谏十分锋利，陡然拔高声音说：“大赴律法有载，审案定罪乃三司之职，有罪或否，刑部、大理寺、御史台自会秉公决断。律法没有平白杀人这一项，诸位却在这皇殿之上，屡屡煽动皇上猜疑降罪，企图让圣上蒙受昏君之嫌，大伤皇家清风，岂非沽名钓誉之奸臣？！凭尔等今日此举，言官便可记上一笔，青史留罪，诸位便是大赴一等罪人！”

　　！！！

　　完了。

　　反转来得遽然，盛裴延被震得连退几步。