《科举通关后她成了女首辅》我与小狸奴

158、第 158 章

　　会试第二场依旧是那不苟言笑的女监门，监督着将她送入文场。

　　穆檀眉在暮色里甫一坐回号房，绵绵的雨丝就弱而无力地挂落在了砖砌的号巷之上。

　　不消多时，层层排列的考巷里，举子入场走动时的脚步声，就渐渐纷乱起来。

　　穆檀眉抬头，望一眼纺连成线的雨丝，知道这春雨最为缠绵，一时半会想必难停，就不再犹豫地提了容器，越过人群，径直地往号舍栅门走去。

　　栅门前是一字排开的粗深水缸，两边都有号军看守，是贡院专供举子们在考试期间，用来饮水烧饭，还有洗漱的。

　　穆檀眉既不愿让雨水滴进了水缸，更不想和其他人混用，尤其到了每日的后半程，水缸里添水更换不及，难免浑浊脏污。

　　与其饮了脏水生病，不如提前盛好，再忍渴就是。

　　等她抢着时间，费劲地把水运了回去，相隔不远的一间号舍里，却有两个巡绰官拖死狗似的，硬拖了一个人出去。

　　那出事的举子年逾四十，许是刚经过了简略粗暴地搜身，衣衫不整地瘫软着身子，被人拖拽时毫不反抗，就像被抽去了一身的骨头。

　　整个过程，一声未吭。

　　等人彻底离了她们这条考巷，纵使因为出事，有大量的巡绰官涌了进来，可号房里大部分的举子，还是惊奇掺半，忍不住地悄悄探出头张望着。

　　穆檀眉方才不在场，想看热闹都接不上，只隐约听见有谁碎念了一句“壁龛藏灰”，还是什么类似的话，仿佛还是与舞弊有关。

　　她收回眼，不再尝试，转过头来将自己低窄逼仄的号舍，不厌其烦地重新一寸寸检查了两遍。

　　直到确保完好无损，与她去盛水离开之前，没有任何的不符之处，穆檀眉才肯放下心，把炭盆点燃起来。

　　烘暖的热气顺着穆檀眉的手指，攀沿到她的脸和全身，细雨洇出得彻骨湿冷，终于能被驱散一些。

　　穆檀眉活动着握笔的手，趁着热埋进铺盖里保暖，就这般挨过了最冷的后夜。

　　天破晓了。

　　次场的考题揭开。

　　一墙之隔地号舍有人咳嗽起来，穆檀眉眼皮不抬地将破题的思路，一一地记在草纸卷上，如此斟酌半刻，她稳住神写起文章。

　　相较头场的四书义，尤其是那道几乎涉嫌借古讽今之题，眼前的考题显得尤为老实，不仅没有截断牵搭的偏门题目，连乡试时的那类青辞都全无踪迹。

　　穆檀眉心道谢隆文果真老道。

　　此人最难得之处，不仅是他能号准璟帝的脉，更是明知圣心，却还能忍住，不借会试出题的机会，大行那些媚上而讪下的举动。

　　谢阁老不愧是谢阁老。

　　他这是深知此途径看似容易，实则稍差毫厘，往往一发不可收拾，若是在参试的举子之中，形成了郢书燕说，比附政事的风气。

　　届时千人千卷，焉知不会犯讳？

　　穆檀眉兼权尚计，越发不敢卖弄文墨，只一味合着题意，不肯发散地将时文写得四平八稳，极尽规矩。

　　一连制过几样公文，穆檀眉睇一眼蜡烛，将烛心熄灭，钻进被子强令自己睡去。

　　越是勉强，越是不称心，恍惚闭眼了大半个时辰，她才逐渐消散了意识。

　　临睡过去前，犹在猜度谢隆文这是一道谀词不出，但凡青辞不碰。

　　她因他这态度睹始知终，对璟帝破碎了的道心有了一丝妄断。

　　挨过两个雨夜，她在次场的最后一日清晨，掀开了湿漉潮冷地铺盖。

　　穆檀眉身上的衣料被捂得同样湿漉漉的，她打了个冷颤，将仔细架高了的炭盆，尽可能地充分燃烧起来，而后紧紧靠着火光一边烘烤，一边给自己褪湿取暖。

　　号舍虽不漏顶，可历经了两日的雨水浸润，几乎冷如寒窑，三面砖壁上悬挂着密密麻麻地一层水珠。

　　穆檀眉尽力取暖，仍然不能在握笔之前，让自己缓过来些许。

　　最后一篇草纸的誊写，她是强打精神完成的。

　　强行地聚精会神过后，穆檀眉如释重负地放下笔，这才发觉刚刚始终伴随着自己的聒噪异响，不是什么隔壁敲桌子弄出的动静。

　　而是她牙齿打架的声音。

　　登上马车，她握住陆晚娇的手，对方却下意识颤了颤手腕，随即紧紧地抓住她。

　　陆晚娇吓了一跳，摸了一把她的湿衣，着急地脱下大氅给她裹住。

　　“我就说一连下了三两日的雨，不把人冻坏了才怪！瞧你烧得眼睛都红了，手上绵软地没有一点力气，走，咱们快些回去，我提前请了大夫在家里等着！”

　　穆檀眉点了下头，靠在她身上没一会儿就闭上眼睛。

　　睡梦里冷冷热热，似乎翻来覆去地醒了几次，等真正浑身酸疼地醒转过来时，陆晚娇正忍着焦急，端了一碗热饺子在床前等着。

　　看见她醒来，急忙出了一口大气。

　　“好眉儿，可算是退烧了，还有两个时辰又该进场了，你先把饭用了。”她亲手给穆檀眉吹凉，再一勺一勺喂了进去，不忘示意烟芷去取药来。

　　穆檀眉盯着姐姐手中的汤剂，虽不过一小碗，可那药汤浓的不像流体。

　　陆晚娇早有准备地翻出两块儿糖，哄孩子似的心疼道：“我知道你的性子，因此这是让大夫抓得一剂猛药，你喝下了，剩下这一场定是能平安度过。”

　　“还好有姐姐。”

　　穆檀眉面不改色地喝尽了，却怕吃甜引起痰症，只把糖抓在手心里，省着嗓子，平静地简言问姐姐。

　　“司延槿呢？”

　　陆晚娇摇摇头，“你高热不醒，我哪有功夫顾得上别人，就是把让人熬好得祛寒褪热的汤药，还有你刚饮下得那一碗，分别送去了佛寺，还有季稳元的院子里。”

　　她说着，才想起来似的扭头问烟芷。

　　“送药的人可回来了？”

　　“季公子那边送到了，说大夫诊过，是受了风寒，染上了咳疾，等用过药大致就不会发热了。”烟芷上前两步，回话的声音放轻了些，“至于佛寺，那边毕竟有些远，可能要到一个时辰后才有回信了……”

　　陆晚娇就转回头看着穆檀眉，欲言又止地轻蹙着眉。

　　想劝她安心的话还没酝酿出口，穆檀眉居然摇摇晃晃地掀被而起了。

　　“不管他了，还请烟芷姐姐着人帮我备车，伏月帮我更衣。”

　　陆晚娇花容失色地急忙扶住她，柔腻的手背凉凉地贴在她额上，而后是颈子，屏息感受了好一会儿，才肯把手松开。

　　她轻轻松了口气，“试着比我这正常人，还是要热上一些，好在是不发烫了。”

　　穆檀眉提着力气，笑吟吟道：“未值雨季，这雨下得再久，还能久到哪里去？等天一放晴，号舍里烧着炭，虽不比咱们屋里，却也不至于冻人了。”

　　“仔细着身子，做什么一口气说这么一大通话？”陆晚娇像捧玻璃似的扶着她，知道时间不能耽误，就咬牙支使了几个丫鬟各自忙去。

　　她有心给穆檀眉披上一件毛氅，又怕进号舍前，迟早要脱去，更别说还得搜身，唯恐一冷一热的交替，反倒是害得穆檀眉再次发热，就不敢多看地避了出去。

　　把人送到马车上，看着歪在车里强打精神的穆檀眉，虽有意不显露出病色，可清减了不少的身形，哪里是能遮盖住的。

　　她忍了忍泪，摸摸穆檀眉的小脸，忍痛把窗帘落下。

　　“姐姐。”

　　车里的人声音又轻又虚。

　　陆晚娇强忍着答应了。

　　“撤棘之后，姐姐不必在贡院外等着我了，如不劳累，不妨在家里备一桌酒席，等我回来敬姐姐一杯。”

　　“知道了。”

　　她应承时的哭音儿一起即灭，待车轮稳稳当当碾过地面，马车驶离了西和坊的巷子口，那压抑着的哭腔终于嚎啕起来。

　　马车轻轻晃动着，在京城贡院外停了下来。

　　穆檀眉被伏月叫醒，问清楚了时辰还早，就不急着下去，在车里静静地倚了一刻钟。

　　那专职应对着她的女监门，在逐渐攒动的人群里显出了身影。

　　穆檀眉轻顿一下。

　　她回过首，四下里环顾了一番，不再耽搁，下车朝着贡院走去。

　　许是天刚放晴，空气里还残余着几分冷凄凄，监门这次搜身时，没再令她褪尽衣物，反而是舍简就繁地让穆檀眉通过搜检的部分，就先穿回身上。

　　过程虽琐碎了些，但她离屋之后，身上还没被吹透，很有几分热乎气。

　　穆檀眉面上不露，心里感念，回到号舍一烤炭盆，果然浑身上下很快就暖了回来。

　　连绵地阴霾天散去，今夕仰头便能望进满眼的碎星。

　　星芒纵使脉脉不息，却无法照亮这无数间成排连巷，冰冷憋抑的盈尺之地。

　　穆檀眉烤着火，自得其乐地默诵着《大献律》，左邻右舍倒是不合时宜地时常响起叹息，夹杂着重重地咳嗽，让人有些难以专心。

　　多半个时辰过去，她那咳嗽不停的左邻，渐而变得呼哧带喘。

　　再坚持了半柱香的功夫，竟是悄无声息了。

　　穆檀眉倏地停了默诵，侧耳倾听，很快几个巡绰官赶了过来，将人担负起来挪了出去。

　　她闭了闭眼，加快了心里的温习。

　　春闱的最末一场，穆檀眉不但身体转好，甚至押中了题。