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1、第 1 章 ...
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“报——广陵城于十五日前失守！守城柳将军下落不明！”
满身是血、甲胄尽裂的士兵闯入皇宫正殿，传递完军情后倒地而亡。
“报——槐泗镇于十日前失守！”
“报——溪军屠城，广陵城百姓无一人幸免……”
坐在龙椅上的黄袍男子脸色煞白，他嘴唇微微蠕动，却什么都没有说。
兵败如山倒，此刻，指望一人力挽狂澜，无异于天方夜谭。
“报——敌军过江了！”
是夜，晟王朝皇宫中却灯火通明，阖宫上下尚未出逃的人都安安静静站在保宁殿内——等死。
三个月前，溪王朝突袭晟王朝，打了晟王朝一个措手不及，两国接壤的九座城池皆划入溪王朝版图。
四九寒冬，溪王朝军队又连破六城。
此刻，涵江江面上，旌旗蔽空，千百舟舸似飞蝗一般，悄无声息地逼近宴都。
宴都内早就乱做一团，五日后，溪王朝大将军崔钰带明威军兵临城下。
所有的努力在排山倒海而来的攻势前都脆弱得像纸糊的老虎，只消伸手轻轻捏一捏，就碎了。
“报——陛下，城门……破了……”
“报——陛下，守城袁将军战死！”
皇宫玉阙下，血腥味的杀戮之气悄无声息地丝丝弥漫开来。
黄袍男子倏然站起。
“我朝上下千万余人，竟无一人能抵御外侮？”
百官噤声。
“陛下，从皇宫后门出逃，或许还来得及。”
“小九是不是还在广陵城？”
“回禀陛下，广陵城破后东宫柳太师携九殿下不知所踪。不过……有宴丑卫随行，想来是无碍的。”
士气正盛的军队行进在泥泞的道路上，慢慢逼近宴都皇宫。
刹那间，宴都皇宫内火光四起，火势冲天。
“不好！他们自焚了！”
早早泼了蜡油的皇宫被无意间打翻的烛台点燃，火势刹那间卷席了整座宫殿，妃嫔宫女的惨叫声很快被大火吞噬。
在昏暗的天色里，那一抹温热的亮格外刺眼。
那日，天降暴雨，豆大的雨珠似劣质水晶，噼里啪啦落地，砸在人脸上，生疼。
涵江以南本就冰冷的冬季，变得越发湿冷。
此刻，站在已经被踏做一片废墟的宴都城遥遥望向江水那一头，可以看见广陵城里高耸入云的文昌阁上落下一只五彩飞凰。
五彩飞凰吟唱着《十面埋伏》，在文昌阁外盘旋良久，一个时辰后飘飘然离去。
同日，溪王朝皇后诞下一女，赐名唐芷，封号文昌公主。
崇明元年，元月一日，晟王朝亡。
*
“公子，我家小姐邀您去河边茶馆一叙。”
正是繁花似锦的春日，广陵城的小秦淮河旁，一位衣着朴素的年轻男子被一黑衣男子拦住去路，那年轻男子微微一怔，却也跟那黑衣人走了。
过了小秦淮河上的石拱桥，仰头便可看到茶馆二楼翡翠珠帘后金丝楠木厅里隐隐绰绰的人影。
“你是……顾渊？”
发问的女子以白纱遮面，她透过白纱好奇地打量着男子，给他倒了杯茶，示意他坐下。
“你就是六岁写下来《四国分立赋》的顾渊？”
顾渊，字临安。
崇明三年，溪、阜、晋三国鼎立，一篇横空出世的《四国分立赋》传入朝野，引来无数官员赞叹。顾临安也因此成为世人皆知的唐溪明珠。
而今，眼前男子才情依旧，却远不及六岁那年惊艳。
男子盘腿坐下，道了声谢：“是我。不知姑娘如何称呼？”
女子摘下面纱：“我姓唐，你唤我唐姬便是。”她从袖中掏出一块令牌放在了茶几上。顾临安看到那块令牌，不由自主地挑了一下眉。
他环顾四周，确认四周没有锦衣卫后压低声音缓缓开口：“唐是国姓，茶几上这块是司礼监的令牌，唐姑娘是宫里那位李公公的人？”
唐姬低头，望着杯中茶色如玉，抿唇思索半晌。
“九千岁是陛下的人，我也是。”她再抬起头时，耳坠微微摇晃，褐色的眸子越发柔和，“你既已连中两元，那今后必然也会成为陛下的人。”
她抖了抖衣袖，坐在她对面的顾临安心中一凛，挺直腰板。
“唐姑娘但说无妨。”
顾临安嗓音清冽，温温柔柔似泠泠山涧，又如屋角赤金蟠螭纹香炉里升起的袅袅香烟，沁人心脾。
“你想好怎么做陛下的人了么？”她的语气里带着似有似无的诱惑，“你可以选择一辈子都庸庸碌碌，也可以选择五年之内封王拜相、官居一品。”
然而顾临安却抵制住了诱惑。
“唐姑娘，我六岁时可以凭借《四国分立赋》名震天下，这次也必然会被赐进士及第，名垂青史。”
唐姬默不作声地看着他眉宇间渐渐生出几分潋滟飞舞的自傲骄矜。
顾临安饮尽杯中碧色茶水，起身道别意欲离去，唐姬却又叫住了他。
“顾渊。”她抬头，认认真真地看着他，“《四国分立赋》虽好但到底也只有六岁孩童的眼界。”
言下之意，你只考虑到了外患，却没有考虑到内忧。
大溪王朝崇明皇帝当政以来，奸佞当道，诸子夺嫡，外戚干政。当下困局又岂是一篇短短的《四国分立赋》可以破解的？
顾临安猛然顿住脚步，微笑：“多谢唐姑娘提醒，我会注意的。”
待他离开后，金丝楠木厅里不知何时多出了一名黑衣侍卫。
“公主殿下。”黑衣人出声提醒，“太子殿下说了，此人若是拉拢不了，杀了便是。”
唐姬一个眼神按住了蠢蠢欲动的黑衣暗卫：“不急，至少我们确认了，顾渊不会倒向李公公。”
微风拂过，露台上翡翠珠帘撞击声清越。
“让你找顾渊的生辰八字，你找到了么？”
“回禀殿下，找到了，需要通知北镇抚司吗？”
“不急。”唐姬垂眸，笑意浅浅，温和的褐色眸子里却显出森然凉意，“逼他的人不能是我们。”
她反反复复翻看着黑衣男子递来的那张小纸条，阖上双眸，将那小纸条揉搓成一团，放在烛火上烧了。
唐姬预感，顾渊入仕，必然会引起一场场血雨腥风。
“走了。”
*
崇明十三年，春，广陵城。
现在是广陵城最美的时候，小秦淮河两旁柳枝抽条，低低拂在水面上。小秦淮河正中，一艘描漆洒金画舫晃晃悠悠地行驶着，画舫内隐隐传来清越评弹声。
突然，岸边一人落水，画舫晃了晃，一身着藕色宫装，披着银狐裘大氅的姑娘掀起船舱外挂着的云锦帘子，示意侍立在船头的侍卫将人捞起来。
顾临安抖着湿淋淋的衣服站在船头，藕色衣裳的女子几乎不易察觉地后退一步。
她嫌脏。
“顾渊。”她扯了扯嘴角，“我们又见面了。”
“唐姑娘。”
“你怎么落水了？”
顾渊无奈扯了扯嘴角：“锦衣卫抄家。”
唐姬嘴角显出一抹不易察觉地笑：“顾渊，我这有酒，你喝点去去寒，免得着凉了。”
顾渊接过酒，见她没有追问下去，便感激一笑：“唐姑娘这是第一次到广陵城？”
“嗯。”容颜平淡的姑娘点点头，“我第一次来，你给我讲讲这广陵城的故事，如何？”
顾渊倒了一小杯酒，一饮而尽。
“好。”
“这里曾经是大晟王朝陪都，现在是文昌公主的封地。”顾渊接过侍卫递来的布巾，擦拭着湿漉漉的双手，“广陵城过了江便是前大晟王朝的宴都。”
“这些史书里都有记载。”唐姬端坐，静心听着琵琶音，“我想知道一些史书里没有记载的东西。”
“史书里没有的?”顾渊放下手中盛酒的小金杯,“大溪王朝军队猛攻半月，广陵城守将不曾投降，待城门被攻破那日，军队肆意屠杀城内百姓半月有余，就连这小秦淮河的水也被染的通红。”
顾渊垂眸，掩饰如炬目光。
“守城将领乃是宴都太子东宫柳太傅第三子，城门破后，柳将军为乱军所杀，尸骨无存，广陵城幸存百姓在南城门外给他立了衣冠冢。三月后，当今圣上得知此事，将那衣冠冢夷为平地，立衣冠冢的人皆被了诛九族。”
“这几年……”他自嘲似的笑笑，“百姓过得都苦，自从那文昌公主亲手接管广陵城后，百姓的日子才慢慢好起来。”
皇权更迭，权力倾轧，生命湮灭，一切血雨腥风也就凝聚在这短短的几句话中了。顾渊透过画舫镂空的窗看向碧绿的水面，只觉得血腥气混着杀意隐隐袭来。
“你说铭都军队屠城数十余日，那你是怎么活下来的?”
船舱内琵琶音戛然而止，藕色衣裳女子猛然睁眼。
看似是一句寻常疑问，只有侍立在船舱外的黑衣侍卫才知道这疑问里夹杂着诸多刺探。
“我吗?”顾临安勾勾唇角，笑意却不达眼底,“我那时在江都，不在广陵。”
顾渊心虚了，她想。
夕阳橘金色的光簌簌落下，铺洒在河面上，波光粼粼的，晃得人眼花。立在船头的黑衣侍卫掀起帘子，让夕阳暖光落在船舱里。
船靠岸停了，藕色衣衫的女子抬了抬手，琵琶女抱着琵琶行了一礼，悄无声息地退了下去。
“唐姑娘，我也……”
女子抬眸，认真盯了他一眼：“其实我可以带你回京的。”
“不必了。”顾临安躬身谢过，“若是我跟着姑娘回京，那岂不是就相当于卷入党争了？”
顾渊下船后，站在船舱里的黑衣侍卫看着自家殿下阴晴不定的脸色，心底暗道不妙。
一天被拒绝两次，无论换做谁，都会不高兴吧……
“殿下，要不要……”黑衣男子坐了一个抹脖子的动作。
女子睨了他一眼：“小五，你读过顾渊写的《四国分立论么》？”
小五摇摇头：“没有。”
“他说过，天下之本在民。”女子拢好袖子，笑吟吟地看着一脸茫然地侍卫，“我又去翻了他的其他文章，他还说过君权民授，不过那篇文章被我找人烧了，否则啊……他脑袋可就没了。”
“这么说来，顾公子和殿下还挺像的。”
“像么？”女子摸了摸下巴，喃喃自语，“若是他真的像我，那咱们倒是不得不防着他了。”
