《余音袅袅》7尾

1、缘起

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　　大周朝维续千年，如今的执掌人是第十七任皇帝，名讳子期，更是最杀伐果断，丧心病狂的男人。他本不出生嫡出，甚至只是太上皇流连烟花纵情所致，他生母最是风情祸乱，为了出人头地不受欺凌。携那时才诞生3月有余的他，从江南地带一路随商贾木船北上。一路上颠沛流离，为了能有所依靠，他的生母在船上行卖艺的行当。上位后更是臭名昭著，霍乱朝廷。太上皇为美色所引，不顾群臣，不顾一生廉政清白，日日颠鸾倒凤，与那女子抵死缠绵。15年后，皇后的父家暴乱，后有莫名势力镇压，周子期上位，苦于皇后残党未清，势力宏大。只得让皇后享太后名誉，在周子期手下确是名存实亡。
　　周子期刚上位，残暴不已，逝亲母，囚其父。与太后表面上演母慈子孝的戏码，背地里，周子期将太后早年德不配位，眷养男宠的证据紧抓手中，明里暗里逼迫太后让权。
　　太后做事最是周密，坏就坏在了我这个没有来头的乡下丫头。
　　13岁，我被周子期带上京城，离开养父养母。我体弱多病，本是养母费心照顾我，才有些好转。可上京路上颠簸遥远，我旧疾复发，在硬邦邦的甲板上辗转反侧。是周子期打着小灯笼，一夜未睡为我退烧，我烧昏了过去，他轻轻把我的头扶上他的肩膀。他的侍卫说周子期最是话少，可是那天他为了让我保持清醒，一遍一遍哼唱着他的生母哄他时的儿歌。半梦半醒时，我听见，他一遍遍祈求着我别死。
　　后来才知道，我是太后和她的男宠生下的孩子，玷污了皇家血脉。因为日子对不上被太上皇发现，气急败坏却对已降生的我无可奈何，只得对外宣称我难产暴毙。处死我的生父。碍于太后父族势力，只得将我与派去江南的提督同行，后被我养父养母收留，过着清闲愉悦的农家生活。虽然家里一贫如洗，但好在父母和蔼，对我视如己出。
　　他们是新婚夫妻，我刚来到这个家时，他们还只是因父母之命将就在一起，没有任何感情。他们给我熬汤，把尿，做饭......一对善心夫妻一次次手忙脚乱地照顾我，虽然繁琐而无从问询，他们从未有过抱怨，总是两个人趴在床沿边乐呵呵看着我笑。
　　“给她起个什么名字呢？”
　　“乐之吧，
　　——祈愿她这辈子，平安幸福，快乐开心。”
　　“娘，我为什么叫乐之？”
　　“人呢，每个阶段有每个阶段的人生大事，等你及笄了婚姻是你的人生大事，婚后生子是你的人生大事。
　　——但你要记住，人只活一次，快乐，才是真正的人生大事。”
　　无数次听见父母计划育有一个自己的孩子，但话题总因我而结束。“有乐之就好。”
　　被周子期带上京，我不开心，甚至有时祈愿自己能死在家乡的水路上。可想到母亲嘱咐我要听周子期的话，说周子期是我的哥哥，到了哥哥家要安分守己。我只得安慰自己，强颜欢笑。
　　后来的日子过的平平淡淡，住在一个很大很大的宅子里，我从未见过这样大的宅子。我趁宫人换班偷偷跑到钟楼上。
　　奇怪，明明是那么高的楼，却还是看不到大宅子的边界。红砖绿瓦，一队队戴帽子的人低着头行走着，每一个我眼前的片段好像在一遍一遍地重蹈覆辙。
　　大宅子里的饭食很好吃，总有大姐姐给我穿衣服戴首饰。她们总是跪在我面前，我拉她们起来，她们不说话，只是边摇头边笑。
　　周子期很少来看我，算着日子似乎一月一次。我扒着手指计算着，期盼着能有人陪我，陪我说说话。
　　每过完一日，我会在木床上刻下过了一天的记号。小时候晚上数星星睡觉，现在用手摸着木床上突出的刻印，每晚数一遍又一遍。心里盘算着等子期哥哥来了怎么和他说话。他从来不会笑，我会绞尽脑汁地思考有趣的笑话，甚至不惜在他面前扮丑。
　　他笑起来一定会很好看，不对，是他本来就生得俊俏，每次和他在一块我总是目不转睛地盯着他。
　　一次子期哥哥来看我，叫我跟着他去娘娘家。
　　我问宫里的大姐姐娘娘是谁，她们还是摇头，一个劲的对着我笑。
　　到了娘娘家，很多黑衣服的男人围在我身旁。子期哥哥对着高位上穿金带银的美丽女人耳语了什么，我听不见，但是那个女人似乎很生气，大声地骂哥哥和哥哥的母亲都是贱人。
　　“才不是！我的母亲才不是贱人，你凭什么骂我哥哥！你是坏人！”我听到娘娘说的话，只觉得心里窜起一股莫名的怒火，不顾母亲的嘱托，大声嚷嚷了起来。
　　我被带离了娘娘的家，又回到了自己宫里。
　　周子期问我：“怕不怕娘娘。”我说：“不怕，我连哥哥都不怕。”周子期笑了，我第一次看他笑，原来我想过无数次的场景是那么的美好，原来我的想象力是那么匮乏。
　　我眨巴着眼睛，拽着哥哥的衣角让他多笑，笑起来好看。
　　哥哥答应我了。
　　记得那天是我的及笄宴，哥哥坐在很多人的最前方，哥哥说过，今天要叫他皇兄。那天以后，我成了宫里的公主。
　　哥哥给我的生辰礼是一个太监，他叫余音。重要的是，他会说话。
　　余音比哥哥话更少，不管我做什么他也不理睬我，明明是个健全人，还没宫里的哑奴有趣。
　　那天，我又偷跑到城楼下，想上钟楼试试这次能不能看到宫外的风光。我刚刚钻进狗洞，身后传来了好听的声音“小主，你在那做什么，当心啊。”
　　是余音。
　　我一着急头撞到了墙上，肿起一大个鼓包。疼痛席卷了我的全身，我立刻大哭起来，一把鼻涕一把泪地扑进了余音的怀里。余音没有躲开，反而像母亲一样，低声安慰着我。
　　从此以后，我经常佯装磕到碰到，对着余音大哭大闹，像个小兔子一般伏在余音的身上，细细地闻着余音身上的香气。
　　真奇怪，余音明明没有戴香囊，他的身上却有一股让我感觉很安心的香气，我说不明白。那感觉就好像，有他在，就有了真正的家。
　　余音奈何不得我，只得每次都随着我，假装没看出来我的伪装般笑着安慰我。
　　嗯，余音也会笑啦。
　　余音吃饭我跟着他去吃饭，余音干活我跟着他去干活。我在他耳旁喋喋不休地唠叨着，和他说小时候在田里玩耍的事，和小姐妹在私塾门口偷听的事，我女扮男装出门被母亲打的事。余音也不说什么，就是静静地听着。我问他不在宫里时都在干什么，他说他从小就在宫里。
　　我喜欢余音，因为他也很好看，高挺的鼻梁，细长的眼睛，白皙的皮肤。有时看多了，我觉得他比哥哥还要好看。更重要的是，余音从来不在我面前下跪，他就像我儿时话少的玩伴一样。总能给我在这深宫之中找寻到一丝故乡的踪迹以此作慰藉。
　　不知道父亲母亲是否安好，周子期帮我写的家书，两年来没有任何回信。