《村庄秘史2》王青伟

1、鬼头滩 章铁才的世

　　小时候章铁才就知道老湾的人去外闯荡世界只有两种途径，一种是学唱戏，老湾的戏班子远近闻名，哪户人家生了机灵儿女，七八岁就送到戏班子去学戏了。学戏是个苦差使，还要悟性好，没有哪个出名的角儿不是靠戒尺打出来的。章铁才小时候就具备了唱戏的所有天赋，他父亲还领他去拜过大名角章守掘，可去学了十几天就跑回来了。父亲问他为哪样不学了，他说，那东西忒假了，男子汉要做就做真的，贴着个假胡须，挂着个假脸子，吊起个假嗓子，哪点都不像个男人。父亲睁着一双眼，哑了半晌，他提提自己的耳朵，不大相信这话是从九岁多的伢崽嘴里冒出来的。要活出真性情就去放木排，从章铁才爷爷辈起，老湾人就替红湾的大财主放木排了，他们经由老湾出发把木排放到汉口，放到南京，满河里都是提着性命去河滩里闯荡的老湾汉子，一路的恶流险滩写就了老湾人另外一种刚性和粗犷。
　　十五岁时，章铁才父亲让他跟着闯汉口，那时他已读了好几年私塾。有一天父亲对章铁才说，书就读到这里打止了，今年发了春水后就跟老子上排去。
　　不到两年的时光，章铁才就成了一个出色的排牯佬，成了父亲的得力帮手。父子俩经年累月替红湾的大财主陈抱华放排，河风吹黑了他的皮肤，吹鼓了他厚厚的胸大肌，他像所有的排牯佬那样学会了喝酒猜拳，学会了在江岸上巴着嗓门吆喝木排号子。他把一条几百里的水路摸得清清透透，哪个湾，哪条滩，哪个漩涡和礁石他闭上眼睛也数得出来。父子俩配合默契，成为陈抱华最放得心的排牯佬。
　　父亲四十七岁那年死在鬼头滩。那时章铁才已经放了多年的木排了，他早让父亲不再在河风里闯荡，但父亲在一次重病后执意最后一次陪儿子放木排。他对章铁才说这一回只去看沿岸的风景，木排上的事全由你去打理，放了几十年的排，还没仔细看过沿岸的模样呢，算是老子辞了这条水路吧。
　　那一回章铁才父亲就真辞了那条水路了。
　　也是父子俩艺高粗心，木排照例在鬼头滩前边的一个小镇夜宿。父亲一路心情极好，与章铁才不停地说古道今。到得一个小镇父亲情绪到了最高点，闹嚷着下岸提几瓶老酒和几斤卤菜，把木排上的几个汉子都喊拢了就着河岸的渔光喝得昏天黑地。第二天早晨，依然是个好天气，木排解缆撑篙准备朝鬼头滩出发，在撑篙的时候章铁才突然发现远方的天空似有一层乌云，担心下雨。一下雨鬼头滩是不好过的。父亲也朝天空中张望了一下，就说没事，天气好着呢！放了几十年木排的章铁才父亲看天色可称一绝，有时明明下着雨他也敢过鬼头滩，到得鬼头滩时，太阳竟就亮晃晃的了。几个木排佬也朝章铁才笑笑，那意思是这么好的天气，只管放心。
　　木排缓缓离开小镇时，阳光越来越亮了，有点闷热的章铁才父亲得意地朝儿子看看，解下衣服准备躺在木排上睡觉。他觉得躺在木排上看两岸的风景是不一样的，躺在木排上看风景能够让人灵魂出窍，想起许许多多美好的事情。可章铁才总感觉有些不对劲，天空闷得出奇，他也把衣服脱了，剩了一个短裤衩。就在快靠近鬼头滩时天气突然变了，几乎一点预兆都没有，章铁才父亲就被一声炸雷惊醒，还没回过神来，暴雨夹着冰雹一下子就铺天盖地而来，水雾同时升起，两岸的风景全部淹没在暴风雨和雾气之中了。章铁才父亲知道，这是遇上了几十年难得碰上的鬼头风，他只听老人们反复描述过鬼头风的厉害，有一年村里的一个排老大就是遇上这种鬼头风把木排冲得七零八落，只有一个人好不容易活着回到老湾。几个木排佬全都乱了手脚，尖声叫道，鬼头风，鬼头风来了！他们在暴雨中喊叫着，不断地寻找靠岸的方向。恶浪一个又一个劈头朝排上汹汹地打来，木排和木排上的人被恶浪打得只有招架之力，抱着头在那里不停地呼喊。
　　这时的人是下不得河水的，下一个死一个。鬼头滩此刻形成了一个又一个巨大的漩涡，漩涡仿佛一只只鬼手把人拖进去，任你有多高的游泳本领也出不来了。迷失了方向的木排不时撞上岸边的黑石岩，雨雾打得人睁不开眼。章铁才好不容易睁了两次眼，却被冰雹砸青了眼皮，他看不见木排上的人影，也看不见他的父亲，他在雨中发出尖厉的叫喊，却听不见一个回声。后来木排被冲散了，章铁才死死地抱着一根树木，在波浪翻滚中被撞得伤痕累累。不晓得过了好久，鬼头风终于散去了。浪平了，风静了，太阳又露出了脸来。守在鬼头滩的章铁才直到第二天才把父亲和几个排牯佬的尸体从河里拖上来。他又耗去所有的气力找到不多的十几根树木，等重新扎成一个小木排，把父亲和那几个排牯佬的尸体横七竖八地摆在木排上时，他才蹲下身子痛哭起来。他一身被撞得没有一块好肉，万幸中他拣回了一条命，撑着木排从原路折回老湾。
　　章铁才差不多停了两年，不敢再去放排。红湾的东家没有向他索要损失，相反还给那几个死去的木排佬每家一笔不薄的安葬费。等到两年后那东家再要章铁才放排去汉口时，他答应了。那一回他架了三个大木排，每个木排有十几立方米，由老湾出发重新上了水路，那一去章铁才就从老湾消失了。