《上南》羊毛青

4、红笼暗影（一） 那……出来

　　居南妄没有阻止黄从民，耐心地等到他收声啜泣，浅饮半口冷茶，“你清楚你的结果会是什么，若在行刑前你说出背后之人，我或许能让你死的痛快些。”

　　黄从民黯淡的双眼，听到这句，瞳孔骤然猛缩，如果说对于前面的案子他已没了翻盘的念想，周身围绕着的是丧气，却在这句话后，心尖都凉透了。

　　晦暗中，他人胸有成竹的视线注视着黄从民，顿时，恐惧从四肢百骸传来，他强忍住汗毛倒竖的感觉，咽了因为惊恐产生的口水，说出的话仍是微微发抖：“没，没有。”

　　“叩叩！”清脆的敲桌声在暗牢扩大，抨击着黄从民身上每个毛孔，引得他冷汗涔涔。

　　不，不行！说出来他才是真的死定了！不能说！

　　黄从民死死咬着牙，脸皮下面一条条隆起的筋肉不断抽搐。

　　“你有三日时间，期间若我没听到想要的答案，那你的死状定不美妙。”居南妄说得云淡风轻，死的可怖在他嘴里仿佛是注定要碎的旧碗，区别在于碗是从矮凳落下，还是坠入高崖。

　　黄从民脑中的弦紧绷，干裂的嘴皮蠕动，复又黏上。
　　不能着道！只要他不说，“尊者”便会救他！他身上有秘密，“尊者”绝对不会放任不顾的！

　　居南妄看着半癫的黄从民，目光冷漠，无法看破此刻心中所想，“把他关进暗牢最后一间。”

　　“是。”顾尘动作迅速，拽着黄从民走向悠长的黑暗长廊。

　　“而你，应该知晓怎么跟何寺卿禀告吧？”居南妄左手撑着侧脸，微微闭眼，有几丝倦色。

　　刘聪弯腰，眼皮眨得飞快，言辞恳切：“知晓知晓！”

　　暗牢深处，凄厉的惨叫混着各种粗粝暴躁的叫骂撕裂空间，磨砺每个人的耳膜。

　　稍稍休整的年轻少卿上牵嘴角，右手探进宽大的袖角，摸到光滑的物件，指腹稍重地摩挲。

　　今天的雨落得真是时候。

　　**

　　三日后，子时，暗牢，一袭黑衣凭空出现，黑靴子踱步走向某处，他的气息无人察觉。

　　黄从民此时蓬头垢面，嘴角因焦躁冒出几个燎泡，浑浊的眼珠不安地转动。
　　明日正午他就要被居南妄细细剁了喂野狼，“尊者”那边始终没有动静，莫不是放弃了？

　　想到这种可能，黄从民喉咙发腥，硬生生咽下涌上来的血，眉目狠戾。
　　最后一晚，若是再不来，他死也要扒他们一层皮！

　　“黄从民。”声音沙哑的不辨男女，蓦地出现，激得缩在墙角的人尖叫连连。

　　黄从民拨开眼前的杂发，瞪大眼睛，不过两秒，丑恶的脸上露出嘲弄，大步走到狱门，冷哼：“你们怎么不等我死了再来！”

　　黑衣人全身上下都是黑色，包括脸，五官被捉摸不透的雾气笼罩，叫人看不出神情。嗓子像是含着石头沙砾，没有明显的起伏，听得直叫人极度不适，“东西藏哪了？”

　　黄从民笑了，“只要你救我出去，‘东西’我自会双手奉上！”

　　黑衣人没再开口，反倒掀开罩住头的宽大黑帽，很满意倒映在黄从民黑眸中的“脸”，“咯咯咯”直笑。

　　黄从民自对上那两个圆圆的空洞，变得目光呆滞，身上的生气渐渐消失。

　　“你把东西藏哪了？”

　　黄从民嘴一张一合，每字拉扯的幅度都相同，木讷应：“清水镇西郊枯井。”

　　黑衣人赞赏地点点头，黑帽兜住脑袋，锯木般的声音慢慢上扬，似在哄骗，抑不住的病态兴奋，“那么你可以去死了。”

　　暗牢无窗，自然不会有风声，偏偏从黑帽中吹出两股呼呼风声，直直吹进黄从民的眼睛，死气沉沉的浑目刹时血红。

　　“是。”那字坚决，透着迫不及待。

　　今夜的暗牢与平常无异，黑压压，弥漫绝望的死气，深夜，裹着粘腻腥味的空气渐渐扩散，勾来了躲在肮脏处的鼠虫，是它们的狂欢。

　　**

　　清心阁，木窗半开，阁楼下的青树探枝桠，未能窥进窗内，翠绿的薄叶一簇簇晃动，几片脆弱的叶子脱离，被夹杂着雨后清香的微风带着，吹进雅致的屋内，转悠悠地打着旋，唯有一片略微浅黄的落叶飘得远了些，柔柔停歇在一方砚台，因其中无墨，叶身未染黑。

　　半个呼吸后，黑头毛笔悬空落下，欲要沾墨，即将碰触之际，堪堪停住，转向隔壁砚台。

　　清冷的声音似在惋惜，“长得真是相像，可用处大不相同。”

　　“少卿？”三下叩门声。

　　“进。”居南妄没抬头，专心作画。

　　顾尘进屋，仔细关门，面色暗沉道：“少卿，半刻钟前暗牢守卫发现黄从民咬舌自尽。”

　　居南妄执笔的手未顿，笔墨流畅，只问：“何时自尽？”

　　“约莫昨夜子时前后。”顾尘羞愧又不满，“暗卫并未有人注意到可疑之人，也没有找到线索。”

　　“黄从民身上可有其他伤？”居南妄悬笔，思索下一笔该如何行走。

　　“没有。”

　　居南妄继续落笔，纸上的画要收尾了，“他可不是会自尽之人。”

　　“属下愚钝，看不出破绽！”顾尘心里清楚，此事与黄从民背后之人定脱不了干系。

　　“那些人从黄从民口中得到想要的东西，他便成了没有价值的弃子。”

　　砚台中的叶子掀起一角，弧度加大，窗外又卷进一股风，它彻底翻身，悬在砚台摇摇欲坠。

　　居南妄将笔靠在砚台，白净匀称的手轻柔地抚平画纸，避免墨水晕染。

　　“无需自责，‘他’既然能无声潜入暗牢就不会落下马脚，平常人自是窥不了。”

　　“少卿的意思是……”

　　居南妄错开话题，“在清水镇的捉妖师有动静了吗？”

　　“那夜猫妖走后不久，濯清司派玄、黄级各一人领命前往清水镇，等禾绣葬礼后才有动作，探子报信今晨回朝歌。”

　　顾尘说完，居南妄久久不应只在看画，他顺着看向桌面。

　　纸上画着的似乎是一座府邸，瞧着有些眼熟。

　　顾尘眯眼，好像是黄府，再看画中的雨和寥寥几笔的小人，他的记忆回涌，没错的话，少卿画的正是那个夜晚。

　　念此，顾尘灵光乍现，语气不太确定，“助猫妖逃走的年轻捉妖师也被濯清司的人带回朝歌。”

　　“嗯。”

　　顾尘舒了口气，胆子大了些，“您是看上她了？”

　　居南妄眼神凉飕飕射来，晦暗不明。

　　话出口才发觉有歧义，顾尘笨嘴百口莫辩，好在少卿理解他的本意。

　　居南妄：“你觉得她会进濯清司吗？”

　　顾尘皱眉，想起那位笑得贼兮兮的捉妖师，他的回答很有底气，“不会！”

　　要真想进早就进了，毕竟她的实力不差。

　　“她亦不会进大理寺。”居南妄掌风一撩，左右摇晃的叶子干脆离开砚台，坠在地面。

　　那您还关注她做什么？总不会要让他用武力威慑她进大理寺？
　　顾尘暗中琢磨，悄悄鼓劲，感受胳膊肌肉的鼓动，得意地笑笑，若真是这样，他是不会趁机报猫毛一仇的！

　　在他思维跳跃时，居南妄等不了，赶人，“你可以走了。”

　　“啊？喔。”

　　顾尘决定一会去举石块增肌，好一拳解决一个！

　　镌着竖竹的黑檀木镇纸压住画纸，居南妄转身走到窗边的书桌，就椅入座，拉开一层抽屉，赫然出现枚摇铃。

　　金黄色铃体，从里面坠下用红绳串着的三粒圆铃铛。

　　居南妄视线停转，留在玲体的边沿，一处浅浅凹凸，他低喃：“布离。”

　　风吹，铃铛欢快作响，“叮铃叮铃”，声声清脆。

　　**

　　“笃！笃！咣！咣！”清脆的铜锣和梆子连击两下，何贵喊得沉闷：“天干物燥，小心火烛。”

　　何贵拉了个绵长的哈欠，砸吧砸吧嘴，为了阻断睡意，特意回想开工前的赌局，心抽抽得疼。今日手气忒差了些，输个精光不说，还欠了王老狗一两银子，他转头在墙角恶狠狠吐痰，“呸！倒霉玩意！”

　　气烧全身，连夜晚的寒气都忽视了。

　　“呼呼～”街头刮来一阵风，何贵手中的纸灯笼猛烈摆动险些脱手，笼中的烛光明灭，蓄势要熄。

　　何贵急忙背风而战，小抹烛光才得以存活，他用袖子囫囵擦鼻涕，含糊不清骂道：“什么破风！”

　　他仰头吸鼻子，视野中的两盏红灯笼只能瞧见星星光点，那座府邸是才路过的唐宅，方才他的痰便是吐在唐家墙下。

　　“嘿嘿！”何贵手指拭掉控制不住流下的涕水，顽劣地嘲笑，唐家人也不是什么好货色！

　　风弱了，何贵抖抖肩，正欲收回视线，一道黑影跳入笼中，仅存的弱光将它放大，红纸映出模糊的形状，但很快，黑影跃出，灯笼完全暗下。

　　何贵看魔了眼，揉搓眼睛，再瞪，没有什么异常，盯了片刻，他怀疑嘟囔：“是看花眼了？”

　　想想别的可能，他背后发凉，拍拍脸颊，黑灯瞎火莫说不干净的话！

　　何贵缩头缩脑，兢兢战战地巡街，总觉得身后跟着什么，连不经意瞟见傍边事物的影子都会打颤，浑浑噩噩跑回钟鼓楼。

　　**

　　“你听说了吗？昨夜唐府那件事？”王婆子卖完最后一兜小白菜，没急着收摊，小木凳挪到隔壁的菜摊。

　　刘婶熟练地挑拣水灵的菜搭在竹筐上面，回一嘴:“唐府哪件事？他家不是天天整事吗？”

　　哟，竟然不知道？王婆子顿感骄傲，清清嗓子，说得眉飞色舞、唾沫横飞：“这你都不知道？昨夜唐府死人啦，还不至死了一个嘞！”

　　刘婶一听这话头便停下手中动作，主动拉登子靠近，菜摊前有人停下她都挥手赶走了，迫不及待问：“死谁啦？死了几个？我咋没听说？”

　　王婆子轻笑：“哼，这消息没几人知道，要不是我儿子的朋友的表弟的婶子的丈夫在大理寺当差，我哪能知道？”

　　“这这咋……去年陈府闹人命，不是整条街的人都跑去看了吗？这怎么，唐府一点风声都没漏啊？”刘婶话虽带着忧虑，但布满细纹的眼睛却露着精光。

　　王婆子左右看看，低声：“不能比。唐府的人死得蹊跷啊。”

　　蹊跷？肯定参杂着非人的东西啊！

　　刘婶咽口水，还是继续问：“你还没说死了谁呢。”

　　“唐德才和他两个女人。”

　　“啊？！”

　　“今晨丫鬟进屋看见床上躺着昏倒的小夫人，地上倒着唐老爷，血流了半边屋子。有人大着胆子走进看，才知道唐德才赤身裸体，一身的血窟窿，深可见骨，还有虫子在里面啃食。”王婆子讲到这，即使已经不是听第一遍，仍是觉得反胃。

　　刘婶白了半张脸，也觉恶心。

　　“那唐夫人是在池塘里发现的，人捞起来眼睛都还是圆溜溜睁着，活活吓晕了几个胆小的丫鬟！”

　　“他，他们应该是得罪了，那……对吧？”刘婶不敢说出来，那东西邪性得很。

　　“多半是，那……虽说不常见，但也不是没有啊！”王婆子扬起下巴，示意方向，声音更小了：“不然哪有他们的事？”

　　刘婶顺着她的视线看过去，那处楼阁建得很高，有足足十七层，她们隔着小半个朝歌望去，都能瞧见华丽的顶楼。

　　“还有……这事我其实并不想说的，但是我俩认识这么些年，你的为人我清楚。”王婆子招招手，刘婶配合近耳。

　　不过几句话，刘婶倒吸口冷气，瞳孔轻颤，“真、真的？”

　　“哪能有假？何贵现在都还躲在家里呢！屋中的灯笼全拆了，连蜡烛都不敢放在明眼处！”

　　刘婶久久不说话，像是吓怔了。

　　王婆子摇摇头，站起身，“行了，菜买完我也赶紧回去，家里一堆事！”

　　“那行。”王婆子离开，刘婶也没心思看菜摊，匆匆将菜筐盖上，跑去平常唠嗑的几个摊子，坐在三两妇人中间添油加醋地再说一通。

　　一传十，十传百，活人的嘴是没把锁的门，口口相传，哪里藏得住什么秘密。