《声声渡》冬蝉mio

19、鸡鸣香海

　　波光粼粼，江豚活跃，薛家姐妹在金陵码头换了船继续溯流北上，明德剧团则回到桃叶渡落脚。郑莘明第一次来到剧团驻地，选了一间朝南的房间作为自己的住处。
　　“桃叶渡旁就是秦淮河，晚上的繁华喧闹不绝于耳；此处往西不远有一文庙，白天还能听到书生的读书声。用师父的话来说，这里很适于观察人物，弊处是闹市缺少僻静。”映红帮着郑莘明一起打扫，邀请道，“明早我们去水杉林练功，然后去鸡鸣寺吃素面，一起来吗？”
　　郑莘明欣然应好。此前她拿郑莘荣寄来的风物志和映红交换书籍，这会儿整理行李刚好把诗词话本还给映红：“映红姐姐，‘夜泊秦淮近酒家’说的是不是这里？”
　　映红接过几本册子：“是啊，得月楼的墨玉现在还唱《□□花》呢，师父从来不接酒楼的生意，我们有的是机会去听一听逛一逛。据我所知，墨玉来自巴蜀，她父亲本是地方官，没几年就放弃仕途转头从商，在岭南、巴蜀这些天高皇帝远的地方都有成片的房产土地。这位大小姐表面上为酒楼助演，可不算风尘女子，家里钱权两开花，哪里需要抛头露面给人家伏低做小？说起来，她老家的风土人情和你堂哥写的西北见闻或许差不多？”
　　“郑莘荣在信里说路经巴蜀，后至西北，想来巴蜀不属于西北一带，听他所言，巴蜀川渝和丝绸之路、茶马古道关联要紧密一些。我也不是很确定，下回我再问问。”郑莘明一面费力回忆着捉襟见肘的地理知识，一面好奇道，“墨玉怎么来金陵了？人们按士农工商给三教九流排序，多少商人都挤破了脑袋要当官，他们家倒好，辞官经商不说，宝贝女儿墨玉还千里迢迢来这里卖艺？”
　　“这我就不知道了。听你说来好像确实有蹊跷。”映红轻轻皱了皱眉，却不求甚解，只再次提醒郑莘明，“明天卯时我来叫你，我们先去练功再去鸡鸣寺，你今晚可想好要许什么愿望。”
　　“鸡鸣寺许什么愿望比较灵啊？”
　　映红道：“民间说管姻缘，但我和吴长风一起去了趟就分开了，真是笑死个人。听闻别人科举考试前来拜拜都挺有用的，你又不考试。心诚则灵，随便求点什么吧。我们主要去吃素面。”

　　又要练功又要上香，郑莘明梳妆的时候便选了素净简单的衣饰。卯时真早，天只蒙蒙亮，她背着在梁溪新买的琵琶，眯着眼睛半拉半拽着映红的手，迷迷糊糊步履不停，也不知道算醒了没。
　　溪水潺潺，山林有风，郑莘明恨不得倒头就睡。沙旷天轻易从这具行尸走肉的手里拿走琵琶，在她耳边拨了一个轮指。郑莘明一个哆嗦，惊醒了。
　　“哟，醒得这么干脆。我还没摸索出你的新朋友趁不趁手呢。”沙旷天手里的琵琶被一把夺过。
　　“什么新朋友旧朋友，能响的都是好朋友。”郑莘明彻底回神，“你的轮指有杂音又不连贯，少来霍霍我的琵琶。练好了再来交朋友。”
　　沙旷天从小就是乐器天才，即便是金吉仁这样有名的严师也从来对他和颜悦色，哪里被直白地嫌弃过，他朝远处的映红委屈道：“映红师姐，你看她！我好心把她叫醒，她还凶我！”
　　等映红被这头的动静吸引，却看到郑莘明认真演奏，沙旷天在一旁跳脚，映红啧了一声：“沙师弟你干嘛呢？”
　　沙旷天有苦说不出，朝映红笑笑，狠狠吐了口气，低眉顺眼地继续弹拉三弦。
　　郑莘明练了几首曲子，早起的邪火总算消下去，听沙旷天的三弦越弹越凄凉，赶紧赔礼道歉：“沙师兄，别气了，刚刚是我不好，待会儿我请你吃面。”
　　“哼，你倒是不端着，连师兄都喊出来了。”沙旷天知道郑莘明没有恶意，一哄就好，两人又各自练习了会儿便聊起了金陵美食。沙旷天随明德剧团在金陵待了五六年，介绍起来如数家珍，两人越聊越饿，越饿越弹不下去。等映红咿咿呀呀练好，他们已经并排站在身后，活像两只嗷嗷待哺的雏鸟。

　　杏黄院墙、苍绿古木、青灰屋脊，鸡鸣寺近在眼前。两刻钟的路程愣是被沙旷天带着一刻钟就到了，映红没有背乐器，竟然落在后面走得最累。
　　不逢初一十五，香客不算多。请了三支清香，从天王殿、财神殿、药师塔、观音庙一路拜过去，总算到了素斋馆。
　　“如意糕、寿桃包、烧麦、素荷包蛋、三碗素面，够了吗？”沙旷天张罗着。
　　两人抢着结账，一个说“说好了我来”，另一个说“让妹妹请客像什么话”，叽叽喳喳在寺庙里还没点稳重样。
　　映红坐下来喝茶休息，已经无力提醒点得太多，任他们拉扯拌嘴。
　　“刚才在‘鸡鸣香海’那个点香的地方，我好像看到王凌筠了，你看见没啊，是不是我看错了？”几人把丰盛的早餐领齐了，沙旷天突然问道。
　　“啊，我都没注意周围有谁，光跟着你来找素斋馆了。”郑莘明第一次来这里，心里除了许愿就是素面，点评道，“素面比其他的好吃。”
　　“王公子身边还有一男一女。”映红给郑莘明倒了杯茶水，“我若没有看错，那女子就是墨玉。”
　　郑莘明嘴里咀嚼着如意糕，还没反应过来，沙旷天先抢过映红倒的茶水，一饮而尽：“是得月楼那个有钱的歌姬？她怎么会和王竹同游？我听说这鸡鸣寺求姻缘灵得很，这王凌筠前不久还同十六妹妹示好，他可别是另一个‘周耽’。”
　　映红把碟子里的烧麦塞到沙旷天嘴里：“阿弥托佛童言无忌。你疑心重重的，揣测这么多有证据吗？哪个正常人求姻缘三个人一起出门？连人影都没看清就想象出了这么多情节，你少造点谣吧，当心哪天被打。”
　　“我这不是替十六妹妹着急吗！”沙旷天把烧麦碟子移到郑莘明面前，试图把这个话题揭过去，“烧麦是好吃的。事已至此，先吃饭吧。”
　　素面的热气在眼前蒸腾，素油烧麦的香味不输荤油烧麦，郑莘明突然意识到，这好像不是关于信任怀疑的话题。就算王凌筠真的另有红颜知己，她也没有什么立场伤心难过气愤。她再怎么觉得两人惺惺相惜一见如故，说到底也不过是惊鸿一瞥萍水相逢。橘子也好，红花绿柳也罢，这些物件哪有什么特定的意义，谁不能送呢？施南溟不就送给阿桂哥了吗？
　　明明刚才也没求姻缘，怎么桃花就快没了？
　　可是他看起来真的很玉树临风，吹起洞箫潇洒俊逸，谈吐言辞彬彬有礼，遇事更是临危不乱。是了，是他本身就好，而不是只对我好。不得不承认，还是有一点点失落的。算了，这样的好人当朋友也是极好的。

　　沙旷天说，寺庙里不走回头路。三人吃完早饭便沿台阶下行，往狭窄的林荫道出去。遇见一个绿色的身影逆着人流左顾右盼地找东西。十步开外的地方王凌筠和他的好友正同小沙弥说着什么。他们交谈时间不长，看起来只是问路的三两句话功夫。
　　寺里的师兄正在更换新鲜贡果，从殿里出来给路过的沙旷天分了两个林檎。沙旷天双手捧着接过，又借花献佛送给了映红和郑莘明。三人说笑间就要和王凌筠二人擦肩而过。
　　一步之遥，郑莘明听见王凌筠自言自语了一声“找到了”。很轻的呢喃，她本能地想确认一下，抬头就是他清澈带笑的温柔目光。王凌筠先朝着三人作了一揖。
　　他的友人神情焦急，眼神追随着前头的绿衣女子，王凌筠简要介绍了一下友人的姓名：纵一苇。纵一苇同众人打过招呼后快步追上了绿衣女子，王凌筠解释，他和纵一苇、墨玉三人结伴同游，临走时墨玉发现耳环掉了，这才回头寻找。
　　“耳环长什么样？很贵重吗？我们也帮着一起找找。”沙旷天从王凌筠话语间对墨玉的礼貌疏离就反应过来自己误会他了，准备日行一善弥补一下。
　　映红对沙旷天的热心感到疑惑：“你刚不还说不能走回头路吗？”
　　沙旷天盘着手上的菩提手串，双手合十道：“方才师兄给我林檎的时候，我突然想到之前有一次在这里迷路，有个师兄跟我说过‘走回头路也没关系，只要能找到路就好’。朋友们，让我们广结善缘。”
　　王凌筠道：“是做成蝴蝶样式的翡翠耳环，掉了一只，估摸着在胭脂井附近。”
　　沙旷天意外地熟门熟路，他们四人比墨玉、纵一苇更早抵达胭脂井。
　　耳环果然被掩在井口草丛里。翡翠成色很好，绿得通透澄澈，切面细致求棱角不求圆滑，阳光一照，往四面八方各个角度闪耀着火彩一样的光芒。珠宝的流光溢彩便是如此。墨玉这位大小姐的饰品果真价值不菲。
　　映红问郑莘明拿手帕把耳环包起来，交给王凌筠。
　　沙旷天看这二人脸红耳热的害羞模样，有点好笑。一条手帕而已，至于吗？
　　“素斋馆没遇上你们，想必你们是有所求，能冒昧问问来求什么吗？”沙旷天至情至性偶尔打诳语，但确实很会聊天抛出话头。
　　王凌筠不遮掩自己的野心勃勃：“我和一苇兄要参加秋闱，此番是来求事业、官运的。至于墨玉小姐，是陪一苇兄来的。你们是特地来吃素斋的吗？难怪鸡鸣香海那里远远看了一眼之后就再没碰上了。”
　　“哈哈你也看到我们了啊哈哈哈。”沙旷天想到自己在素斋馆大放厥词的场面，尴尬笑几声掩饰心虚，“素面和烧麦还不错，王竹兄弟下回可以来试试。”
　　王凌筠应下，又听说明德剧团住在桃叶渡，遂邀请三人今晚到得月楼一聚，以尽地主之谊。此时纵一苇和墨玉携手而来，他将耳环物归原主，手帕仍落在手里，还也不是，不还也不是。清清白白一片冰心，怎么就没办法落落大方？
　　墨玉同众人寒暄间，他看向郑莘明，她今日穿得淡雅，眼下有淡淡的乌青，头上只簪了一支金桂样式的绒花竹簪，琵琶背在身后，衬得郑莘明更加明眸善睐，顾盼生辉。鸡鸣寺的钟声响起，他清晰地看见她的笑意。