《麻烦》鹿忱

1、第 1 章

　　01.
　　宋时砚是竹嵩岭上占山为王的山匪宋扬的儿子。

　　其实他爹诨名叫铁蛋，当上山匪头子后嫌这名字不响亮，被他娘一句“你个山寇草民还想颂扬些什么”启发了，硬是给自己起了个“文化人”的名儿。

　　宋时砚的娘是在流放路上被他爹截下来的，据说是个官府千金，琴棋书画不说样样精通，但至少是竹嵩岭周边十里八方难得的行家。宋时砚的名字就是他娘给取的，希望他擅笔墨，如端砚，质刚而柔，温润如玉。

　　宋时砚五岁那年，他爹娘带他去临水镇赶集。正路过竹坡村口的大梨树，隐约在小草垛里传来几声“呜呜”的小奶音，声音已经很微弱了。宋时砚的娘以为是只幼猫，心下不忍，叫停了马车。结果，这一去竟捡回了个婴孩。

　　小孩裹着破夹袄，是个男孩，只是一看就不太健康，小脸白中泛青，哭的上气不接下气。他娘觉得可怜，就跟他爹商量留下了这个孩子。宋时砚一开始觉得新鲜，眼巴巴地凑到母亲边上看。小孩哭过的脸被眼泪糊的脏兮兮的，他看着小孩胖鼓鼓的脚丫，一时心痒，好奇地捏了下。这一捏就像又重启了开关，哭累了的小孩又开始有气无力地哼哼起来，像藕节似的胳膊没什么力气地挥舞着，时不时蹬两下脚。宋时砚被母亲瞪了一眼，心知自己做错了事，灰溜溜地摸了摸鼻子。

　　那天的集市自然没去成，他们去郎中那给小孩看了病，然后宋时砚多了个便宜弟弟。

　　02.
　　便宜弟弟叫江繁。

　　“江”是随宋时砚他娘的姓氏，“繁”其实是宋时砚取的。当时，他被小孩尿了一身，已经认清了便宜弟弟软糯皮下的是个麻烦精的事实，所以在全家众筹取名时，他随口说了个，“烦”，麻烦的烦。结果，他娘眼前一亮，大手一拍道，“就叫江繁。咱们是在一棵繁茂的大梨树下遇到的小繁。”

　　江繁自小体弱，捡到他的那天，郎中摸着山羊胡一脸凝重地跟宋父宋母下了判决，“这孩子先天不足，不好生将养着怕是难活。”从那以后，他爹娘四处搜罗良方药材，竹嵩岭的营寨里总是萦绕着散不去的药香。

　　江繁活下来了，只不过是个小病秧子。对于小少年的宋时砚来说，如果说有个拖油瓶是件麻烦事，那么有个病秧子拖油瓶就是天大的麻烦。他和营寨里的其他孩子奔跑、跳跃、爬树、打闹时，一扭头，就能望见江繁乖乖坐在旁边看，脸上带着满满的羡慕。平时都还好，小病秧子并不闹腾，宋时砚只需要留心照拂一二，但半大的孩子哪有不嫌累赘的呢。

　　“你可真是个麻烦精。”是他最常挂在嘴边的话。

　　直到十三岁那年的冬天，他和伙伴捕鸟玩得兴起，一时没留意到拖油瓶突然犯了病。等他网住鸟雀，下意识想招呼江繁来看时，发现江繁倒在地上，脸色因为喘不上气而憋得青红。

　　宋时砚当即就慌了，背起江繁拔腿往营寨狂奔。寒风呼啸，刮在脸上像刀子割肉般刺痛，他顾不得眼泪在脸上划出一道道痕迹，心里只想着快点，再快点。把晕厥过去的江繁小心地放在医馆的榻上后，宋时砚终于腿一软直接跪到了地上。郎中蹙着眉施针，小药童往江繁嘴里喂药汁，而他就伏地跪着，不敢去看床上的人，生怕听到一句“晚了”。

　　他爹娘闻讯匆匆赶来，衣衫还带着门外的冷意，看见泪流满面的宋时砚时，他爹直接抬脚踹上他的左肩，怒骂了一声“混账！”他娘则捂嘴哭着看向身上布满银针、一动不动的江繁。

　　江繁从鬼门关走了一遭，许是还没看够人间，又挣扎着回来了。他是第二天傍晚醒来的，眼前还模模糊糊的，却看到宋时砚就这么笔直地跪在他的塌下，眼睛里满是血丝。不免有些心疼，江繁想爬起来，但是手脚脱力，直往床下栽，吓得宋时砚赶紧扑过去扶他。

　　“哥哥……”江繁虚弱地开口唤道。

　　“对不起，小繁。”宋时砚眼眶红了，“我不配当你哥哥。”

　　江繁面如金纸，眼睛却弯了起来，泛白的嘴唇翕动，“你是最好的…哥哥。”

　　江繁这一病掏空了精养多年的身子，足足卧床了一个月才堪堪可以下地，咳嗽也是久久不愈。宋时砚经此一遭后，成了全家最紧张江繁的人，一改以前的顽劣性子，熬药、喂药都包揽过来，也不喊江繁“麻烦精”了，就连江繁咳得厉害了他都心慌。

　　03.
　　冬去春来，江繁终于止了咳，精神也瞧着好了起来。天气暖和的午后，宋时砚就搬个书桌放在院子里，教江繁识字读书。

　　“说吧，你想学什么字？先教你写你的名字怎样？”宋时砚俨然一副夫子的派头，但想到“繁”字的笔画那么多忍不住蹙眉。

　　江繁却摇了摇头，道“我想先学哥哥的名字。”

　　“也成，左右都是要学的。”

　　宋时砚握着江繁的手，一笔一划的写着。江繁看着包裹住自己的大手，比自己的大了足足一圈，指腹因为习武略有薄茧，掌心则干燥温暖。落下的“宋时砚”三个字，虽然为了他方便临摹写得规规矩矩，但是仍能看出笔画遒劲有力。

　　江繁模仿着宋时砚的字迹，临了一遍又一遍，竟是将字形学了个七成像，只是因为力道不足，显得更加纤弱秀气。

　　字如其人。

　　江繁是个省心的学生，连宋时砚也不得不承认。抛开江繁写诗作文的细腻和灵气，光一个勤奋就足足甩了他几条街，若不是体弱，他娘严格控制学习时间，怕是他这个“夫子”没两年就要被超越了。宋时砚愈发沉稳起来，连学文都卯足了劲，教他念书的夫子都啧啧称奇。江夫人闻言笑说，“毕竟他也是当夫子的人了，自然是要认真些。”

　　宋石砚跟他爹习武时，江繁就抱着手炉坐在边上聚精会神地看。宋时砚怕他无趣，总是赶他回屋休息或者跟江夫人学琴棋书画，江繁却很固执，嘴上嚷嚷着要学些“花拳绣腿”，其实只是想看宋时砚。

　　为什么想看宋时砚呢？

　　彼时的江繁只是觉得哥哥舞枪弄棒很是潇洒肆意，是他见过的最英俊的人。

　　04.
　　一晃眼，又过去了三载，江繁还是宋时砚身后的拖油瓶。

　　十四岁的江繁，已然出落成了个俊秀小少年。瓷白的脸小小的，长眉若柳，眼含雾霭，嘴唇仍泛着一丝苍白，平添了几分我见犹怜的破碎感。他目光望向自己时，连宋时砚都舍不得说一句重话。因而，江繁近两年也颇有些蹬鼻子上脸，既不叫宋时砚“哥哥”，还敢于提出一些并不算过分的小要求。比如这次，就是在上元佳节那天带他去临水镇上看花灯。

　　上元佳节，街边搭起了竹棚，悬满了各色花灯，街上人声鼎沸，到处是吆喝声，满是一副热闹场面。江繁虽然跟着宋时砚来过好多次临水镇了，但是看着到五颜六色、各式各样的灯盏还是迷了眼。他刚开始是扯着宋时砚袖子的，后来宋时砚怕他被人挤散改成了牵住他的手。

　　江繁拉着他的手左顾右盼，一会儿在兔子灯前驻足，一会儿又看上了不远处围了一圈人的河灯，一时不察，竟险些撞上了旁边的牛车。宋时砚心下一跳，反应却很快地把他揽进怀里。江繁猛然贴上宋时砚宽厚的胸膛，感受着衣服下起伏的肌肉线条，瞪大了眼睛，耳尖爬上了一抹红。宋时砚心脏因为惊吓砰砰直跳，刚想开口责备几句，却在看见江繁脸上和耳廓的羞红时怔住了，一时间血液奔流地更快，洗刷着太阳穴。

　　砰地一声，烟花炸响，却压不住两道心跳。十八岁的宋时砚，一直没有思考过日后会娶怎样的女子，却突然意识到自己可能早就对从小养到大的麻烦精弟弟动了心。

　　“宋…时砚。”江繁克制住自己想要以下犯上唤他“阿砚”的欲望，晃了晃宋时砚的胳膊说，“我们去前面放河灯吧。”

　　宋时砚还在出神，身体下意识被江繁拉着往前走。再次回神时，江繁的手里已经拿着两只莲花状的河灯了。

　　“喏，咱们一人一只，心里默念自己的愿望，就可以放入水中了。”江繁在旁边絮絮叨叨，“都说如果河灯顺着水流一直飘向远方，就能心想事成。”

　　江繁虔诚地闭着眼，心中念念有词，希望宋时砚还有宋伯伯、江嬢嬢平安健康，希望宋时砚也喜欢自己。

　　宋时砚目光复杂地看向紧闭双眼的江繁，手指蜷了蜷，开始许愿：一愿江繁健健康康，二愿江繁美梦成真。

　　两个点亮烛火的河灯被小心翼翼地搁入水中，顺着水流往前飘，先是撞到一起，然后又各自飘向远方。江繁目力不及习武的宋时砚，他踮脚努力张望也只能看见朦胧的光点消失在远处，而宋时砚看得更远，眼睁睁看着承载自己愿望的那只小河灯沉入了水中。

　　他心下微沉，面上却不显。江繁对他的情绪总是能敏感地第一时间觉察到，小声问“怎么了”。宋时砚笑了笑说，“没事，太晚了，我们回去吧”。

　　05.
　　从上元佳节回来，宋时砚就有些躲着江繁。具体表现为故意出山跑任务，就算在营寨里也尽量避开江繁，连肢体接触都不着痕迹地躲避。江繁心下失落，很多次看着宋时砚欲言又止。到后来，连他娘都看出来了，敲打他说不要欺负弟弟。

　　宋时砚一阵头疼，没有人教过他该怎么处理和江繁之间的关系。他唾弃自己对男子，而且还是对自己从小一起长大的弟弟产生了不伦的感情，他甚至还隐约能感受到江繁对自己也有那种心思。但宋时砚想，江繁还小，接触的人也少，可能错把孺慕当成了爱恋，自己不能放任这种感情蔓延。所以他强迫自己不去看江繁含着难过的眼睛，强迫自己用任务去麻痹对江繁的感情。

　　江繁总是那么聪慧，似乎感受到了他的矛盾和挣扎，当他递给江繁十五岁生辰礼物时，他甜甜地笑着说了声，“谢谢哥哥。”当听到那声“哥哥”而不是“宋时砚”时，他的手顿住了，压下心中的酸涩，他听到自己从嗓子里挤出了一句“不用谢”。

　　给江繁庆完生辰，宋时砚又马不停蹄地接了个镖局的活儿，时长估摸得少说半个月。只是，他不知道，那天过去后没多久，江繁就染上了风寒，身子骨一下子又枯败了下来。

　　老郎中悄悄拉过江夫人，低声道“夫人，别怪我说话难听，我这人就是说实话……这孩子先天不足，能养这么大已是实属不易了，只是……怕是用药吊着也活不过十六岁。”

　　江夫人在角落里掩面痛哭了一阵子，擦干眼泪，装作若无其事地把熬好的药给江繁送进了屋内，安抚道，“喝了药，好生养着，等开春就好了”。

　　江繁看着江夫人眼尾细细的纹路和眼下微微的泛红，艰难地扯了一个大大的笑容，“娘，我都听你的，乖乖喝药。我也没那么难受，就是有点想哥哥了……”

　　江夫人走后，江繁卸下那副伪装，终于压不住胸口的干痒，重重地咳嗽起来。

　　夜里，江繁睡得极不安稳，时不时会因为胸口憋闷而惊醒。意识模糊间，江繁感觉有一道熟悉的视线落在自己身上，但是眼皮太沉重了他睁不开眼。

　　收到他娘传信的宋时砚是连夜赶回来的，看着床上的江繁，面色透着枯败，眉心微蹙，小口微张着急促地喘着气。心中升腾起的那阵疼痛和惊惧，使他想起了那个沉没的河灯，想起了十三岁的冬天，是相似的熟悉的无能为力。

　　他在床边守了一夜，直到天蒙蒙亮才离开。殊不知，江繁在他转身时睁开了眼，眼底是一片清明。

　　自那天起，宋时砚就没再接任务，只是留在营寨里，也不再故意躲着江繁，甚至每天都赖在他房里给他喂药，陪他说话，跟他讲做任务时的趣事逗他开心，他们似乎又恢复到了曾经的样子。

　　江繁也不总是病殃殃地躺着，偶尔有力气且天气晴好的时候，宋时砚把他裹成粽子，背着他在营寨里散步、晒太阳。江繁捏捏他耳朵的时候，他就放江繁下来，半扶着他走几步。

　　但到底是应了老郎中的话，江繁这一病再也没有好转的迹象，反而是愈发严重。到了临近正月，江繁已经病得起不了身。宋家谁都没有过年的心思，反而是江繁虚虚地笑着，说“想过年了”。

　　宋时砚低头拨开江繁粘在脸上的发丝，低低地应了声。旁边的宋扬和江夫人听得眼泪直往下落，又硬生生忍住，着急忙慌地去准备年货。

　　大年三十的晚上，宋时砚在院外给江繁放了九十九串鞭炮，嘴上说是要江繁活到九十九，少一岁都不行。江繁被逗乐了，笑眯眯地咬了一口江夫人包的饺子。他现在主要吃流食，饺子只被允许吃一个讨个喜头，结果里面刚好有一枚厌胜钱。

　　大年初一的早上，宋时砚扶着江繁的身子，给他换了一身崭新的红衣，抱着他去堂屋吃早餐。吃罢早餐后，江繁竟瞧着精神了很多，连脸上都久违地多了分红晕。

　　“宋时砚，我想去山下的竹坡村看麦田。”江繁娇嗔，看向宋时砚的眼睛亮晶晶的。

　　宋时砚见到这般久违的富有生气的江繁，一时间竟是愣住了，然后巨大的欣喜开始涌上心头。他想，是不是上天听到了他的愿望，江繁的身体也要好起来了。

　　“好，我带你去竹坡村。只是现在是冬天，没有麦子……”

　　“那我们再去放个河灯好不好……”江繁撒娇道。

　　宋时砚哪里还能拒绝，给江繁披上大氅，就把人抱上了牛车。怕路上颠簸，他就把人抱在怀里。

　　江繁靠在这个熟悉的怀抱里，呼吸逐渐平缓，最后安心地闭上了眼。

　　江繁的手垂了下去，宋时砚心脏猛地一缩，开始有了些可怕的预感。他颤抖着伸出手想摸一摸江繁的脸，触手却是一片冰凉，连皮肤细腻都触感都变得僵硬。他红着眼睛又将手指探向鼻子下方，不敢置信地发现没有一丝鼻息。他终于忍不住了，抱着江繁的身子晃了晃，颤着嗓音呢喃，“麻烦精，你不要装睡骗我了。”

　　没有人回应，江繁的身体冷得像块冰，把宋时砚的心都冻住了。牛车继续往前颠簸，宋时砚解开外袍，试图把江繁裹进自己怀里捂暖。

　　“小繁，你醒过来好不好，我不叫你麻烦精了。”

　　“小繁，你好冷，我捂不热你了……”

　　宋时砚抱着江繁去放了河灯，这次他什么愿望都没许，只是让江繁倚靠在他怀里，坐在河边看它们慢慢顺着水流漂荡。

　　宋时砚带着江繁回到家，不顾他爹娘撕心裂肺的哭嚎，继续抱着江繁低声絮絮叨叨，像是把这辈子来不及说的话都说给他听。

　　他抱了一整晚，直到第二天他爹一记手刀劈晕了他，才把江繁从他怀中松了出来。

　　“宋时砚，你弟弟他要入土为安。”宋时砚醒来找江繁时，他娘哭着对他说。

　　宋时砚一阵茫然，似是不知道小繁为什么不在了，然后又突然清醒过来，眼睛酸涩得发疼，“小繁他……一个人在地下会怕黑吧。”

　　“宋时砚，小繁希望你好好活着，而且我和你爹现在只有你一个儿子了。”宋时砚轻缓地眨了眨眼，听到他娘这么说。

　　下葬的那天，下雪了。雪花纷纷扬扬，落在人身上、头上、脸上。宋时砚在雪中站了良久，直到黑色的大氅已经变成了白色，头发也因为落满雪而花白。

　　面前一方小小的碑下埋着他的麻烦精。

　　又过了一阵子，宋时砚终于敢再次踏足江繁的卧房。房间还保留着原来的样子，只是空荡荡的，床上没有了团小小的人儿。宋时砚坐到江繁的床边，轻轻抚过还有褶皱的被褥，试图寻找里面残余的体温。

　　江夫人走到他面前，面上是难掩的痛色。“时砚，你跟娘说实话，你是不是喜欢江繁。”知子莫若母，她几乎是以一种笃定的语气说出这句话。

　　宋时砚抬头看向自己的母亲，岁月已经给她秀美的容颜添上了细纹，这几天因为江繁的离开，头发上的银丝又增了许多。

　　“娘，我是喜欢江繁，不只是哥哥对弟弟的喜欢，但是他什么也不知道。”

　　“我带你看个东西吧。”

　　江夫人拉着宋时砚的胳膊，走到了书桌前，拉开一侧的抽屉，掏出了一沓宣纸。抽去上面几张写满诗文的，底下的一摞都只单调的写满了“宋时砚”。

　　宋时砚的视线一片模糊，嘴角却扬起了一个并不好看的笑。

　　原来，他没有感觉错，他的小繁，真的是喜欢他的。

　　“谢谢你，娘。”

　　谢谢你愿意成全我和他的感情。

　　后来的后来，宋时砚独自在竹坡村定了居，当起了竹坡村唯一一个教书先生。

　　“先生的私塾外面，是一片麦田，每当秋风起，金色的麦浪涌起，如同潮水般向远方推去。”二丫回家后是这样跟父母介绍的，“不过先生有点奇怪，放课后总是对着麦田出神，我们也不知道他在想什么。”

　　“先生，你有心上人吗？”二丫坐在麦田边，好奇地问。

　　“有啊，只是后来啊，我老了，他还很年轻。再后来，他连我的梦都不来了。”宋时砚垂着眸子，语气也低了下来。

　　“先生，我好像不太明白……”二丫听得云里雾里。

　　宋时砚失笑，“小丫头，你还小，不需要明白这些。”

　　“你们成年人的世界真的好麻烦。” 小姑娘瘪了瘪嘴，故作老成地叹了一口气。

　　可是，江繁，我的麻烦精，我不怕麻烦了。