1、第 1 章 ...
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茉娘坐在辰阁的小小一间风雨轩里看到那笺信纸时，正午偏西的阳光透过了镂花的檀木窗户漏在她每日伏案的桌上，晕成个繁复图案，她却一瞬觉得沉沉的寒气逼来，无处可藏。
是江北面的线报传来，那纸折了个特别的样式，便知是有阁中兄弟身亡的消息。茉娘将纸默默展开，却看到那纸笺左偏下的地方，极工极正地写了个名字。
“陆泗”。
茉娘只觉得眼睛干涩，她霍然起身，向后院跑去。
陆泗平时所住的地方偏僻安静，连白日都少有人经过，就好像他的为人一般。茉娘眼前仿佛又看到陆泗那张白皙却也总显得略有些缺少血色的脸，他唇线极薄，又总是紧紧抿着，而那一双眼睛，在微微蹙着的眉头下面，细长而清亮。
“泗哥，我给你带点心来的。”茉娘如往日一般轻推开门，却心知再不会有个人略拘谨地接过她的漆盒，微笑抬头时，也再对不上那双冰凉清澈的眼睛。
“茉娘。”
“原来阁主也在这里。”茉娘推门而入时，却发现院子里已经站了个人。辰阁的阁主李守一立在院中那一簇竹边。陆泗极爱竹，他院中那竹子也便因而长得极好。昨夜一场雨过之后，更是翠绿欲滴。李守一虽是阁主，却也是辰阁的“十辰”之一。“十辰”亲如家人，因此茉娘见到他时，也只是福了一福，并不多礼。
“茉娘你还记得苏帅三月十九日时的那封信么？”院中本一阵寂静，茉娘刚要说什么，却被李守一先开了口，他原背对着她，此时转过身来，向茉娘招了招手。辰阁的这位阁主身材高大，人却极瘦，而脸上则是掩不住的久病的憔悴。茉娘便只得答了个“是”，慢慢想起了书信的内容。
说起来，她也是“十辰”之一，虽然年纪最小，人却极聪颖，有过目不忘的好记性，只是因了先天体质虚寒，不宜习武，才留在了李守一身边，做了个运筹调度的女先生。
“苏帅信中说，金人与西夏交恶，近月之内，怕是免不了一场大战，因而长江一带金人的兵力，十停中被抽调去了七八停。他们江防空虚，是不可放过的良机。我本意要派驻在扬州的匪首胡大海乘虚而入，那胡大海凶悍异常，虽然贪婪好色，但我们一向用金钱美女拉拢，他前后也出了不少的力。只是近来听说胡大海身边多了个名叫‘瑰娆’的女子，是金人的爪牙，人和名字一样诡异，将胡大海心思迷住，竟是半分不听我们的号令。近有消息说，瑰娆将于两三日内从扬州去往江北，我想辰阁中人都是身怀武艺之辈，望李兄能派一二人手，于半途猎杀瑰娆。这是我万不得已才出的下策，然而事情紧迫，请李兄速速筹划，江北之地收复与否，或全在此一役，切切、切切！”
“当日晚上，是我用阁主金令密调小泗连夜去往江北。茉娘，你归档记事时，记得多缀上这一笔。”李守一靠在一边的竹椅上，对着茉娘说，眼神沉痛。“我当时便知他不能回来。”
茉娘虽然早就猜到这必定是李守一的命令，此时乍一听到，心头仍如遭重锤，李守一的话极轻极淡，于她却不啻耳边惊雷。她一时只觉得手足酸软，眼前一片模糊，只听见李守一继续又说道，“你可知苏帅既用‘猎杀’二字，即是要我们辰阁此次出手，必不可空手而归的了。只是茉娘……”
“我只知，”茉娘忽然打断李守一的话。她这样很是无礼，李守一奇怪地看她一眼，正想再说下去，却听见茉娘沉声道，“泗哥从来不曾是个‘猎人’。”茉娘平时是极温柔的女子，而这时她眉尖微蹙，一滴泪水盈在眼眶中，将落未落，她虽然极力隐忍，却还是从眼里透出了三分哀怨，而她眼神倔强，一点没躲避李守一的意思。
“小泗的大普庵，他是百年来连成的第一人。茉娘，我知道。”李守一微微闭目，声音里有不可抑制的倦意。“可是你不知道，那个叫瑰娆的女子，出身燕山‘妍门’一派，今年才二十三岁，却已练成了，‘守姝’……”李守一一句话说到这里停住了，他沉吟良久，最终却只是叹了一口气。
“我在蜜婆婆留下的手记之中，曾见她说‘妍门’的‘守姝’心法，疑为‘守株’之误笔。”茉娘似是想起了什么，“几百年来，妍门弟子每每以为这是驻颜之法，苦苦习练却不得其要。却没想倒被她练成了。”
“那确是摄魂之术，妍门的至高心法，一经发动，专摄人心，不死不休。”李守一说，“金人不得已抽调江边防力，又岂会不对胡大海有所防备。”
“是了。”茉娘轻轻点头，“泗哥从小修习大普庵，心智之坚，这世间恐怕再没第二个人比得过他。”
“也不全是。”李守一接上她的话说，“大普庵心怀慈悲，欲先度人，必先度己。小泗见了瑰娆，必会‘度’她。而瑰娆也必用‘守株’摄小泗心魄。”
“啊……”江湖搏命，最险的远不是刀光剑影，而是内功心法的比拼，外人看着似乎平淡无奇，实则极凶极险，从运功那一刻起，便时时命悬一线。而拼到最后，结果往往是同归于尽，即使其中一人侥幸活命，也是武功尽失，只不过留了性命而已。茉娘虽从未行走江湖，但她料理辰阁事务，江湖上的那些事，没有她不熟悉的。她想到此中情形，不由得叫出声来，身子随之晃了一晃，几乎站立不稳。
“茉娘。”李守一扶她到一旁坐下，眼神悲悯。“便如两人对弈，僵持不下，对手强大，我们百计莫施，我一旦看到了对手的一个小破绽，又怎么不会牢牢抓住？即使不见得能成功，也必定是要全力以赴的。若此时有一子拦路，我千方百计，也一定是要除去那子的。”世事每多惨淡，即使如他这样看惯风云，也每每心碎神裂，又何况是茉娘这样身处深闺的娇弱女子。“十辰”情谊深厚，他早看出茉娘与陆泗之间的那点情愫，只是斯人已矣，乱世风雨飘摇，哪容得下患难鸳鸯。他心底声声叹息，说出口来，却是最残忍的比喻。“以马换炮，也不见得吃亏。”
他负手而立，仰头望天，只见天色也一片灰暗，让人心头烦乱。“猎人、诱饵、猎物，本没什么区别。这一刻身为猎人，却也同时是猎物的猎物。茉娘……”他长长一声叹息中，混杂了她的名字，却似是呓语：“当年金人铁马入侵，我们‘十辰’里，有哪一个不是被他们害得家破人亡的？亲人皆逝，故土难回，你一定怨我就这样轻易断送了小泗的性命，可是若哪一天为了破金大业，他们要我去做这赴死的人，我也必不推辞……”李守一猛地咳了起来，好一阵才渐渐平复，掩着嘴巴的手帕上已是一摊鲜红。他似早习以为常，看了一眼，便收进袖中，又接着说道：“我永远忘不了那段被金人如围猎般追杀的日子，父母兄弟在我身边一个接一个地倒下，前面是茫茫的山路，后面是他们放肆的笑声。”李守一又是一阵咳嗽，脸上显出一片病态的潮红，“茉娘，我们的性命，在被迫着背井离乡那一日起，便就已经没了。国都不在了，还说什么家，说什么……”他略顿一顿，望了茉娘一眼，极沉极沉地说，“儿女情长？”
茉娘那天夜里听到，陆泗的院子里响了一夜的琴声，是李守一在弹《普庵咒》。这本是佛家的调子，茉娘听到的却是极深的哀伤。
原来阁主心里，也是痛的。她心里这样想。李守一和她讲完那番话之后，她终于忍不住眼泪汹涌，在陆泗的院子里大哭了一场。她此时眼泪又止不住流了下来，只是心里已经慢慢冷静下来。
便如同李守一的琴曲，天将亮时，已渐渐褪去其他，只剩下声声佛音，终归了冲淡平和。
只是佛音可以平心绪，却救不了苍生。茉娘觉得自己心里有什么东西塌了，却也有了另外什么东西，筑了一圈墙，围住了那些逝去，为她抵住那些凶涛恶浪。
辰阁今天，又有很多的事情要她料理吧。茉娘这样想。她于是起身梳洗，又往风雨轩去了。
作者有话说
第1章 第 1 章
