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1、第 1 章 ...
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所有的孩子都期待圣诞节。
大概没有人会讨厌节日吧，有着一头美丽金发的小姑娘这么想。
那意味着，礼物、糖果，以及可以晚点儿睡而不会被责骂的夜晚。如果你想听，已经学会拼写的凯瑟琳小姐还可以告诉你更多对孩子们吸引力极强的单词。
比如说“蘑菇”什么的。
在这一点上，讨厌鬼尼克（凯瑟琳！不准这么叫哥哥！）难得与凯瑟琳达成共识。而在其他事情上，比如说遥控器的使用权、零食的分配、和甜点的种类上，萨沙和玛莎已经决定放任兄妹俩自己打打闹闹了。
“让孩子们自己解决吧。”这是艾格尼斯先生说的。
（他的话很富有，富有？）（富有哲理，宝贝。）
艾格尼斯先生总是穿着一身褐色的西装，戴着一副黑框眼镜。手里却常常抓着一把与那身装束极不相称的红色大伞，看上去滑稽极了。如果说是因为只有一把伞，倒也还说得过去。
那把伞却从来没有撑开过。
“我喜欢淋雨”，他后来是这么说的。
除此之外，人们说他是一个失败的“实业家”，因为他总是不干正事，只在待在家里，或者和街上无所事事的孩子们待在一起。
艾格尼斯先生也并不健谈（只是关于那些政治和价格什么的，尼克解释到。），这是一个致命的缺陷。没有人愿意在家里接待这么一号人物。
但街上所有的孩子都喜欢他。他告诉孩子们一些新鲜的、稀奇的事情。比如说蚯蚓吃什么啦、街上的哪棵树需要除虫啦，诸如此类的事情。整个小镇再没有比他更清楚这些无聊事情的人了。
不过他最喜欢说的还是蘑菇。尤其喜欢蘑菇。
“蘑菇是很重要的，对整个世界来说都是这样。”
这样的胡话谁会相信呢？那些小东西至多能够被食用，决不会有什么其他的作用，只是一些装饰品罢了。
况且，在这片寒冷干燥的大地上，蘑菇仅仅在森林里出现。小镇上的人们认为只有村子里的老猎户才见过蘑菇。
然而玛莎很惊讶地看到被认为是有些多动症的尼克，能够安安稳稳地坐着听艾格尼斯先生讲上几小时的蘑菇；而萨沙发现凯瑟琳尤其喜欢他的红伞，她说那和她最喜欢的大蝴蝶结一个颜色。
哪怕仅仅为了孩子们，萨沙和玛莎也愿意接待艾格尼斯先生。他们就是这样纵容孩子的父母。何况他们并没有什么亲人，因此一起过圣诞节并不成问题。只是再怎么说，他们也稍微有些疑虑，因为没有人知道这位老先生的住所在哪。他像是这个小镇本身，无处不在，却也没人能准确描述他所在的位置。
金发的小姑娘坐在家里的圣诞树下，望着他的脸，问了这个问题。
你住在哪里呀？
我住在猫的摇篮里。
凯瑟琳不再追问。
黑色头发的男孩一边拆着礼物，一边装作漫不经心地问了一句。
我能去你家里看看吗？
好吧，尼克，你是大孩子了。其实我的家在一颗叫B608的星球上。那里太远了。
那是多远呢？在哪个方向呢？你怎么回家呢？
比你到过最远的地方还要远。在太阳相反的方向。我把自己变得很轻很轻。
怎么变的呢？我也可以变吗？你什么时候回去呢？我能去吗？
艾格尼斯先生笑了。
“我也不可能知道这世上所有的事情。凯瑟琳，你也该和哥哥一起去睡觉了。”
但是——凯瑟琳想——你就是知道嘛。
“好吧”，小女孩嘟囔着，“圣诞节有一点不好——那些漂亮的花儿都不见了。”
对于一个五岁的孩子来说，这个小镇就是整个世界。不过尼克已经知道我们住在一个很大很大的，叫宇宙的空间，里面有很多星球。而我们住在其中一颗星球上。
小凯瑟琳想去那看看，但艾格尼斯先生承诺第二天早上起来，他们就会看到圣诞礼物让她忘记了这点。
她乖乖闭上了眼睛，甚至没有恳求妈妈明天早上一定要给牛奶加糖。
......一夜好眠。
“凯瑟琳——快来看！”
小姑娘还没有来得及睁开眼睛，脑海里浮现的第一个念头是尼克。
她睡眼惺忪地坐起来，往窗台望去。
尼克正站在窗边，窗台上摆着个五颜六色的小东西，正是凯瑟琳喜欢的那种，乍一看。凯瑟琳连蹦几步到尼克身边，发现那不是别的，正是蘑菇。
蓝得晶莹剔透的，白得像雪的，以及红得像艾格尼斯先生的那把伞的，挤在窗台上的花盆里。
“他们真漂亮！”尼克感叹。
“我真喜欢这个礼物，比花还喜欢。”凯瑟琳高兴地说。
“这一定就是艾格尼斯先生送我们的礼物了。”哥哥装作严肃地总结。
凯瑟琳和尼克决定抱着他们去给玛莎看看。
“是的，这是艾格尼斯先生给你们的礼物。”玛莎笑着说。
“这是今年最好的圣诞礼物！”
“我也这么想，亲爱的。但是，有一件事我很抱歉，我们的朋友艾格尼斯先生今天早上已经离开这里了，他让我代他告别。”
“那他什么时候回来呢？”尼克问。
“我不知道，他家在很远很远的地方。而艾格尼斯先生说他已经很久没回去过了。”
“我知道，他住在B608星球上！”，尼克说。
“那我们还能再见到艾格尼斯先生吗？”凯瑟琳问。
“也许有一天，你们可以去拜访他。”玛莎说。
凯瑟琳和尼克有些沮丧，为没能和朋友告别。
但他们知道无论飞往何处，蘑菇总是安静、温和而充满智慧的，没有什么可担心的。
