24、首辅破防之First blood ...
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麟德殿内，圣天子明堂端坐，圣天子阴阳怪气。
“我朝惯例三年考秩，九年大考。首辅自庶吉士散馆入仕，精忠勋德、匡弼朝政业已九年。今年考绩，恩赐和礼遇应该更加隆厚。
李曌上半身随意向前一倾，手松松架在案边似笑非笑：“封你做博陆侯，怎么样？”
不怎么样。
张荆心下微哂，面色却一派平静，辞让道：“天子重名爵，不可私于近昵。太..祖以来，非军功者不得封爵。臣一介文臣，未有尺寸之功，不敢无功受禄亵渎陛下声名。”
呵！好一个雷霆过耳无声。张荆装听不懂博陆侯隐喻，李曌仿佛一拳打在棉花上。气得她又撕了一层窗户纸。
“没事儿，博陆侯在他汉也不是什么军功侯。”李曌冷笑：“受命辅政、匡扶朕躬，首辅做了博陆侯的事，怎么能不领博陆侯的赏呢？”
“臣惶恐。”
张荆撩起衣袍跪倒在地，嘴里说着惶恐，声音里却听不出一点儿。
“臣事陛下唯竭忠尽瘁而已。陛下以霍光之事饬臣，臣惕然惶惶、惭怵交并。”
“惭怵交并，你还惭怵交并？”
李曌直接被气笑了：“一遍一遍往回驳立后的圣旨，不让朕娶媳妇，你惭在哪里？怵在哪里？霍光还只是让后宫穿穷绔，人家尚且没拦着昭、宣娶媳妇！”
“原来陛下说此事。”
张荆抬头看向李曌，似乎露出恍然神色，淡淡解释道：“陛下圣旨言辞章句有误，是被六科廊驳回的，与臣没有关系。”
王八蛋，你胡言乱语！
李曌怒极，随手摸起案头清供砸在地上！
羊脂白玉砸在张荆面前的金砖上，金石相击、碎玉飞溅。
张荆偏头躲过飞溅的玉屑，回过神来再度跪正时，李曌已走下御座，踩着碎玉一步步来到他身前。
二人离得很近。
一站一跪，拉开的不仅是物理高度，更是权力高度的具象化。
皇帝居高临下，声音冷肃：“跪好，抬起头来。”
张荆依言抬头。
在这个角度直视天颜，李曌的身影被无限放大，如同神祇。
而他则把最脆弱的咽喉和眼睛暴露出来，迎接皇帝自上而下的注视。
仿佛将生死置于李曌目光之下。
张荆平静如水的目光终于有了些微波动。
李曌心下暗松口气，这种姿势，果然会给皇帝权威加buff。
她藏在背后的手松了又握，握了又松，垂眸道：“不要把朕当大傻子糊弄。”
说完停顿片刻，似乎带了些宽容与无奈，李曌摇头轻笑道：“我与先生推心置腹许多次，怎么先生还不知我？水清无鱼，我容得下大家的小心思。只是……”
她弯腰欺近，以便让张荆把自己的态度看得更清楚些：“绝容不下欺瞒哄骗。”
“朕再问你一遍，为什么驳立后圣旨？”
张荆脖颈因紧绷而微微颤抖。
他几乎要用尽全身力气才能维持仪态，不让那滔天情绪从眼中决堤，“臣以为，陛下应当立更好、更合适的人选当皇后，民女如何配得上陛下！”
他仰着头，声线绷得比平日更紧：“承恩侯长女自幼养在宫中，性情柔顺、及笄未字，更兼与陛下骨肉之亲，既荣且安，陛下立她为后不好吗？”
啊不是……你有毛病吧？！承恩侯是我舅舅还是你舅舅？
李曌和张荆离得极近，近到能看清楚他一根根颤动的睫毛，以及眼中泄露的细碎情绪——他是真这么想的！
过于离谱！
人霍光搞那么大阵仗，是为了让自己外孙女、自己女儿当皇后。你搞这么大阵仗，是为了让承恩侯的闺女当皇后？
你有病吧！承恩侯怎么得罪你了？！人家他闺女看上蒋诚了你知道吗？要你搁在这儿乱点鸳鸯谱！
李曌张张嘴，话到嘴边，又什么都说不出来，只莫名其妙笑了一下。
人在无语的时候真的会笑。
李曌站直身子，思来想去，完全GET不到他的脑回路，只能真心诚意发问：“为什么能立汪家的女儿，却不能立我喜欢的姜静仪？”
为什么？你还问为什么？你心里是真没数啊！
皇帝怔愣的神色气得张荆心梗。
你喜欢，你见过真人吗你就喜欢。
姜静仪到底是何方神圣，给你隔空下了什么蛊？从前一点即透、烛照千里的陛下哪里去了！
话已经说到这个份上，立承恩侯家的闺女“既荣且安”你听不到吗？
难道你真要我把所有利害关系拿到桌面上，明明白白说出因为你是女儿身，所以不能立不明底细的民女当皇后？
张荆牙关紧咬，唇齿间泛起铁锈味儿。
一旦揭破这个惊天秘密，你该如何自处，我们君臣二人该如何相对。我又该怎么告诉你，我是如何知道的这个秘密。
他和陛下，隔着重重宫闱、日月轮转，咫尺天涯。
张荆心底忽然泛上无边疲惫，“姜静仪果真那么好？我们君臣要因为一个民女闹到这般地步吗？”
不er，你在幽怨的说些什么梦话？！
李曌莫名其妙，刚想阴阳，却瞥见张荆神色，眉宇间仿佛落满经年未消的暮雪朝霜。
她怔愣片刻，终是放缓语气：“你起来吧。先生教导我，总不能只说结果，不讲缘由。你说个令我信服的不立姜静仪的理由。”
张荆沉默许久，终于说：“陛下莫因私情误公事。”
“我朝自太.祖皇帝定鼎以来，皆承宋制。宋时皇后多出勋贵之家，我朝开国，太宗、宣宗皇后亦是勋臣贵戚出身。当年黑水川大败，全赖宣宗皇后安定人心、稳定朝纲。而世庙以来，皇后屡出民间，至于孝庙，更是宗祧世移。还望陛下三思。”
李曌：……什么倒果为因！
孝庙绝嗣的大锅皇后背不动。
退一步说，勋贵外戚，你咋不提汉唐外戚乱政，宋神宗出身勋贵的皇后还把新政废了呢。
再退一万步，我家的皇位传承撕吧成啥样，跟你一个外官有毛线关系？
刚跟你明明白白说了我最恨别人哄骗糊弄，你还敢故技重施？
李曌咬牙冷笑：“首辅对我家皇位，也太有责任心了一点儿！”
张荆豁然抬眼，脸上血色倏然退去。
愣愣看了李曌一会儿，连行礼也无，铁青着一张脸，站起来甩袖往外走。
“你站住！”
张荆停住脚步，李曌隐约听到几个字。
“是臣之不幸，不遇汉昭了。”
第二日，李曌收到首辅告病假的条子。
这王八蛋，真把自己当霍光了！
朕还没如何，他倒先告病。
李曌拿着告病的条子反复看。
侍立在旁的寇凌看了眼面目沉静的锦绣，心下羡慕起和外官没有牵扯的掌事宫女。
他提督东厂，日日盯着朝臣一举一动，自然知道近来朝中阴云密布，首辅不想让皇帝亲政的言论甚嚣尘上。
他亦听说，昨日在麟德殿，万岁和首辅起了大争执。据说万岁以霍光旧事责问首辅——只听只言片语便让人心惊肉跳。
现在万岁拿着首辅的字条，一副势要从中看出“图谋不轨”的架势。
去年万岁景明园随意一指，自己当了东厂厂公，一年耀武扬威要用性命去换，值得吗？
万岁能赢还是首辅能赢？如果继续首鼠两端，是不是谁都容不下我？
寇凌打起精神，把李曌每一个转眸，每一声叹气都深刻在心里，留待日后仔细揣摩。
他看到万岁放下纸条，微蹙的眉心松展开。
在有小太监进来回禀经筵讲官、次辅叶先生在文华殿等候时，万岁似乎下定了什么决心。
难道万岁要鼓动次辅叶慕高对抗首辅？以东厂对“老好人”叶慕高的观察，寇凌觉得此计不成。
*
李曌哪里能想到她看着首辅字条沉默的片刻，寇凌心里已经跑了好几遍宫变。
她只不过是，脑海中浮现出昨日张荆瞬间青白的脸色，并且一直挥之不去罢了。
良心隐约有那么点痛，但又不想主动派太医低头认错！凭什么啊，明明是你拦着我娶媳妇，怎么你跟受了天大委屈似的。
所以她细细看张荆的字迹笔锋。
反正她看来看去，没看出什么手腕颤抖笔锋变形，看起来即便生病，也不是什么大病！
或者告病一事本身就是个借口，是拖延立后的无声抗议，是一种政治表态。
李曌下定决心，不去管他！爱来不来，我就不信你个卷王能一直不上班。
不要以为没了张屠户，朕就只能吃带毛猪。
李曌在经筵见到叶慕高用絮絮叨叨毫无起伏的催眠调讲孟子时，心里模模糊糊的想法变得愈加笃定。
从过完年后，叶慕高讲经筵就跟抽冷子似的，好一阵儿歹一阵儿。
先前李曌问过两次，虽然老头吞吞吐吐言辞闪烁，李曌依然非常敏锐的捕捉到老头敷衍抱怨那个点——首辅当真不做人，竟然拖着不给人快退休的老同志解决职级！
那时李曌并没有搭茬。
她既然下定决心支持变法，在这些人事财权上，便不会不和张荆商量，在背后放冷箭使绊子故意和他拧着来。
不过先前是先前，现在是现在。
李曌看着老头颤颤巍巍讲课，恍然意识到，我大可以趁张荆告病，让叶慕高这个内阁次辅把立后的圣旨发下去！
当然，作为回报，李曌决定把叶慕高的少师一并赏了。
要快，要打一个时间差。张荆那个卷王说不定明天就要上班！
讲完经筵，李曌主动开口留下叶慕高：“叶先生留步。”
她从“叶先生身体挺好”聊起，聊到叶慕高道君皇帝时进士及第，再聊到叶慕高勤勤恳恳三十年宦海沉浮，聊到叶慕高家乡风物。
李曌动情道：“先生辅弼四朝，年高德劭。人常说家有一老，如有一宝，没有叶先生，朕的学业还不知道如何呢。我先前听说叶先生要加少师，现在加了吗？需要朕配合做什么吗？”
“陛下。”叶慕高快被感动哭了，想说点什么，嗫喏几下，又把话全都咽了下去。
李曌看着眼里，心中暗骂，张荆积威也太盛了！
叶慕高你也是个没胆的！朕话都说到这份上，你一个快退休，哦不致仕，快致仕的人，还怕他什么！
“不瞒叶先生。”李曌只能再添把火，“朕也不是单单为叶先生一人。朕每次上朝，看到许多头发花白，为国奉献一辈子的老臣们，心里总是异常感怀。朕想把致仕前加官形成一项制度，此例，便自叶先生始。”
说完，李曌吩咐锦绣：“去叫吏部尚书陈昌时过来。”
“陛下，陛下！”叶慕高颤颤巍巍：“陛下今日就要……就要……”
“对，朕今日就要内阁与吏部拟出草诏。”
“陛下！”
叶慕高面色潮红，激动又恐慌，语不成句：“内阁，内阁……首辅，首辅那边。”
李曌笑了，离开御座来到叶慕高身前，恳切道：“叶先生，现在首辅抱病，您身为次辅，当努力奋力，担起朝廷重担啊。”
叶慕高额头上的汗一层又一层往外冒。
他听到内侍回禀陈昌时已到殿外。
他想起年前樊楼宴席上被“试讲”戏耍的屈辱，想起三十年前中进士时打马游御街。
想自己多年小心翼翼唾面自干谁也不得罪始到今日，想自己一届老臣屈居年轻后生之下，分明自己也是堂堂阁臣，有草诏封驳之权。
少师，不是平白无故给的。叶慕高知道，必定要用某件事来换。而如今的大事，不外乎立后。
叶慕高犹犹豫豫。李曌便叫进来外面候着的陈昌时。
她并不提立后之事，只是说让陈昌时配合叶慕高拿个职级晋升，不是，致仕加官的章程出来。
陈昌时也是临近致仕的老同志，闻言如何不心动！今日他叶慕高能加，成了定例，来年我致仕岂不也能加。
三言两语下来，就拍胸脯保证完成陛下嘱托。
这时李曌才提到，此事尚需叶次辅勇敢担当。此事之前，还有立后一事，皆要仰仗次辅之力。
陈昌时一听，再一看叶慕高，这你有什么可犹豫的！
陛下立后选秀，本就不是外朝应该置喙。虽然首辅对我有恩，但我陈昌时只认一个“理”。
许多李曌不方便说的话被陈昌时大喇喇说出来，叶慕高越想越有道理：
首辅封驳立后圣旨，本就有专擅不忠的嫌疑。陛下即将亲政，待我诚恳真切，我只是，尽忠报国，拨乱反正！
于是越想越理直气壮的叶慕高长揖一揖到底：“为陛下分忧，老臣，万死不辞。”
李曌露出真切的笑意。
她是马上要亲政的皇帝，大家已经在渐渐转变对她的态度，将她视为“君”。
她如今是许多人眼里的热灶。这世上永远不缺烧热灶的人。
叶慕高应下，可临告退前又开始担心： “陛下，老臣尽力去做。可老臣恐怕时间太紧，来不及。”
“无妨，尽力就好。”
李曌当然知道“时间太紧”是什么意思。
她对叶慕高说：“时间并不见得有叶先生想象得那么紧。立后的圣旨早已拟好，不必再改，你让六科廊核过之后马上下发。发完这道，便发加叶先生做少师的。”
二人告退，李曌看着叶慕高和陈昌时携手而去的背影心情大好。
张荆竟敢在斗争的关键时刻远离漩涡中心，不论是真病还是假病，他都失策了。
李曌捏着笔，心道，不如我再诛他一回心。他病得再久一点儿，我才能更从从容容游刃有余。
她在纸上写了几句。看了一阵儿，不知咋的想起年前围炉煮茶的时候张荆那句“臣下的真心被糟蹋一次就够了”，叹了口气，拿起来撕碎扔掉。
有点重了。张荆本来就是阅读理解小达人，心思重、思虑多，真彻底寒了心事情就大条了。
斟酌来斟酌去，李曌写了个慰问笺——朕心胸宽广，不论你真病还是装病，朕都不计较。但你要想用这种姿态逼朕妥协，那就大错特错了。
最后再添一句“好好养病”。
写完李曌又改了些字句，让语气更软和一些。
以她对张荆的了解，收到这封笺应该气不死，但估计一时半会儿也不想来上班。
张荆第一天告假本就是真病。收到皇帝的慰问笺，索性又在家躺了一天。
李曌你既然疑我故作姿态，我又何必枉担了这个虚名！
他觉得跟皇帝之间的死结或许解不开了。上值，上值，上什么值，想起上值、面圣就糟心。
可是在家躺着也不安心，越想越烦，还不如上值去干点活。
到底是谁在背后扇阴风点鬼火非让皇帝立姜静仪。（太后：是观音菩萨。观音：勿cue。）
他觉得那天面圣白去了，什么有用的都没聊出来。
李曌还是一心要立姜静仪，症结全在姜静仪身上。
张荆忽然眼前一亮，披衣而起，连声吩咐：“快，备马！”
既然症结在姜静仪，他不如直接去“源头”解决这个问题。
作者有话说
第24章 首辅破防之First blood
，还差 