《雪与墨》紫蔓牵风

2、第 2 章

　　C2

　　容烨叹了口气，从马背上小包裹里翻出一个军用水壶，里面装着她临出门时在客栈灌的粗茶。
　　她喝了一口，还有些温热，蹒跚着走进河沟，分开芦苇丛，摸到那颗毛茸茸的脑袋，把人翻过来。
　　他干裂的唇蹭上她的手指，容烨忍着别扭，把水壶对上下巴上那个洞。
　　热水流出了大半，喉咙里滚出一声说不上是痛苦还是舒坦的低吟。
　　一双又冷又硬的“钳子”突然攫住了她的手腕，死死地，容烨轻声嘶了一声。
　　低头间，对上臂弯里那双眼睛，在暗夜中迸出一丝精光。
　　咕嘟咕嘟的声音想起，水壶轻了大半。那人呛了，咳嗽起来。
　　这咳嗽声在雪夜中令容烨感受到一些振奋的活气。
　　见他缓了过来，容烨就要走。
　　不料手仍被他牢牢攥住，好像要把她的骨头攥出水来。
　　“救……我……”气若游丝的声音说。
　　容烨有些好笑，“我凭什么救你？”
　　她用力把手拔出来，一个不稳跌坐在地上，大口喘着气。
　　雪簌簌地落在她脸上，弄得眼睛有些痒，有些湿润。
　　这处河沟很是宽阔，一簇簇的干芦苇晕染出灰白的颜色。
　　她想起曾经在天津戏园子听那出北昆名家的《夜奔》。
　　那时她只觉得是寻常，陪大人听曲很无聊，茶有些涩，点心也不香……
　　“遥瞻残月，暗度重关，我急急走荒郊。身轻不惮路途遥，心忙又恐人惊觉……”
　　从她上了马，脑子里就反反复复响起这一段，西皮啊、流水啊。一个人走路小声哼哼几句，是不是就不怕了？
　　那人哼哼着说了句什么，把她乍一放松的思绪拉回来。
　　容烨凑近了去听。
　　他说：救我，我给你卖命。一字一顿的，倒着气儿，听口音像是北方人。
　　容烨苦笑，这人从衣着判断，应该是被抓的“炮灰”。
　　这年头队伍林立，到处抓兵拉夫。即便是正规军，各地方假冒的、逃跑的也不稀奇；最惨是这种半路生病的，找个僻静地方一扔，也不必上报，既可以贪墨了一路上的伙食费用，到了交兵的地方再随便抓人充数就是。
　　“哼，‘卖命’，你多大了？”她有些好笑地问。
　　又是几声咳嗽，喘着道：“十七。”
　　十七，十七…… 容烨轻声念叨着，望向天去。那里被乌云和雪幕遮得严严实实，看不到小熊星。
　　“好。”她站起来，跺了跺冻麻了的脚，把手抄在袖子里捂一捂。
　　“我救下你，往后你的命就是我的了。你得听我的，我让你向东，你不能向西，不能有半点含糊。我不让你问的事，你就不能问……”
　　顿了顿，她俯下身子，问：“如果我让你死，你也会死么？”
　　“呵，”那人发出一声笑，“你这婆娘，可真啰嗦……”
　　婆娘？容烨看了看身上的大棉裤，咬着呀把他从地上拉起来，把一条胳膊绕在肩头。
　　“听好了，我可没有力气，如果你挪不到路边，倒在哪儿就算哪儿，明年我过来给你烧纸。”她恨恨地说。
　　“嗤……”
　　他还有心思笑？
　　这人很重，却瘦得很，隔着厚重衣物都觉得硌得慌。
　　容烨一路腹诽。他倒是争气，牙齿咬得咯吱响，拖着脚挪到大路上，“噗通”一声跪倒在地。
　　老马驯服又悠闲地，屈膝跪下来。
　　容烨把他生拉硬拽上去，打横架在马背上。
　　她看了看他单薄的衣裤，又从箱子里扯出一张毛毯，给他盖上。
　　虽然不是很暖和，但也不至于冻死。
　　做完这一切，她已经觉得两眼发昏，喘不上气来，又喝了两口热茶，缓过劲来。这才牵着老马缓缓走在山路上。
　　在马背上晃晃悠悠，他吐了一次，哗啦啦全是清水。
　　容烨伸出两根手指探了探他的背，烫得吓人。
　　如果他是生的传染病，这可就麻烦了……
　　这个念头在她脑子里打转。容烨的脚步慢下来，她把围巾对着口鼻又多缠绕了几圈。雪水透过棉鞋染上她的脚，冻得失去知觉。
　　她感觉走了很久，才刚刚爬上山的脚脖子。
　　实在打熬不住，容烨一路上左顾右盼，看看有没有个废棚荒屋啥的可以歇歇脚。
　　往山腹里不远处隐隐约约有个小木屋。容烨看着那里，又看看趴在马背上的人，打定了主意——等下把他放在木屋里，留一壶水，毯子也送他，也算仁至义尽，剩下的就看他自己造化了。
　　她牵着马，沿着窄窄的羊肠小路走过去。
　　地方到了，她实在懒得再花力气，拿手一推，那少年缓缓落下马来，栽在地上，哼了一声。
　　木屋很小，仅够容身。墙角下有些干草木柴，木壁板上还挂着几条风干的肉，看情形是山上的猎人预备下的。
　　容烨生起火，坐在行李箱上上闭目养神。
　　靠墙一侧是木柴和杂草随意搭起的简易小床，那人在床上盖着毯子，抖个不停。
　　天色微明的时候，容烨一双脚也烘得暖和过来。
　　她吃了些带的面包，拧开水壶，放在嘴边。
　　昨晚上打定的主意突然冒了出来，容烨顿了顿，也不喝那剩下的水，把水壶放在床头。
　　曦微的晨光沿着高高的窗洞撒下光柱子，床上的人瘦瘦长长，一张长尖脸花脸猫一样，唇边一层青茬，眉目生得很端正，一脸正气的样子。
　　这个样子应该在学堂中，而不是混在一群兵痞中，干些欺压老百姓的事情。容烨想。
　　她从随身的包裹里摸出一个小玻璃瓶，宝贝一样检看一番，小心翼翼地挑出一片。
　　盘尼西林，美国产，硬通货。
　　她把药片放进他嘴巴里，用水冲下去。

　　他睁开眼，四下里静悄悄的，远处传来“嚓”“嚓”几声微响，应该是大雪压弯树梢的声音。
　　一个穿着半旧袄子的女人靠在墙边，正对着门，面前一堆灰烬，微微地冒出一缕灰烟。
　　她仰着头睡了，脸上还沾着黑灰，两手紧紧抱着一个包裹，屁股下面是一个箱子。
　　少年笑了笑。不用说，贵重东西都在她怀里。
　　他本以为救他的是个半夜出逃的丫鬟婆娘什么的，没想到是个秀气女子。
　　他撑起身，轻轻伸手去探那个半旧花布的包裹，“床铺”在他动作下发出咯咯吱吱的动静。
　　容烨皱皱眉，醒了。
　　“你醒了？”她说。眉目舒展开，像冰天雪地里展开一朵晶莹的莲花。
　　他觉得脸有些烧，这才发觉头还很昏沉，身上一会冷一会热。
　　“你昨晚一直叫姐姐，你有个姐姐么？”她问。声音软软糯糯，听起来脾气很好的样子。
　　少年愣了一下，嗯了一声，把脸转向柴门。
　　他不自在地拽了拽身上的毛毯，触手感觉是寻常人家用不起的东西。就连行军发的军毯也没有这个细软厚实。
　　“你是谁？”他问。
　　“啊，”容烨站起身，拍拍手上的灰，朝他伸出手：“我是容烨，往后你就是我的跟班小弟了。你叫什么名字？”
　　少年盯着她伸过来的手，白净纤细，粉润的指甲泛着微光。这双手比他见过的画报上女明星的手还好看。
　　他拧着长长的眉毛端详她的脸，从头看到脚。除了一个名字，他还是猜不出她是谁。
　　不过，若说是大户人家的闺女，谁会这样半夜一个人出门？
　　“我记不得了。”他把头拧向一边，闷闷地说，“你随便叫好了，‘哎’‘喂’‘那谁’都行。”
　　“……”
　　“我说的话我都作数！”他又补充道：“我的命是你救的，别说做仆人跟班，就是做牛做马，我也做得。”
　　他是个男人，遭难了成了一个女人的仆人，多少觉得面子上挂不住，有些后悔。
　　“那好，”容烨拿眼睛瞥一瞥他，说：“‘喂’！你起来。”
　　他晃晃悠悠站起身，走到她跟前，容烨过去倒在床上，“我很累，又睏。你来守着门，我歪一会。”
　　她有些娇娇弱弱地，倒在那简易床铺上，脸朝里缩着，仍旧抱着那个包裹。
　　少年眼神忽闪忽闪。
　　“你不要打什么歪主意，我的东西你不要碰。不然就试一试！”容烨也不看他，对着墙说道。
　　少年坐在地上，把身上的毯子裹紧。他把快要熄灭的火堆拨了拨，又添了两根柴，把脑袋缩在两膝之间。
　　容烨睡得并不安稳。
　　脑子里走马灯似的，把这些年的事过了一遍。
　　仆人把她从高柱床上拉起，说“小姐，夫人没了”；母亲的照片和容煜的摆在一起，黑白的，一点都不像他们本人的样子；老爷子一巴掌打过来“让你闹什么自由恋爱，现在张家要退婚”……
　　她不知道自己到底是睡着了还是没有睡，脑子里这些人、事，一桩桩一件件，在她脑子里打着漩，她一时觉得自己是在反复思量，一时又觉得自己是在做梦。
　　纷纷乱乱中，那个人的脸出现在脑海里，及其清晰的，如当头一盆冷水，容烨一下醒了。
　　“小竹竿。”她喊，“喂！”
　　没有人应。
　　容烨支起脖子，角落里空落落，那少年已经没有了影子。
　　她忙望向地上，牛皮箱子敞开着，里面东西乱糟糟……
　　容烨苦笑，摸了摸自己额头，翻了个身又躺下——她也开始起烧了。