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14、往事如烟 ...
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应当在四年前,总之,是深秋的一天。
那天下了小雨,不,那场雨连绵不绝下了很多天,一周?半月?或更长?我记不大清了,只记得当时很久没有见到清明的天空与云。
只有轻纱般的雨雾笼罩在轻策庄的上空,如诗如画般美丽。
烟雨朦胧的山谷间,点缀着鳞次栉比的半月形梯田,无垠田亩中是随微风起伏的层层麦浪。村长说,轻策所盛产的粮食会被络绎不绝的商队输送至蒙德与璃月,我深以为然,这是凡人的智慧,是繁荣与智慧的辉光。
田亩夹峙间,是清澈见底的溪流,鱼群随处可见,不仅有常见的鲈鱼,黑鱼,还有较为少见的擒霞客与苦炮鲀。
是的,当时的我,在钓鱼。
雨并不大,我只简单披了件蓑衣,没有带斗笠。
只带了些果酿饵,因而上钩的多是些花锵,也可能有几只蓝染花锵,没什么别的鱼。
在又一次抬杆之时,我不小心瞥见了,东南方,轻策庄最高的那座山峰上滑翔而下的那抹熟悉人影。
风之翼,是天蓝色的,蒙德的苍天清风之翼,我一眼就认了出来。
他向更遥远的南方飞去,可能是在调查什么事情。
那是时隔四十余年后,我又一次见到他。
璃月港,是这片大陆最大的集贸港口,港口的每个人,从耄耋老人,到垂髫小儿,大家都这么说。
似乎有史以来就是这样,当然,我并没有进行考证,但从我小时就是这样。
这座静静依偎于天衡山险峻石林中,傍山绕水的港口城市,用一只只白帆与驼铃滋生出了极为繁盛的贸易。
一批批的商队,从蒙德、至冬、须弥纷至沓来,商人们在此进行交易,并带走满载的货物与摩拉。
无尽的财富沉淀于此,因而这座港口又名“黄金港”。
挥舞着摩拉的商队老板们,急需在危险丛生的提瓦特大陆,雇佣委托某种保护服务,以此保证自己的人身及货物安全。
这种需求,极大地滋生了佣兵队伍的形成。
那是四十年前,飞云商会还没能完全吃进这片市场。
当时的港口上,还有零星几只小的佣兵队伍,他们在茶楼或酒肆接取委托,并将客户的货物安全输送。
比如我所在的秦记,便是个相当小的佣兵队伍,只有我父亲并上几个伙计,总共十多个人,往日里也只能接取到那些,或是报酬微薄,或是不完全正规的委托。
安欣,像是在高记,我并不是很熟悉,只是听朋友们偶然说起过,走镖一把好手,弓剑双绝。
印象还听过类似的风闻,说他跟高记的那位小姐相熟,呵,说是小姐,也只是比我们这些人好上一些,也是需要日常跟镖做委托的。
记得那个时候,由于当时璃月与至冬的外交关系趋于冷淡,据说暗地里发生一些争斗。
当然,我并不特别清楚这些,都是听茶楼里面先生们讲的。
当时还是个年轻小伙子,十几岁的年纪,没能接到委托的时候,便整日在璃月港的各个茶楼里,蹭一碗凉茶,听先生们讲故事。
但我清晰的看到了璃月与至冬或明或暗争斗的结果,一方面七星禁止了绝大多数同至冬的商业贸易,另一方面也加强了出入口货物的审查。
往日里璃月至至冬的委托可以占到委托量的1/3,一下子被尽数砍去。
若是飞云商会那种家大业大的庞然大物自然还好,半年一年也就熬过去了,主要就这种小的佣兵队伍,不少都陷入了无委托可做的窘境。
大家的竞争也都不断加剧,日子越发难过。
秦记自然也是如此,我记得当时得有一个多月,或两个月没能接到任何委托,父亲蹲在门下无休止的抽着旱烟,已经在考虑换一个营生了。
就在这时,我们接到了一份委托,从岩上茶室接到的委托。
运输一批白铁矿至蒙德,报酬八十万摩拉。
报酬非常不错,可以说是行价的两倍还多了。
天上不会掉馅饼,每个人都知道,这批货物必有什么蹊跷。
但我们也只能冒险,我们很久没有接到委托,并没有别的选择了。
凭借着经营多年的人脉,我们偷偷在凌晨时分,在朦胧夜色中将货物运出璃月港。
然后,成功到了蒙德,虽有些丘丘人拦路,但一路总算有惊无险。
蒙德哪里来着?我忘了,实在记不得了,时间过得太久了,我记性一直不是很好。
我们成功将货物交付给客户,完成了那一次委托,获得八十万摩拉的报酬。
那只小佣兵队伍坚持过来了,我继续从事着我的工作,往返于璃月与各国。
随后便是些稀松平常的事情,父母的离世,我成了秦记的掌柜,然后又过了些日子,飞云商会将那一块佣兵护送的市场完全吃进,我们完全竞争不过。
我也累了,不想继续从事这种刀尖的工作,便来到轻策庄,准备在此安度余生。
本以为就这样平淡的过完一生,是的,本以为。
自从那天,在钓鱼时不小心瞥见安欣一眼。
后面又有几次,我见到他在轻策庄的山崖间滑翔,他一定是在调查着什么,对他非常重要的东西,我开始隐隐有种不安的感觉。
当年在璃月,接到那笔报酬丰厚的委托后,在尚未出发前,我就也听闻安欣他们也接了这一单。
是的,这种行为并不少见。老板货物量很大,分开委托也是件很正常的事。
至于这个老板,他似乎是分成了两个委托,我所在的秦记,跟安欣所在的高记,我只知道这么多,也可能是三个或更多。
但他们似乎没能完成这笔单子?或是路上遭遇了些什么意外?
对于我们这行,这种事情并不少见,我也并没有兴趣去打探。
总之,我无从得知他们所经历的一切,只知道他们一行二十余人,再没能在璃月港出现过。
直至那天,他又一次敲响我门。
他说,秦珏,我们犯错了。
我才得知,当年的那个神秘委托,我究竟将什么样的物品,从七星的视线下带出璃月,而它们,又将导致怎样的灾害。
我和安欣,决定为此赎罪。