《[魔鬼恋人]彼岸伊甸》叶凛

8、Episode 7. 晚宴

　　Episode 7. 晚宴 Banquet

　　生命是一团欲望，欲望不能满足便痛苦，满足便无聊，人生就在痛苦和无聊之间摇摆。
　　——亚瑟·叔本华《悲观论集卷》

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　　“西维亚……”
　　源修治张口，呼唤着这个他日思夜想的名字。
　　少女却只是沉默地看着他。
　　“这些年来我给你递过很多书信，但是全都被退回了。”男人将目光投向别处，有些自嘲地笑笑，“可是卡尔的信你却一封不落地收下了。”
　　“源，我说过几十年前的那天只是举手之劳。”西维亚叹了口气，“我收卡尔的信是因为我们有公事要联系。”
　　“我以为这么多年过去了，你会收心变得成熟一点。”
　　那天西维亚和卡尔一同拜访当年的鹫族族长，偶然发现了被仆人拒之门外的源修治。
　　当年的他不过才是少年的年纪，因为母亲逝世而不远千里投奔生父。没成想如今却接替父亲成了新任族长。这之中不知道付出了多少努力。
　　她只是顺手给了这个私生子一个机会而已。
　　暼到白发的英俊男子出现在了阳台门前，西维亚摆摆手，头也不回地向其走去。
　　卡尔露出优雅的笑容，向她伸出了手：“美丽的小姐，今天的第一支舞请允许我邀请你跳。”
　　虽然不想接受，但想到身后的源修治，西维亚还是放下酒杯，微垂眼帘，将手搭了上去。

　　“看来你又伤了一个男子的心。”卡尔调笑道。
　　二人在舞池中央随着音乐起舞，虽然都是些最基础的舞步，但动作却很优美，令人赏心悦目。
　　“也许当年应该叫你去帮他才对。”西维亚无奈地说道。
　　魔王早已在开场致辞后离席，剩下的宾客们明显气氛放松了许多。西维亚看到很多生面孔，估计是新晋升上来的贵族。
　　“你今天这一身很美。”男人凑近西维亚耳边柔声说道，话语间扰动了鬓侧轻盈的青丝，一触即离。
　　因为今天是受封的重大场合，西维亚遵照旧例，身穿一袭深红色的巴洛克丝绒宫廷裙，繁复的宝石布满了层叠的荷叶边和刺绣。斜挎黑色的绶带上是粼粼的暗纹，发饰是镶着缠有金丝和金叶的纯白貂皮，脑后缀着流苏的双层圣母环闪闪发光。
　　她很少有如此铺张奢华的造型，但这满身的珠宝却并未喧宾夺主，反而在她清丽隽雅的面容下显得失去了原有的光彩，绯红的颜色更衬得她风华绝代。
　　只是这一身装备不轻，她行动起来也没那么方便，走起来路也得缩小步伐。
　　对于男人的溢美之词，她并未回答，只是转而问道：“你刚刚说起眷属的事情，怎么，你真要和我去？”
　　男人笑笑，似是而非地回答道：“如果你需要的话，我当然奉陪。”
　　西维亚以一个旁人看不见的角度轻微地撇了撇嘴。
　　果然，又是在别人面前演戏。
　　没人知道这人嘴里有几句实话。但可气的是，他对她说的没有假话，但也不是实打实的真话。
　　尽管这么多年她对他还是比较放心，但还是保持着应有的戒备。此番她一跃达到和四位族长比肩的高度，也不知道他们的贺词有几分真假。
　　魔界四分天下的局势维持了几千年，未成想有朝一日会被打破。
　　稳定的局面出现了暂时的失衡，作为第五个会引发什么变数，她不得而知。

　　“难得这么尽兴的宴会，还是要专心些好。”卡尔海因茨边随着音乐轻轻扬起二人交握的手，一边附在西维亚耳边说道。
　　“科迪莉亚不来吗？”西维亚发问道。
　　接近年关，她回了自宅一趟，小住了一段时间。因此今天是从自家出发来参会的，还以为科迪莉亚和卡尔两人会一同出席。
　　“她身体不适。”像是猜到了西维亚所想一样，卡尔继续说道：“贝阿朵莉丝作为二夫人也称病缺席。”
　　还真是敷衍的借口。这么多年她没参加过年宴了，科迪莉亚这是转了性了？西维亚心说。
　　往年她可是一次不落地出席了，包括去年也是。今年这是因为自己来了所以就不参加了吗。
　　西维亚按捺下心中的疑问，暂且不提。

　　一曲终了，些许贵族们开始三三两两聚在一起交谈。
　　因为自家长子还未成年，不能参加年宴这种级别的宴会，所以康斯坦斯只带来了自己的夫人。而鲁修马尔则是带来了自己的三个儿子，比起形单影只的西维亚和卡尔，他们几人颇显声势浩大。
　　西维亚记得之前她从未见过这第三位少爷出场过年宴，果不其然，鲁修马尔介绍道：“这是我的三子，罗伊·洛塞特修斯·坎斯特。”
　　眼前的少年淡棕色的短卷发，表情阳光，看着人畜无害，弯腰行了个礼：“您好，西维亚大人。”
　　母亲是洛塞特修斯家的么……是个近年来略失名气的家族呢，但依然算得上举重若轻。少女心中想道。
　　“坎斯特先生，您的儿子可都是青年才俊。”西维亚将手上的母贝镂雕折扇置于脸前，露出一个社交性的笑，“这位三子怎么前几年未听说他出席年宴呢？”
　　“难得您对犬子如此上心。”鲁修马尔爽朗一笑，“罗伊才成年没几年，身体一直欠佳，所以一直到今年才露面。”
　　顺着父亲在身后虚扶了一把的动作，少年上前一步，恭敬有礼地微微低头答道：“托您的福，有幸在参宴的第一年认识您。”

　　宴会气氛正酣，西维亚和卡尔应酬得差不多了，便默契地来到了天台。
　　“狼族家的三子，你怎么看？”卡尔端着一杯冰白兰地，透过飘摇的酒液遥望天上那一轮明月。
　　男人早已悄无声息地布置了结界，任谁都无法窥探二人的对话。
　　他们二人已经几十年没有像这样在夜晚长谈过了，此时此刻的光景竟让他有种久违的不真实感。
　　“他明明成年了许多年却才第一次出席年宴，按理说年宴是结识人脉的最好机会。”西维亚一手抱臂，一手用扇端虚支着下巴，娓娓而谈，“莫非是鲁修马尔的授意？”
　　“这样吗？”卡尔似笑非笑地看向她，一副高深莫测的表情。
　　“嗯……可能是他比较看重这个儿子，所以才推迟了他出席年宴的时间吧。”
　　见卡尔放下酒杯笑而不语，西维亚向后靠在墙上，思忖片刻，但还是想不出什么，于是问道：“你有何高见，不妨说来听听？”
　　西维亚的情报网没有显示这个三儿子有什么特别之处，只是知道他自小身体不好，住在宅邸的别馆休养。
　　“你有没有想过，或许这跟他父亲无关，而是罗伊·洛塞特修斯自己的意思呢？”
　　“你是说……”西维亚直起了身子，答案呼之欲出，但又停顿了话头，自语道：“他才不过成年，会为了隐藏实力而错过这么多年的时光吗？”
　　卡尔优雅地摇了摇头，轻笑着感叹道：“你看人的眼光还是不行。”
　　见西维亚半信半疑地直视着他，他也不再卖关子，收了收逗弄的心思，解释道：“鲁修马尔早在三十年前把领地的三分之一划给了长子，其继承人地位自然不言而喻。”
　　“但是，我查到，洛塞特修斯家族打下了德拉[1]的大部分领地，你知道这意味着什么吗？”
　　“德拉……”西维亚在脑海中搜寻了一下，突然反应过来，捏紧了手中的扇骨，微微惊呼道：“他这是要继续把殖民范围扩展到中东吗？！”
　　坎斯特家族和英国皇室早在数年前达成了协议，可她没想到洛塞特修斯家族和乔治[2]却已经暗中把权力之手伸向了更大的版图。
　　卡尔海因茨向着灯火通明的宴会场举杯，仿佛那之中流动的是整个世界无形的权柄。
　　“米歇尔·德勒伊特[3]已死，尼德兰江河日下，必然会成为日不落帝国的囊中之物。”

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　　作为魔界高层，西维亚自然知道世界各地的战报，但她没能联想到这之中和狼族内部所隐含的关系。
　　今日听卡尔抽丝剥茧，方才如梦初醒，理通了其中的逻辑。
　　罗伊虽然只是狼族的第三个子嗣，但就现在的情况来看，其实力隐藏之深不可小觑。
　　至于鲁修马尔，虽然不一定了解洛塞特修斯家族，但身为其姻亲，很有可能也对此略知一二，然而他目前对继承人一事还是保持着传统的选择。
　　想到此处，她在心中轻轻叹了口气，不禁对卡尔的情报收集和分析能力甘拜下风。
　　从前她对他广结人脉的行为隔岸观火，如今才知道这其中的用意和考量。
　　那些看似无用的人和事原来在这盘棋局里都有各自的位置。不管是一兵一卒，抑或是千军万马，这世上的权与利，一切尽在他的掌控之中。
　　身陷朝堂数十年，她终于真正理解了卡尔当年所说的那句话。
　　“宇宙本身不过是一条原因和结果的无穷锁链。”[4]

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　　望着在阳台谈笑许久的两人，源修治的表情阴沉得仿佛乌压压的欲雨天空。
　　不仅仅是他自己。这么多年过去了，她还始终把他当成一个晚辈看待，丝毫不回应他的追求。
　　他已经尽自己所能在魔王面前维护她了，可奈何王命难违，他终究无法抛下所有与之对抗。
　　与含着金汤匙出生的卡尔不同，他自小在贫民窟长大，和母亲妹妹一起过着家徒四壁的生活，被人殴打欺负已是家常便饭。即使是面对病重的母亲，他们兄妹二人也无可奈何，只能眼睁睁地看着她一天天形容枯槁下去。
　　直到母亲大限将至，他才知道了那个从未尽过责任的父亲的身份。
　　那一刻，他发誓，一定要让自己和妹妹过上人上人的生活，把所有欺辱过他们的人渣踩在脚下。
　　可是年幼的他历尽千辛万苦才抵达了所谓的父亲家，却被守门的仆人当成了冒用身份坑蒙拐骗的下等人。那天的他站在高大华美的源家大门外，感觉自己是如此渺小，不堪一击，这天地之大却没有属于他的容身之处。
　　直到前来拜访的西维亚和卡尔海因茨经过，那个容貌清冷的少女瞥见角落里呆愣的他，给了他重生的机会。

　　刚进源家的日子并不好过。他和妹妹本就是见不得光的私生子，源家把他们接回来只是不希望自家的血脉流落在外，遭人耻笑。不知吃了多少残羹剩饭，遭人算计陷害多少次，是他通过各种手段才一步步扫除了障碍，坐到了今天的位置。
　　他后来才知道了西维亚的身份，但因为自己人微言轻，直到真正成为家主后，才敢在社交场上和西维亚相认。
　　他强作镇定地和少女打了个招呼，心中满怀期许，却见对方表情如常，略施粉黛的脸上毫无波澜。
　　也是，这么多年月过去了，她位高权重，怎么会记得当年那个连名字都不知道的他呢。
　　魔界风起云涌，政权更迭，向来都是适者生存，只有足够强大才能在暗流中站稳脚跟，立于不败之地。
　　百年过去，少女面容依旧年轻，他却已是从少年变成了近中年模样。他殚精竭虑，从未蹉跎岁月，终于到达了自己曾经梦寐以求的顶点，带着妹妹过上了小时候所期望的好日子，可是他内心的某一处依旧缺失。
　　他不得不承认，卡尔那个人作为永生的血之一族，各方面都比他优秀太多，更配得上那个遥不可及又淡然出尘的少女。
　　源家子嗣凋零，到他这一辈本家只剩下四个。至于排在他前面的两位兄姐，总是处处针对他和美树二人，嘲讽他们是上不了台面的劣等人。
　　那两个人实在是太碍眼了，既然如此，那他就让他们再也开不了口。
　　如今的源家只有他和美树说了算，所有的下人都不敢出言反驳，这个偌大的宅邸总算是成为了他们的“家”。
　　是他，源修治，让鹫族重新获得了魔王的信任，他必将把这份辉煌延续下去。
　　他的所有努力绝不会付之东流。
　　直到他变得和卡尔一样强大，她一定会把青睐的目光转而放在他身上的吧。
　　一定会的。
　　一定。

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　　[1]德拉：位于叙利亚，曾是属于荷兰的殖民地，后被英国侵占。
　　[2]乔治：18、19世纪时期的英国国王，最高掌权者。
　　[3]米歇尔·阿德里安松·德·勒伊特：17世纪荷兰最著名优秀的海军上将，于英荷战争中屡立战功，在其死后荷兰海军迅速走向衰败。
　　[4]“在宇宙中一切事物都是相互关联的，宇宙本身不过是一条原因和结果的无穷锁链。”引用自18世纪法国启蒙思想家保尔·霍尔巴赫《论自然的一切存在物所共有的运动法则》。