《向阳之歌无限》九冰成成

5、05

　　天色已渐渐破晓。大地朦朦胧胧，如同笼罩着银灰色的轻纱。一路快走，五人疲惫极了，无暇欣赏这苍莽广阔的日出之景。
　　徐坤：“原地休息一会吧。”走了将近两个小时，他们需要修整一番。
　　孟鸽一屁股坐在地上，浑身上下都是汗，而脚踝还隐隐作痛。她吃了一包饼干，喝了几口水，便躺在了地上。
　　摸出那块介石，随意一撇，却发现了不同之处。
　　忙坐起身来，对其他几人道：“你们快看自己的介石。”
　　最上方的几个数字变化了。她清楚地记得，介石刚刚滴血认主之时，这行数字是364,0,368。
　　现在却变成了364,0.2,241。
　　她看向张静怡的介石，她的数字是368,0.2,241。
　　“第一个数字应该是我们的编号。而最后一个数字应该是进入试炼场的人员总数。我们是最后认主介石的几人。静怡姐先是扎破了我的手指，接着是小茹，九一，阿坤哥，最后才是自己。所以我们的编号分别是364,365,366,367,368。中间这个0.2，应该是每个人的积分数。我们五人合力杀了一人。1积分，每人得0.2。”
　　“那为什么现在最后这个数字成了241？”方茹话未说完，突地不可置信地瞪大了眼睛，低声呢喃：“难道一夜之间就有100多人死了？”
　　话音落下，是长久的沉默。虽然难以置信，但真相怕就是如此。
　　徐坤拢了拢她瘦弱的肩膀，安慰道：“别怕，我们都还活着。我们会好好活着的。”
　　“呵呵，人命如草芥。”张静怡冷冷一笑，这鬼地方。
　　天色已大亮，意味着他们的行迹更容易暴露了。徐坤让几人快点躺下休息，自己则坐在一旁警戒。
　　孟鸽感觉自己就眯了一会，就被徐坤叫醒了。
　　五人一路往西，走走停停，一路上渺无人烟。
　　这试炼场中天气十分诡异，夜半时冷得结了霜，而正午时却热得让人中暑。
　　好不容易熬到了傍晚，暑气渐消，他们却遇上了麻烦。
　　是的，他们迷路了。在一望无际的荒原上迷路了。
　　在第四次路过自己做的标记后，孟鸽再也走不动了，坐倒在了地上。
　　五人情绪低迷，围坐在地上，任凭徐坤怎么打鸡血也没用。
　　后来，徐坤也说不动了，呆呆地坐在一旁。
　　凉风袭来，舒爽极了，孟鸽迷迷糊糊地闭上了眼，睡了过去。
　　‘哒哒哒，哒哒哒’木棍敲击地面的声音从远处传来。
　　方茹警惕地坐起身。她见哥哥姐姐们都疲惫极了，便自动自觉地要求负责警戒。一一将几人叫醒，那哒哒声越来越近。
　　一个拄着拐杖的佝偻老者出现在几人视线之内。
　　老人年纪十分大了，行动迟缓，渐渐靠近，见了他们竟然毫不意外，反而呵呵笑道：“小友们与某家去吧。”
　　徐坤警惕地将弟妹们拦在身后，问道：“您是谁，这是什么地方？”
　　老者微微一笑，脸上的皱纹像是扭动身躯的蚯蚓：“我是这附近村子里的村民。你们在这绕了好几圈了吧。别怕，那是用来逮些小动物的陷阱。”
　　老者随手用拐杖拨弄了几颗石头：“你们出来吧。”
　　五人半信半疑地向他的方向走去。不过十来步，就走到了老者身旁。
　　“好了，走吧，家去。老头家中可冷清许久喽。”说完，便带头往前方走去。
　　“怎么办？”张静怡低声问。前路未知，她怕一朝不慎，又落入险境。
　　老者见几人没有跟上，好笑地回头：“别怕，我一个半只脚进了棺材的老头还能害了你们不成。而且入夜后，村子周围泛起毒雾，你们留在此地怕是凶多吉少。”
　　听到毒雾这词，几人对视一眼，瞬间明白他们到了第一个任务地点。
　　不管前头有什么，他们若想活着出去，只能硬着头皮跟老头走。
　　“米老爹，又有客人啊。”
　　“米老爹，吃了没？”
　　进村路上遇到的村民不时地与老者打招呼。而对于他们五人，似是一点也不感兴趣，连眼神都不吝投到他们身上。
　　穿过村中的一颗异常高大的番石榴树，他们跟随老者来到位于村子西南角的一间低矮茅草屋前。
　　“鄙室简陋，还望几位小友不要介意。”老者说着，掀开了挂在门上的破布帘子，招呼几人进屋。
　　屋内狭小，但十分整洁，一张木质单人床，一把木椅，一张木桌，还有一些零碎的生活物品。
　　五人挤在屋内，连转身都十分困难。
　　在老者的招待下，九一陪着三姐妹坐到了单人床上，徐坤则坐在了屋内唯一的一把椅子上。
　　攀谈了几句，就有一妇人在屋外喊：“米老爹，今天的晚饭好了。听说你家有客人，我特意多做了一些。”
　　米老头慢吞吞地转身，出门，接过了妇人手中的篮子：“麻烦你了。”
　　“您客气了。”妇人利落地走了。
　　跟在他身后的徐坤忙接过篮子：“老爹，我力气大，还是我来拎吧。”
　　老者闻言，抬手轻抚脸颊，神情显得悲伤又落寞，低喃道：“老了，老了。”
　　五人蹭了一顿饭后，又厚着脸皮霸占了唯一的床。老者安排好他们后，便乐呵呵地去邻居家中借宿了。
　　床太小，孟鸽和方茹一人睡一头，你靠着我的脚，我挨着你的腿，挤在一起。
　　徐坤，林九一和张静怡则躺在地上的一张牛皮毡子上。
　　盖着不算厚实的被褥，冷风时不时地透过破布帘探入屋内，携走好不容易聚起的温度。
　　孟鸽忍不住出声道：“阿坤哥，咱们能用那桌椅堵上这门吗？”
　　“这会不会不太好？”张静怡有些犹豫。那桌子老旧的像随时都会散架。
　　“咱们明天早上再放回去。”方茹小声建议。她躺在床上，盖着被子都还是觉得冷，更何况他们睡在地上的。这样子睡上一夜，怕不都得感冒了。
　　两人男孩子起身，先将桌子侧倒，用桌面堵在门上。发现还有一条20厘米左右的缝隙，就又在桌子上加了个椅子。
　　林九一看到门框上几道深深的划痕，打着手语告诉他们：“有人经常这么干。”
　　众人心下大疑：为何不装个门？
　　终于不再有冷风灌入，狭小的屋内立时暖和了些。
　　五人风餐露宿，担惊受怕了一天一夜。躺下后，不一会就睡熟了。
　　而另一头，邵家招纳的10人小队，过了一夜，只剩下了7人。这可把邵家小少爷吓坏了，不许剩余7人离开他半步，务必保障他的人身安全。
　　整整一天，他们只走了10来公里。恶劣的天气本就折磨人，还有一个娇生惯养的小少爷。
　　这次试炼，四大隐世家族都派了家中后辈参加。洪，刘，吴三家行事低调，不似邵家这般张扬。家中子弟参加试炼，各凭本事。混在人群之中，反而是一种极好的自保之策。
　　随着科技革命，经济发展，社会进步，原先的以家族为核心的传承方式已落后。一种新兴的以学院为载体，传播知识和力量的教学方式逐渐成为主流。
　　如今隐世家族式微，学院的长老一派逐渐成为这个隐秘世界的话事人。
　　为了对抗西边那些蛮夷的联盟，争取掌握更多的小世界，家族和学院一直小心地维护着表面的和谐。
　　入夜后，邵家一行人挑了一个背风处安营扎寨。
　　帐篷外，钱新和陈明严拉着王卫走到了一旁的僻静处。
　　“卫哥，阿才死了吗？”钱新忍不住问道。这话他憋了一天了。昨晚王卫和赵建才一起出去巡视，却只有王卫一人回来。
　　这本就让他们生疑，再加上四麻子时不时地挑拨，更是让他们心里直打鼓。
　　王卫长叹一口气：“我还是那句话，我不会对自己兄弟下手，阿才不见了，我也很着急。”他解释了好几遍了，奈何他们不信。
　　邵景又严禁他们离开，让他根本无法去寻人。
　　“我说你们两个，还巴巴地往人跟前凑。我要是你们啊，就寸步不离地守着景少爷，起码人没那个胆子敢对景少爷动手。”四麻子抖着腿站在帐篷前嬉笑道。
　　“行了，都闭嘴，别吵着少爷休息。”邵平出了帐篷，喝止了他们无意义的争吵，又指着王卫，“今晚你守夜。”
　　“是，邵管家。”王卫应道。
　　邵平出面，几人立时便散了。
　　邵平一家服务了邵家四代人。若是在古时，他就是家生子。因为这份信任，邵家长房将嫡支唯一的独苗苗交到他手上。
　　而独苗苗邵景完全当自己是来旅行的，任何事情都是这位邵平邵管家出面。
　　邵平确实能干，不过30出头，就将这帮老油条管得服服帖帖。
　　“阿平哥，我的游戏机呢？”邵景的声音从帐篷内传来。
　　邵平转身进了帐篷：“少爷，我来拿。”
　　30/368，12个人里才录取一个。竞争压力可想而知。
　　不知底细或误打误撞来参加试炼的只当是一个冒险游戏。但如邵平这样一直服务于隐世家族的人当然明白，这是一个生死局。
　　哪怕从试炼场上苟活了下来，但积分没有排进前30，等待他们的不是死亡就是一辈子的禁锢。