《若到岭南遇上春》狄景仁

7、房东大娘

　　沈颦朝管家莞尔一笑：“张伯。”沈府的管家叫张勤，沈颦从小就喊他张伯。

　　沈异则是问了一句：“今日府里有什么事情吗？”

　　“方才有一位郎君，说是从京城来的，给您送了一封信过来。”张勤说着就把梁攸宁给的那封信拿了出来。

　　“从京城来的郎君？”沈异疑惑地重复道。

　　三人进到了堂屋。沈异在太师椅上坐了下来，然后对沈颦点头：“三娘，你替阿翁看看。”

　　“好的阿翁。” 沈颦从张管家手里接过信封，抽出里面的信纸，快速看了一遍，眼角含笑：“是吏部侍郎杨绾的来信。”

　　“哦？他在信里说些什么了？”

　　“他说自己有一个门生叫梁攸宁，被贬官到广州了，来都督府任行军司马一职，人生地不熟的，希望您能在生活上帮忙照顾他。”

　　“啊，原来是这样子。”沈异捋捋长须，问张勤，“那位郎君有说他现在住哪里吗？”

　　“他说现在暂时住在驿馆那里。”管家答道。

　　沈异点点头，心想盘算着：住驿馆也不是长久之计，但是如果让他住在沈府又太不方便。

　　沈颦看出了沈异的心思，便提议道：“阿翁，不如就让张伯先去问问那人，想要找什么样的房子，再帮他物色一处合适的租下。”

　　沈异点点头：“好，就这么办吧。老张，你明日去和梁攸宁说一声，然后再去打听一下有没有合适的房子。”

　　张勤应声答是。这时家仆进来告知晚饭已备好，沈异祖孙两人就去了膳厅吃饭。

　　另一边，梁攸宁回到驿馆后，就让驿夫给他弄了晚饭。

　　他刚才在回来的路上见到几个卖熟食的摊档，有脆皮烧鸭、白切鸡、鼓油鸡等，诱人的色泽和扑鼻的香味让他的肚子咕咕直叫。

　　没多久，驿夫就端来了烧鸭拼白鸡、青菜、米饭和汤，让饥肠辘辘的他美美吃了一顿。

　　终于不用再颠簸赶路，当晚他一夜好眠。

　　第二天卯时之前，梁攸宁就穿着崭新的官袍来到了都督府门口，正准备走上台阶，突然听到有人喊了一声：“梁司马。”

　　他循声看去，见到沈府的管家站在斜对面巷口。

　　张勤朝他挥了挥手，然后快步走到他前面，拱手道：“梁司马，沈公让我来的。您喊我张伯就好。”

　　“张伯，沈老找我有什么事吗？”

　　“沈老说您刚到广州，人生地不熟，吩咐我帮您物色房子。等过几日我找到了合适的，再带您过去看看。”

　　梁攸宁的心里觉得暖暖的，感激道：“那就有劳张伯。”

　　张勤笑呵呵地摆手：“小事情，不麻烦。那我先走了。”

　　一大早就得到如此暖心的消息，梁攸宁一整天的心情都是愉悦的。

　　**

　　两天后正好是休沐日，张勤带着梁攸宁来到了当地人居住的子城。

　　经过多方打听和了解，张勤找到一处比较合适的房子。

　　房主人是一个姓韦的老妇人，人称韦大娘，年过六十，丈夫已经过世，唯一的女儿也不幸早逝。

　　虽然失去了亲人，韦大娘却没有怨天尤人，而是自力更生赚钱继续生活下去。

　　她年轻时曾在当地有名的酒楼广盈楼做过帮厨，时间久了自己也学会烧得一手好菜。于是她便借钱在集市上弄了一个简易的摊位开了小食肆，一开始自己是既当店小二又负责烧菜，后来生意越做越红火，忙不过来了才雇了一名帮工。

　　她勤勤恳恳地将小小食肆经营，根据食客的反馈不断改善菜谱，不到半年时间就将筹借的钱款连本带利还给了债主。

　　之后她陆续开了多家店铺，还买了几间房屋，成了四邻八乡有名的致富能手。广州商旅较多，当地人会把闲置的房子租出去，增添额外的收入。韦大娘也不例外，她把多余的房子租了出去，现在还剩一处房子可以出租。

　　前租客是一名来广州做买卖的潮州商人，因为父亲病逝不得不离开回去，且三年内都不会回来，因此房子就又被放出来招租。

　　前几天，张勤听说了之后就去查看了一下，这房子价钱在预算内，房子整洁干净，靠近大路，而且距离都督府不远，这对梁攸宁来说很合适。

　　梁攸宁跟着张勤来到韦大娘的食肆，他们已提前约好来这里等她再一起去房子那里。

　　穿过子城南边的一条街道，就看到街道尽头的右边挂着一面写着\"韦记食肆\"的浅灰色旗子，从那里右拐进去是一条巷子，十米左右就看到一间食肆，里面摆着五张四方桌和长凳，此时只有三个客人。

　　一个头戴帽子，肩上披着毛巾，瘦小的年轻人在门口，见到梁攸宁和张勤，热情地招呼：\"两位客官，里面用茶。\"引着他们进去找了空桌子旁坐下，并从桌子上拿出两个杯子倒了茶水。

　　“你们家掌柜在吗？我们之前跟她约了时间看房子的。”张勤问。

　　“客官稍等，我这就去和掌柜的说一声。”

　　食肆的东南角是灶台，此时正站着一位高瘦的老妇人，穿着丝质衣裳，下边系着围裙，侧身站在那里案板旁切菜。
　　店小二凑近她小声说了几句话，然后指了指梁攸宁他们一桌。
　　老妇人转头看了过来，笑着喊道：“你们稍坐会儿，我先炒完这个菜，马上就好。”
　　这位老妇人正是韦大娘，她已经不常下厨了，只是今日早上厨师因家里有事请了半日的假，她便来代班。
　　张勤朝她点点头。于是两人边喝茶边等候。梁攸宁坐的位置刚好可以看到厨房的一切。

　　只见韦大娘快速地将洗好的黄鳝斩成一小段一小段的，切好姜片、葱段、葱花和蒜粒，弯腰拨弄了一下柴火，等火势舔舐锅底，她直起身子，在锅中倒油，待油热，放入姜葱蒜，再加点豆酱，翻炒几下逼出香味，然后倒入黄鳝，只听到“刷一”的一声。她左手握住锅柄，右手拿着长
　　勺舀了点米酒绕着锅边淋下，火猛然在锅中烧了起来，却见她毫无惧色，飞快地用长勺小心翻炒，加少许盐调味，最后撒入葱花，一碟爆炒黄鳝就可以出锅。

　　整个过程不到一盏茶的时间，梁攸宁看完不禁在心中暗自佩服。

　　店小二拿托盘将刚出锅的爆炒黄鳝、米饭和紫菜蛋花汤端到隔壁的客人桌上，之后就去收拾其他桌上的碗筷。

　　韦大娘解开了围裙，洗干净手后稍微整理了一下仪容，笑着朝梁攸宁二人走来。

　　这时梁攸宁才近距离地看到她的正面。

　　她看起来慈眉善目，皮肤晒得有点黝黑，脸上带着零星小黑斑，一双凤眼炯炯有神，眼角有着深深的鱼尾纹。

　　见她过来，梁攸宁赶紧站起来，行了晚辈礼：“韦大娘。”

　　韦大娘笑道：“好，好，快坐吧。”她坐在了梁攸宁的对面，张勤给她倒了杯茶。她端起喝了一口然后放下。

　　张勤介绍道：“韦大娘，这位郎君就是我跟你说的房客。他叫梁攸宁，前几日刚来广州，在都督府任职。”

　　韦大娘满意地点点头，说道：“走，我带你们去房子那里吧。”

　　梁攸宁和张勤便跟着她离开了食肆。

　　从食肆出来走回大街上，继续往右边走一里路左右，从一棵高大雄伟的木棉树旁边的巷子走进去，很快就来到一排的砖瓦房。

　　由于广州靠海，气候多雨、潮湿、炎热，还经常有飓风侵扰，百姓住的竹棚、茅屋，经常漏风漏雨甚至被烧毁，给百姓生活造成了很大的负担。

　　为了改变这种状况，开元年间，广州都督宋璟、杨于陵先后教百姓用砖瓦替代竹子、茅草来盖房子，渐渐消除了火灾、风灾的隐患，使得百姓安居乐业。

　　韦大娘取出钥匙开锁，推开木门，三人便进了屋子。

　　进去就看到一个小院子，堂屋、厢房、厨房等布局比较紧凑，中间是一个较大的院落，左边种着一颗杨桃树，靠近厨房门口处还有一口井。

　　韦大娘说她住在堂屋左侧的厢房，右侧那间就是用来出租的。

　　梁攸宁进房间里看了一下，里面是一张挂着蚊帐的木床，中间是一张高脚圆桌，上面放着茶壶茶杯，靠窗的一张书桌和一个立式矮书柜。

　　梁攸宁对此非常满意，当场便决定租下来。双方坐下谈好各种条件，韦大娘便拿出已准备好的三份房屋租赁契约，二人签名按指印。双方各执一份，还有一份由韦大娘送去县府备案。

　　梁攸宁支付了房租，韦夫人也将大门钥匙和房间的钥匙装在一个束口布袋里交给他。

　　至此，梁攸宁在广州的居住之所总算有了着落。