1、入山 ...
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殿堂辉煌，明光灿灿。
这光不是天光，而是无数金玉堆砌而成、万千财力生生垒出的满堂宝光。之耀目之晃眼，简直叫人刚刚进殿，便要被吓得一个哆嗦，直怀疑自己已经登上了金乌之背，距离被日光晒化仅差一瞬。
而这金碧辉煌尚且不够。
金光凛凛，其中又还夹了些难以说清道明的威严之光。站在此处的人，确实很难不将脑袋垂下，乖顺地对着地面，就此开始一段眼观鼻、鼻观心的罚站：抬头全瞎，低头半瞎——保护视力嘛，不寒碜。
叶琅风却没低头。
就在这亮堂得略显刺目的光线中，有人缓步行下高台，亲切地、温和地、面带笑意地握住了叶琅风的手，薄唇轻动，道——
“叶卿大才，这星辰司之事，朕只交予你一人。”
不知是哪里吹来一阵风，吹得珠链摇摆、龙袍轻动，更给这炫目的宝光添上几分波澜。透过珠链，叶琅风对上了一双含笑的凤目。她是开国的女帝，是当今圣人，此后，又将会是叶琅风终身的上司。叶卿叶卿，真是好一个叫人心驰神往、神思不属的称呼。马遇伯乐、平步青云，按理该是人生中最幸之事，可叶琅风的心底却莫名生出一种冲动，不是要泪洒金殿，而是想……
捂住耳朵。
奇怪了，她是土生土长的本朝人，按理是不会对圣人有什么不臣之心的。然而这冲动来得莫名其妙，却也来势汹汹，好险没叫她真的殿前失仪。
可叶琅风到底没有去捂，只是恭顺地垂下了头，伴着“莎啦”一声轻响，额前的发丝也跟着垂落了，遮住眼底丝丝缕缕的困惑与不安。她听着心底擂鼓般的声响，也等着圣人将话题继续下去。咚咚，咚咚，急促的心跳鼓动着胸膛，紧跟着，那道柔缓却也不容置疑的声音再度响起——
“星辰司乃是仙家之地。仙者，有神通、擅卜卦、通星象，更能调动天地五行之力，移山填海皆有可能。叶卿擅学，若能得之一二，来日定能造福万民。”
……不是，造福万民是这么用的吗？
还有，您这是在叫人学……什么东西？
寒冬腊月的雪呼啦啦灌进后脖领，恐怕也不比这几句话更叫人寒心。叶琅风一时讶异，一时愣怔，嘴唇颤颤，想说些什么，却又根本不知有什么能说的——万幸万幸，略长的额发还稳稳当当地遮着她的眸光，这才没叫其中复杂的情绪外泄出去。
殿前失仪人前神游，但凡叶琅风遇着的是个随心所欲的暴君，项上人头不保也是很有可能的。
好消息是：当今圣人乃是出了名的明君，自开国以来宵衣旰食、精心理政，在百姓之间传的向来只有贤名，除了其生是女儿身，并无别处可供人攻讦，也暂且没有成为暴君的势头。
坏消息是，听完她说的这一段话，叶琅风没忍住，对民间的传闻产生了一分质疑。
但她又很快反应上来：是了，纵观滔滔历史长河，或许，可能，大概，也许……不论天性如何，有过怎样的遭遇，许多的皇帝人杰都未能逃过一个求神问仙。今上不能免俗，也是说得过去的——
长生不死，确然是极致的诱惑。
可，仙是假的，神是虚的，帝王如此，那就是上了当的呀！君不见有皇帝为了求神拜佛当场出家，将满朝文武弃之不顾，还得叫臣子厚着脸皮将他赎回；君不见有贤才错信神棍，服什么丹用什么散，以致多病短寿，将将为人世发了一阵光，便一命呜呼、永别人世。呜呼哀哉，怎能不叫人垂泪！
却没想到，连尚且年轻的女皇，也……
轰雷不在外界，只在脑中炸响。叶琅风极力忍耐，这才没叫那双被圣人捉着的手颤抖起来。此时此刻，若她是个铁骨铮铮的谏官，恐怕就该痛心疾首地高呼一声，抽手、转身、飞扑，衣角翻飞哇青丝高扬，在如是一套迅雷不及掩耳的动作之后，更得将脑瓜子和殿内的柱子狠狠一碰，“咚”，再添一声振聋发聩的巨响。
而她也当真听见了一声闷闷的“咚”。
殿内的景色飞快退去，什么宝光龙气，什么圣人女皇，全都成了视野边缘的一道流光。叶琅风的额角传来一阵钝痛，还不待她反应上来，“砰砰咚咚”，就又是两声稍小些的撞击声——
她豁然睁眼，从梦里头惊醒过来。
秋日并不如何清爽，只有细弱的风拂过薄薄的车帘，挑起一隙小缝儿。它吹不散热气，倒是有一道清越的男声自不远处响起，也同风一般，“哧溜”一下蹦入车内：“抱歉，出了点事儿，车子不稳。叶使者，你还好罢？”
叶琅风：……
除了额头撞得有一两分痛，听到这“使者”二字又多了三四分痛之外，一切都还算好。
梦境因着这一撞而退去，叶琅风的思绪也因此收拢归位。她很快就想了起来：身下隐隐有晃动的感觉，是因为她正坐在马车之上、朝着传说中的“星辰司”去。出任星辰司使者一事已成定局，毕竟当时的她既没撞墙，也没上谏，只是跟只空了壳的游魂似的，茫茫然、晃悠悠地从大殿内飘了出来。也不知是不是震惊太过，她人都出了殿门，印象里，竟好似还听到了圣人的一声轻笑——想想也是怪叫人发毛的。
至于外头的声音……
圣上遣人送叶琅风这新鲜出炉的“星辰司使者”入山。车夫、护卫，零零散散，是个有十数人的小队。旁人都和她没太多交流，这声音却有些耳熟，该是个和她说过话的人。不出意外的话，应当就是那队伍的领头人了。
于是叶琅风晃了晃脑袋，轻轻道了声“无事”。
声音有些冷、有些硬——不是故意的，是天生如此。温声软语不在叶琅风的习性之中，拒人于千里之外才是。她单手挑起车帘，仍然就着那个极容易撞墙的姿势，靠在车壁上，往外瞧了瞧：车窗之外山脉绵延，苍翠峻岭一重又一重。山之高，高得似是要与天连在一处。幸而湛蓝与深绿都十分鲜明，这才叫天仍高高地悬着、山仍默默地立着。
倒也算得上是风景极佳。
再往下来，浓郁的绿渐成一道蜿蜿蜒蜒的棕，秋雨漂过土地，湿气未去，也叫马车的行驶变得尤其艰难。
这便是去往星辰司的路了。
而这些土地也并非完全的棕色，某些地块，隐隐约约地显出了一种更深的褐色。有什么东西倒在地上，很有些奇形怪状，似乎是……
叶琅风还未来得及将它们看个清楚，窗口便陡然一暗。有人将一张大脸凑到近前，正正好好，就将外头的景色挡了个彻底。突然归突然，太近归太近，这张脸却有着一幅极俊朗的五官。眉是眉、眼是眼，五官就似用最分明的浓墨点就而成，俊得烈得，几乎是到了一种叫人晃神的地步——这一晃眼，直接导致叶琅风的第一反应不是无奈，而是愣怔。
大脸的主人好像也挺有对俊美皮囊的自知，他展颜一笑，道：“外头遇着些不长眼的东西，尚未处理完全，脏眼。使者别看。”
叶琅风：……
好险好险，差点儿就真被他晃了神。
万幸她的人与声音一般，生而自有一种冷硬的感觉。五官美则美矣，却总是硬邦邦地横着，不弯、不笑。哪怕心底翻江倒海，面上也不会轻易显出分毫。纵使此时对上了这样一副耀眼的皮囊，也仍是天塌不惊、地陷不动的淡然模样。
两锋薄薄的嘴唇动一动，又是个淡淡的：“好，多谢。”
大约是麻烦已经解决，马车重又动了起来。
叶琅风收了手，车帘顺势垂落，遮住了这俊俏郎君有些懵然的双眸。马蹄踏一阵、马车晃一阵，期间不时又响起些野兽的嘶吼、兵戈的鸣响。然而先前的停车处离目的地到底已经不算远，嘈杂的声音闹了一阵，很快，就再一次停了下来。
而叶琅风也很快收了心思，理了理衣襟，为这一场正经官员与神棍官署的大战稍作准备。
不怕地不好，就怕人先馁，她已经有所觉悟。
停下的马车外头，车夫拿带了些许黑红痕迹的袖口抹一抹额头，先一步下了车。他拴住马，取来杌凳放好，又轻手轻脚地将车帘撩开，这才垂下头，道：“大人，到地方了。”
叶琅风就揉揉眉心，道一声“好”。
她起身，厚底的重台履踏在坚实的木板上，发出极有节奏的“哒哒”声。到了车边，这脚步声却稍一停顿，而后才带着几分迟疑，落在了杌凳上。
再一脚，就是踏入了湿软的泥地里。
马车四周，身着甲衣的兵士们俱都沉默不语，车夫也始终垂着脑袋，连眼神都不曾乱动几分。这是早就说好的事：星辰司使者掌管星辰司，虽是新官署、新官职，却也是正三品的官位，合该受到重视。她上任，圣人自然也会遣人前来护送。
然而这护送并不直入那“星辰司”本司，不过是从京城行至京郊，最后在山脚处寻上一个合适的山口，停车、下人，如此而已。
话又说回来了：一处官衙独占一条山脉，多少也是有些离奇了。京城寸土寸金，连边郊也是被官员大族们觊觎着的好地，也不知这星辰司是怎样杀出重围的。拿了一个山头便也罢了，它倒好，生生占去了一条山脉。
属实厉害。
这又是闲话了。多想无益，叶琅风稍稍提着裙角，未做停留，就这么往山上去了。
脚步声彻底远去，车夫这才抬起头，动了动有些僵硬的脖颈，远远地望上一眼：山林广袤，上山的道路却只有窄窄一条。林木苍翠，更衬得某人的背影如松竹般挺直。三品的官袍以正红为底，长裙百褶、直袖如箭，那衣裳上的仙鹤姿态端雅、振翅欲飞。而这一身很有些英气的袍服又在中段叫玉带轻轻一束，束出了几分端正与纤长。
至于更高处……便是一头乌黑的长发了。
这如瀑的发未簪也未编，只用细绳在头顶高高地拢成一束，发丝晃动，也算得上是叶琅风那板正身影中唯一一处摇曳不止的地方了。
晃一晃，再晃一晃，忽而光暗一转，红裙的背影就消失在了山路的拐角处。
嚯，走得还挺快。
护送的对象走了，立在马车四周的兵士好似终于等到了喘息的时机，一下子活跃许多。先是一个持长戟的青年抬起手来，搓布一般，大力抹了把脸。许是先前绷得太过，这一抹，立时就刷下好大一把冷汗。他重重吸气、呼气，坚毅的神情褪下去，露出几分茫然：“咱们……这就算是完事儿啦？”
有人同他站得够近，小声回道：“应该是吧？”
可他仍然困惑，忍，没忍住，便更加小声地问：“真到这儿就行啦？我看这位大人身上连把刀都没，能行吗？咱们刚刚可是遇着了好多好多野兽咧！我想想，有一只熊、一只虎，还有……”
“还有十八只狼！”
诶，磕巴了，但也没完全磕巴。这倒不是兵士自己记起来的，是有人电也似的与他擦肩而过，步履飞快，只扔下这么半句话，就跟着向山上冲了去。兵士先是恍然：“哦对，是有十八只狼！”
接着却又傻了眼：“哎，等等！圣人不是不让咱们上山去的吗！”
他伸手欲拦，可惜那人健步如飞，早便嗖嗖进了山道。有风掠过，倏忽扬起那人的衣角，乌青的发丝也跟着一旋，分明是轻巧又快活的势头，却露出了额发下紧紧蹙着的眉。其人骤然停步，定睛去看——
山路细长，蜿蜒而上，仿佛没有尽头。可就是在这样的山道、这般的泥泞之中，众目睽睽下入了山的人竟就这么没了踪影。人影、足迹，一切的一切都已隐没，简直……
就像是在场的十数人同时做了个离奇的梦一样。
他将眉头蹙得更紧，过了片刻，又舒展开来。这回是眼前一亮，悟了：“怪不得姑姑没叫我直接送人进山，想不到叶使者生得这般模样，身法还挺好……”
这话要是被叶琅风听到了，怎么也得无语一瞬。
什么身法武功，什么轻功水上漂、踏雪无痕草上飞……这些东西，叶琅风自然是不会的。此时此刻，她对某人的脑补浑然不知，只是不约而同地止住了脚步、蹙起了眉头，仔仔细细、重重缓缓地将身周的景色收入眼中。
不是不走，是不知该如何走了。
大活人转瞬自原地消失，这已经足够奇怪、足够像梦。可叶琅风现下经历的，竟还能比山下众人所见的要更离奇些：她当然不会所谓的武功轻功，一路走来，每一步都迈得踏踏实实。然而泥地的湿泞只存在了短短几步，树影一动，她再一迈步，竟就稳稳踩在了一道白玉台阶上。
脚下的触感坚硬、寒凉，几乎是立刻将叶琅风惊出一个哆嗦。
这显然不是正常的山道，可那分明的触感也不像是身在梦中。她猛地抬头，近乎讶异地朝着远处看去：道路两侧仍有树影，她的脚下却是层层上行的玉白长阶。鸟雀仿佛也被惊动，扑棱棱地，在重重树影间起落辗转。越过重重山林，在更远、更远的地方，又有亭台楼阁、飞檐雕甍。
按理说来，那该是星辰司的官署。
林间的风沙沙一吹，吹得叶琅风陡然打了个寒颤。
这风也不全是泥土或林木的淡香，仔细一嗅，其中似乎还含着金桂那馥郁的香气。风也送来低低的人声，似呓语，似嬉笑——
不对，这就是有人在交谈嬉闹。
此刻的事态太过古怪，本能地，叶琅风猛一闪身，就这么从长阶上闪身而出，藏去了道旁的树木后头。
然而刚一藏完，她又默然了：好端端一个朝廷命官，她是来掌管星辰司的，又不是来坑蒙拐骗□□的，这么一躲，反而像是心虚了。
可惜后悔已经来不及。
声音很快接近，脚步声杂乱重叠，人声也不止一道。一个面生又脸嫩的小少年最先掠过叶琅风的视野，带着满脸的懊恼匆匆奔下台阶。紧跟着，又是好几个与他年纪相仿的少年跟了上来。他们倒是不恼，只是嘻嘻哈哈地聚在一处，同那走在前头的少年喊话：“刘奕！就快出山门结界了，你真要继续找啊？”
叶琅风：……
山门？结界？明明都是熟悉的字，她却不大能反应上来。
那小少年，唔，也叫他“刘奕”好了。刘奕乍闻此言，身子微不可查地抖了抖，声音倒是带出几分强撑的气势，挺响亮：“找！怎么不找！它就是个凤鸟的幼雏，没可能飞出太远的！”
那群少年于是继续起哄：“你还说自己能对凤鸟用上结契符！这下好了，林先生发现符纸没了，又找不着雏鸟，肯定要来问你的罪！”
他们不说则罢，“凤鸟”这词一出，叶琅风顿时恍然——
懂了，原来是星辰司派出来骗人的托！什么龙啊凤啊的，全是传说异闻里才有的东西。这些少年倒也真是敢说，上来就是祥瑞中的祥瑞，传说中的传说，也不怕闪了舌头。
她一时无言，一时好笑，最后还是选择了屏息静气、沉默以待。
不为别的，就想看看这星辰司还能演出什么花样。
这边的叶琅风心思百转，那边的少年们浑然未觉。走了没几步，就又有人道：“再往前就没路啦，小鸟儿肯定是飞到结界外头去了。刘奕，不是兄弟不帮你，说实话，我们之前是真的什么都没碰过，就你一个人非要闹腾。林先生要是找过来，你可千万别连累我们一块儿罚抄！”
好嘛，还用上激将法了。
叶琅风仍旧半懂不懂，她的理智端好了看戏的准备，直觉却在此时觉出一阵心悸。她的本能还算好用，在危险来临时尤其如此。本能在尖叫，它道：该退，至少应该离这些少年人远一些。
可这回的直觉到底是来得晚了些。
那名唤刘奕的少年似是被激得气急，猛一跺脚，恨恨道：“都别吵！”
话音未落，就有寒芒一闪。
有长剑不知是从哪儿出现，被那少年稳稳当当地持在了手中。剑光雪亮，更映得刘奕面红气急，小孩儿炸了毛，动作也带上十万分的急躁。根本由不得叶琅风慢慢退走，他并指如刀，在剑身上飞快一抹，口中道：“不就是山门结界么，我……我把它劈开，等找到凤鸟，再补上就是了！”
言罢，长剑一挥，就这么对着山林劈了下去。
作者有话说
第1章 入山
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