《锦书来》楚渭

95、云巅之上

　　月色隐没在黎明的微光之下。
　　报晓的晨鼓尚未停歇，厚重的城门才刚刚开启一个小口，一个人便手持符券，快马独骑飞驰而入，直奔靖安坊的方向而去。

　　“……叛镇无道，断非一朝虚名所能饲之，今恐为声名所累，当寻机速归，事成则已，不成则殉……”
　　信上的字迹格外熟悉，笔锋却急促又凌乱，任谁收到这样一封信，都很难不对写信之人所处的境况产生可怕的联想。
　　何况是已经牵肠挂肚了两个月的友人。
　　“王廷凑疑心很重，使馆又在他眼皮子底下，见韩先生一面实在不易，”驿使满面焦灼地说道，“就连这封信，也是小的拼了命才逃出来，送到您手上……”
　　元稹攥着信反复看了三遍，随后目光转向眼前这个面生的驿使，有些将信将疑——且不说韩愈声名在外，就凭他朝廷宣慰使的身份，强行扣下他对王廷凑而言能有什么好处？
　　“你是裴相的人？”他问。
　　“在下于方，”驿使点点头，解释道，“裴相长年重金养着我们这些江湖人，如今既有所托，哪能不全力以赴？”
　　随后忽然着急起来，“现在信已送到，还望元相早施援手，助我们救出韩先生！实不相瞒，那日在下见到韩先生本意就是想带他离开，可他似乎信不过我们，怎么也不愿跟我们走，只给了这封信托我送给您……”
　　“可他若早与裴相商量好，怎会信不过你们？”元稹听得一头雾水，直觉这套说辞漏洞百出，可自己又对韩愈的现状一无所知，要是他真有什么危险，今日的每一分犹豫只怕都会成为罪过。
　　“我平日里极少直接联络裴相，韩先生对我没印象也属正常，此外使团在镇州境内曾数度被人袭扰，对方正是打着裴氏门客的名义才得以接近的，恐怕因为这个，使团已经不信任我们这些江湖人了，可光靠他们自己，如何能平安从王廷凑手中逃脱啊！”
　　“我能做些什么？”
　　于方见他答应帮忙，顿时欣喜起来，连忙说道，“您给我一个能代表您身份的物件，能让韩先生见过后愿意信任我们，跟我们走就行，不用太贵重。”
　　这么简单？
　　元稹还想再问，可于方不等他开口，便指了指他腰间挂着的一支笔：“这笔应是元相长期随身之物，不妨就交给在下如何？”
　　“……”
　　“人命关天，元相莫要再犹豫了！”
　　说罢，竟作势要跪下。
　　的确，这支白居易多年前相赠的短毛笔样式独一无二，自己长期携带在身上，许多相熟的好友都见过，是再合适不过的信物。元稹当即将它解了下来递给于方，若能换得友人的身家安全，即便这笔从此丢失，乐天也定然能理解的。
　　“那就拜托阁下了。”
　　于方谢过，一手收起笔，一手扶着鞍鞯翻身上马，沿来时的方向折返而去。

　　此时天色稍亮，元稹的心绪却并未随着于方离去而平复下来。
　　这趟成德之行，到底还是出了乱子。当初委任韩愈为宣慰使时就感到不妙，他这个人，一辈子懂得委曲求全的时候屈指可数，临到老又常常自叹，这一生亲友凋零，志途多阻，值此知天命之年，名利生死早已置之度外，惟求无愧于心，无愧于己之道。何况这桩差事，虽为李逢吉所推举，但韩愈自己也点头了，他愿意做，就必然全力以赴，如若不成，则宁为玉碎，不为瓦全。
　　那个于方可靠吗？裴度门客众多，其中不乏能人异士，一个韩愈，也不知能不能……
　　他心下不安，总觉得自己似乎还须再做些什么，可一时间又实在没有思绪，只能暂且先放下，简单收拾了一番便准备上朝去。

　　长庆二年自开春起就大事小事不断，除了战争以外，另一个经久不衰的争吵话题自然落在了“钱”上。李恒生性胆小怕事，唯恐哪天哪地打起来一路攻破长安，将他这个天子囚于阶下，于是早在河北生乱之初便对武将大肆颁赏，全军上下，无论职位高低，皆至巨万，可这般讨好并没有换来一场摧枯拉朽的战果，反而又要多花冤枉钱，去摆平王廷凑。如今明面上的战争算是结束了，可留给这个朝廷的，是一笔巨大的亏空。
　　“只长庆一年军费开支就足以顶过元和年征淮西故事，细究各种因由，也并非全然不可控：奖擢门槛不说拔高到常人难及，可好歹要据功业才器行事；各州留钱用于助军的已达千二，臣不知为何在钱粮调拨充足的情况下仍有此额外抽钱；昔年忠懿公所倡三年改转之制本为应对州镇军府坐大之法，也应当早日扩及监察以上职阶者……”
　　李恒打着呵欠听座下的李德裕口若悬河。
　　“行了行了！”
　　他沉着脸打断，状若痛苦不堪地低下头捏眉心捏了半晌，随后站起身，这正是他打算数落人的架势。
　　李德裕在心里默默叹气，熟练地将身子躬得更低。
　　“没钱没钱，自登基之初就在朕耳边叨个不停，可这仗总要打吧？叛镇总得收拾吧？如今朕把钱花在该花的地方，王廷凑也安分了，怎么又不满意呢？从前你们不满朕喜爱玩乐热闹，朕不也改了吗？你看这几个月里连宴饮都一次未办，现在又不满朕花钱养军队打仗，你说说，要朕怎么伺候你才好？”
　　“臣不敢。”
　　“嘴上说着不敢，谁还不知道整个朝堂就数你和元微之他们几个最为胆大包天，仗着朕的宠信动不动就蹬鼻子上脸？”
　　元稹茫然地抬起头，自己至今为止一句话都还没说，怎么也挨上骂了？
　　“你们不要以为朕年岁比你们小就必定比你们短视，告诉你们，军费这档子事，朕早就同李尚书商议过了！缩减之法昨日才刚拟好，本想在今日召你们来一同过目，结果你倒这么急不可耐地跳出来给朕教训一通！行，那为了避免爱卿对朕的成见落空，这缩减之法就此作罢吧，该怎么花钱就怎么花钱。”
　　李德裕：……
　　他眼角余光瞟到斜前方的元稹，又注意到近旁李绅的示意，就这样，“胆大包天”的三个人进行短暂的眼神交流过后，决定一起跪下，求饶。面对这类似的戏码，他们算是朝中最见怪不怪的几个人了，无非就是李恒的表演欲在作祟，还算好应付。
　　可没等他们动作，李宗闵先一步站出来哄道，“陛下息怒，李学士所言无一不合朝中现状，更与陛下您所思所虑相契，这何尝不是君臣同心呢？您就莫要吓唬李学士了。”
　　“陛下一句说笑，可真令无数贤臣折腰啊，”李逢吉也开口了，“臣年事已高，说句不中听的，每次亲见陛下与李学士等人争锋论道，就总令人怀念起年轻的时候，可真是少年负壮气，奋烈自有时啊，哈哈哈……”
　　“李尚书哪里的话，”李恒本就是无事找事，并非真的发脾气，被这三言两语一劝，顿时有些飘飘然，连声说道，“老师辛苦数个日夜的成果，朕怎会说不用就不用呢，朕开个玩笑，开个玩笑……”
　　他说话间不忘见缝插针地给李德裕一个白眼。
　　真是的，明明都姓李，怎么人家就知道在干正事时不忘哄朕开心，哪像你们，好好的非要摆出一副教训人的架势。
　　“哎对了对了，刘寺正既已定为和盟专使，也请老师这些时日里多替他和使团操心一些，吐蕃路远，可要好好准备充足再上路。”
　　李逢吉笑着允诺称是。
　　“吐蕃会盟专使？已定下刘寺正了？”元稹忽然问道，语带几分惊讶，随后意识到自己的冒失又改了口，“那大理寺的一干事务……”
　　“看朕这记性，也忘了和微之你说了，刘元鼎出门在外这段时间里大理寺就由少卿顶着，遇事让刑部和御史台协理就成了嘛。”
　　“……是。”
　　殿中有一瞬间鸦雀无声，安静得可怕。
　　白居易站位稍稍靠后，看不见前边元稹、李德裕等人的神情变化，但也知道一定好不到哪里去。缩减军费、吐蕃会盟接连两件大事，李恒竟然没向元稹这个宰相、李德裕李绅这两个翰林学士询问半点意见，全然唯李逢吉这个兵部尚书是从，纵使他在这两件事上做得不差，但其中过程实在不得不令人心生警觉。

　　“大好春光近在眼前，乐天怎么唉声叹气呢，这可不像你啊。”
　　李宗闵心情不错，回到中书省后，瞧见白居易一脸愁云惨淡，忍不住打趣关心道。
　　“这不是今天刚得知，刘寺正即将出使吐蕃，令我不禁想起一个出门在外的友人嘛。”白居易满眼皆是担忧，拉着李宗闵欲一吐为快，“人人皆道河北平定，使者不日就能回朝，可退之他已经连续多日没有音信了，损之你说，这叫人如何能不着急。”
　　“我知你的心情，但韩侍郎他有那么大一个使团傍身，又是宣慰使，身份何等尊贵，若连人身安全都无法保证，咱们这些安坐明堂的又能安逸多久。”
　　“也对，”白居易稍许宽下心来，打起精神安慰自己道，“退一步说，即便使团靠不住，听闻裴相也派出过一众民间的能人异士一路护送，想必他们能顾及到咱们不便插手的地方。”
　　“能人异士，呵呵。”李宗闵闻言，语气竟瞬间冷了下来，鄙夷之气也不加掩饰，“那些江湖人做事从来没个规矩，今天你给他好处他效忠于你，明日他人给他更大的好处他就必然倒戈相向，这么简单的道理，我多番提醒过裴相可他从来只当耳旁风，把韩侍郎交待给他们，那才叫安危不定……”
　　“怎会这样可怕？”白居易状若惊恐地瞪大眼睛，紧紧盯着他的反应。
　　“那还不是……”李宗闵顿了一顿，随即干咳两声，生硬地转移了话题，“算了，咱们别聊这个了。圣人方才都发了话，难得战事平息，日子安宁下来，不日还要共赴寒舍安享‘家宴’呢，乐天你就莫要胡思乱想了，韩侍郎吉人自有天相，定能平安归来。”
　　白居易笑着点了点头，心情却并没有好转多少。就在早上的廷议结束时，李恒不知又在捣鼓什么，说是要犒劳众臣为国连日辛苦，但又为避免宫中开销过大造成浪费，就干脆指定李宗闵在自家办一场小型宴席，自己要君臣同乐，与民同乐。
　　李宗闵这个“东家”自然乐呵呵地答应下来。
　　不得不承认这鬼点子当真妙极，谁人不知李七此人向来无条件地唯天子之命马首是瞻，李恒要寻乐子，他就会拼了命搭个极乐世界出来，而这样闹上一遭花的也全是人家自己的钱，不动国库一分一毫，朝中如元稹这样的“抠门之士”也不好说些什么，只要不接受那就是不识好赖。
　　算了。也罢。
　　就这样，不出几日，李府开宴的日子到了。